“八年了。”周钧坐在马车中，看着窗外的官道景色，轻轻说道：“长安一别，物是人非。”
    内侍监范吉年坐在周钧的对面，听到此言，拱手说道：“丞相谋略有方，击败贼军，光复了长安，此乃不世之功勋。”
    周钧：“这里没有旁人，你还是称呼我为周二郎吧。”
    范吉年点头，应了一声。
    周钧看着道路远方那些衰破而又无人居住的房屋，说道：“安禄山当年入长安时，放纵麾下士卒屠城，长安城中的男女老少，死于兵祸者，数十万而计。长安十室九空，昼夜不闻人声，死者的鲜血将曲江染成了一片鲜红，河流中的鱼儿以腐肉为食，甚至会跳上岸来，去啃噬尸体。”
    范吉年闻言，叹了口气：“长安城的百姓遭了大难，好在如今唐军回来了，再也不会发生这样的惨事了。”
    周钧微微摇了摇头，范吉年不知道的是，在另一个历史中，长安曾经先后七次遭遇屠城。
    第一次是安禄山，第二次是吐蕃人，第三次是藩镇作乱，每一次所发生的屠戮，皆是惨绝人寰，连史书中都只是寥寥数笔，不敢详记。
    周钧问道：“长安城中如今的态势，范公可知晓？”
    范吉年：“不知，还请周二郎赐教。”
    周钧：“在说长安之前，首先要说一说洛阳……安禄山死后，安庆绪成了伪燕的皇帝。后者不理朝政，国中大事都是交由一众文官来处置。”
    “文官之中的当权者，如高尚、严庄、张通儒、平洌、李史鱼等等，勾心斗角，争夺权力。为了扩大影响、拉拢盟友，伪燕在京畿、都畿两地的施政方针，也由安禄山时期的掠夺、压制、杀伐为主，转向了勾结、分化、结党。”
    “有趣的是，与河北门阀本为世仇的关中门阀，有不少已经放下了仇恨，利用本地的人脉和资源，去开始接触那些拥有兵权和官选的河北门阀。两地门阀士族，通过联姻、举荐、拜门等等方式，互相联系，已然结成了一股新的势力。”
    范吉年惊道：“伪燕乃是贼军，关中多出宗室，后者为何不顾大义，要与贼人谋利？”
    周钧：“倘若用一字来解释，那便是『利』。”
    “细细说来，李亨当初去了建康，建立了南唐政权，又趁乱控制了江南东道、江南西道等大片土地。北唐定都凉城，南唐定都建康，明眼人都能看出来，大唐已经南北分治，想要在短时间之内完成一统，几乎是不可能了。”
    “而北唐先后发布权盐法、良贱令、举贤令等等法令，又在凉城打击士族，天下那些世家门阀，认为我出身寒微，又以军镇治国，与士族为敌，所以他们无论是从感情上，还是从利益上，都在疏远和敌视北唐。”
    “既然北唐不是好去处，那门阀士族们，就将视线投向了南唐。但是，李亨当政时，内乱频繁，麾下的军队在面对安守忠时，又战败无数，接连失地。如今的燕军，更是已经打到了长江边上，与建康城仅有一水之隔。门阀士族见南唐实在是不成气候，便又开始多处押宝，寻找新的靠山，军力强盛、拥有中原大片土地的伪燕，自然就成了门阀投靠的目标，这也便是关中门阀与河北门阀放下仇恨、互相勾连的原因。”
    说到这里，周钧自己都有些感慨。
    在另一个历史之中，大唐在李亨的领导下，虽然也吃了不少败仗，走了不少弯路，但与李唐皇室联系紧密的门阀士族，无论是来自河西、关中、中原还是江南，都自始至终的支持着唐室。
    而在新的历史上，周钧的横空出现，使得大唐一分为二。
    周钧代表的北唐势力，主要是由北藩和安西的军镇所组成，它代表着包括军人、商贾、匠作、杂学等贱户的利益，北唐通过平权，将这些人逐渐捆绑在一起，进行了一系列阶级整合的举动；而反观李亨所领导的南唐，虽然是李唐正统，但由于缺兵少将，将相不和、宦官乱政、皇帝多疑，整个江南一盘散沙，逐渐被燕国所蚕食，已经到了濒临崩溃的边缘。
    大唐士族，不乏有聪慧之人，已经看清了天下之势。
    天下之势的本质就是：安史之乱——这场原本是门阀之间的夺权战争，已经慢慢出现了变化，现如今，已经转变成了一场平民贱户阶级和门阀贵族阶级，争夺天下主导权的战争。
    范吉年沉吟片刻，说道：“周二郎的意思是，天下三分之势已成，而北唐又与天下士族谋道不同？”
    周钧点头。
    范吉年叹道：“咱家是个俗人，不懂这些天下分合，当初愿意结交周二郎，只是觉得你忠直无邪，无论对待友人，还是对待同僚，都是一片赤诚……跟着你做事，咱家说到底，图的也就是个善终。”
    周钧：“范公为了周某，数次置身险境，钧铭感五内。”
    范吉年点点头，不愿在这个话题上多做耽搁，转而问道：“那周二郎先前说，这长安的态势……？”
    周钧：“如今的长安，虽然燕军败退，但是剩下的人中，鱼龙混杂，不仅有河北贼军残留的余孽，还有关中门阀扎根的势力。面对光复长安的北唐，他们想的可不是夹道欢迎，而是如何做才能掣肘，使得军镇贱户的势力，不会影响到显族门阀的利益。”
    范吉年听到这里，不自觉将视线移向了自己的怀中的锦盒，开口说道：“周二郎，咱家现在终于知道，为何你在离开凉城之前，要拟下这样一份圣旨了。”
    马车外传来了亲兵队头王翃的声音：“丞相，已经抵达长安城的春明门了。”
    周钧闻言，掀开门帘走下了马车。
    他双脚踏上地面，站稳了身形，向眼前这座巍峨的城市看去。
    阳光依旧是那般明媚，但是记忆中那座壮阔恢弘的春明门，如今已经被战火荼毒的斑驳不堪。
    城墙上依稀还能看见火烧和击打的痕迹，城门口的土地，呈现出刺眼的暗褐色，让人久久无法释怀。
    在官道和城门处，数以千计的唐军士卒，披甲执锐，跪在路旁，口中山呼，恭迎丞相。
    周钧长长吁了一口气，轻声自言自语道：“长安，我回来了。”