正月大朝会结束，留在凉城的地方官员，纷纷要离开都城，踏上去往各自属地的归途。
    坐在马车之中，郭子仪将双手拢在袖子中，闭目假寐。
    郭子仪的三子郭曦，和六子郭暧，在马车的另一侧说话。
    郭曦一脸溺爱的揉着郭暧的头顶，笑着问道：“上元节，凉城宫中有花灯猜谜，六郎猜中了多少？”
    郭暧拨开郭曦的大手，没好气的说道：“猜中了十六盏。”
    郭曦凑近一些，调侃道：“六郎在家中自诩聪慧，这次猜谜，却只拿到了第三名。”
    提起这事，年仅十岁的郭暧就气不打一处来：“太子有幕僚相助，他们人多，我比不过。”
    郭曦：“那除了太子，另外一人呢？”
    郭暧：“那个名叫周尚的户部小吏，口舌蠢笨，没什么本事，只是他身边那个大食小娘精于猜谜，这才强过了我。”
    见郭暧一脸的不服气，本来一直沉默的郭子仪，睁开眼睛，向自己的两个儿子问道：“你们可知晓，那身穿宫装的大食女子，究竟是谁？”
    郭曦和郭暧摇头不知。
    郭子仪：“陛下有四位公主，那大食小娘就是其中的一位，只是平日里从来不露面，故而外人知之甚少。”
    郭曦：“听说早些年陛下曾经出使大食，救回上万名唐卒，这位公主大约便是那时有了……”
    郭子仪：“这位公主的事情，你们两个少打听，更别去招惹。”
    说完，郭子仪闭上眼睛。
    郭曦思虑片刻，换了个话题：“父亲，听说前几日在朝会上，锦衣卫南镇抚司的元督公与河南兵马使仆固怀恩，在殿中彼此攻讦。”
    郭子仪没有说话。
    郭曦：“仆固怀恩乃是北藩中人，曾经立下赫赫功劳，如今却被一个刚刚得势的巡督指责，那元载未免也过于托大。”
    听到这里，郭子仪慢慢睁开眼睛，看向郭曦，冷冷说道：“鹰犬之责，何足为怪？！”
    郭曦见父亲动怒，连忙垂下头，不敢言语。
    郭子仪见状，长吁一口气：“你们的兄长郭曜，在潼关战死。自那之后，朝堂中的事，我本不想让你们过多知晓。但是，如今你们很快都要步入官场，早些了解，也不见得是坏处。”
    “当年范阳之战，仆固怀恩去往回纥借兵，得胜归来之后，又在北受降城与回纥人互市。这么多年下来，仆固家与回纥人互市频繁，又有族人通婚，关系融洽……但是，仆固怀恩本是铁勒人，又是边将。家族在朔方、河北都有根基，如今与回纥人关系密切。此前安禄山的例子已经摆在了那里，朝廷对于这种人，怎么可能会不加提防？”
    “陛下尚未登基前，曾经下令，让仆固怀恩领兵南下，经莱州攻河南，又授他为河南兵马使。此举其实已经是一种暗示，暗示仆固怀恩要逐渐脱离河北，自请避讳。然而，与漠北的茶叶生意，利润太过于丰厚，仆固家不肯放手，仆固怀恩也后知后觉，未曾理会。再加上，仆固怀恩麾下的士卒，多是边民，平日里劫掠时有发生，自然会引得朝廷不满。”
    郭曦听到这里，犹豫后问道：“父亲，依您来看，有没有一种可能，仆固怀恩真的会反？”
    郭子仪摇头后说道：“大唐如今的圣上，与建国以来的先皇们相比，论手段，论人望，论贤才，唯有太宗可以相提并论。其他人暂且不说，就拿老夫自己来说。旁人说起天下兵马副元帅，又说起长安留守，只知道老夫手下有十五万精兵，一万铁骑，火炮三百余门。放眼天下，可谓是兵强马壮，无人可敌。但是，只有老夫自己，才知道这背后的密辛。”
    “当年的范阳之战，军中有朔方将领背叛陛下，私自起兵，与安西军为敌，又软禁主官。事后虽然叛乱平息，叛将被全部斩杀，但是这件事却成了陛下的心头刺。在那之后，但凡是大军在外，部队内参的要害职位，都是由安西军所掌控。”
    说到这里，郭子仪向郭曦问道：“你在长安西营中职守，我问你，军中的典法官，分别由谁承担？”
    郭曦：“西营的典法官，其中职位最高的上军正，乃是左丘长胜。”
    郭子仪：“他是哪里的人？”
    郭曦：“安西人。”
    郭子仪：“排在次位的上军典，是谁？又来自哪里？”
    郭曦：“上军典乃是丁武子，好像……好像也是安西人……”
    郭子仪：“不仅是西营，其它如东营、南营、北营，皆是如此，而中军的判官，就是陛下的幕僚孔中丞……这下你可懂了？”
    想通这些环节，郭曦顿时出了一身冷汗。
    很快，郭曦又想到了一事：“父亲，孔中丞这次离开长安，去了凉城任职，这是否意味着陛下信任您，不再多加干预？”
    郭子仪苦笑道：“事实正好相反，陛下调走孔中丞，并非是信任我们这些老人，而是打算要对军镇动手。为了避免出现罪罚勾连，这才事先支走了孔攸。”
    郭曦一愣：“对军镇动手？”
    郭子仪：“陛下设立锦衣卫，北镇管诏狱，南镇巡藩镇。其中，南镇巡查的最大目标，便是我们这些军镇。未来，锦衣卫会进入军镇之中，搜罗罪名，陛下再以罪状为由，敲打一众将领，逐步分解地方兵权，收归入朝廷。”
    郭曦惊道：“陛下如此行事，难道就不担心军镇的将领出现反弹，引起祸端？”
    郭子仪：“朝廷收归兵权，藩镇的将领一定会有不满，或许有人按捺不住，真的会跳出来闹事，也说不定。但是，陛下再加上他身边那位孔中丞，又岂会想不到这些？我问你，诸军将领临行之前，陛下为何要专门抽出时间，将兵部和藩镇全部带到校场，观看火枪操练？”
    郭曦：“安西兵工厂新近生产出火枪，威力巨大，陛下将其配发至军队之中，就是为了士卒提前熟悉火枪，再以之破敌。”
    郭子仪看着郭曦的脸孔，有些气恼的说道：“蠢货，你仔细想想！燕国如今势微，南唐混乱一片。李光弼和仆固怀恩麾下有二十万大军，老夫手中也有十五万大军，再加上安西军八万，北庭军三万，朔方军十万，河西军五万，陇右军重建也有五万，各地州县还在加紧练兵。北唐拥有这么多的军队，与燕国和南唐作战，已经优势明显。”
    “在这个节骨眼上，陛下却为了一千只火枪，特地把所有将领，都拉到一起来观看。而且，看似无用一般，给每个军镇只配了两百火枪，还特意说了一句，火枪威力巨大，最大的优点是培训简单，对付重甲士卒，一个从未上过战场的男丁，只要三天训练，就可以整备成军。”
    “陛下明知火枪分散配置，对于军队而言用处不大，却依然如此做的缘由，你难道就不想想？”
    郭曦倒吸一口凉气：“难不成……陛下操练和配发火枪，根本就不是为了打仗，而是对治下军镇的警告？！”
    郭子仪轻轻点头，叹道：“那两百火枪，不过是告诉我们，倘若有藩镇生出贰心，无论麾下有多少甲士，只需一群训练数日的新兵，再加上一位精于作战的将领，就无法讨得便宜。更何况，锦衣卫南镇抚司，军队法典官，安西北庭朔方陇右的后备军，这些都无时不刻不在提醒，宫中的那位皇上，与放任藩镇的先帝不同，防范已有多年。”
    郭曦：“那仆固怀恩他……？”
    郭子仪重新闭上了眼睛：“各安天命吧。”