李光弼率领十二万河北兵，自齐州（今济南）南下，兵锋直接指向徐州。
    仆固怀恩因为蓟州兵乱，被褫夺了河南兵马使、平卢节度使等职务，如今在李光弼麾下做了军使，戴罪立功。
    行至距离徐州尚有百里之遥的微山，李光弼召开军议会，当着众将的面，又打开了枢密院发来的军令和文册。
    当初，枢密院给东西中三路大军，分别发去了军令等物。
    其中，给西路军和中路军的军令，不管是行军路线，还是战术安排，都是非常详尽。
    唯有给东路军的主帅李光弼，枢密院的书信中，只有皇帝周钧的一句话。
    『战场瞬息万变，光弼知兵善战，朕准你一切便宜行事』
    周钧这句话，倘若白话来讲，就是：比起西路军和中路军，朕更相信你的领兵才能，也不打算给你安排什么战术了，上了战场你不用理会其它，只管自由发挥，专心作战便是。
    放眼大唐，能够让周钧说出这种话的将领，屈指可数，李光弼就是其中一人。
    收好了信件，李光弼看向身旁的仆固怀恩，开口道：“大战在即，这一次对阵史思明，我打算用你为前锋。”
    仆固怀恩闻言，知晓李光弼这是看在往日的情分上，给他一个表现的机会。
    心中感激的同时，仆固怀恩行礼道：“必定不让大帅失望！”
    李光弼看向帐中的其他将领：“徐州之战，乃是夺取江南的关键。倘若此战得胜，河南道将尽归大唐，诸位当奋勇作战。”
    众将闻言，大声称喏。
    北唐东路军行过微山，终于抵达了徐州城下。
    史思明站在城头上，朝远方的唐军大营极目远眺，恰巧此时，李光弼也在了望徐州城。
    历史上，互为宿命对手的二人，如今在徐州终于再次聚首。
    史思明见唐军前锋靠近，知晓不能堕了气势，于是让手下向城下叫阵，邀将单挑。
    对于史思明的这点小心思，李光弼看的清清楚楚，心中只觉好笑。
    前锋大将仆固怀恩，来到中军，想要向李光弼主动请缨，去单挑敌将。
    李光弼摇头道：“杀鸡焉用牛刀。”
    东路军中有一裨将，名为白孝德，听闻此言，站出来毛遂自荐。
    李光弼点头允了。
    史思明帐下出战的敌将，从未听过白孝德之名，心中起了轻视，连武器都懒得举起。
    白孝德也不多话，催动马匹，在众人的惊呼声中，仅仅一次冲锋，就斩下了敌将的头颅。
    李光弼见状，大声喊了一声好。
    单挑落败，史思明麾下的将领，个个都是脸色难堪，兵卒们更是士气低落。
    史思明见状，知晓今日不适合开战，让手下挂了免战牌，躲进城里做了缩头乌龟。
    士气上输了第一仗，史思明自然不甘心。
    很快，史思明又想了一招。
    史思明有一千多匹精良的战马，都是牡马（公马）。
    为了炫耀军力强大，威慑对方，史思明每日都要派军士把它们赶到泗水岸边洗浴，并且循环不休，以示马多。
    李光弼见状，命令把军中五百多匹牝马（母马）聚集在一起，驱赶出城。
    五百多匹母马嘶鸣着直奔向泗水，对岸的的公马禁不住异性的招唤，纷纷渡过河来，去和那些母马亲近。
    李光弼乘势把史思明的战马全部圈住，逮入城中。
    就这样，史思明的一千多匹战马，白白地落入李光弼手中。
    输了两阵的史思明，越想越是恼火，于是派出麾下大将窦继元，带上三千精兵，趁夜出城后向北，打算沿用偷袭粮道的老办法，去烧李光弼大军后阵的粮仓。
    哪晓得李光弼设在狭丘的粮仓，居然偷学了郭子仪在长安时的战法，在粮营中埋设了大量的火药。
    当窦继元率军冲入营中的时候，刚刚想要下令放火，一连串地动山摇的爆炸，就将史思明麾下的三千精兵，全部炸成了碎块。
    输了这三次之后，徐州城中的守军，士气大减。
    史思明也将李光弼视为自己天生的克星，再也不敢出城作战，每日只是躲在城中饮酒，脾气日益暴躁。
    徐州之战，两军就这样彼此攻伐，数月有余。
    这一日，史思明坐在大殿之中，手中拿着酒杯，口中还念叨着什么。
    殿中的文武，知晓史思明近些日子来，喜怒无常，所以都在小心说话，极尽阿谀。
    有将领见史思明坐在上座，就奉承道：“燕王气度非凡，生来就有睥睨天下之相。”
    史思明听见这话，眼睛一亮，开口问道：“这人上之座，某可能坐得？”
    殿中的文武闻言，哪敢说不，纷纷说自然坐得。
    史思明借着酒劲，站起身来，对左右问道：“燕国的皇帝仪仗，存于何处？”
    史思明这话，一开始众人还没反应过来。
    后来有人意识到，史思明所说的皇帝仪仗，是安庆绪被杀时的缴获。
    很快，人们将燕国皇帝一整套家伙事儿，包括皇袍、裘冕等等，全部取了过来。
    史思明看着这些，越看越是欣喜，在众人的奉承声中，伸出手就想穿上皇袍。
    好在此时，殿中还有人算是清醒。
    史思明之子史朝义，见状大惊失色，连忙跪倒在地，苦劝道：“父亲，吾等投靠南唐，借势抗击北唐，循的是臣子的身份。倘若您穿燕国皇袍之事，传到建康城中，就等于是自断后路啊！”
    史思明闻言，心中一惊，酒也醒了一半。
    见殿中文武都看向自己，史思明没有反思自己的错误，反而开始懊恼史朝义说话没有分寸，折了自己的面子。
    于是，史思明对史朝义破口大骂，最后拂袖而去。
    在这段小插曲发生之后，转眼之间，时间来到了新元三年的年底。
    驻守徐州的史思明，得到了一个坏消息。
    北唐西路军，在段秀实的指挥下，一路势如破竹，已经从房州打到了襄阳，与郭子仪的中路军，越来越近，很快就可以汇合。
    一旦北唐的西路军和中路军汇合，就意味着徐州及其周边，将成为一片孤地。
    史思明所驻守的徐州，北边有李光弼，西边有郭子仪，西南方向是段秀实和李嗣业，整个区域，很快就会被北唐军队彻底包围。
    在这样的情况下，史思明做了一个无奈的决定，便是放弃徐州，从河南道转移到淮南道。
    史思明从徐州退败，对于北唐而言，意味着整个河南道的彻底解放。
    李光弼、郭子仪、段秀实、李嗣业，各自率领的部队，共计四十二万大军，终于在颍川一带，完成了胜利会师，距离江南的门户重镇——江城，仅仅只有一步之遥。