庞公眼见无力回天，将手中的棋子放回棋篓，轻轻叹了一声：“老了。”

    李林甫把玩着手中的棋子，开口问道：“庞公心中有事？”

    庞公瞧了对方一眼：“你不也一样？”

    李林甫笑道：“可是烦忧归将入朝？”

    庞公索性将话挑明了：“宫中有信，圣人已拟好了王忠嗣还朝入相的圣旨，只等献俘仪成。”

    李林甫将手中的棋子慢慢放下，开口道：“左监宽心,王忠嗣绝不可能还朝入相。”

    庞公一愣：“你为何这般笃定？”

    李林甫：“圣人也不知受了何人蛊惑，动了出将入相的心思。不过只要稍加提点，圣人就能想起其中利害，收回成命。”

    庞公：“你有计策，可说得圣人改变心意？”

    李林甫微笑着点点头。

    庞公沉吟片刻，问道：“可是要咱家帮忙说道？”

    李林甫摇头道：“此等小事,何须庞公出面？王忠嗣功宴之上，寻一内侍，小小动作一番便可。”

    庞公闻之有些不信：“这般简单？”

    李林甫：“就是这般简单。”

    庞公盯着李林甫看了一会儿，见对方神情不似作伪，便说道：“此事易尔，咱家来安排。”

    李林甫喜道：“庞公肯助一臂之力，某就放心了。”

    约定了此事，李林甫顿时轻松起来，陪着庞公开始闲聊。

    中间，李林甫无意间说起了第一次来灞川吃到的春笋烧鱼，不由赞叹道：“自从那一次在左监宅中，吃了那赤焯鱼，我念念不忘，回去便让厨子多番尝试，却是怎么也做不出那个味道。”

    庞公闻言笑道：“那烧菜的法子，乃是二郎的独创。”

    李林甫一愣：“那烧菜法子，是周二郎想出的？”

    庞公：“咱家那轮舆,外面加装的扶手，还有亭楼台阶旁的斜坡，皆是二郎的主意。”

    李林甫闻言，转过头来,先是看了一眼垂首不语的周钧，又转回头来对庞公说道：“周二郎可真是深得庞公信任啊。”

    庞公：“不止是咱家，这别苑里，有受了二郎恩惠的流民，还有平日里得了照顾的杂户，提起他都赞不绝口。”

    李林甫听到这里，有几分惊讶，面露思索。

    与庞公又说了一会儿话，李林甫起身说是想要在别苑中看看。

    庞公出行不便，便让周钧作陪。

    周钧陪着李林甫来到内苑的湖畔，站定在水榭花圜之中，看向灞川的湖光山色。

    李林甫看向远方的景致，叹道：“上次来的匆忙，也没有细看这里的风景。”

    李林甫感叹了一会儿，突然对周钧问道：“二郎，你曾随朔方大军去过漠北，这大唐的边军战事，你如何看待？”

    周钧闻得此言,不知李林甫深意,只是小心的回道：“大唐天威,戎夷蛮狄，俯首称臣。”

    李林甫摇头道：“边军艰苦，又辖制恶劣，那些入了节度使的外放重臣，见识过长安、洛阳等地的繁华，大多心向京畿江南，懈怠军政。”

    “李某也曾迁任陇右、河西节度使，从到了辖地起，没有哪一天，不在思念长安。”

    “反而当地的蕃将，土生土长，能够扎根边疆，凝聚当地力量，抵御外敌侵扰。”

    听到这里，周钧心中一惊。

    他却是清楚，李林甫现在说的，正是打算用蕃将替代朝将，去任节度使来制御边军。

    周钧连忙拱手朝李林甫说道：“李相，此举恐有不妥。”

    见李林甫面露惊色，周钧清楚，虽然自己接下来的话，可能会引来前者的不满，但为了阻止十年后的安史之乱，也顾不上这许多了。

    只听周钧说道：“蕃将出身恶土，蛮古不化，见朝中升迁无望，便只能结党营私，以边军为私兵，借唐名行劫掠。一来败坏边事，恐生祸端，二来啸众逆生，离叛大唐。”

    李林甫闻言，笑着说道：“二郎多虑了。”

    “先说将兵之事，朝将为节度使，不少人只想着早日回京，不理军政，导致将不知兵，兵不知将。但蕃将就不同，至少朝廷下了军令，他能打仗。”

    “再说那结党营私，大肆劫掠。二郎可知去岁大唐税赋几何？民间土地瞒匿无数，唐民为躲田税，或弃或卖，甘做流民。朝中这两年又大兴土木，再加上宫中打赏，封赐功臣等等，国库藏币莫说是支付军饷，就连有些州府官员的俸禄，都以他物作抵。”

    “像是此等关头，那些外放的朝将节度使，不理朝中困苦，只是爱惜清名，一个劲的索要军饷和物资。而那些蕃将，却以劫掠养军，自给自足，不用朝廷多加费心。二者相比，孰优孰劣，立分高下。”

    “最后说说那离叛大唐之事，蕃将领边军久了，是否会生出贰心？”

    “当然会了，一群不开教化的蛮夷，见了中原富庶，就如蝇虫见到佳肴一般，岂有不觊觎之理？”

    “对付这群人，需得做好二字。”

    “一为『引』，二为『防』。”

    “何为引，边军艰苦，自然需要泄欲掠食，朝廷对于此等行为，向来都是睁一只眼闭一只眼，一来可以练兵，二来可以荡平隐患，只需要小心引导，仔细编排就可。”

    “何为防，大唐十大节度使，互相钳制，彼此错节，确保不会有任何一人会独自势大，危及朝廷。”

    “倘若真有哪个节度使，欲起兵叛唐，那其它边军就能迅速集结，围而绞之。”

    “而且，京畿要地，还有南北衙军、天子禁军，又有何人可撼之？”

    周钧听了李林甫的一番话，只是在苦笑。

    抛开那些兵将税赋之事不谈，单单只说朝廷对于蕃将的『引』、『防』二法。

    李林甫或许不清楚，朝廷纵容蕃将掠边，而安禄山虽然劫掠奚、契丹、同罗等族，却只杀族中首领和头人，又以奖赏和宗教来笼络那些族民，在短短十几年间，就拉扯出了二十万大军。

    至于『防』，李林甫说朝廷现在十大节度使，彼此制约，军力互衡，而且京畿还有重兵把守。

    但是，他不知道的是，在之后的十年里。

    天宝八年，哥舒翰率六万七千唐军，强攻吐蕃石堡城，战死者过五万众，石堡守军却只损失四百人。

    天宝十年，安西节度使高仙芝率两万士卒，与大食战于袒罗斯，唐败，折损万余。

    同年，唐军对阵南诏，在西洱河一战遭到惨败，八万大军几乎全军覆没。

    天宝十三年，侍御史李宓率领大军十余万，再次征讨南诏。复败于大和城北，死者十之八、九，主将李宓投江自杀。

    经次数役，大唐再无可用之兵，安禄山才敢起兵叛唐，直入中原。

    偏偏李隆基年老昏庸，将京畿门前的最后一只可用之兵，给赶出了潼关，指使长安失守，生灵涂炭。

    而那个时候的李林甫，却早已经埋在了土里。

    这些事情，周钧根本无法也不能对李林甫提起。

    现在，他终于知晓，想要通过改变李林甫看法来阻止安史之乱，是一件不可能的事情。

    站在灞川湖畔，周钧的心中满是苦涩，面对自信满满、运筹帷幄的李林甫，他只能躬身说出一句话：“李相高明。”