徐友长策马来到近前，瞥了一眼正捂着脸庞的军官。

    “刚才若不是我掷出马鞭，你那颗脑袋现在已经没了，知道吗？”

    说着，他翻身下马，一把抱住李江遥：“哈哈哈，兄弟，总算见到你啦！”

    李江遥被对方的铁甲隔得生疼，连忙推开他：“老徐，你真会踩点儿啊，前些天在车迟那边也没见你来得这么及时。”

    徐友长发自内心的感到喜悦：“我一直在东边追击突厥，听说离你不远，我立刻让副手带队，找个借口跑来看你。方才你们斥候营的岗哨说，堂堂的校尉大人跑去跟人干架了，我便一路寻了过来。这里是怎么回事啊？为何动手起来？”

    李江遥冷哼一声：“还好意思问？你们玄甲军要脸不要？不光抢我的战利品，还想给老子扣上一顶突厥奸细的帽子，当场干掉？这笔帐我可得跟你好好算算啊。名誉损失费、精神损失费，外加医药费，你若是不给我拿个三五百两银子，恐怕不好了结……”

    徐友长看看那些被李江遥打得鼻青脸肿的玄甲战士，假装什么都没听见，转身问道：“谁来告诉我，究竟是怎么回事？”

    带队军官听他询问，连忙忍着脸疼，上前禀报。

    原来，一个时辰前，他们这支小队完成追击任务，按照计划回营休整。可是没想到，就在半路上，玄甲将士碰见了一场激战。

    战斗的一方，是镇疆都护府的杜建他们，而另一方，则是护卫着几辆马车的突厥残兵。

    当时都护府的人正处于劣势，被突厥人压得节节后退，眼看就要支撑不住。玄甲军见状二话不说，立刻加入了战斗，从侧翼包抄敌人。

    等到玄甲军与对方一交上手，这才发现事情不简单。

    那批突厥兵不仅武功高强，而且悍不畏死，即便被圣唐兵马两面夹击，仍然抵抗的非常坚决。

    幸好玄甲军兵力占优，气势上也稳压对方一头，在折损了二十几个兄弟之后，终于制服了这些残兵。

    可是万万没想到，仗刚打完，刀上的血还没擦干净呢，杜建他们就急吼吼的要拉走俘虏车队。

    本来，玄甲军也不在乎这一点小小的战利品。只不过，他们及时伸手援助，还伤亡了那么多同袍，对方却连感激谦让一下的意思都没有，不免都有些心中恼火，当场撂了几句挖苦的话。

    杜建他们其实也不稀罕什么战利品，可是因为之前在车迟王城一场鏖战，都护府上上下下，皆对玄甲兵颇有微词，眼下一听对方出言嘲讽，便立马怼了回去。

    于是，双方你一言我一语，逐渐对骂起来。

    大家都是战场上的厮杀汉，“能动手绝不吵吵”的共同的处事原则，所以骂了没几句，两边就忍不住打了起来。飞马斥候人数上吃亏，又不能真出刀见血，所以几个回合下来，就被人多势众的玄甲军死死压住，五花大绑的丢进了胡林里。

    李江遥听完了整件事的前因后果，脸上也顿觉无光，心中不禁暗骂老杜瞎搞。

    胡飞则训斥那军官道：“混账东西！此事还有脸分辩？明明是都护府的兄弟先拦截敌人，战利品本就该归人家，你们说什么酸话？为了斗气便向同袍出手，还有没有军纪啦？尔等回营之后，自己去领二十军棍！”

    -

    谢光净完了面，一边用绢帕擦着手，一边凝神望向铜盆里的清水，思绪却早已飞回到了万里之外的帝都。

    此番驰援西疆，对他来说意义非凡，而帝君封赏的上柱国之位，更是不同寻常。

    圣唐尚武，名将辈出。可是，有资格身居一品军侯同时还兼任上柱国的，八百年里却不超过二十人。

    上柱国，等同于圣唐军方的最高武官。虽然现在这个官职已经只是一个荣誉虚衔，并没有相对应的实际军权，但是其背后的意义，仍旧非同小可。

    在圣唐将士们的心目中，上柱国是“战神”的代名词。

    七百年前，击败大凉政权，为圣唐开拓北方十二州的一代名将诸葛晟，官拜上柱国。

    五百年前，横扫东瀛四岛，逼着幕府将军低头称臣的水军大都督崔烈，官拜上柱国。

    三百年前，长途奔袭两千里，击毙柔然大单于、斩杀敌骑五万首级的飞将军柳常杰，同样官拜上柱国。

    这些人，全都是圣唐皇朝当之无愧的“战神”。

    而现在，他谢光也是了。

    同时，皇朝最强大的军队——玄甲军团，也牢牢的掌握在他的手中。不仅如此，长刀军的大统领冯一韦、忠武军的任山河、平南军的杨胜，都尊他为大哥，以他马首是瞻。

    包括中土二十八州的各州都督总兵，将近三分之一都是他的门生旧部。

    多年来的苦心经营，时至今日终见大成。

    皇朝的名宿战将，如今只剩三人能与谢光比肩：徐烈，何景明，包遇春。

    徐烈乃是三朝元老，打仗水平一般，但资历无人能及。在圣唐军中的旧部甚至比谢光还多，手里握着的麒麟军团，也与玄甲不相上下。不过，老家伙今年七十八了，眼瞅没有多少日子好数，到时候两腿一蹬，不足多虑。

    何景明与徐老爷子不同，此人文韬武略，在圣唐皇朝堪称翘楚，也是谢光最为忌惮的人之一。他麾下的烈刃、镇疆两大军系，虽然比不过玄甲威名，但战力同样不可小觑。只是何景明沉疴日久，恐怕寿数还没有徐烈长。

    至于说水军大都督包遇春，一直跟谢光尿不到一个壶里，他手下八万人马，兵力固然没什么了不起，但是六千艘先进的楼船斗舰，轻易便能封锁整个东南所有水路，绝对是举足轻重的存在。好在此人一直驻防东疆阔海，很少返回帝都，所以也难有什么太大影响。

    抛开他们三个，谢光几乎可以左右整个圣唐军方了。

    而他深藏在心底里的那个谋算，也终于到了快要浮出水面的时候。

    二十年前，先帝李成文突然暴毙，给盛极一时的皇朝留下了一个空前的危局。

    由于帝君英年早逝，太子李炳尚在襁褓之中，究竟该由谁来继承大位，成了当时朝中重臣必须面对的难题。

    让一个婴儿继位，那就必须做出两个选择，要么由皇后垂帘听政、要么推举摄政亲王辅佐。

    但无论怎么选，朝局都有可能因为皇权旁落而陷入到混乱之中。

    经过反复争论、再三权衡，以尚书令年劲松为首的重臣集团做出决定，尊奉先帝李成文的亲弟弟李成武登基，成为皇朝的新君。

    同时，年劲松提出建议，朝廷与李成武达成圣教盟约，仍立李炳为皇太子，待百年之后，还位于先帝成文的后裔。

    李成武原本不愿意接掌哥哥的皇位，可是他经不住年劲松等一帮朝臣的日夜劝说，最后只好硬着头皮上班，并签下了圣教盟约。

    然而万万没想到，李成武的登基大典还未举行，晋王李成星便跳出来激烈反对。

    当时的李成星，除了皇族身份之外，还是赤血军团的主帅，他亲率八千亲卫，堵住皇宫的承天门，向朝廷表达了自己的意见：

    既有太子在世，皇权何故许人？

    那个时候，徐烈、何景明等军方大将，都支持尚书令年劲松的主张，眼看晋王逼宫，他们当然不会坐视不理。

    很快，麒麟军、烈刃军也纷纷开进帝都，与赤血军团展开对峙。

    晋王眼看自己势单力孤，于是好汉不吃眼前亏，立刻离开皇城，返回位于朔州的军团驻地，举起了反抗的大旗。一夜之间，朔、豫、渭、章、并五州二十一郡，都纷纷支持晋王，参与其中。

    自那时起，圣唐皇朝便开始了长达近十年之久的内乱。

    圣唐各大军系，分成了泾渭分明的两股势力——新君派和太子派。双方你来我往、激战不休，中土二十八州再无安宁之地。

    再后来，拥戴李成武的力量逐渐占据了上风，晋王李成星兵败北山关，被逼自杀身亡，而威震天下的赤血军团在向朝廷缴械投降之后，也裁撤番号、烟消云散。

    那个时候，谢光正在玄甲军中任职，他亲身参与并见证了晋王之乱，同时也在攻打晋王的过程中立下大功，由此一路升迁，终于坐上玄甲军团大统领的位置。

    而在这一过程中，谢光也渐渐察觉体会出了圣唐皇朝的软肋所在。

    成也强军，败也强军。

    圣唐的辉煌和强大，源于能征善战的军队，而圣唐的破绽和脆弱，也同样来自于军队。

    谁掌握了军权，谁就是圣唐真正的皇者，不管你姓李，姓年，还是姓谢。

    也正是从那时候开始，谢光谢大统领在自己的内心深处，埋下了一颗种子，一颗布局天下的种子。

    -

    杜建昂着头，阔步走到近处：“头儿，弟兄们没给咱斥候营丢脸！”

    李江遥瞧了瞧跟在杜建后面，臊眉耷眼的众兄弟，拍拍杜建肩膀：“老杜，你这厚脸皮神功，修炼的又有精进呐！”

    “呵呵呵，大人过奖了……”

    李江遥没再理会嬉皮笑脸的杜建，抬眼望向被玄甲军牵过来的一辆突厥马车。

    那辆车看上去颇为华贵，尤其是在车身两侧悬挂着的黄金徽章，格外引人注目。

    雄狮！

    李江遥心里忍不住狂跳了几下。因为他很清楚，突厥血狼族的圣物图腾，是桀骜不驯的野狼，而威猛的雄狮，是黄金族的标志。

    这个徽章代表的，是且只能是突厥的新皇族！

    他转头看了杜建一眼，终于明白这家伙为何拼着跟玄甲军干架，也一定要抢这个战利品了：老杜够精的呀！

    杜建同样望向了他，笑嘻嘻的使了个眼色，没说什么。

    马车的车门被一名玄甲士兵猛然拉开，在场所有的人都不禁瞪大了眼睛。

    片刻功夫，在圣唐兵马的注视中，车里下来了两个人。

    两个女人。

    前面的一位，年纪大概在二十上下，身穿华丽的袍服，乌黑辫子盘得整整齐齐，点缀着名贵的宝珠。她鼻梁高挺，目光闪亮，即使是在敌兵环绕下，仍保持着雍容的气度，充满异族美女特有的朝气与魅力。

    跟在她后面的女孩年纪稍小，同样美艳绝伦，只不过从服饰上看，应该是侍女的身份。