这些忽然出现在沈烈面前的军兵，正是外出踏勘地形的李江遥等人。

    刚才在山丘上站岗的斥候，远远发现沈劳二人你追我赶，不断向他们这边快速迫近，便立即向校尉发出了示警。

    李江遥好奇心大起，于是领着杜建他们悄悄来到近处，将都是圣唐装束的沈烈和劳剑华二人合围起来。

    此刻面对沈烈开口相询，李江遥不答反问道：“你们两个是什么人？因何在此争斗？”

    沈烈早猜到对方会有此一问，从腰间摸出令牌：“本官是大理寺少卿沈烈，奉命缉拿朝廷钦犯，还望大人予以协助。”说罢，便将手中令牌抛向李江遥。

    李江遥抬手接住令牌，还未及细看，只听身处另一边的劳剑华朗声笑道：“可恨的奸贼，居然还敢恶人先告状？大人，我是帝都逆鳞司特使劳剑华，奉陛下谕旨，捉拿这个叛逃突厥的反贼，请大人明察。”说着，他也从自己怀中掏出了一面令牌，顺手扔给李江遥。

    沈烈见状差点直接把肺气炸。按照规矩，他不能轻易暴露自己的真实身份，所以对外只说是大理寺的人，没想到这个举动竟被劳剑华钻了空子。

    不过，理智告诉他，此时并不适合着急辩解，否则很容易引起镇疆军的误会。反正真的假不了，假的也真不了，一切问题，都交给这位镇疆都护府的年轻军官来处置。

    李江遥掂掂手中的两块令牌，分别瞧了瞧，不禁摇头笑道：“这可有点意思了。二位都说自己是朝廷官员，而对方是在逃的要犯，可是我也没办法分辨真假。不如这样吧，你们先跟我回水杉城，然后再慢慢勘验。”

    沈烈最希望听到的就是这个答案，连忙表示同意，没想到劳剑华也是相同的反应，欣然接受。

    李江遥把手一挥，众将士立刻一拥而上，不待沈烈和劳剑华多说什么，三两下便将二人的双手绑缚起来。

    碰上了真假官差这样的怪事，李江遥当即决定，暂时结束勘察地形的任务，全队立刻返回水杉城。

    一来，这两个人可能涉及朝廷重要案件，只有回到城池，才能通过官府公函核实各自的身份，避免耽误大事。

    二来，李江遥他们离开水杉，算算时间也不短了，这两天寒冷难熬，再加上临近新春，兄弟们的体能和士气远不比刚出来的时候，不如先收队回去，让大家过个节再说。

    命令传下，整个斥候小队立时欢呼雀跃，大家纷纷跨上战马，踏上了返程的路途。

    沈烈的双手被倒绑在身后，全靠着双腿夹住马腹，在路上难免颠簸的异常辛苦。

    不过，眼下他却顾不上这些，只是在心中不断思考着一个问题：照理来说，他们随镇疆军回到水杉城，只需放出一只信鸦飞往安息国或紫金关，不消数日光景，他和劳剑华的身份便能真相大白。

    等到了那个时候，劳剑华就算肋生双翅，恐怕也再难逃出升天。

    然而令人感到奇怪的是，这老贼始终都是一副气定神闲的模样，仿佛对此并不紧张。

    这究竟是为什么呢？

    以沈烈对劳剑华的了解，此人心机深邃、狡诈多端，绝不可能在面对危局时毫无对策。

    现在他如此气定神闲，定然是已经想好了什么阴谋诡计。

    而这个判断，令沈烈感觉很不踏实。他冥思苦想，却完全猜不透劳剑华的底牌，始终都是毫无头绪。

    直等到队伍抵达了水杉城外，一直困惑其中的沈烈方才恍然大悟。

    -

    众人赶了两天一夜的路，眼瞅即将抵达水杉，本来还兴高采烈的将士们，却全都被眼前的景象惊得目瞪口呆。

    朝着城池的方向远远望去，几道巨大的黑色烟柱正从城头腾空而起，水杉周遭尽是火光冲天。

    规模数万的大军正将水杉团团围住，展开猛烈攻击。攻城的士兵如同蚂蚁一样，顺着一条条简易梯子，紧贴城墙，不停的向上涌动。

    震耳欲聋的喊杀声响彻在空旷的原野上，竟然传出了数里之远，直送入李江遥等人的耳中。

    “头儿！这他娘的是咋回事啊！”杜建瞧得脸色刷白，一时间顿感手足无措。

    李江遥深深的吸了一口气，镇静说道：“别慌！水杉城不是还没有被攻破嘛。”

    说罢，他催马冲上了一个小坡，极目远眺，仔细观察城池那边的战况。

    过了一会儿，李江遥转身对目瞪口呆的手下们笑道：“幸好小爷我料事如神，早就为今天提前做了准备。”

    众人听他这么说，不禁都是一头雾水。不过，李江遥轻松自信的反应，在极大程度上安稳了大家的心。战士们心里面都很清楚，李校尉此前为了水杉城的防御，的确是做了很多准备，因此他显得极有信心，多半不是在唬人。

    打仗往往就是如此，将士兵所担忧恐惧的东西，往往不是敌人有多么强大，而是自己的主将究竟有没有取胜的把握。

    倘若主将遇事慌张，还没跟敌人交手，自己先乱了阵脚、没了主意，那么下面的人多半也会变得进退失据、无心抗敌，再难以提振起斗志和士气。

    与之相反，如果主将表现的胸有成竹，那么接下去的问题就非常简单了。对战士们来说，大家需要考虑的事情便只有一件：执行命令。

    哪怕这个所谓的“胸有成竹”是主将硬装出来的，也没什么关系，因为绝大多数人在置身紧张万分的处境时，都更愿意去相信对自己有利的东西。

    而李江遥此刻的自信，就真是装出来的。

    尽管他事先曾预想过各种可能性，包括水杉城会面临再次被大军攻击的可能性，但这些预想只是针对鬼盟马匪而言，顶了天，也就是其背后或许会有突厥人提供某些援助。

    可是眼前这样夸张的大场面，却完全出乎了他意料，也大大超出了他准备的应对策略。

    我的天，攻打水杉的敌人不是几千，也不是一万，而是足足三四万人！

    李江遥暗叹倒霉，指着远处问道：“除了格尔翰的马匪，有些旗号应该是突厥人的吧？谁能认出是哪支部队？”

    杜建手搭眼帘张望了一会儿，沉声答道：“蓝色旗帜，下有烈火，上有飞鸽，这应该是突厥的铁鸽子军。听说在黄金族内部，他们一向都是负责侦查、奔袭和侵扰的轻骑兵团，没想到竟然会发动这么多人来攻打城池，而咱们的边境巡逻队居然没能提前发现他们，做出示警！”

    李江遥冷笑道：“西疆会战之后，镇疆军兵力空虚，边境巡逻队大部分都被抽调到各地实施驻防，包括咱们飞马斥候，哪还会有人能够及时示警。况且，这几个月马匪四处袭扰，搞得大家疲于奔命，自然也就顾不上提防像铁鸽子军这样的奔袭高手，最终被他们钻了空子。”

    他思忖片刻，吩咐道：“老杜，留下四个兄弟，看紧了那两个人，其余的都跟我走！”

    -

    傍晚时分，寒风乍起，天空中开始落下了鹅毛大雪。突厥和马匪的联军暂时停止了攻势，陆续返回后方营地休整。

    水杉城守军抵抗之顽强，大大出乎进攻一方的预料。打了整整一天的攻城战，突厥人先后向前线投入上万兵马，却硬是没能夺占水杉城头。

    眼下老天来添乱，漫天风雪严重干扰了进攻的节奏。

    有鉴于此，联军的统帅部做出决定，放弃“突然进攻、一举夺城”的方案，转而围困城池，伺机再战。

    看着如潮水般退去的敌军，林枫终于松了一口气。

    校尉大人不在城中，所有重担自然而然全都压在了他一个人的肩上。

    清晨时分，敌军刚一现身，警惕的哨兵便立刻发出信号，林枫当即按照李江遥事先制定好的防御策略，对水杉实施全面戒严。

    紧接着，五百飞马斥候和一千多守备军全体登上城头，利用准备完善的防御体系，给气势汹汹的攻城兵马来了一记迎头痛击。

    敌人显然也是有备而来，眼见守军严阵以待，一上来就打退了先锋部队的突袭，他们立刻摆开阵势，从各个方向同时对水杉城发动全面进攻。

    两千兵力对阵近万敌军，林枫的压力可想而知。不过也幸亏李江遥自打进驻水杉城以来，就从未放松过防御准备，此时他们以逸待劳，弓箭火油石料木料，可谓样样不缺，再加上英勇善战的飞马斥候兵，居然稳稳当当的守了一天，没让突厥和马匪登上一次城头。

    此时此刻，看着那数百名坐卧在近旁的伤员，以及消耗了近半的各类物资，林枫心里面矛盾至极。

    一方面，他盼望着李江遥能尽快赶回来，主持水杉的大局，但另一方面，他又不希望大人和杜建等兄弟出现在这里。

    被数万敌人团团围困，或许撑不到明晚水杉就会沦陷，此时回来，与自寻死路无异。

    这时候，城守马木来到了林枫身边：“老弟啊，新一批物资已经运上来了，你要不要趁这会儿功夫先下去歇歇？”

    林枫摇摇头，看着正在附近忙碌的人群，忍不住叹道：“马木大人，不急于这一时了，之后或许能一直歇着呢……”

    马木连忙用脏兮兮的大手捂住了林枫的嘴：“呸呸呸，不吉利。林小校，你现在可是咱们水杉的主将，千万不要说这种丧气话！”

    林枫奋力甩头，躲开了马木：“我知道我知道，你先把手拿开。”

    马木放开林枫，转头瞅着城外那连绵的营帐：“讲实话，突然来了这么多的敌军，我心里也有点没底，若是李大人在这里就好了！”

    林枫微微颔首，心里想着：李江遥就是这样一个人。

    平时他总是一副对什么都无所谓的样子，不仅丝毫没有校尉大人的架子，而且甚至连个军官都不像。无论是他们这些副手，还是普通的战士百姓，都能跟他开上几句玩笑，笑闹厮混在一起。

    然而大家也都有着同样的感觉——只要他在，人们的心里就特别踏实，哪怕局面再如何恶劣，李江遥都好像能找到办法去摆平。

    马木是这样想，林枫当然也一样。

    而就在这个时候，被林枫和马木盲目崇拜着的李校尉，正蹲在水杉城北面不远的地方忙活着。

    勘察地形的小队原本是从东边过来的，李江遥却带着大家兜了个大圈，沿敌军营地外围绕到了水杉城北。

    这个地方，有一处地势隐秘的乱石岗，方圆千步，到处怪石嶙峋，光秃秃的寸草不生。

    位于这处乱石岗的中心地带，一个半下沉的洞口隐匿在巨石之间，不熟悉此地的人绝难知晓。

    一个多月前，李江遥在水杉周围巡逻时，无意中发现了这处天然洞穴，他当即便命令马木秘密安排人手，连续用了几个晚上的时间，往此处转运了一大批物资。

    杜建因为事先就知情，所以对此并不意外。但是其他将士却都被眼前的景象惊讶得合不拢嘴。

    在这个洞库之中，不仅储存着大批的粮食杂豆和风干的牛肉兔肉，还有水杉城兵器商新做的盔甲兵器，尤其是强弓硬弩和成捆成捆的箭矢，足够武装一支百人大队。

    而最令人想不到的是，这里居然还藏着十几箱来自中土江南的火器。

    李江遥抬手拍了拍身旁一个目瞪口呆的战士：“听说过狡兔三窟这个词吗？”