“公子，从刚才进门您就一直兀自笑个不停，究竟什么事这么有趣呢？”蕊姬一边给慕容雪的碗里添饭，一边略感好奇的问道。

    慕容雪笑呵呵的接过饭碗：“我终于想通了一件事。今天廷议的时候，谢老贼与劳剑华打鬼主意，原本是有意把整个局面搅乱，将长刀军团的事情弄得不上不下，以便糊弄太子殿下，好让他们蒙混过关。可是谁料，咱们殿下英明神武，完全掌握了主动权，反而令谢光哑巴吃黄连，有苦说不出，哈哈哈。”

    蕊姬给慕容雪碗里夹着菜，莫名其妙的问道：“公子在说什么呀？妾一点也听不懂。”

    慕容雪心情大好，于是耐着性子把刚才廷议的经过给蕊姬讲述一遍，然后又加上了自己的一番判断评论，把蕊姬逗得咯咯直笑：“公子，你们这些当官的可真是有趣。国家大事那么重要，却怎么也跟妾当初所在的怡红院一样，姐妹们之间吵吵闹闹、花招百出？”

    慕容雪闻言微微一愣，旋即哑然失笑：“你还别说，其实这二者真差不太多。不论是皇家朝堂，还是烟花之地，只要立场不同，就免不了你争我夺、勾心斗角。唯一不同的，恐怕就是朝堂之争会要人性命吧。”

    “不不不，我们那里有时候也一样会闹出人命的。”蕊姬摇头叹道：“女人之间斗起来，或许更歹毒呢。”

    慕容雪听蕊姬这么说，不由得好奇心大起，连忙追问她何出此言。蕊姬略微犹豫片刻，遂跟慕容雪道出了自己的一段往事。

    蕊姬八岁那年，因父亲搅入官场斗争，无端获罪抄家，她和自己的亲妹妹被官妓教坊收容，不久又被转卖到了帝都有名的烟花青楼怡红院。

    怡红院的老鸨见她俩年纪尚幼，并且容貌资质绝佳，于是按照常例，暂时没让她们侍奉客人，而是将其指派给院中头牌之一的名妓花娘，让她负责抚养调教二女。

    花娘心地善良，给两个小女孩起名“蕊姬”和“莲姬”，悉心照料，视如己出。蕊姬姐妹也渐渐把花娘当作了自己另一个妈妈，在险恶的世道之中，暂时享受着一丝难得的温暖。

    烟花柳巷之地，争风吃醋的事情常有发生。尤其是几位头牌间，总免不了会为某些大金主大恩客的青睐而争宠暗斗。花娘因为姿色出众、能歌善舞，最受王公贵族的欢迎，所以也很容易引起旁人的妒忌怀恨。

    有一回，朝中一位大臣得了帝君的夸赞，于是携朋唤友，来怡红院饮宴庆祝。因为对方身份尊贵，所以怡红院几位有名的花魁尽皆现身相陪。在酒酣耳热之间，其中一个姑娘趁宴会主人不备，偷偷摸走其腰间的一枚玉佩，暗藏起来。

    饮宴的第二天，那位大臣回到家中，忽然发现自己的玉佩不见了，顿时大惊失色。原来，那玉佩并非寻常之物，而是帝君钦赐，轻易丢失可算欺君之罪。大臣思来想去，多半是酒醉之后落在怡红院了，于是马上带着护卫到怡红院查找。

    怡红院惹不起这种大人物，不由得也紧张起来，连忙陪着人家挨个房间仔细翻找，最后竟然在花娘闺房的枕头下面，发现了玉佩。

    按照规矩，此类事情应该报官处置，将事情原委查个水落石出。可是，那位大臣担心走漏了消息，会受到朝廷责罚，因此没敢惊动京兆尹府，而是责令妓院老板自行处置花娘。

    老板为了给贵客出气，也为了给自己脱罪，根本不理会花娘苦苦喊冤哀求，当即便命令院奴下重手，狠狠打了花娘一顿板子。

    然而谁也没料到，几轮板子打下来，竟将身体娇弱的花娘折磨的香消玉殒、当场毙命！

    “那后来呢？”慕容雪听得有些入迷，连手里的饭也顾不上吃了，连忙问道：“你们姐妹俩，也因此受到牵连了吗？”

    蕊姬眼里隐隐含着泪花，轻声说道：“要说牵连，怡红院的人倒也没怎么为难我们两个小姑娘。可是要说没牵连，我们姐妹在这世上，本就已经没有了亲人，花娘就如同我们的亲娘一般。眼睁睁看着她被人当场活活打死，我们心中的滋味……”

    话还没说完，蕊姬便忍不住轻轻抽泣起来。

    慕容雪放下碗筷，长叹了一声：“唉，这人世间，总是有诸多不公，要怪只怪老天瞎眼！”

    蕊姬用衣袖轻轻擦拭了一下眼角，柔声道：“公子，妾不敢怪老天爷，只能怨自己的命不好。花娘走了之后，再无人照料我们姐妹俩，老鸨便逼着我们接客，否则又打又骂，甚至不给饭吃。”

    慕容雪微微一愣：“你们那时候多大了？”

    “妾刚满十二，妹妹还不到十岁。”

    砰的一声！慕容雪一拳砸到案上，怒骂道：“他妈的，这帮丧尽天良的王八蛋！等老子回到帝都，非带着禁军把怡红院趟平了不可！”

    蕊姬被他吓了一跳，赶忙收住眼泪，温言宽慰道：“公子您千万别生气。都怪妾不好，不该跟公子讲这些糟心过往。妾也是因为这几日正巧临近花娘的忌辰，心中郁结，才忍不住重提旧事。还望公子恕罪。”

    说罢，蕊姬对着慕容旭盈盈拜倒。

    慕容雪见状，赶忙双手搀扶起蕊姬，轻声说：“不怪你，不怪你。我只是……只是心疼你们姐妹俩的可怜遭遇。你们那时候还只是孩子，居然受到此等屈辱。”

    “公子不必为此过虑。”蕊姬顺着慕容雪的搀扶，纤纤玉手轻握着慕容雪那温暖有力的手掌，柔声道：“其实，我们姐妹也并没受多久的苦。花娘原本有一位相好的相公，同样也是朝中官员。那段时期，他恰巧外出公干，不在帝都，而玉佩失窃之事又发生的非常突然，所以才没来得及出手搭救。否则的话，只要有他在，花娘断不会被人白白冤死。再后来，那位相公回到京中，听闻了此事，也不知用了什么手段，怡红院的老板和老鸨就再也没敢刁难我们姐妹，只是让我俩改做艺妓，不须为客人侍寝。而那位大人，也时常会来探望我们，仿佛是想替花娘尽心一般，关照着我姐妹俩，直到妾被侍郎看中，纳入府里。”

    慕容雪闻言微微颔首，问道：“那他没有为花娘伸冤吗？当初在背后使坏的那个人，应该揪出来才对。”

    蕊姬仍旧半依着慕容雪的臂弯，轻轻的点了点头，接着又摇了摇头：“那本来就是一桩烟花柳巷里的无头官司，讲不清什么是非道理。而妓-女贱婢皆属青楼私产，要打死便打死，谁能论道什么？又何来伸冤之说？只不过，事情过了没多久，当初栽赃陷害花娘的那个女人，忽然自己上吊了，死得不明不白……唉，或许是老天爷在惩罚她吧。”

    慕容雪听她说的无奈，心中不禁怜意大生，接着又问道：“你妹妹呢？莲姬她眼下还在帝都吗？”

    一提起妹妹，蕊姬的眼圈又有些红了：“我做了刘侍郎的外妾之后，妹妹很快也被赎身，跟着一位做生意的大老板去了江南。自那之后，我们姐妹便彻底断了联系。妾没有能力去寻找妹妹，唯一能做的，就是每日求神祷告，盼望妹妹过的平安幸福。”

    慕容雪外冷内热，平生最见不得弱女子委屈受苦，于是忍不住问道：“你之前为何不告诉我这些事呢？让我帮你去找妹妹不好吗？”

    蕊姬歉然一笑：“妾不愿给公子添麻烦。何况人海茫茫，我跟妹妹断了这么久的音讯，又该从何找起呢？难不成还让衙门发寻人文书？”

    “这就不用你瞎操心啦。”慕容雪笑着安慰道：“我明日便写信给帝都，让禁军或麒麟军的兄弟们去查访怡红院，看看当初究竟是谁领走了你的妹妹。青楼赎身，交割手续必须有官署开具的红票才行，否则即便是赎了身，也无法变更入籍，所以应该很容易问清楚的。一旦有了消息，我立刻就让你们姐妹重新团聚，不再受离别之苦。”

    闻听此言，蕊姬止住饮泣之状，脸上还挂着泪珠，便一把揽住慕容雪的脖颈，贴着他的面庞呵气如兰：“公子万万不可如此。妾知道公子身负重任，此时此刻怎么能为了妾这样一个青楼女子费心劳神？传出去给旁人听到，辱没了公子的官誉清名，那么妾更是罪该万死了。妹妹自有她的命运，妾别无所求，只希望公子能……能怜惜妾身就好了。”

    慕容雪此时温玉满怀，鼻中尽是少女身上淡淡的幽香。看着对方脉脉含情的目光，听着充满柔情蜜意的体贴话语，他顿时再情难自禁，忍不住凑向蕊姬近在咫尺的娇唇，轻轻的吻了下去。