坦利耸耸肩，笑道：“亲王叔叔，刚才哥舒北川不是很有信心吗？请他讲讲想法呗。这紫金关，究竟该怎么打？”

    罗尼亚对这位侄子也是颇感无奈，转头望向哥舒北川：“你有什么好建议吗？”

    哥舒北川一甩大胡子：“殿下，咱们现在兵强马壮，直接挥军攻城就好啦。我之前全都已经探听清楚，那个李江遥的镇疆军，绝大部分都是西疆本地人。诸位，西疆软蛋是个什么样的战力，还用我说吗？哈哈哈。”

    听他这么说，很多突厥将领都跟着一起笑起来，脸上尽是不屑的神色。

    其实，哥舒北川这番话里还有另外一层意思，之前坦利和云千雪连那群软蛋都打不过，实在是丢黄金族的脸。

    罗尼亚同样也是黄金族的人，闻言不悦的冷哼道：“挥军攻城？就这么简单？”

    圣殿亲王是整个突厥帝国的名帅猛将，他把脸一沉，嚣张如哥舒北川，心里也不禁有些发寒，于是连忙收起笑容，认真答道：“殿下，我是个粗人，不爱动脑子。反正您说怎么干我就怎么干，让鬼斗军打前锋也没问题！”

    罗尼亚多多少少也得给鬼斗族留些面子，所以没再跟哥舒北川纠结，沉声道：“即便是强攻，也要讲究方法策略。紫金关到底深浅如何，必须先做试探性的进攻才能知道。”

    云千雪本来打算主动请战，没想到坦利这个时候悄悄伸手拉住了他，同时笑道：“叔叔，试探进攻的确很有必要。刚才哥舒将军好像说，他们想做全军的先锋，依我看，不如就让他去痛揍西疆的软蛋吧。”

    不待罗尼亚开口，哥舒北川已经朗声应道：“好啊，我正有此意呢！殿下，请让我们出战，给大家探探路！”

    圣殿亲王看了看他，又瞅瞅一脸坏笑的坦利，点头道：“那就这么定吧。明天日出的时候，鬼斗军团率先向紫金关发起进攻，神鹰族负责掩护支援。其余所有将领，都跟随本王登高观敌，查看镇疆军阵线的防御情况！”

    第二天一大早，四万鬼斗族兵马，在他们的大将哥舒北川指挥下，列阵前出，一步步向紫金关逼近。

    相较于其他的大部族，鬼斗族在突厥八柱之中，算是最穷的一个。

    鬼斗部族位于突厥帝国的西北部，地盘疆界不大，且怪山嶙峋、土地贫瘠，物产极度匮乏，再加上毗邻北荒蛮族，日子过得既悲伤又惨淡。所以，一听说要跟着大汗去征服东大陆的圣唐皇朝，鬼斗族上上下下都非常兴奋积极，指望着胜利之后，能分到更多富庶的土地，彻底改变部族命运。

    因为穷，他们不得不拼命；也因为穷，他们是最寒酸的突厥部队。

    黄金族、夜轮族、云河族的军人，穿得都是崭新的军装、锃亮的铠甲，骑着高头大马，拿着锋利兵器，一个个看上去精神抖擞、威武雄壮。

    反观鬼斗军，就好似一群叫花子。

    盔甲？那玩意儿根本不存在。四万大军，能凑齐全套本族甲胄的士兵不超过八千，其余都是抢圣唐和西疆的，穿戴起来五花八门。

    马是长毛瘦马，刀是生锈旧刀。

    看着这支形同乞丐的大军，徐友长不禁目瞪口呆，问李江遥道：“这……是突厥人？”

    李江遥凝视着那面骷髅旗，冷哼道：“不仅是突厥人，而且是最残忍、最疯狂的突厥人。他们的少主，就是那个制造了毒兵的恶魔哥舒玄。”

    一听这话，徐友长顿时来了精神：“妈的，原来是他们！来得正好，就先让这些家伙替少主偿还一点血债吧！”

    “你去负责指挥，千万小心。”李江遥嘱咐道：“罗尼亚把黄金族主力留在后方，派鬼斗族出战，明显是想试探我们防御体系的虚实，所以不要一上来就使出所有招数。”

    徐友长敬了个军礼：“遵命，请放心吧！”

    战鼓震天，咚咚咚的敲打在每一位将士的心坎间，镇疆军矗立于城墙之上，看着鬼斗军团越逼越近。

    轰——

    一枚火油弹精准的落在堑壕之间的狭窄通道上，十几个突厥战士瞬间被火焰包裹，惨叫着跌进了旁边的壕沟。

    其余的人马，仍旧堵在通道的边缘，等着往前挤。漫天飞矢好像下雨一般，自城头倾泻下来，给他们造成了一波接一波的伤亡和恐慌。

    远处瞭望台上的坦利王子指着壕沟说道：“亲王叔叔，咱们总攻之前，一定要想办法把那三条堑壕填平才行，不然就得像哥舒北川那个呆头鸟一样，白白让人家当活靶子射。”

    罗尼亚皱着眉点点头：“是的，必须多准备土方石料，还要有足够的车辆。若想把那些深沟填满，没有七八天工夫很难办到。”

    “问题是谁来做这件事呢？”云千雪担心道：“填平堑壕不仅费时费力，而且还要面临来自城头的疯狂打击。七八天时间是小事，兵力损耗才最可怕。”

    坦利冷笑一声：“这还不简单？从后方抓民夫！让圣唐的老百姓背着沙包填坑，死了就直接往沟里一扔，当砂石土方来用。我就不信，李江遥能把自己的人全杀光。”

    罗尼亚沉吟片刻，道：“你这个方法确实不错，但未必来得及啊。大汗有令，要我们抓紧时间攻克紫金关，去后方抓民夫，然后再押送到这里，估计要浪费十多天时间……”

    “那就……”坦利转头看看，见西疆从属军的将领都站得比较远，于是压低声音道：“那就让西疆人上！”

    云千雪闻言心里一紧，有些不忍的低下了头，罗尼亚也没急着接话，沉默了片刻后说道：“嗯，此事容后再议吧。”

    就在这个时候，哥舒北川的部队已经沿着通道抵近了紫金关城墙。由于只能走一条窄路，因此靠近城墙的鬼斗兵马仅仅只有七八百人，他们连云梯都没来得及架好，转眼工夫就被守军射得人仰马翻。

    哥舒北川气得暴跳如雷，连忙吩咐弓箭手拼命朝紫金关上发射毒箭。

    徐友长见状，立刻下令巨弩开动。一枚枚长箭像连珠炮似的飞入鬼斗族的弓箭阵地，每发都能扫到一大片人，甚至还会同时将两三个人穿透，如穿肉串一般，狠狠钉在地上。

    恐怖如斯，就连穷凶极恶的鬼斗兵也不禁心惊胆寒。

    攻防战持续了近两个时辰，鬼斗族的军队始终没能对城墙造成直接威胁，反而还折损了大批人马。罗尼亚轻叹一声，说了句“今天差不多了，就到这里吧。”然后便转身走下了瞭望台。

    撤退的号角自大营方向传来，备受煎熬的哥舒北川也终于暗暗松了一口气，赶紧命令锐气尽失的鬼斗军收兵后撤。

    才到大营的门口，哥舒北川就看见坦利正抱着肩膀、依着营门门柱冲他笑，哥舒北川心中郁闷，冷哼一声，连招呼也懒得打，直接催马回营。

    晚饭之后，圣殿亲王罗尼亚再次召集众人开会。他一上来并没有提及今天鬼斗军团表现如何如何，而是认真分析了镇疆军的城防体系。

    由于李江遥事先提醒，徐友长并未将防御手段完全施展，所以罗尼亚也仅仅是根据他亲眼看到的情况，从堑壕、投石机、巨弩、弓箭、以及守军配属位置等方面做出大致判断，讲到最后，他提出：首要解决的问题，是三道壕沟。

    哥舒北川对此有着强烈的亲身感受，当即表示赞成，三道巨大的堑壕不解决，兵马只能挤在一条狭窄的通道上，根本无法对城墙城门展开攻势。

    罗尼亚点点头，接着分派了任务：鬼斗军团作战辛苦，明天不用上阵，替换下来进行休整。休整其间，鬼斗将士在大营后方的山丘挖土刨石，为填平壕沟做材料上的准备。

    哥舒北川一听说休整还要干苦力，顿时满肚子委屈，不过他也不敢质疑圣殿亲王的命令，只能好奇道：“明天还要进攻紫金关吗？堑壕不是还……”

    罗尼亚直接打断了他的话：“堑壕虽然没填平，但也照样可以作战，只不过不用再做抵近激战的无用功了。”

    云千雪明白过来：“殿下的意思是，远程？”

    “没错，远程交手。”罗尼亚微微颔首：“趁鬼斗军团准备土石材料的时间，我们用投石机消耗敌人。一来可以检验一下投石机的杀伤力，同时提高操作手的熟练度，二来也能在一定程度上损毁紫金关的城墙，为之后的总攻打下基础。”

    他转向坦利说道：“二王子，大型的攻城器械基本上都是你们十一军团的装备，我看明天就由你来指挥吧。另外，神鹰军团擅长弓箭，射术在突厥八柱之中居首位，明天也抽调四个团队的弓箭兵出来，一起配合作战。”

    坦利和神鹰将军昆哲起身应道：“遵命！”

    【各位英雄，请多多支持镇疆军。最近数据都掉下来了，感觉挺惆怅呐。】