镇疆第六军的组建时间相对较晚，所担负的任务也一直都是保障性的差事，既安全又清闲。但是，这并不妨碍第六军将士拥有一颗好战的雄心。

    当大都护的帅旗飘扬在第六军阵营之中时，这支轻步兵军团的战魂彻底觉醒，居然狂躁到能把黄金族铁骑直接打蒙的地步。

    自那之后，怒浪步兵在整个镇疆军的体系里，扬眉吐气，走起路来都高昂着脑袋。

    “俺们和鬼面白袍军一样，都是主帅亲兵！”

    不过，李江遥心里清楚，一时的悍勇之气，并不能完全代表一支部队的真正战力。

    若想保持常胜无敌的状态，就必须以更高、更严格的标准，从各个方面进行不断的完善。

    装备、训练、纪律、作战思想、打法习惯，缺一不可。

    因此，当他提出要锻造一支步战重甲铁军的时候，首先想到的就是第六军。

    要知道，从轻步兵升级到重步兵，绝不是换上一身铠甲那么简单。

    毫不夸张的说，这是一种脱胎换骨的深刻改变，是需要下狠心、出重手、硬生生扒几层皮才行的。

    比如最简单的一个问题，人员。

    轻步兵作战时的负重，连甲胄带兵器，大约二十五斤到三十斤左右。而重甲步兵的负重则直接翻倍，不算兵器，仅仅是那两层铁甲就高达四五十斤。

    这就需要士兵拥有极好的体力，能够在大负重的情况下，仍然保持机动灵活的作战状态。

    以目前第六军战士的身体条件而言，显然很多人达不到合格标准的。

    达不到怎么办？要么苦练，要么淘汰。

    再比如，作战思想和打法习惯。轻步兵的战法，以被动防御为主，遂行巡逻、警戒、治安和低烈度作战等任务。重步兵则不然，他们要在平野上发挥移动堡垒的作用，既能突击猛攻，又能就地死守。

    这对于部队各级军官而言，是两种完全不同的指挥逻辑，必须从根本上调整改变。同样道理，士兵也必须进行不同以往的训练，要有更加奋勇无畏的心态。

    另外，对装备和武器的熟悉，对战术阵型的熟悉，都得经过反复磨合与淬炼。

    除了人的问题，再就是装备。

    头盔、面罩、颈披、护臂、裙罩、战靴，以及内层的链甲和外层的鳞甲，需要重新设计打造。

    十几斤重的精铁枪、大砍刀、开山斧、虎头锤，还有特制的强弓硬弩，也得一一准备。

    伙食和军饷同样需要充分考虑。

    为了维持重步兵的体能，他们每天要吃四顿饭，并且顿顿都不能少于一斤干粮和半斤肉。同时，津贴饷银也比其他部队略高。

    以上这一切，是镇疆军统帅部在打造重甲步兵的时候必须面对的问题，也是必须解决的问题。

    不过，难度虽然不小，但李江遥却非常有信心。

    他信心的来源，是镇疆军奋战这么多年所攒下的本钱。

    这个本钱，既是指物，也是指人。

    怒浪第六军的官兵在得知重甲战士的具体要求后，没有丝毫抱怨，当即开始着手各项准备。

    同时，军团长吉格里孜跑去向李江遥请求，给他一个月的时间，保证全军合格率百分之百！

    “两个月，我给你们两个月。”李江遥淡淡说道。

    有了大都护的首肯，吉格里孜二话不说，直接领着第六军离开远征大营，前往紫金关西北方的戈壁滩。

    在那里，第六军的四万四千多名将士，展开了近乎疯狂的超高强度训练。

    炎炎烈日之下，苍茫戈壁升腾着一阵又一阵的热浪，生鸡蛋掉落在地上，转眼就能变成煎鸡蛋。第六军全体赤膊，背负着六七十斤重的石头包，在戈壁滩上你追我逐、刻苦操练。

    两个月的时间，几乎一晃就过。

    李江遥从白袍军中挑选出一百名经验丰富的考官，前去选拔符合重甲步兵标准的士卒。没想到，第一轮测试，全军就有八成多的官兵直接通过了严苛的考核。第二轮补试，剩余的将士也无一例外，全部合格。

    这样的成绩，完全超乎了李江遥的意料。

    怒浪步兵所展现出来的意志，远比他们铜枝铁干般的身体还要坚强百倍！

    第六军，配得上做重甲坚兵！

    在选拔优秀战士的同时，装备和兵器的问题，更难不倒实力雄厚的镇疆军府。

    艾芬提亚听说大都护要组建重甲步兵军团，于是通过父亲艾麦尼，从波斯帝国运来了大批崭新的铁制甲胄，提供给第六军使用。除此之外，司徒无寿还调动资金，从民间采购海量精铁，全部交付马木的兵器坊。数千工匠日夜不停，打造重步兵的各类武器。

    三个月的时间，一支全新的重甲军团，终于初具雏形。

    四万四千一百五十八名怒浪步兵，身披黑色重甲，手持大刀巨斧，整齐而又沉闷的步伐，轰轰的砸在地面上，气势之盛，完全不亚于铁骑驰骋。他们组成一个个巨大的方阵，如同正在移动的钢铁堡垒，向着远征大营稳步而来。

    徐友长等西疆将领全都站在瞭望台上，远远的看着这支森然大军，忍不住连连赞叹。

    “怎么样？”李江遥笑道：“看上去还行吧？”

    杜建赞道：“何止还行啊，这简直就是吓人呀。重甲骑兵好歹还有战马帮着承担负重，那帮家伙完全是靠自己，体力太夸张了。”

    “我一直都是指挥骑兵作战的，”徐友长叹道：“按说，在平野上冲击步兵方阵，我们骑兵有着绝对的信心。可是第六军的样子，让我感觉根本冲不动他们。”

    霍丽娅也点点头：“的确如此。这一大群铁疙瘩，弓箭射不穿，长矛刺不透，刀砍在身上估计只能留下一道白印儿。一旦让他们结成紧密阵型，就好像坚硬的大山一样，战马速度再快，也没办法冲散。”

    “就是不知道灵活度如何？”谢坦之道：“如果为了提高防御力而牺牲机动性，那么在战场上可以发挥的作用，还是会打折扣。”

    李江遥充满信心的笑道：“让他们展示一下不就得了？”

    说罢，他给身旁的传令兵下达指示。传令兵闻言而动，先是吹响号角提示第六军注意，然后连续打出变阵的旗语。

    正在行进中的怒浪步兵猛地戛然止步。

    紧接着，原先前后排列的八个大方阵迅速分散，只是转眼的工夫，便在原地重新组成了一个巨型梅花阵。

    第六军的反应和动作都非常快，没等将领们开口赞叹，防御型的梅花阵再次发生变化，不到一刻钟的时间，又换成了攻守兼备的鱼鳞阵。

    “擂鼓！让他们冲锋三百步！”李江遥大声喝令。

    咚咚咚——

    随着战鼓声响，四万多名铁甲将士高举兵器，呼喊着“吾皇万岁”的震天战号，如惊涛骇浪一般向前发起冲锋。

    他们的速度虽然比不过骑兵，但气势上却显得更加强悍。

    三百步的距离内，一道道铜墙铁壁汹涌而来，令人感觉无法阻挡。

    “好快啊！”徐友长赞道：“变阵、冲锋，一气呵成，绝不比轻步兵的反应慢。”

    谢坦之也连连点头：“这要是放在战场上，突厥人一定会感到绝望的。”

    杜建对李江遥道：“头儿，您可不能偏心啊。我们第二军也需要这样的重甲步兵。”

    李江遥笑笑：“你别眼馋。我要的并不是配属兵种，而是军团级别的重甲集群。只有规模足够大，才能在平原旷野上扛住敌人的铁骑。”

    霍丽娅好奇的问道：“还要再多设立几个这样的部队吗？”

    李江遥微微颔首：“没错，至少再组建一到两个纯重甲步兵军团。”

    他转过身来，对大家介绍道：“我的想法是这样的。第一军仍然走重甲骑兵的路子，担任全军的前锋和突击任务；第二军、第三军、第五军保持步骑混编的模式，强调综合作战能力；第四军和第九军作为轻骑兵军团，负责支援和奔袭；第六军，加上第七军、第八军，全部改造升级为重甲步兵，专门用来对付突厥骑兵，以及今后的攻坚作战。”

    闻听此言，众将领纷纷点头表示赞同。

    李江遥继续道：“杜建，不用羡慕第六军。你们的综合作战部队同样会有新的宝贝。我决定，给第二、三、五军各配属两个神机营，加强机动打击能力。”

    “神机营？”杜建和霍丽娅对视一眼，好奇道：“那是干什么的？”

    谢坦之解释道：“大都护从八臂神机弩上得到灵感，亲自设计了装有轮子的巨弩，由马车拖拽，随同部队一起作战。一个神机营编制六百名发射手，配备一百台弩机，既可以打击平野上的敌人，也可以在攻城战中使用。目前，工匠坊正在赶制弩车和箭矢，很快就能配发给你们三个军。”

    杜建顿时又惊又喜：“这么厉害？！两个营那就意味着两百台巨弩啊，这要是在平野上连射起来，对面的敌人非得哭爹喊娘不可！”