一听说发现了密道，张阳增顿时来了精神。他三步并作两步的冲进偏院，由手下指引着，来到发现密道的房间。

    “通向哪里？搞清楚了吗？”张阳增瞅着一路延伸向地下的台阶，沉声问道。

    一名虎豹骑回答：“大概方向，应该是驸马府西墙外面。近的话，是墙外小巷，如果远一些，能出了承恩坊。”

    “下！”张阳增把手一挥：“派人进去探探！倘若与可疑人物遭遇，放手进攻！”

    手下道声遵命，当即点了几个虎豹骑战士的名。那些人紧了紧自己身上的甲胄，掌起火把，鱼贯而入。

    大约过了一炷香的功夫，其中一人顺着楼梯返回地面。

    “禀报都尉大人，我们刚才摸出去了。出口就在驸马府外面的一条小巷子，跟驸马府这里隔了一座独立的宅院，但是并没有离开承恩坊的范围。”

    一听这话，张阳增心里顿时凉了半截，忍不住追问道：“外面什么情况，有其他人从那里逃离的痕迹吗？”

    那名战士摇摇头：“不可能的。我们刚从出口爬上去，就被七队的兄弟发现了，那个位置恰好是他们的警戒防区，整晚都有上百人守着，灯火通明。哪怕是只耗子溜出去，也无所遁形。”

    张阳增的心这回彻底凉了。

    搜查了这么长时间，连公主李汐驸马慕容雪在危机时刻才会用到的逃生密道都翻出来了，可目标却一个也没发现，这要是被有心之人追究起来，自己多半不会有什么好果子吃。

    想到这里，他把心一横，给副手递了个眼色。副手会意，连忙跑出去安排。

    不一会儿的工夫，那位副手带着几个士兵，押着一名黑衣人走了过来：“大人，盗宝的窃贼抓住了，七宝凤钗也一并找到。”

    张阳增假模假式的点点头：“好，既然抓住了盗贼，夺回了国宝，今晚也算是大有收获，全体都有，收队回宫！”

    禁军虎豹骑和北衙逆鳞司乘兴而来，败兴而归，闹腾了一整晚最后却扑了个空，倒不能说是他们判断有误、行动迟缓，最主要的原因，还是怪他们自己运气不好。

    倘若不是沈烈认定叛军奸细即将有所行动，因此提早一步去万年县大牢埋伏，那么他和元斌等情报司人员都还会待在驸马府中。一旦被虎豹骑围死，难免让对方发现行踪。

    那情况恐怕就非常不妙了。

    李汐笑呵呵地看着禁军灰溜溜走掉，转头又向各位皇族大臣表示感激，谢谢他们夤夜前来声援解围。李茂勋李修明等人则义愤填膺，皆说明天早朝的时候，一定要在帝君面前讨个说法。

    七公主乐得看李炳发愁为难，又笑意盈盈的赞许了一番，然后才目送众人登轿离去。

    董天星在离开之前，还特意悄悄询问了一下沈烈的情况，李汐则不动声色的告诉他，万事稳妥，不必担心。

    驸马府的对峙结束没多久，一直在宫里等候消息的李炳程雯同时又收到了欧阳林那边的报告。当他们听说蕊姬先是被神秘高手劫走，之后东城一个荒芜院落里又发现了疑似铁手文潇的尸体，蕊姬本人则不知所踪，不由得大感愕然。

    今晚发生的种种事情都太过蹊跷，朝廷和皇宫方面显然对整个局面失去了关键掌控。

    沈烈没抓到，蕊姬还跑了，文潇等叛军奸细则伏尸荒院，这究竟是怎么一回事呢？

    看着面色不善的帝君，田沐心里已经慌成一团，而欧阳林却仍旧显得胸有成竹。

    只听他朗声道：“陛下，娘娘，眼前的局势其实很明晰，背后经过也并不难作出推断。臣以为，事情大致是这样的，今晚从万年县大牢劫走蕊姬的，正是伪装成禁军模样的叛军奸细，而其中为首之人就是文潇。可是，螳螂捕蝉黄雀在后，文潇他们得手之后，还没来得及脱身，便又被藏匿在暗处的沈烈趁乱偷袭，致使其伤亡惨重。也正因为如此，田大人和张阳增他们才会在驸马府那边扑了个空。”

    李炳闻言微微颔首：“嗯，你分析的很有道理。这样看来，把我们的注意力引到驸马府的，很有可能也是文潇那些叛军奸细所为，因此他们才会选择今晚前去劫狱。”

    程雯先瞪了田沐一眼，然后转头对欧阳林柔声问道：“你可是有什么好的对策了？”

    “娘娘，微臣的对策始终没有改变，且一直都在推进。”欧阳林应道：“魏梓轩伏法、蕊姬落网之后，臣的目标就是引出沈烈或叛军奸细。如今万年县大牢被劫，无论沈烈还是文潇都从暗中现身，暴露了行踪，接下来就离收网不远了。”

    程雯表示赞赏的点点头：“最妙的是，驸马府在被彻底清查了一遍后，只需派人实施严密监视，沈烈就没法再利用那里藏身了，对吗？”

    欧阳林笑道：“的确如此。驸马府牵连着汾阳公主和慕容大统领，原本就是一个非常棘手的地方，眼下禁军已经清理了那边，沈烈在帝都城中能够躲藏的地方越来越少，微臣持续施压，最终能把他和镇疆军情报司一网打尽！”

    程雯笑着对李炳道：“陛下，您识人用人的眼光真准，欧阳林思虑周详，足堪大任。”

    这种不着痕迹的恭维，令李炳非常受用，他也满意的点了点头，问道：“欧阳，具体怎么实施，你且仔细说说。”

    “陛下，从现在起，微臣需要大量眼线，严密监视驸马府和各处城门，并安排一些老手，撒到帝都的街面上，逐一排查可疑人士。”欧阳林侃侃而谈：“同时让京兆尹府配合，暗中通知城中各坊的里正，摸排所属区域的住户百姓，提供必要线索。”

    在此之前，欧阳林已经利用戒严的机会，掌握了不少禁军虎豹骑的机动部队，现在又提出要调用大批暗探眼线和京兆府的里正体系，显然其志不小。

    帝君一旦点头答应，欧阳林立刻会变成帝都地界上最具实际力量的人。

    田沐闻言心里一揪，正欲说些什么。没想到，李炳本来就很器重欧阳林，隐隐有刻意栽培其成为自己嫡系的意思，此时又有皇后程雯在旁帮忙，顿时应允道：“好，只要能找到沈烈，扫清镇疆军和叛军安插在帝都的各条眼线，你尽管放手去做，朕全力支持！田沐。”

    “臣在。”

    “自即刻起，你们逆鳞司全体动员、高度戒备，听从欧阳林的统一调遣！”

    “臣……遵旨。”

    -

    第二天一散朝，满肚子憋屈的田沐就立刻去了镇国公府，他要找程东诉诉苦，顺便问一问对方，为何皇后娘娘不帮着他说话，反而支持欧阳林那小子。

    没想到，程东好像早就猜出田沐会来，一见面便主动提起了这几天发生的事情，并闻言安抚他，说娘娘自有安排，让田沐不必着急。

    看镇国公说的如此胸有成竹，田沐也不禁迷糊起来，试探着问道：“莫非……那欧阳林也是咱们这边的人？”

    程东先是露出一个高深莫测的笑容，接着摇了摇头：“也是也不是。仔细算起来，欧阳林还是帝君亲自培养的嫡系，用以制衡朝中的旧臣和大将。老田，你不必担心欧阳林，他只不过是一柄锋利的刀子而已，关键处，还是要看刀柄握在谁的手中。”

    田沐似懂非懂的点点头，旋即又愁眉苦脸的说道：“可眼下帝君把权力都给了他，连北衙逆鳞司也要受其节制调遣，再这么下去，我这长史的位置恐怕也不保了。”

    程东洒然一笑：“你啊，太糊涂！逆鳞司首座之位，不是朝廷正经任命的官职，而是帝君豢养的私兵，谁有资格坐这个位子，凭得不是官阶和资历，而是出身和忠心。欧阳林毫无背景基础，只能一心一意忠于帝君，单是这一点，就比你这位宦海沉浮多年、背景非常复杂的文官强得多。”

    他喝了口茶，继续道：“当初帝君让你做逆鳞司长史，并不是看中了你的能力，而是因为那会儿要夺沈烈的权，就必须依靠你和魏梓轩等人，发挥制衡的作用。你呀，只是一个临时顶班的角色，迟早会被欧阳林之流所取代，这还想不明白吗？”

    田沐闻言愣怔了片刻，随即郁闷的点了点头。他这人虽然阴狠有余，能力不足，但毕竟在官场混迹这么久，朝堂斗争那一套还是很清楚的。程东所言，句句在理，自己不过是李炳用来对付沈烈的一枚棋子，用完就丢，也属正常。

    看他心情低落，程东微微一笑，又劝道：“老田，我劝你还是想开点。像逆鳞司这种地方，早甩掉早好，我若是你，巴不得帝君赶紧将我换了呐。”

    “哦？此话怎讲？”田沐认真请教道：“国公，您要知道，北衙属于帝君近臣，一向掌握着擎天的权力，我若在这个位子上，不是对娘娘和您更有益处吗？”

    程东摇摇头：“你错了。逆鳞司的权力，不是凭空而来，而是源自帝君的内心。常言道，伴君如伴虎，你且看看，历代逆鳞司长史，有几个最后落得好下场了？不是被弃，就是惨死，几乎无一善终。你当长史，不仅没法真正帮到娘娘，反而会引起帝君的猜忌，害得大家一起完蛋。要我说，还不如安安生生的做你的御史大夫好，负责监察百官，更容易发挥作用。”

    田沐微微颔首，旋即又问道：“那欧阳林呢？这家伙可不简单呐，咱们该如何应对？”

    “合作。”程东嘴里迸出两个字：“娘娘说了，一是井水不犯河水，二是利益相符、共同对敌。我们与欧阳林一样，最大的敌人是沈烈，是李江遥和镇疆军。”