程东闻言不禁一愣，连忙追问道：“到底怎么回事，仔细讲清楚。”

    内侍咽咽口水，喘了两口气才讲道：“程南将军的人率先抵达承天门，一上来就围住了那些闹事的大臣。兵部和刑部的几位官员见状，当场跟禁军发生口角，说圣唐皇朝开国八百多年，还从未有过如此折辱百官的事情，非要程南将军给个说法。”

    “程南将军被他们言语相辱，也不由得大发雷霆，立即命令手下执行旨意，把十几个带头吵嚷的官员抓了起来，当着众人的面处以廷杖之刑。没想到，这不打还好，一打下去，有两三个老家伙吃不住痛，直接翻着白眼儿惨叫昏厥，眼看怕是有性命之忧。围观的大臣们也顿时炸了锅，开始跟禁军推搡厮打，不少人都被揍得头破血流。”

    程东听得眉头大皱：“三弟怎么如此莽撞？这一乱起来，该如何收场？”

    “本宫倒是觉得挺好。”程雯冷笑道：“廷杖百官的命令，也就只有咱们自己家里人才能够忠实的执行，换做旁人，恐怕早就阳奉阴违了。内侍，你去告诉程南，放手干，本宫在后面给他撑腰！”

    程东连忙喊住内侍：“且慢！娘娘，一味的武力弹压也不是办法，到最后，必须软硬兼施才行。您想想看，把文武百官们都得罪光了，全抓了或者全杀了，整个圣唐朝廷还怎么运行？我们可以控制兵权，但治理天下的那些活，总得有人去干啊。”

    程雯望向他：“你的意思是……”

    “还是让我去吧。”程东无奈道：“现在打也打了，朝臣们也知道厉害了，该怀柔安抚一下，把事情缓和缓和。”

    程雯冷笑一声：“不，现在为时尚早，对方的嚣张气焰并没有被打掉，一旦转向，局面只会更加恶劣。大哥，此事你最好不要插手，就让程南程北他们霹雳处置。圣唐的朝廷也不只靠这区区两百来人撑着，没有他们，本宫照样治国！”

    皇后程雯的态度，令本已经十分复杂混乱的承天门，变得更加阴云密布。

    程家老三程南得到内廷支持，出手再无顾忌，直接下令将现场所有的官员全部缉拿，排队杖责。等他弟弟程北带兵赶到这里时，承天门外早已是一片痛苦哀嚎之声。

    程北见状吓了一跳，连忙喝止禁军士兵，让他们不要再继续施刑，同时劝程南赶紧住手，以免惹出大祸。

    程南不屑的撇撇嘴道：“我奉旨行事，能有什么祸？”

    程北看了看那些袍服凌乱、趴在地上、臀腿都被打得血肉模糊的文武百官，神情严峻的问道：“三哥，你奉谁的旨？”

    “这还用问？”程南应道：“当然是皇后娘娘的懿旨。”

    “三哥，你糊涂！”程北沉声道：“姐姐乱来，我们这些做兄弟的，本应竭力劝谏才是，怎么能顺着她意思，在帝都恣意妄为呢？群杖百官，天下震动，即便是帝君本人也不会轻易下这种旨，身为后宫，又哪里来的权力如此行事呢？”

    闻听此言，程南立刻把眼一瞪：“老四，你说话小心些！什么叫恣意妄为？有这么评价皇后娘娘的吗？你看看面前这些没安好心的混蛋大臣，围在承天门诽谤帝君和皇后，难道不该教训？要我说，打得还是轻了！”

    程北没好气的白他一眼：“行啦，打也打了，你就多留点口德吧。那些人大部分是文官，身子骨娇弱，别再整出个好歹来，到最后更难收拾。”

    “已经整死两个了，怕什么？”程南冷笑道。

    “什么？！”程北不禁一惊：“谁死了？”

    程南漫不经心的摇了摇头：“一个是国子监的，一个是鸿胪寺的，叫什么名字我没记住。那边还躺着七八个呐，也都只剩下半口气了。”

    程北气得一跺脚，连忙吩咐手下快去抢救伤员，说什么不能再出人命了。程南一把拉住他，问道：“你要去哪儿？”

    “入宫！见姐姐！”程北急道：“她这是在自绝于天下，我必须劝阻。”

    程南不由分说的将他扯到旁边，低喝道：“你别胡闹了！程北，到现在你还不明白吗？咱们程家已经走到这一步，再没有回头路了！我不妨告诉你，大哥现在就在宫里，就跟姐姐在一起，他到此时都没有露面，也没有劝阻，说明什么？说明大哥也已经接受了皇后的决定！”

    程北愣怔了一下，惊愕的看着对方：“大哥也同意？这怎么可能？”

    “怎么不可能？”程南恶狠狠地说道：“自从二哥死在李江遥的手里，程家就只剩下两个选择。要么，变成人家砧板上的鱼肉，任由宰割；要么，轰轰烈烈的反击，为二哥报仇雪恨，为程家挣回这口气！现如今帝君龙体衰弱，正是姐姐掌权的好时机，我们兄弟必须跟她一条心、同进退，才能立于不败之地！”

    程北终于听明白对方的意思，讶然道：“这……这不等于是造反吗？”

    程南转头看了看四周，然后沉声道：“什么造反？姐姐代表的是帝君，代表的是圣唐的皇权和朝廷，眼前这些李江遥的党羽才是造反！你千万不要妇人之仁，到最后追悔莫及！”

    程北垂首不语，在沉默了好半天后，才抬头说道：“不管走到哪一步，我肯定支持姐姐、效忠家族。但是，眼下不能再折磨那些大臣了。三哥，咱们有兵权在手，他们根本翻不了天，因此也无须痛下杀手了，你说呢？”

    程南冷冷的扫了他一眼：“你的意思是，就这么算了？”

    “得饶人处且饶人，”程北替官员们求情道：“打一顿，警告一下，就把他们轰走吧。往后姐姐主持大局，很多地方还用得到这些人。”

    程南思忖片刻，略微点了点头：“那行吧，反正这帮家伙也没有能站着的了，再打下去也甚是无趣，今天我就给足你这个面子。去，让你的人赶他们走！”

    见他终于松口，程北连忙答应一声，传令手下，让士兵们搀扶受伤的官员悉数返回家中，各自疗伤。那两个被当场打死的国子监和鸿胪寺的大臣，尸体则暂时运往禁军大营停放，等候内廷下一步的指示。

    帝都承天门外的这一场风波，虽然最终以皇后程雯的暴力镇压宣告结束，但是，更为剧烈的政治反弹却紧随而来。

    一夜之间，两百余名朝廷官员受辱被打的消息，快速传遍京畿内外，皇族、大臣、读书士子、寻常百姓，全都被这一极端的手段所震惊了。

    哪怕之前大家都对“帝君被软禁、皇后擅自专权”的传闻半信半疑，可是事到如今，众人再无半点犹豫：这绝对不是李炳的行事风格，久经磨难的帝君也不可能这么草率鲁莽、蛮不讲理。

    当初七公主的婚礼遭遇毒兵高手突袭，死了那么多重臣，李炳也仅仅是连夜封城戒严而已，却不敢让禁军侵扰百官、随意抓人打人。

    这一次人们终于确信：皇后篡位谋反！

    各种各样的议论再次甚嚣尘上，更有甚者，都已经开始谋划着要勤王救驾。一时间，帝都城内暗流涌动、波诡云谲，形势紧张到了极点。

    然而就在这个时候，一道绕过了中书省、门下省、尚书省以及兵部、都督府的特殊旨意，猝忽颁布：镇国公程东，连升四级，出任禁军军团主将一职；羽林中郎将程南，赴洛邑接掌白虎军团；云麾都尉、千牛备身程北，前往兖州，整编当地兵力，组建新长刀军团。

    程家，圣唐开国元勋程千里的程家，当今皇后程雯的程家，转眼便要控制皇朝近四十万大军，篡位之心、谋反之举，昭然若揭！

    -

    “欧阳大人，让您久等了，娘娘现在召您进去呢。”

    “有劳公公了。”

    欧阳林整理了一下无翅幞头、又顺了顺官服，然后跟在内侍的身后，走进了凤仪宫。

    程雯居中高坐，待欧阳林依着规矩行完了礼，嫣然一笑，动容说道：“欧阳大人近来查案辛苦了。本宫听说，你为此还专门去了一趟辛忠述的老家，怎么样？有何收获？”

    欧阳林拱手应道：“回禀娘娘，微臣经过调查，对陛下中毒一案已经有了大致的掌握，但是，其中某些核心的证据，尚待进一步考证，因此眼下还不能说有什么真正的收获。”

    程雯大有深意的看了他一眼，好似不经意的问道：“如此说来，距离水落石出、真相大白也不算远了，对吗？”

    欧阳林充满自信的笑了笑：“可以这么说。”

    程雯并不像哥哥程东那样，担心李炳中毒的真相被欧阳林查出来，对她而言，权力的意义，其核心并不在于正当性，而是在于绝对的控制力

    只要政权兵权集于一手，小小的欧阳林，又能翻起多大的浪花呢？

    想到这里，程雯淡淡笑道：“案子你尽管去查，本宫等着你的好消息便是。欧阳大人，最近帝都朝野谣言四起，本宫想问问你，对此有何看法？”