“卓加大人，您是我们铂兰诺帝国最为出色的法师，可是，您也知道，法师的巅峰也不过那几年，所以……”使者做出一副欲言又止的姿态，含义却不言而喻。

    被提到的青年倒是毫不在意，点了点头，说：“我知道，塔特莉斯的审判之杖自然应该由最强大的法师来使用。”

    使者尴尬地笑了笑，说：“大人，你明白就好，那就……”青年倒是一副懒散样，他慢条斯理地说：“不过，我好歹要知道是什么样的人继承了它？”使者忙不迭地说：“是这样的，大人，我们还没有找到合适的继承人，所以暂时审判之杖会放在圣殿祭司那里保管，等出现了合适的人再作打算。我们会密切关注新的天才法师的。”

    卓加笑了笑，嘲弄般地说：“来，让我猜猜，是不是又是从九大家族的年轻人当中选？嗯，帝国第一法师的名号，怎么能不在贵族手里呢？”使者默不作声，不再回答。

    卓加一扬眉，指了指角落里一根不起眼的木棍，说：“喏，就是那个，你拿回去吧。”

    使者倒是吃了一惊，没想到铂兰诺帝国最强大的法师武器如此不起眼。他诚惶诚恐地走过去，拿起来，不敢有丝毫用力。卓加看着他小心翼翼的样子，不由嗤笑一声，懒懒散散地说：“呵，你还当真了，就算是最普通的法杖，也会有符文刻痕，你还真信了。”使者的手还拿着那根木棍，僵在原地，黑着脸，什么也说不出来。

    卓加倒是心情不错，他不再作弄使者，到房子里拿出一个细长的盒子，递给使者。

    使者按捺下不满依然微笑着问：“那么，卓加大人，您今后有什么打算呢？”卓加毫不在意地将象征着帝国最高法师的徽章从衣服上摘下来，摩挲了片刻，还了回去，他心不在焉地说：“到处走走，阿斯莫德大陆上还有很多地方我没有去过。不过，如果让我知道继承者太不成器，那么，我是会回来的。毕竟，再怎么内定，也要在比试中胜出才能得到第一法师的名号，你说是不是啊？”使者胡乱点了点头，火急火燎地走了。

    “啧，走这么快啊。”卓加人不过二十岁出头，说话却懒懒散散，他点燃烟斗，叼在嘴上，伸手在那根木棍上镌刻下深奥的符文——出色的法师几乎都会刻符文。

    “你倒是很镇定啊，简直白费了你当初那么大心思。一看就知道他们是对付你的，什么审判之杖应该由最强大的法师来使用，什么法师的巅峰也不过几年。施法的吟咏速度和法力的施放速度固然很重要，但是谁都知道，法师最重要的是法术的精准使用和魔力的精确运用。你可是在十四岁就成为铂兰诺第一法师的天才啊。说到底，还不是因为你不愿意参加战争？不参加战争的法师，再强大，也不过是废物。何况大皇子与三皇子这几年愈发针锋相对，这第一法师，自然也是他们博弈的重头戏。”白色长袍的俊美少年一脸嫌弃地走进前·首席法师破旧的小屋，看着乱成一团的屋子，就差没有把卓加连人带房子轰走。

    “年轻人，别这么激动，好歹要等着我出来再动手啊。”卓加慢慢悠悠地说，“怎么，有什么情况？”

    “先觉者死了，下一任先觉者在她死之前就出现了。”少年皱了皱眉。卓加摸了摸下巴，说：“嗯，的确很奇怪，要不，我们问问精灵先知？”少年毫不客气地扔说：“你当我是谁啊？我虽然有精灵血脉，但是，也只不过是普通精灵而已。精灵先知？拜托，纯种精灵王族都不一定能见到好不好！”“嗯，我也只是随口说说而已。”卓加点点头，然后又问，“诶诶，原来的先觉者死了，那么新的先觉者是谁啊？”“卓加大人……我只是一名普普通通的召唤师而已，您是首席法师，您还是铂兰诺唯一的黑巫师，您怎么不自己去？”少年讥讽地说。卓加倒是一本正经，他点点头说：“嗯……以为你认识那位精灵先知呢……‘王城的精灵王子’？”他随口喊出少年在帝国王城的外号，让素来面薄的少年红了脸。

    “先觉者就这么死了啊……真是可惜了，据说她可是七圣者当中唯一的女性……偏偏还是一个绝色美女啊……”卓加倒是没有半分钱不好意思，“拉普还有什么要你告诉我的吗？”

    少年动了动嘴唇，终于开口：“黑荆棘，出现了……染血的黑荆棘……那是毁灭的使徒……祭司大人这么说”“哦？在哪儿？”卓加语气平静无比。

    “东阿斯莫德大陆，就在铂兰诺，东边的黑石丛林。”少年迅速回答。

    卓加捻灭了烟，波澜不惊地说：“那我去看看好了——看来也只能我去，你们根本抽不开身。对了，让他加油啊……别像我一样，什么还没干呢，就被赶走了。”

    黑石丛林隶属于阿斯莫德大陆最古老的三个家族之一的索恩修斯家族，索恩修斯家族的存在历史甚至比最古老的史书还要长，它的身影穿过了漫漫时光长河，甚至出现在比传说更加遥远的神话时期，那个神明、精灵、巨龙并存的时代，只有三个家族的名字在神话中闪烁，索恩修斯就是其中之一。它经历了神话时期，经历了传说时期，度过了巨龙时代、巫士时代……一直到今天。

    尽管所有人都默认了它如今已经式微，但是，依然没有人敢小看它。这样一个古老的家族，甚至没有人清楚他们的血脉。

    黑石丛林在森林众多的铂兰诺帝国算是一个比较荒芜的存在，它不大，但是植物种类还算丰富，物产也还多，称不上丰饶肥沃，却也年年收成不错。它在索恩修斯家族的领地中算是比较贫瘠的地方，只是这里的一种矿石晶莹剔透，能够储存部分魔力，它储存进魔力之后光辉熠熠，特别受爱美的女孩子欢迎。而家主也乐得做个好人，让那些无家可归的人免费居住在这里，只需要每年有人去帮忙采矿，管吃管住，特别能干的还会给笔赏钱。

    所以黑石丛林这里居住的人还真不少，尽管清贫，东西也不多，集镇上倒也是一天到晚热热闹闹。

    这里倒也有一所学院，就叫黑石学院。不大，黑石丛林的所有孩子都会来这里。这相当诡异，只有帝都才有专门学习魔法的学院，毕竟理论上来说所有的魔法师的讯息都被帝国掌握着。只有贵族才有资格学习魔法，没有哪个统治者会允许平民接触这么强大的工具。

    然而帝国似乎默许了黑石学院的存在，也许是这里过分偏远荒芜，帝都根本不愿过问。索恩修斯家族偶尔也会派人来看看有没有什么好苗子——偶有所得——和家里协商一下，然后被带到索恩修斯的领地，培育长大，然后按照才能分道不同位置。大家都希望孩子过得好，所以都尽力把孩子往这里送。

    加诺卖力地将一筐矿石送到码头，路上遇到熟悉的人，都关切地说：“别太累着，小心。”加诺的父母在他还不记事的时候就一起离开了，然后再也没有回来，居民们可怜他，几户人家轮流养他，他自己打点小工，倒也能养活自己。这里民风淳朴，尽管觉得他怪异不详，对着他的无父无母指指点点，但各家各户对他还算关照，有什么吃的都惦记着给他留一份。他来矿区做工，就是想攒钱去黑石学院——他从小听那些英雄传说长大，从小就希望自己也能像传说里的英雄一样。

    索恩修斯负责矿区的人倒也照顾他，向上面申报了一下，把他当工人算，每天给他发些工钱。

    加诺算了算，攒的钱大概够读到毕业了，于是他收拾了一下，就往镇子上走了。

    黑石学院算不上大，原先破破烂烂的，好在索恩修斯家族负责这里的人拨了些钱，加上那些被选走学生回头捐了些钱，整顿了这么多年，倒也样样设施齐全。

    “曾经的帝都大剑士到这个小地方当校长了啊。”眉目清秀的青年怎么看都充满着纨绔之气。校长雷朗冷静无比：“出门左拐酒馆右拐妓院不送，你给我有多远滚多远。”“诶诶诶，我可是来应聘老师的，前第一法师来当老师，怎么看都挺划算吧？”青年依然嬉皮笑脸。

    “那行，管吃管住管穿，就是没有工资。”雷朗抬头看了看自己多年的好友。

    “合着这是义务劳动啊，成，我同意了，我被裁了，也只能有什么工作做什么事了。”青年倒是漫不经心，显然，他并没有把工资的事放在心上。这一点，双方都心知肚明，雷朗不是为了关爱平民，卓加也不是为了找份工作。

    “等过几天，学院会招生，你，过去帮索格招生。”雷朗快速拿出一张报名表帮青年填上信息。

    “别别别，我怕啊，曾经的帝都第一重刃骑士让我滚出去。”青年笑嘻嘻地走了出去。

    雷朗看了看手中的表格，半晌不语，然后终于开口：“你说，卓加来这里做什么？”办公桌上的一个水晶球亮了一下，传来飘飘渺渺的声音：“也许，是为了我们正在等待的那个人……”