第二天，黄忠留石头守寨。同李二带五百兵丁，与马良进武陵城与巩志见面，安民。
这沙织，自从跟张石头回得营来，寸步不离石头左右，二人语言不通，只能靠比划交流，沙织初到汉地，看一切都无比新鲜，一时间麻烦、误会不断。
石头见天色已凉，只得先找了几件衣袍与沙织取暖。夜间，沙织死活要宿在石头帐中，又只睡在地上，怕她着凉，石头只得弄来好几张毛毯铺于地上，沙织很是感激。
之后十日，每天一早，沙摩柯必带着蛮众，上武陵东门叫阵，城内得了马良嘱咐，只是紧闭城门不出。
众人无聊不免生事。蛮人这边，不时有几个蛮女上前，唱些山歌，跳起蛮舞，虽言语不通，好在歌声嘹亮，舞姿泼辣，武陵城上军汉看得目瞪口呆，只得敲锣打鼓一番，以作回应，如是十天，大家折腾。
转眼过了十天，马良、石头又往沙摩柯大营相送，老沙迎了出来，见了张石头好不亲切，那副盔甲还穿在身上未脱。三人进帐，大家你一言我一语，反正马良也翻译不过来，虽说不太懂，但胜在和谐。
闲聊之余，沙摩柯请二人共饮钓藤老酒，其实就是一个酒瓮，三人各取一根中空藤条，插入瓮中一同吸之。马良喝边解释道：“蛮人之间只与兄弟同饮钓藤老酒，这酒可是很补的呦！”
石头不禁感动，只觉蛮人虽粗鲁，但个性率真，比之汉人更好相处，想到日后夷陵之战，不由问起武陵入川道路，沙摩柯言道：“确有小路直通西川，可惜翻山越岭，道险难行。”石头不觉心中记下。
三人相谈甚欢，石头知沙摩柯善射，不禁唤兵丁取两张硬弓，三百支箭相赠。
沙摩柯如获至宝，与石头相拥良久，又欲唤下人，被石头赶忙拉住，心道，若再来个蛮女，岂不要了我的小命！沙
摩柯不禁对石头挑起大指，又乌拉哇啦说了半天，马良翻译道：“大王本想送你块美玉做桌面，被你拒绝，夸赞你真是爽快！”
我，我以为又是女人呢！桌面大的美玉，那得值多少银子，石头心中不禁升起狠抽自己大嘴巴的冲动，怎奈话已出口，后悔不及。
三人又谈了一会儿，见天色不早，沙摩柯领着众蛮人，拉着米粮，拔营回乡，与马良、张石头大笑而别。张石头眼巴巴看着沙摩柯走远，心想以后有空去五溪开个玉石矿，那可就发大财了！
回到营中，黄忠令歇兵一日，明早动身，石头忙请马良将常用蛮语写下图本，好与沙织日后交流。大家休息一晚，次日回转长沙，马良连夜写下告捷文书，特书黄忠、张怀义、李二之功，交使者快马加鞭上报荆州孔明。
三日后，黄忠和众人率军回到长沙，马良见耽搁时日太多，直接回转了荆州。廖立、刘大宝出城相迎。此时，马康、马津也到了长沙，小兰依例给二人购置宅院，已安排定了。
马康与马玄做了交接，接着做太守主簿，马津去了刘大宝军中参赞军务，马玄自去黄忠军中做了参军。小翠担心父亲安危，去黄竹处讨了副精钢盔甲送去。
安排完毕，石头携沙织等人回府。黄竹、春桃、小翠、小兰见沙织装束奇特也觉有趣，吩咐丫鬟与沙织沐浴更衣。
见众人并无恶意，沙织也未拒绝，穿上绫罗绸缎，不觉甚是舒爽，只是晚间还要与张石头同住，这几日石头照马良留下图本与沙织也能简单交流，劝了半天沙织才与小兰等择屋休息去了。
晚间，石头宿于黄竹房中，知道不久就要分别，二人商量了半觉儿，次日禀了老夫人，只得把沙织也收做妾室，沙织很是乐意。石头着沙织派人带口信给沙摩柯报喜，又送去西凉好马一匹，钢剑一把，锦袍一领，黄金百两算是聘礼。
黄竹等与沙织相交数日，方知小觑了这姑娘，小沙织虽身材娇小，却也善使短刀，招式简洁实用，不似中原武功，又善使一十八把飞刀，刀刃皆喂剧毒，中者难救。
黄竹思虑入川路远，小丈夫武艺平平，自己与春桃有孕，只得让沙织换了男装，随身保护石头。听得要与丈夫单独出远门，沙织高兴之极，立即收拾好了行装。
石头盔甲皆被沙摩柯扒去，黄竹又从库中拨给石头一副新甲。精钢盾牌只赶制出两面，均交予石头防身。沙织身材瘦小，钢甲改制不及，只得赶制一身上好犀牛皮甲、皮盔，沙织穿上很是满意。
次日，孔明飞书而至，念黄忠、李二、张石头平蛮有功，赏赐金帛若干，大战在即，升李二、张石头为百人将，随黄忠带营兵精锐一千，尽快起兵追赶大军入川。长沙防务交由刘仁轨、刘大宝负责。众人收拾行装，准备启程。
廖立于太守府中，正与马康商洽出兵事宜，下人来报庞德公家人求见，忙传将进来，却见来人一身缟素，原来庞德公已于数日前仙逝。
廖立、马康不觉落泪，庞德公自知不久人世，乃做书与廖立，嘱其好生看待庞统。廖立赶忙报与张石头得知，因出征在即，石头只得托廖立、马康前往南阳代为吊唁。
廖立、马康等人送黄忠出城，择日换了便装，秘往南阳吊唁庞德公。赶到时，已是人去屋空。相邻有言，庞老夫人携子办完丧事，已举家前往终南山隐居。廖立等怅然而回。
不提黄忠等人赶路，却说刘备三万大军自荆州出发，逆流而上，每日只行得二三十里，才堪堪到了秭归，便接了黄忠长沙捷报，玄德心中甚慰。不久，得知庞德公病逝，哀悼不已，劝慰庞统数日。
晚间，庞统于帐中，遣退闲杂人等，展庞德公遗书，见寥寥数语随信有锦囊一只，包袱一个，着庞统急难时打开。另嘱庞统诸事多与马玄、张石头商议，切不可贪功冒进，不纳忠言，庞统心中不觉怆然。