次日，彭羕高高兴兴前来，一听为张任作保，一口应了。张石头又请道玄、黄忠、马玄、孙乾、简雍及营中众将观礼。

    彭羕在众人面前将约书通读一遍，又在众目睽睽下签押，之后传与众人阅览一番，才交与石头，石头又交与道玄带回中军保管。

    张任见了大感不妥，但事到临头，也只能如此了，石头当众撤了张任镣铐，大家又是大吃一顿，尽兴而归。

    石头令撤了张任囚车，在帐中设了一榻。张任被俘后几个月未曾安枕，今日又饮了酒，不觉一觉睡至天明，身上说不出的轻松，不禁心道：这张怀义虽然阴险，却是个守诺之人。

    见张任起来，魏七就让小兵胡来侍候洗漱，吃了早饭，到帐外闲逛也无人阻拦，张任也知道轻重，在附近转了几圈，就回了营帐。石头见张任已然安分，遂将经过拟一书交与黄忠，得空报与玄德。

    刘备见书中言道，待取了成都，只需面见张任之母，以大义感之，请其出面，必可劝得张任归降。

    刘备听黄忠讲了经过，一脸笑意，不住点头，连赞怀义贤侄妙计。黄忠走后，玄德默然不语半日，晚间请了道玄前来，二人在房中遣出手下密谈。

    刘备直言道：“这张怀义果然了得，将堂堂张任玩弄于掌股之中，此等人物若不严加管控，恐日后为祸。”

    道玄听罢张口欲言，刘备摆手道：“吾知其与法师交情深厚，既然无法除去，只能再加笼络。吾意已定，待战事平了，将三弟张飞之女赐婚与他，三弟对吾言听计从，又性格刚猛，自会对这个女婿照看一二，此事尚需法师多多筹划才是。”

    道玄听罢，心中大安。

    长沙，一大早城门刚开，相木瓜就跑了来。自打听说陆老夫人欲托相柄给四兄弟说亲，木瓜就惦记上了，隔三差五会来城门看看，专门等候相柄前来。

    相木瓜来的次数多了，和守城门的士兵也渐渐熟了，大家见木瓜每日均来守候，顿觉木瓜叔侄情深，却不知那木瓜只是惦记媳妇而已。

    这日，眼看红日西沉，相木瓜觉得又白跑一趟，不觉丧气，正欲返回黄府，忽见大路上来了几十名身着兽皮的男子，为首一人身材高大，左耳带着硕大金色耳环，不是相柄又是何人？

    “老叔，您可来了！”木瓜一蹦三尺高，连滚带爬迎了过去。

    那相柄去年受托来长沙采购，满载而归。五溪部落得了种子、农具，又有武陵农夫指导，虽然蛮人耕作尚显粗疏，但比之刀耕火种不知强了多少，秋日一到，五溪得了几十年未遇的丰收。除去家用，部落各家均有了或多或少的余粮。

    人生来懈怠，一遇安逸，便不思进取，五溪富足才一年，部众便安于现状。曹营几次来人，送粮送钱，又赠军械。

    沙摩柯本想出兵骚扰武陵，至少也要做做样子，明年也好接着敲曹操竹杠。可一召集诸部头领，那些个头人一听又要出兵，不禁推三阻四，沙摩柯见了，不觉挠头，为此只得招相柄前来。

    二人费了许多口舌，众人无法，几番争吵下，七拼八凑了五千多人马，大家少不得又去武陵郡巡游一番。

    那太守巩志有了去年经验，也不想显得自己过于无能，只能选人与沙摩柯谈判，那五溪过冬之粮已足，来此只是走走过场，见巩志派人前来，也不想动刀。

    只是索要了些粮草金银，胃口比往年小了许多，巩志见了心中欣慰，发动城中富户捐了一些，好在数量不多，又从府库中支了若干便够了。

    孔明料临近秋末，五溪将有异动，早有令谕，可酌情赐予钱粮，切勿将事情闹大，影响荆州稳定。巩志依令平了此事，报到荆州，得了孔明一通嘉奖。

    那沙摩柯在武陵围城数日后，带粮草撤围而去。刚回到五溪，众头领不请自来，皆是来催相柄赶赴长沙采购，又各带了金银和清单，托其到长沙购物。

    沙摩柯无奈，只得让相柄启程，因为所需购买物品繁杂，相柄只得多带了不少人和车辆，因此耽搁了时日。

    那相柄在城门见了相木瓜也是高兴，大家一起到了黄宅。因此次从人众多，相柄只得让大家在附近找客栈住下。

    自己同着木瓜到黄府与陆老夫人问安，老夫人着丁一北到太守府上下书，那廖立公事托了马康，城防托了刘仁轨、刘大宝叔侄，自己每日在府中日日笙歌，今日见了陆老夫人书信，只得让马康依去年旧例，酌情办理了事，自己又逍遥去了。

    长沙商户去年得了甜头，今年见相柄又来，均都给出了优惠价格。相柄这次带了不少金银，又受诸头人之托，所需物品五花八门。

    众商户见相柄展开那厚厚的一叠清单，如同见了财神爷一般，为了多得些订货，八仙过海、各显其能。

    商人托人送礼急得要疯，相柄每日迎来送往忙得要命，那相木瓜在旁想媳妇也是要死要活的！

    黄府门外每天人声鼎沸，比府衙还要热闹几分。

    这样折腾了七八日，相柄择了质优价廉的商户，置办齐了物件。又与不少商家定下明年继续合作，为表谢意，各家均有不少礼品相赠。那相柄凭空得了不少财帛，心中得意。

    陆老夫人见相柄得闲，着丁一北请来，言说为相氏四瓜招亲之事。相柄听了不觉惭愧，自己的侄子亲事由外人提出，实在尴尬。

    老夫人见了不由安慰道：“这四个孩子虽憨，却是天性善良，又兼勤快！老大年纪因家贫娶不得妻，实在可怜。汝公务繁忙，分不得身，自然要由我们妇道人家多多操心。”

    相柄听得老夫人夸赞四瓜，也是面上有光，只是听得勤快、善良几字总觉得和四瓜不太沾边。又思四人在五溪名声太臭，这求亲之事还真有些难度，不由踌躇。

    老夫人一见，会错了意，以为相柄担心聘礼之事，忙让丁一北取了百两黄金送与相柄，又道：“如若不够，还可添加。”