“今天是要油条，还是肠粉？”围着脏围裙的路边摊老板娘头也不抬地问。
    “你既然做的是肠粉，我就要肠粉喽，”站在她对面的青年答道，语调像是还没睡醒。青年穿了件打着方块补丁的帆布衬衣，也不知是穷还是赶时髦。好在来这里买早餐的都是铴城社会底层的体力劳动者，没人在乎你的衣着。
    “你如果要油条，我也可以炸油条嘛。这份是给别人做的……加不加蛋？”老板娘左手按着案板上的一只大平底铝蒸屉，右手用刮刀“唰”地铲起一层薄薄的肠粉，堆到一旁的圆盘中。
    青年低头，数了数手心握着的钢镚，“不加。能多放几粒葱花吗？”
    在一张油腻的圆桌旁坐下，新的一天开始了，街上和建筑物里的灯光一盏盏明亮起来。铴城位于一座幽深的山谷之中，常年不见阳光。不多时，一盘裹着好多葱花但没鸡蛋的肠粉被搁到面前。青年先拾起桌上的酱油瓶，给肠粉淋了些酱油。又从竹筒中抽出副一次性竹筷，夹起肠粉开吃。
    怎么吃？就跟别桌那些平民一样，用嘴吃呗。其实若是透过那丛遮住眼睛的乱发仔细瞧青年的长相，会发现皮肤比盘中的肠粉还要白细纯净，让人想起高山之巅滑落的冰雪断层。只是神色便如所有痴迷于电玩的宅男一样疲惫，黑眼圈围绕的那对眼睛鳞沉渊深，一定是见过了该见的、不该见的和别人都没见过的东西。
    “给我来一碗白粥，四根油条，一份加两只蛋的肠粉，”一个清脆的女声在青年刚刚站过的地方响起。女孩十五六岁，上身是件灰色短袖棉恤衫，修长矫健的双腿可以为运动裤的牌子打广告。后脑顶部生机勃勃的马尾让她的背影真像一只蓄势待发的千里驹。
    老板娘一听来了大生意，喜滋滋地就要将油条下锅，却见面前的女孩朝青年坐的方向一指，“都记到他的账上就好。”
    这下老板娘犹豫了。“呃，姑娘有所不知，他、他可没那么多钱。”
    “呵呵，”女孩不以为然地笑了，“他没钱？他要是高兴，能买下你这家食档。前提是他先把整个铴城给买下来。”
    青年依然专心吃饭，就像不知道女孩是在说自己。这些年来无论他装扮得如何落魄，总少不了故意搭讪他的女人。放到过去也许会有让他动心的，但他现在已经有了希娜。遗憾的是为了躲避老家人的追踪，她无法跟他一起出门。
    “那……他万一要是拿不出钱来呢？”老板娘为难地问。
    “那你们就揍他一顿，当他是吃霸王餐，”女孩淡淡地说道。随后径自走到青年那桌，在一只红塑料圆凳上坐下。
    青年这下不得不抬起头，打量桌对面这个不讲理的女孩。没看几眼就愣住了，平常的一天瞬间变为跨世纪。
    “鸿宝，你好啊，”女孩双手托腮，笑嘻嘻地说。女孩的脸像拨开春光的君子兰，冲着鸿宝绽放出一朵人畜无害的笑容，鸿宝却仿佛听她在心里管他叫“熊孩子”。
    嗯，他太了解她了，虽然她从未见过他——在她的这一世和前几世。这也不怨她，谁叫他一直躲在这么个不见天日的鬼地方？
    “老板娘，”鸿宝从口袋里掏出一张大额钞票，手一挥，在这个无风的早上，将钞票稳稳地送到老板娘面前。“你们后院大锅里有酱鸭是不是？来半只。”
    老板娘的口中像给人塞了只鸭屁股。正反面检查了一下钞票，揣进兜里，转身拽着她的大屁股走去后院。
    “小羽姐姐，别来无恙？”鸿宝这一句问候似乎来自两千年前。“你原先最喜欢吃家里厨师老赵做的酱鸭。”
    这下轮到女孩不自然了，“你、你认识我？”
    “当然，你是我的小羽姐姐啊！我爹派你来的对吧？”
    鸿钧老祖自然是一早清楚小羽的身份了。也知道现如今的三界六道里，除了小羽姐姐，能让鸿宝听话的没几个。
    “这么说，还真有个小羽？”小羽上身后仰，挠了挠头，“我先前听人说起你小时候的故事，里头是有个女孩，但不知叫什么名字。”
    “那可不就是你么？”鸿宝等老板娘端上卤鸭后，从竹筒中又摸出一副筷子，专门用来给小羽夹菜，“你那一世嫁给了守城将士黎校尉，生了四个孩子，你俩都是百岁老人。你和我母亲仙去之后，我就再没回过家。在铴城这个鬼地方落户生根，直到……”
    为什么要在铴城落户？很多人以为鸿宝迷上了机器人，世界上最早的一批智能机器人就是在这里开发出来的，由他父亲领头。后来父亲被他气走了，外人只道父子不和还是因为那个咒语。
    其实那时候鸿宝已发现，六道运行的控制中心就设在非想天。前不久，陌岩曾与他的师兄于本地的某处进入到六道发动机内，发动机另一侧与佛国连通。这是硬件。而软件的无线接入口在铴城这座深谷中。
    知道这个秘密的也颇有一些人，只不过这种接口自然不是谁想连就能连进去的。因为一旦掌控了六道轮回机制，理论上就可以随意修改因果报应、投胎转世、人与人之间的缘分这些性命攸关的游戏规则。在他之前和之后，固然也有其他人尝试，成功的只有他鸿宝一个。秘诀嘛，就是“以身探阵”，等找个没人的地方再详细告知小羽姐姐吧。
    “总之，再次找到你之后，我就开始帮你物色如意郎君，”鸿宝不无邀功地说，“想给你在仙界中挑个人品好、本事又大的。最好能让他带着你跳出六道，再无需经历轮回生死，一劳永逸。别说，还真不容易呢。因为我发现啊，那些优质男大多数就跟这肠粉、油条、白粥差不多。”
    “是吗？展开来讲讲，”从不与人客气的小羽塞了满口油条，咽下去之前又灌进两勺白粥。
    鸿宝指着面前的肠粉说道：“一种就知道‘卷’，卷完自己卷别人。就像某一类学生，每次考完试后都嚷嚷考砸了，要人安慰。最后他考97，安慰他的人79。从不懂得放轻松、享受生活。反正一个地方如果没他存在的话，别人会活得更愉快。另一种是油条。表面有多油就不用提了，内里还膨胀，总觉得自己了不起，是精英，女人都崇拜他们。所谓的恋爱其实是自恋。”
    小羽嗯嗯地点头，嘴边沾了一圈油。
    “当然，最常见的要数‘白粥’。优秀归优秀，性格乏味，小羽姐姐估计一天都受不了。”
    “真是我的知己，”小羽大方地递了根油条给鸿宝，“伺候这三类大爷，还不如自己过。”
    鸿宝收到肯定后长舒一口气，开始吃油条。“还好，后来让我发现了陌岩佛陀。一个表面温润谦和的天才，满脑子装着足以毁灭世界的危险公式。然而无论男女，遇上他便如喝到陈年的佳酿，只一小口便会上头。”
    “基本准确。但还有一样——天性让他怀揣对社会和其他人不可推卸的责任。其结果是经常让他活得很纠结，甚至沾上一抹悲壮的色彩，”说到这里，小羽叹了口气，“陌岩的命你也能操纵？”
    鸿宝摇头。他只能影响还在六道这部机器里面打转的轮回者。已经跳出这部机器或者原本就不属于这个世界的，比如希娜和她父亲，还有个叫祁哥的部下，目前正领着几个智能人在到处找寻希娜的下落。这些人在六道程序中没有相对应的数据库，虽然在注册表中会有个临时的object.
    也是因为这个原因，上辈子的小羽被祁哥害死，陌岩在龙螈寺下凡那世被高维世界来的百石害死，鸿宝都无能为力。但即便鸿宝有办法影响陌岩，他也不会去做。正如小羽所说，陌岩固然与他、小羽以及小羽那个鬼道出身靠手腕坐上当今玉帝之位的兮远伯伯是同一类人（泛泛而言，好多修道者甚至逆天改命的凡人都是他们这种不服管的熊孩子）。
    然而陌岩还有些品质超越他们大家，也就是小羽口中的厚德载物，那是让鸿宝最为欣赏和敬畏的。在那之前，鸿宝沉迷于篡改六道机制的游戏，一是从客户那里收钱改命，二是享受与上帝或老天爷同等权力的优越感。是在他了解到陌岩佛陀的一些生平之后，才意识到自己还可以用手中的特权替天行道、除暴安良。
    须知佛家所谓的“三世因果”固然真实存在，但善恶报应不一定会以现世报的形式于当世发生。但凡出任务时遇上生计艰难的女儿被父母卖进火坑，家中有老母苦盼的儿子在外被贼人盯上，权势滔天的恶霸逍遥法外，鸿宝定会出手。做这些事他可是要冒生命危险的，也正因如此，身为六道缔造者女儿的希娜才会爱上他，宁愿背叛父亲，陪他留在这个鬼地方。
    不说这些。“当时我就想啊，怎么才能把你一个大姑娘家送进佛国里去？经观察，我发现陌岩和他师父燃灯都喜欢喂鸟、喂小动物。于是我就把你的下一世变成只小红鸟——”
    “小红鸟？”小羽翘起眉毛，“怪不得呢，那次我跟姚诚在鬼屋里照镜子，他最挂念的事物是只小红鸟……嗯，我小时候还在大羽姐姐家里见过一幅画，是兮远伯伯画的。画里除了小红鸟，还有一首诗，什么‘凌霄有奇鸟’之类的。看来很多人都知道这件事，就我被蒙在鼓里。”
    望着小羽满不在乎的样子，鸿宝才算彻底放宽心。“姐姐喜欢就好。今后你若是不希望我暗里编排你，我保证不再动手脚。”
    小羽闻言凑头过来，用少女的香氛将他包围，冲他挤挤眼睛。“尽管！给我往好命的方向改啊！当然首先要保证有钱，嘿嘿。呃，你自己要是遇上麻烦了，也可以来找我和陌岩。”
    果然是他如假包换的小羽姐姐，鸿宝心中浮起一阵暖意。是当今世界上除了父亲唯二的亲人。说实话，一个人有了无穷尽的寿命与左右世界的能力或者财富之后，还会稀罕什么呢？也就剩那点子亲情与爱情了。
    “对了，你刚找到我的那一世，我过得怎么样？”小羽用勺子刮干净碗底的白粥，问。
    “你爱上个高考状元，不过他变心了。”
    “哦，”小羽点头，“我没打死他么？”
    “没有。你后来嫁给了他老板。”
    “喂，我跟你说，”她像是忽然想起什么要紧事，“以我对陌岩的了解，他可能用不了多久就会找到这里来，到时你可别告诉他我跟什么校尉啊、高考状元谈过恋爱。跟谁都不可以，不开玩笑，会出人命的！”
    “啊？可是……”鸿宝为难了，“你那么可爱，说你一辈子单身，不合理吧？”
    娇艳欲滴的小花在转着眼珠和鬼心眼儿。“嗯，就说我在遇上他之前，已经与佛结缘，每一辈子都自愿出家当尼姑。”
    “噗——”鸿宝用手捂住嘴巴，“陌岩兄醋劲儿这么大么？当然，醋精也能让人上头。”
    ******
    饭后，鸿宝领小羽去公司，也就是回家，二者之间由一条隐蔽的地道相连。无论工作狂还是游戏迷都不喜欢把时间浪费在通勤上，是吧？
    从外部望过去，“树突电玩城”像是一只趴在深谷底部的钢铁鳄鱼。二人从鳄鱼张开的大口入内，先经过售票检票处，那之后分两个通道。游客与普通会员继续前行，到达十几间风格主题各异的大型游戏室和餐饮休息厅。贵宾们则沿楼梯下到地下的贵宾接待处，空间比上面还要大，俨然一座集娱乐、消费、酒店业为一体的地下赌城。
    但赌城也只是幌子，身价早已富可敌国的鸿宝不在乎那点儿收入。领着小羽进了一间“游客止步”的内部电梯，继续下行了十来层。再一出电梯间，一阵清风拂面鸟语花香，和煦的人造日光照在面方一大片青翠的园林上。园林后是公司主体，一座窗明几净的三层办公楼。
    二人穿过花园，到公司正门时，大玻璃门自动左右两分。希娜已接到通知迎了出来，她最近将那头棕色长发剪成齐耳短发。个子比小羽高一个头，没小羽那么多心机，但跟小羽一样直率勇敢、热爱运动。
    好在他的希娜不是醋精，见他领回来个妙龄少女，那对绿色的眸子微微张大了些，没有别的反应。鸿宝正要介绍，小羽主动说：“我是卫小羽，希娜是么？你爸爸让我来找你。”
    小羽抬起一只手，并没有跟希娜握手的意思，点了她一下，又指向鸿宝。“确切地说，是你爸爸先找到他爸爸，他爸爸不肯来，委托我来的。鸿宝在很多年前曾是我小弟。我的另一个小弟，圣小宝，此刻正在西城五金厂等着我。我家还有个陌大宝，他跟你爸要是知道你们正在做的这些事，恐怕不会高兴。”
    真简洁明了，鸿宝暗自赞道。寥寥几句就把人物、故事背景以及主要矛盾都交代得清清楚楚，一句废话都不加。这是头脑清晰且从容自信的人格。