“回皇上，这些……这些不过是臣分内之事。”阮元也只好谦辞道。

    “你的分内之事，可做得比其他督抚都要好得多啊。如此说来，朕应当对你多加赏赐才是。”道光也向阮元认可道：“只是……你却也要知道，如今你已经是总督，再加升赏，便只有大学士和协办大学士之职了。上一年汪庭珍病故，朕已用了卢荫溥做协办大学士，那时候这些事朕还不知道，倒是忘记了你，待以后有机会吧，以后的协揆之任，朕会先考虑你的。”

    “臣谢过皇上。”阮元想着无论日后自己是入朝还是外任，终于渐渐有了加封宰相的机会，心中自也欣喜。

    “你妾室唐氏的事，朕看过你的折子了，这件事却是无妨。”看来，道光也已经清楚了唐庆云之事，道：“你为国宣力四十年，就算本身难以加封，难道朕还舍不得一张诰敕不成？你妾室唐氏，如今朕已经加了安人，她也就有了敕命了。还有，朕想着加封之事，一时朕很难给你，但其他的恩赐，朕还是有的，你一会儿且下去领赏吧，另外，朕再赐你紫禁城骑马，如此你入朝一次，也算不虚此行啊？”

    所谓“紫禁城骑马”，也是清代给予高等官员的一种特权，依例官员入宫，只能步行，有了骑马之权，便可以乘马进宫。当然，由于加此特权的高官多有汉官，且大多已然老迈，难以骑马，一般也可以议准以轿代马。而唐庆云能够以妾室之身加授安人，对于她而言，也已经是一件难得之事了，是以阮元亦自感动，再次谢过了道光赏赐。

    道光这一日倒是颇为慷慨，不仅赐了阮元“出门见喜”的新年帖子，还赏赐了阮元一匹马，据说这“出门见喜”之帖，这一次也只有阮元和几名军机大臣得蒙赐授。是以阮元对于这次觐见也算满意，只是自己毕竟年事已高，对于自己的腿脚，这时的阮元也已经不能放心，只好让仆人牵了那匹马，一同向西华门方向走去。

    谁知刚刚过了西华门，阮元便即听到背后传来一个熟悉的声音：“前面那位大人，可是……伯元？”

    阮元一惊，当即回头看去，只见自己身后果然站着两人，其中一人便是那彦成，方才之语，自然也是那彦成出口相问了。而那彦成身旁却另有一名老臣，须发已然尽白，可此人阮元竟也相识，乃是之前的吉林将军富俊，富俊曾与阮元一同奉迎嘉庆，又曾共议铲除和珅之事，确是有旧日交情。

    “东甫兄，松岩兄！”阮元见到二人，当即大喜，也上前向二人拜道。富俊字松岩，阮元便以字称之。

    “哈哈，伯元，真是没想到啊，这三十多年，你我还有松岩兄，大半时间都不在京城，而是分居天下各地。可今日咱们三个，却还有在京城相遇的一日，真是难得，难得啊！”那彦成看着阮元，一时也是感动不已，三人互相看着另外两人，便自清楚，自己也已是白发苍苍，昔日的青春年华，早已一去不返了。而四十年前的己酉科进士，胡长龄、汪庭珍、钱楷、伊秉绶、刘镮之诸人，此时已然尽数谢世，刘凤诰也已然致仕多年，己酉科依然身在朝堂，且为卿贰督抚之人，也只有阮元和那彦成了。

    “是啊，东甫兄，这再过几日就是道光九年，咱们考中进士也是整整四十年了啊？东甫兄，你这两年在新疆办事可好？松岩兄，你在吉林屯田垦荒，可是为国朝立了大功啊，如今也是调回京城了吗？”阮元回想着昔日己酉科旧事，双目之间也不禁泛出了泪花，又向那彦成与富俊问道。

    “嗯，今日我便是从新疆回来述职，和伯元倒是差不多，再过些时日，我还得回南疆。如今张逆之乱虽已平复，可我在新疆这些年，却也发现，张逆之祸非一日而成，若想要彻底平定西北乱事，还要做许多事啊。”那彦成也向阮元叹道，阮元看着他沉思之状，自也清楚，几年新疆之役下来，那彦成老迈之状，其实更甚于己。

    “伯元，这次我回来做吏部尚书，就算是回朝了，我都八十了，吉林的事，终是有心无力了。不过现在的吉林将军博启图与我共事多年，知道我屯田开垦之法，他会帮我把屯田的事继续下去的。只是可惜，我曾经和松筠大人联名上奏，向皇上问起小绥芬之地同样可以开垦，能否移民屯田，可朝廷里大臣却认为，如今只需将双城堡和伯都讷维持下来就够了，没同意咱们的意见，倒是可惜啊。”富俊也向阮元说道，其实富俊入京之后，博启图果然继承富俊遗法，将双城堡、伯都讷垦田维持到了道光中后期，但博启图离任之后，多有吉林将军不能对垦田之事继续用心，吉林开垦之事也未能进一步开展下去。

    而富俊所言小绥芬之地，因道光时未能开垦，此后也将留下巨大的遗憾。只是那些事情，在场三人已然看不到了。

    这时的阮元听着富俊之言，虽说不无遗憾，但富俊在吉林屯田十余年，也早已为清王朝充实边境立下汗马功劳，便向他劝慰道：“松岩兄，你我虽南北相距万里，但你屯田开边的事，我还是清楚的，松岩兄开边之功，想来后人是会铭记的。剩下的事，就交给年轻人去做吧。不过……这两年我听闻蒋中堂南下去了江宁，玉麟大人改了伊犁将军，那军机处中，却又多了何人？”

    “伯元，这件事我都知道，你怎么没在意呢？”那彦成也向阮元笑道：“如今玉麟大人和蒋中堂虽然不在京城了，但军机处里，年初皇上就补任了新人啊？工部尚书穆彰阿穆大人，如今已经在军机处行走了一年了，这样军机处有四名大臣，人手不就够了吗？倒是我记得……穆彰阿穆大人是进士出身，以前也是做翰林的，仁宗皇帝之时应该还参与编修过《全唐文》啊，怎么，伯元对他没有印象吗？”

    “是吗？当时编撰《全唐文》我倒是参与了，可是那时候提调之人众多，一时也不能尽数相识，却是没有在意啊？这样说，如今军机处应该是曹中堂、秋潭兄、定九和穆大人了？”阮元回想着这时军机处人选，也向那彦成道。

    “伯元，你怎么还叫他曹中堂呢？如今张逆平定，朝廷大臣参与回疆之役者往往有所升迁，曹振镛已经加了太傅之衔，以后就要叫曹太傅啦！”那彦成也向阮元解释道：“皇上今年这件事，倒是也让我大开眼界啊。以前都说皇上节俭，平日膳食都裁减了不少，可没想到回疆之役，皇上竟是大加封赏，曹振镛晋了太傅，长中堂加封二等威勇公，还赐了三眼花翎！二位杨将军都封了侯爵，就连如今的陕西巡抚，你的学生卢坤卢厚山，都因为督运粮草有功，加了太子少保、头品顶戴呢。这一仗下来，加赐宫保、赏赐翎顶之人，可比以前多了许多啊。”

    “原来如此啊，我这远在滇南，京中之事，竟是不能尽数知悉了，如此，不能亲往各位大人之处恭贺，确是遗憾了。”阮元也向二人感叹道，想着回疆之役，自己不在前线，是以未得封赏，如此看来多少有些遗憾。可是自己也有捐纳助军之功，总是给两个儿子解决了出仕之难，如此想想，阮元却也释然了许多。

    “哈哈，伯元，不说别人，现在就算你有时间，你可以去曹太傅那边拜访，祝他高升，你愿意去吗？我可是听说了，你京城里这些学生，你学生下面的学生，可是大多对他曹太傅没有好感啊？”那彦成想着三人难得重聚，自然快意，眼看各人又已经出了西华门，附近也并无旁听之人，便向阮元笑道。

    “是啊，其实不瞒东甫兄，我见学生的时候，他们的后学，也确实有不少人，看着文采出众，却一直不能为朝廷所用，所以他们就一直认为，是曹太傅取士不公，他们才沉沦下僚。但实事求是的说，我对曹太傅了解并不多，所以究竟是怎么回事，我也不敢随便下定论啊？”阮元也只得实话实说道。

    “伯元，曹太傅的事，我知道你和东甫长年不在京城，可能了解都不多。我倒是在吏部做了一年尚书，平日也经常到军机处交办部里要事，这曹振镛的事，我算是略知一二吧。”这时却是富俊向阮元说道：“我知道下面司官部员里面，有人说那曹振镛是什么……多磕头，少说话，这话我看着倒是过分了，曹太傅不是这样的人。我入朝奏对，经常遇到皇上召见他独对，每次时间都很长呢，他上言之事，应该不少，只是……我也确实不喜欢他。我有次去圆明园办事，曾经从军机值房那里路过，便即看到曹太傅正在训斥几名军机章京。从他们言语上看，应该是有两名军机章京，以为自己文采出众，将两篇拟写的文章做得文辞华茂，又兼引经据典，可谓内外兼备。但曹太傅却向他们训斥道：‘你等入值军机值房，便是要勤于国事，凡事都应该清楚，你们是在为朝廷撰写表奏，朝廷不需要你们用这一篇表奏，展示你们自己的文才！军机处的谕旨，从来都有定例程式，你们需要做的，就是按照定例写一篇表文出来，现在呢，你们写了这么多，给谁看去？既然你们以为，朝廷公文表奏，就是你们自己炫技的地方，那你们也别留在军机处了，军机处不需要你们这样自以为是的章京！’后来……那两个人好像真的就被调了出去。其实我也有这种感觉，这一两年来，朝廷上谕表文，往往质实有余，韵味不足啊。更有甚者，越来越多的文章，不过是因循定例，剿袭前人言语，如今太平之世，倒也罢了，可是一旦朝廷日后有什么变故，若是新晋大臣，都只知道这般规矩做事，不知变通，那……那或许会有麻烦啊？”说到这里，富俊却也连连摇头，看来他对于曹振镛主持军机处之事，也有很多不满之处。

    阮元听着二人言语，却也渐渐清楚了曹振镛为政之道，虽不如龚自珍、胡培翚等人所言那般不堪，却也绝非自己的同路之人，只是张格尔之役已平，这时清王朝也确实恢复了太平，便没有在意日后之事，只好向二人叹道：“是吗……或许曹太傅他也有自己的想法吧，只是……有真才实学之人，总是朝廷所需，曹太傅这般用人，却也苦了那些后学啊？”

    “伯元，话说回来，曹太傅来年就七十五了，或许再过两年就要致仕了呢，到时候，可能也会有些变化吧？唉，我却也担心，咱们后面如今这些道府诸司之人，以后做到督抚卿贰，会撑不起这个朝廷，这个国家啊？”那彦成也不禁感慨道。

    “东甫，再怎么说，咱们几个这不是还在吗？以后的事，现在空自忧心，又有何用呢？”阮元只好向那彦成安慰道，只是说起之后的一代人，暗自沉思，自己也确实没有多少把握。

    这时的三人，也确实不可能预料到之后朝堂上的变化。自道光九年起，一连五年时间，军机处都是曹振镛、文孚、王鼎和穆彰阿四人主持。而自道光七年穆彰阿补任军机大臣，一直过了整整七年，军机处才出现新的枢臣。