夜已经深了，徐府书房里的油灯还在闪烁，徐阶靠在椅背上沉默的想着，他现在已经习惯了沉默。
    自从杨继盛被杀，沈炼被贬，又有屠大山、彭黯陆续在浙江巡抚任上大败下狱，徐阶安静了很多，不管是对老对手严嵩，还是新冒出来的李默，徐阶很少说什么。
    但无论如何，身为内阁次辅，过年时候接待的来客，还是要精挑细选的，门生党羽，同乡同年，都可以不会避讳，但这些人大都年纪不小了。
    从大年初二到今天大连初四，三天了，得徐阶召见的年轻人只有三个，张居正、顾九锡、钱渊。
    其中钱渊是主动上门的，顾九锡是早早安排好的，张居正看起来是恰逢其会……但即使他不陪着钱渊来，徐阶也会在这两日召见。
    其实关于唯一女儿的婚事，徐阶已经考虑了很久，实际上在今日见了这一面后，他已经选中了顾九锡，可惜还没来得及交代妻子，一切都可能化为泡影……这个可惜是针对倒霉的顾九锡的。
    顾九锡除了也是松江人之外，几乎找不到任何闪光处，祖孙三代都找不出一个有功名的，为什么却能被内阁次辅徐阶挑中？
    徐阶这种老狐狸自然是有充足理由的，他绝不会做亏本买卖。
    什么同乡之谊都是扯淡，就算顾定芳当年深受陛下宠信，但毕竟回乡三年多，已经没什么影响力了。
    真正的原因在于，当年夏言被弃市，朝中大震，群臣惊骇，唯有顾定芳不顾风险，命其子顾从礼哭而收尸，顾九锡就是顾从礼唯一的儿子。
    虽然李默气势汹汹，虽然严嵩还占着茅坑就是不肯走，但徐阶已经开始为日后准备了，就如一个国手，走一看三那是只是起步。
    不管嘉靖帝如何宠信严嵩，毕竟这是个七十六岁的老人了，而嘉靖帝今年虽然才五十岁，但常年服用丹药……自古就没有服用丹药而长寿的帝王。
    一旦严嵩离去，一旦嘉靖驾崩，当裕王登基的时候，徐阶要做的第一件事不是算旧账，而是为这些年遭贬谪甚至被冤杀的官员翻案。
    和顾家联姻，徐阶就有充足的理由名正言顺的出手为夏言翻案，这必定会给徐阶带来无与伦比的政治声望，这种政治声望必定将化为政治资源，而拨乱反正的徐阶也必定能为万人称颂。
    徐阶叹了口气起身踱了几步走到书架边，钱展才倒也有这个资格，他的叔父钱铮钱刚聲是夏言的门生，在嘉靖帝大怒之时还有胆子毅然上书，为此被贬谪出京。
    徐阶晃晃脑袋，他觉得自己还需要再考虑考虑，随手在书架上抽出一本册子，翻开看了看，嘴角不自觉的勾起一个弧度。
    这是今天张居正送来的几首诗，说是身无余财只能以此为年礼，实际上这些诗都是一个路子，干谒诗。
    这是一个态度。
    徐阶知道自己终于收服了这个早在五年前就挑中的人才。
    原因很简单，裕王府。
    三个月前，裕王府一位讲官因父丧回乡守孝，嘉靖帝下令翰林院挑选讲官。
    按照常理，这种推荐权只应该存在翰林学士手中，其他人无权插手，但无论是严嵩还是徐阶都有足够的能力去影响这份名单。
    最终被递送到嘉靖帝面前的名单一共有五个人，严嵩推荐的自然是唐汝楫，徐阶推荐的是张居正……这件事张居正事先并不知情。
    但嘉靖帝钦点了胡正蒙。
    徐阶本就准备这两日召见张居正以示安慰，但张居正实在是熬不下去了……几乎看不到一丁点儿的亮光。
    因为胡正蒙是嘉靖二十六年探花，是张居正的同年，如今裕王府中的讲官殷士儋也是嘉靖二十六年进士。
    不管是翰林院还是嘉靖帝，甚至高拱，都未必愿意还有嘉靖二十六年的进士进入裕王府，在这个时代，同年很多时候是自动结党的……至少在别人眼里是这样的。
    这对张居正来说，实在是太糟糕了，前面有高拱就不说了，但还有更资深的殷士儋、胡正蒙，自己什么时候才能出头？
    张居正有着雄心壮志，有着敢为天下先的气魄，但也知道，需要站在一定的高度，自己才有机会施展胸中抱负。
    所以，张居正主动陪着钱渊来徐府拜年，实际上是来正式投入徐阶门下的。
    他很清楚，就算进了裕王府，背后有没有徐阶撑腰，这是完全不同的。
    他在这两个月除了经常和钱渊混在一起厮混外，只做了一件事，通过种种渠道去打探一些人的消息。
    裕王府中一共六位讲官，其中两人只是充数，剩下四人均是裕王心腹，分别是高拱、陈以勤、殷士儋、胡正蒙。
    张居正没有去查高拱，但查了其他三个人。
    陈以勤、殷士儋是和高拱一起，第一批进入裕王府的，那是嘉靖三十一年，裕王开邸受经，陛下从百余翰林中钦点出来的，这意味着陈以勤、殷士儋几乎不可能是谁放进去的棋子，而且那时候，景王气势嚣张。
    而三个月前那次，徐阶推荐的是自己，严嵩推荐的是唐汝楫，胡正蒙是翰林院内部推荐的。
    也就是说，陈以勤、殷士儋、胡正蒙都没有什么背景。
    在这种情况下，张居正剥茧抽丝寻找到了一条捷径，他相信，徐阶会给自己这个机会，也需要这样的机会。
    寒风在窗外呼啸而过，吹的窗子都咯咯作响，徐阶将册子放回书架，回身又坐下，心里忍不住又想起了钱渊。
    长久的沉默后，书房响起长长的叹息声。
    “还真的非常合适啊。”徐阶喃喃低语，“比任何人都更合适，如果选为庶吉士……那简直再合适不过了！”
    顾九锡被看中是因为夏言，张居正被选中是因为裕王，而钱渊能够二合一，自然是最合适的那个。
    和严嵩不同，徐阶曾经长期在吏部任职，有的消息相对来说比较灵通，他已经查实，徽州府通判钱铮调入京城任通政司左参议，期间并不是和钱家有渊源的吏部左侍郎孙升所为，而是高拱插了一手。
    所以，严嵩还只是在猜测钱渊简在帝心有可能搭上裕王，而徐阶能肯定钱渊已经搭上了裕王。
    如果能将钱渊笼络在门下，徐阶就能和裕王府搭建起一条通道，这如何不让徐阶动心？
    但徐阶依旧犹豫不决，他迟疑于……自己能收服年纪轻轻就名扬天下，明显不安分的钱渊吗？
    在徐阶的思维模式中，联姻有时候很可靠，如果女儿嫁给了顾九锡，那顾家必定牢牢绑在徐府上。
    但有时候联姻未必可靠……如果女儿嫁给钱渊，很难说钱渊会不会因此将自己视为徐阶门下。
    ……
    “啁啾，啁啾！”
    从前世就保留的习惯让小七醒来，她的睡眠一直很浅，一有响动就会惊醒。
    侧头看了眼窗外，天边已经微微亮了，她半起身靠在床头上，沉默的看着在笼子里跳来跳去的画眉鸟。
    听到里面有响动，两个丫鬟轻手轻脚的走进来，服侍小七穿衣、净手，洗漱。
    “听说昨日晚饭后，钱府有人送了糕点来。”一个丫鬟小声嘀咕道：“人人都有，就没人想到这儿。”
    “钱府送的糕点？”对着镜子的小七睁大眼睛，试图看清镜子里模糊的自己，“也未必好吃。”
    “可好吃了，又香又甜。”丫鬟忿忿道：“刘婆子都被赏了块，带回去给她孙子。”
    “还特别松软。”另一个丫鬟说：“据说像雪花一样。”
    小七沉默的坐在那，半响后歪歪头，“好了没有？”
    “好了，好了。”丫鬟拿过斗篷披在小七肩膀上，“小姐，走吧。”
    徐府起家至今最多也就两代，徐阶的父亲做过县丞，如果将范围放的大点，只能说徐阶这是第一代，但架子倒是不小，大户人家的规矩样样不缺，儿孙辈每天的晨昏定省必不可少。
    “下雪了。”小七招招手接住一片雪花，看着它在掌心迅速融化为一片湿润，两个丫鬟似乎习惯了自家小姐时不时的古怪举动，沉默的站在一旁，只顾着打好伞。
    在一株梅树下等了好一会儿，小七才缓步走入正院，脸上挂着甜甜的笑容，向每一个人点头示意，和祖母张氏身边的大丫鬟寒暄几句，好似没听见其他人说的糕点，只陆续向徐阶、张氏行礼问安，然后安静的站在一旁。
    在这种场合，徐阶一向是不说话的，张氏眼角余光瞄着小七，眉头不由自主的皱了起来。
    这个孙女是个不安分的……张氏从第一次见面就有这样的认知，虽然小七除了练武并没有其他古怪行径……所谓的练武，其实是锻炼身体而已。
    张氏有这样的判断自然是有理由的，徐阶一共有三子一女，都是嫡出，还有两个孙子，三个孙女，其中最小的孙女是徐璠嫡出。
    每天的晨昏定省，小七总是第六个出现，从无例外，排在她前面的是父亲、两个嫡出的叔叔，一个嫡出的姑姑，还有一个嫡出的妹妹。
    在昨天晚上，张氏确认自己的判断是正确的。
    一个女儿家写下的诗句被姑姑抢了去，自己还被罚抄佛经，十四岁的孩子碰到这种事肯定会愤怒，会反抗……但她似乎一丝怒气都没有，甚至都没收下那支金步摇。
    事有反常必为妖，张氏考虑找个人盯着她，可不能在关键时刻让她捣鬼，坏了大事。
    没一会儿，子孙辈都到齐了，张氏笑着说：“今天就在这儿用早餐吧。”
    众人诧异的看着仆妇、丫鬟从侧屋拎着食盒进来，将一盘盘形状各异的菜肴放在桌面上。
    “那边送来的？”徐璠哼了声，“一门心思弄这些，我看两个月后八成得名落孙山！”
    “好了，人家也不容易。”张氏嗔道：“看看这么多，怕是半夜就开始预备了。”
    “这是寒具？”徐琨好奇的看着盘子里摆着的长长的金黄色面制物，“怎么这么大？”
    “没见过，也不像寒具。”徐四小姐看了眼，“有点像撒子，但是大的多，形状有点像天罗筋。”
    小七在心里默默说，这叫油条。
    桌上摆着的十几道早点，还有豆腐脑、豆浆、肉粥等等，其中至少一半都是徐府人没吃过的，呃，有的小七也没吃过，比如三鲜豆皮她前世就没吃过。
    有的香甜可口，有的酥松嫩香，有的松脆有韧劲，就连徐阶都忍不住比往常多吃了几口。
    人家钱府肯定是半夜就开始预备了，送过来还冒着热气，就算不是钱渊亲自动手……肯定不是，但总归是有心，张氏不时打量丈夫的脸色。
    “老爷，年前地龙翻身，妾身琢磨着让人去弘慈广济寺上几炷香，添添香油，为家里祈福。”
    徐阶夹着豆皮的手微微一顿。
    其他人都没什么反应，毕竟年纪还小，只有徐璠看了眼妹妹，弘慈广济寺是京中最有名的求姻缘的寺庙，而且一向是京中高门大户相看的固定场所。
    徐四小姐也脸颊微红，低着头不说话，原本莫名其妙的小七立即听懂了，她微垂眼帘在心里暗暗盘算。
    徐阶放下筷子，拿起丫鬟递来的湿毛巾擦擦手，什么都没说径直出了门。
    其实用乌龟来形容徐阶不太合适，狐狸才对，他就像一只在冰面上的狐狸，竖着耳朵，紧张的盯着冰面，一旦听到什么异响，立即逃之夭夭。
    钱渊莫名其妙的转变态度，如此殷勤，徐阶总有一种心悬在空中的感觉……太不符合逻辑了。
    用完早餐，众人拜谢，除了徐琨、徐瑛之外，其他人都出了正院。
    “还是别搭理的好。”徐璠在妹妹面前毫不掩饰对钱渊的憎恨，“钱家和咱家一向不对付，大伯早些年还和钱氏因为十几亩地撕破脸。”
    “都是同乡，谁不知道钱氏族老处事不公。”徐四小姐低着头辩解道：“再说了，钱氏如今敢和咱们徐家争地？”
    低着头的小七微微扯了扯嘴角，虽然她对历史算不上多了解，也知道被称为“擎天白玉柱，架海紫金梁”的祖父致仕归家后的悲惨遭遇。
    事实上，徐家在华亭以及周边圈地多达四十万亩，这是个骇人听闻的数据。
    “那也不行，哥哥我看到他就来气！”徐璠指着自己鼻子，“太医都说了，以后一入冬，我这鼻子就酸疼难忍，都是他干的！”
    在边上默默等待的小七在心里吐槽，骂不过，打不过，还不敢在父母面前告状，只能在妹妹面前发泄怒气，还真不能怪我看不起你……
    穿越而来的小七对这个名义上的父亲没有哪怕一丝丝的尊重，她的生母是徐璠第一个侍妾，因为徐璠喜新厌旧，在一年前郁郁寡欢病亡。