伊莉莎莉纳独立国同盟，正式诞生于苏联解体后第十五周年，实际上是多个从俄罗斯境内独立的国家组成的国际同盟。

    “无论克舍伊小队运用了何种手段入侵到境内的铁路线附近，伊莉莎莉纳同盟方面都会不遗余力地撇开关系，在外交方面，我个人认为应该先采取克制的态度。”

    莫斯科红场，圣巴西尔大教堂的某个房间内，十五岁左右的少年看着墙壁上的大幅地图，总大主教庄严而华丽的服饰在他身上显得极度不合身，就像一个试图装成大人模样的孩童穿上成年人的西装那样奇怪。

    当然，没有人会因为这种原因对少年产生轻视，因为全名克兰斯·r·札尔斯基的他是俄罗斯成教的总大主教。

    “可现在恐怕是最好的时机，在我看来，收复失地的真正变量只有两个。”司教—尼古拉.托尔斯泰有不同的看法：“那些冒冒失失的“克舍伊”们，还有同为叛逃者的星野苍介，难道总大主教有更好的策略吗？”

    克兰斯·r·札尔斯基沉吟不语，室内空气似乎凝结起来，也许是过了五分钟甚至更久，这位俄罗斯成教名义上的最高领导者将自己的计划和盘托出。

    “的确，司教先生的观点有可取之处，如今的美国正在对有翼者归来的多个军事基地进行精准打击，而学园都市和罗马正教的冲突即将到达顶点，前者布置在海外的产业多数遭受了打击。”

    在这种混乱的状况下，世界出现了某种意义上的“霸权真空期”，北欧各国开始加强合作关系以应对未来罗马正教的侵袭，但它们也同时敌视学园都市，奉行孤立主义逐渐成为主流。

    另一方面，因为此前罗马正教的干涉，英国已经通过各种禁止核武的条约，最终就连开发“低威力核武器”的权利都被剥夺。即使如此，英国在目前的世界格局中仍然占据重要地位，如若它倒向罗马正教一方，那么学园都市将难以长时间维持海外战线，战火必将降临本土。反之，如果它与学园都市结盟，罗马正教就会腹背受敌，落败的可能性大大增加，世界其余重要势力无暇加入这里的战局之时，英国的立场从某种意义上来说决定了学园都市与罗马正教两方的存亡。

    ……

    “真正意义上的乱世啊，在这里，连平静生活都过不下去了吗？”九月二十一日某时，意大利米兰的某所公寓内，一位穿着水蓝色衬衫，外面套了层米色背心的金发青年—欧雷尔斯查看着电脑上诸多国际新闻。

    放在以往，无论哪条消息都足以引发全球范围的热烈讨论，可现在，这种性质的“大事件”在几天内接连发生，大多数人的心灵遭受了狂轰滥炸，说现在是第三次世界大战的开端都不为过—至少欧雷尔斯已经在不少权威报刊上看到了包含“三战”在内的新闻标题，连平时自己爱看的《民俗考察周报》都出现了教人们如何用魔法构建基础护盾的内容，虽然准备过程很繁琐，但据说能维持半小时，还可以硬抗两发火箭弹级别的攻击，顺带一提，这个防御术式是社长原创的。

    “现在你应该回去了吧，你的祖国需要一位战力。”欧雷尔斯招呼着家里的女仆，那位身材高挑的金发女子闻声走来，她的额前挂着工业护目镜，工作用的围裙覆盖在厚工作夹克和长裤之上，哪怕穿着属性不搭的衣物和装饰，席薇亚还是总给其他人留下“女仆”的合成印象，实际上，她是全世界不到二十位的十字教“圣人”之一，同时也是英国王室的近卫侍女，担任君权神授制下的“最高巫女”一职，由于某种原因，她自愿以女仆的身份呆在了欧雷尔斯的公寓中。

    “其实我也不是那么重要，相信英国王室和议会能轻松应对这种混乱局势，”席薇娅把扫帚放到一边，一只橘猫从她的肩上跳了下去，自顾自走远了：“倒是你啊，我不在的话，你这个笨蛋肯定会因为同情心泛滥做傻事，四个月前，你可是给我惹了大麻烦。”

    “但是那些孩子很可怜…”想起事后被这个女仆绑在狗窝上打屁股的经历，欧雷尔斯有些底气不足地争辩道：“你都不知道那个人贩子组织是怎么对待他们的，我也是实在看不下去才把他们带回来的。”

    “但凡你有一点常识，都应该把他们送到警局去交给父母认领，”席薇亚说起这件事就来气：“那可是近一百个小孩啊，你听取过邻居们的抱怨吗，他们差点以为整座公寓从内部被炸药爆破了。从一个人贩子组织里救孩子都搞成这样，我都不敢想象你在战乱中会干出什么事来。”

    ……

    同样在这一天，印度的小型神话系魔法结社—“从天而降的诸神之门”开始了内部会议，这个五十人规模的小组织采取一人一票制，最终，全体成员决定重启某项计划。

    ……

    “最新消息，在麦克阿瑟参谋长的带领下，“有翼者归来”在墨西哥南部设立的两座前线基地已被我军毁灭，那些恐怖分子必将为自己的反人类暴行付出代价，美利坚合众国将继续捍卫民主与自由的尊严！”

    美国各州的大街上，播报新闻的广播和显示屏全部在向人们通知攻打南美洲最大魔法结社的进展，过路的行人不论种族肤色在听到这个消息后大多喜上眉梢，甚至于吹口哨或者高声欢呼起来。

    纽约的蔓越莓街上也是如此，只有一个人例外。

    修洛尔停了下来，他的手指甲狠狠嵌入自己掌心。

    ……

    “贸易制裁什么时候是个头啊…”云阿的街道上，某个动车制造企业的工人和一位同事聚餐，突然聊到了这个沉重的话题，受到多个国家的政策影响，在海外的业务都不好继续开展下去了，魔法普及教育虽然创造了许多新兴的就业岗位，但这缺口一时之间难以填补，许多行业的生意变得十分惨淡。

    “现在大家不都在考魔法理论文凭吗，前段时间政府还公布了那什么九大境界，老李你现在练到第几层了？”这同事和他关系最好，无话不谈。

    “甭提了，我主修的是所罗门魔法系，目前达到了第二段，洞明境。好歹以前也有本科生文凭，我怎么学这个这么费劲呢？对了，你现在到哪一层了？”

    张祝余向他张开四根手指。

    “牛啊，居然是第四段开阳境！”李千白难以置信地看着自己这位老朋友：“这条件，能进以前的正奇局了吧，你主修的是什么魔法系啊？”

    “炼丹与方剂学，这个就有点杂了，我平时也只能看视频和几本专业书籍，没想到考试那天运气还不错，让我给考上了。”

    “呵，厉害啊，现在师资力量那么薄弱，在这么短的时间内，你居然靠自学就能达到第四段！”李千白着实为自己的朋友感到高兴。

    “不过嘛，我听说正奇局招人的条件一向苛刻，”张祝余回忆着昨天特殊的“解散仪式”：“成员至少得是实践第六段，也就是说天权境强者才有资格来着，我们都只是理论文凭，和那些人差得太远了。”

    在全民学习的热潮中，很快涌现出一小批考取最高段位理论文凭（九段天枢境）的学生，但理论和实践完全是两码事，能够在实战中发挥实力是超小概率事件。

    因此，官方设置了两种考试：“知至”与“物格”，前者考察理论主修魔法学科方面的知识掌握情况，后者则是让考生在想方设法排除干扰因素之后将自己习得的魔法完全应用，后者自然相比前者难如登天，通过考试的学生可以在面试成功后获得对应段位的理论文凭或实践文凭，并且签下限制使用某些魔法的保证书。

    “这是我写的一些心得，虽然主修魔法学科不同，但我相信这些学问总会有共通之处，”张余祝将一个小本子塞到李千白怀里，压低声音：“送你了，小心别让其他人看到。”

    “好兄弟啊！”

    为了庆祝这伟大的友情，两人举杯相碰。