“请在此稍候片刻，待我处理完手头的事务再来…哟，是你啊。”

    第一学区，某个乱糟糟且没有窗户的办公室内，顾寒殿的身形正被一大堆文件和几面电脑显示屏遮挡得严严实实，听到开门声后，他下意识用着不知重复多少遍的回答招呼对方。令他没想到的是，来者在几秒后缓步走到了自己身前，那人的右臂缠上了绷带，大概是在九月十九日罗马正教入侵事件中受的伤。

    “好久不见，今天怎么有空来我这了？”就算语气和心态发生了转变，顾寒殿依旧埋头处理着手上的事务。

    “老兄，统括理事会的其他十一个理事加起来都恐怕没有你忙啊。”两人中间隔着一张弧形办公桌，志水帆看着桌上堆成小山的文件，略有嫌弃地连连摇头：“对你来说，这种情况是常态吧，那理事的位置坐着还有啥意思？”

    “你又不是我，怎么知道我的乐趣？”顾寒殿在一份文件的末页签下名字，随后又从“小山”的峰顶拿来另一份仔细查看。

    “本来是想找你聊天，顺便询问一下暗部薪资待遇的前景来着，”右臂缠上绷带的青年有些苦恼地坐到身旁的椅子上：“还有，下次可以报销打火机吗？”

    “这个我可无能为力了，你只能找专门负责此事的后勤财务部门。”打了个哈欠之后，顾寒殿果断暂停处理当下的事务：“说起来，最近有个很赚钱的项目，启动资金和门槛也不高，很适合缺乏第一桶金的作战人才，哎呀呀，最后到底会是谁这么走运呢？”

    志水帆默默咽了咽口水，他的上半身微微向前倾斜，显然，眼前之人所说的项目已经深深吸引了他。

    “喏，看完你就明白了。”顾寒殿从侧方的柜子里拿出一个大号风琴包，在里面的某个夹层处找到了自己想要的文件：那是被装订成册的网络怪谈集锦。

    ？？？

    “你所说的项目总不该是考察都市传说吧，这个玩笑可一点也不好笑。”志水帆接过那本封面为纯白色的小册子，翻看起里面的内容。

    “一天之内可以看见一个人在不同的地方出现超过三次，嘶，这种事情…难道不是很常见吗？连真正意义上的巧合都够不上吧！”志水帆看着下方被标红的某段文字吐槽道：“看来这些学生悠闲过头了，搞不好有不少人的精神状态都出现了问题…哦，等等，我明白你的意思了！”要不是右臂受伤，这位迎电部队的队长也许会当即挥舞起自己的双臂：“啊哈哈哈，商机正在于此，我要发财了！”

    “你好像看的不…”顾寒殿的提醒被对方立即打断，志水帆用左手搭住他的肩膀：“咱俩合伙在第七学区开一家心理诊所，必定能大赚一笔！”

    “很遗憾，这方面的市场的确很大，但不要忘记每个学校都配备了心理咨询室，那些专门负责疏导学生心理的教师已经可以解决绝大多数问题，而且对于学生而言，他们提供的服务可是免费的。”顾寒殿泼了盆冷水：“所以，我要说的当然不是这个，请翻到下一页。”

    “昨天九月二十九日最新出现的都市传说吗，让我看看…关于狐仙的目击报告，这个总算比“什么超能力都能消除的男生”有意思多了，而且居然配上了照片。”男人的手指划过下方被标蓝的大段文字以及截图，志水帆从未怀疑过眼前这位金融学家的眼光，而且他自始至终抱有的期望值都不高，在当下，大多数暗部人员最缺乏的是精神上的满足而非更多的金钱，换而言之，他只是想找乐子罢了。

    “相较于其它所有都市传说，这篇文章的内容过于丰富，把它当成纪实性文学作品来看的话也不会有多少违和感。”顾寒殿起身绕过办公桌走到志水帆旁边，他黑灰色的瞳孔中倒映出那个“狐仙”的模糊背影。目击者、拍摄者和发布者都是同一人—一位名叫森予景的高中学生，她在学园都市西部的第二十一学区发现了所谓的“狐仙”。

    “现在关于此事真相有两种主流猜想，”顾寒殿随口报出一串数字，下一秒，房间内部灯光逐渐暗淡下来，墙壁上出现了相关内容的投影：“第一种，自然是非法进行的生物实验。”

    “看起来只是比普通人类多出一些动物特征的背影，”墙壁上的左侧图片中展示了被拍摄者略显瘦削的身形，虽然用手机从百米之外临时拍出来的照片很模糊，“狐仙”的双腿也因为地形原因被挡住，但还是能够很容易看出“狐仙”棕红色的耳朵、背部以及仿佛末端覆盖一层白色奶油的尾巴：“一般来说，赤狐不应该是四肢着地吗？”

    “问题并不在这里，”顾寒殿按下遥控器将那张图片放大，直至几乎占满了整面墙壁：“在捕猎或是与同类打闹时，赤狐也会用后肢的力量暂时站起来，真正引起麻烦的异常现象在其它方面，也就是网络论坛中有人给出的支撑这一假说的论据。”

    “大小。”当“狐仙”的图像更加清晰之后，志水帆终于意识到了不对劲。

    相比真正的赤狐，“狐仙”太大了，只要利用不远处的一块废弃广告牌就可以对它的体型做出大致估算：体长约1.6米，肩宽约0.4米，这和一个高中女生差不多。

    “没错，这篇文章中也提到了自然界赤狐的体型：体长约0.7米，肩高约0.4米，所以，这个“狐仙”绝不可能是普通的自然个体。”

    “等等，你是在说商机对吧，”志水帆没有忘记对方一开始说的话：“我们既不是什么撰写异常生物见闻的记者，也不是好奇心过强的侦探啊，研究“狐仙”的意义何在呢，难不成有悬赏金？”

    “回答正确，”顾寒殿从口袋里掏出印刷精美的悬赏单交给他：“第二十一学区是学园都市水源地所在的学区，也是唯一存在山地的学区，由于地形复杂外加地广人稀，可供“狐仙”躲藏的地方有很多，卫星和智能机器人的作用也受到了限制。现在，不少生物科技公司和研究机构都在试着找到它，如果你可以将其捕获的话，拿到一大笔酬金肯定不成问题。”

    “又是悬赏单，我已经不想再看见这类玩意了，”志水帆用左手捂脸：“想发财也是需要实力的啊，如果可以的话我还想跑到海外把望月彻带回来呢，据我所知，他的爸妈都快急疯了，那些被委派抓捕逃犯的团队都没什么进展。”

    “他们的心情我可以理解，你知道我为什么关心这则都市传说吗？”顾寒殿准备阐明自己的立场，至少对于他而言，“狐仙”是一个颇为棘手的存在。

    “你…不缺钱吧？”志水帆打量着眼前的理事，和暗部人员不同，对方怎么看都不像是急需通过接取任务来赚钱的那种人，更别提他还是中国方面默认的利益代言者。

    “当然还是缺的，谁会嫌弃自己的钱多呢？只是我这个人比较怕死，不敢亲自上场抓捕目标。”顾寒殿的态度很坦诚，但志水帆听到这句话后，他整个人顿时有些“凌乱”。

    “所以才找上了我嘛，假如，我是说假如，等到事成之后，你绝对会当中间商从我这里赚差价吧！冒着生命危险的工作交给我来做，自己却坐在办公室里就能收钱，这真的合适吗，难道你的良心不会痛吗？”志水帆感觉此地不宜久留，没准连自己的到来都是对方计划中的一部分，于是转身便要离开。

    “哎哎哎，这哪能呢？”顾寒殿抓住他完好无损的左臂赔笑道：“你看我是那种人吗，先听我把话说完也不迟。”

    “行，那我就等你接下来的话说完再走。”志水帆不动声色地将自己的左臂抽出来，他和这位理事从来不是上下级关系，而是在偶然相识之后，彼此渐渐熟悉对方行事风格的好友。

    “由于地形原因，第二十一学区并不适合利用智能机器人对目标进行搜索，目前负责调查此事的人手紧缺，你最近状态如何？”

    “你是指哪方面？”

    “空闲时间，还有伤势的恢复情况。”

    “我还是挺闲的，大概还能休息一个礼拜左右，左臂伤口也恢复得差不多了。”志水帆猜到了好友接下来会说什么：“那个“狐仙”我会去找找看的，对了，你还没有说明自己关注此事的真正理由吧？”

    “其实，发布这个帖子的人是我将来的小姨子，我很担心她的个人安全。”

    “将来的…你要结婚了？”

    “是的，”顾寒殿颇为不好意思地承认了这一点：“三天前我们才确认了关系，不过婚礼很快会安排妥当的，预计在十月下旬举办。”

    “这样啊，是不是太仓促了？”听到这个重磅消息后，志水帆再也没心思拒绝好友的请求：“也对，现在是特殊时期。”

    如今，几乎每个人都在追求过上平静的生活，就像在洪流中试图抱住一块木板那样。

    他们要么想尽办法换一份更加安全稳定的工作；要么对外界的风吹草动唯恐避之不及；要么接连淡化或加深自己和一些人的联系；要么干脆利用眼前的片刻闲暇向心爱之人坦明心意，不给自己的人生留下遗憾。

    毕竟，学园都市已经和罗马正教开战了啊，学园都市布局在海外的相当一部分产业彻底脱离了掌控，剩下的大部分也岌岌可危，前方之风被救走后，谁也不知道下一个到来的敌人会是谁，对方又将会在何时何地出现。

    “那么，接下来我会说明第二种主流猜想，如果缺少必要性的话，还请向他人隐瞒这些内容。”

    信心，或者说士气是非常重要的。

    “第二种猜想基于历史，二战期间，美军曾预备实施所谓的“人造狐仙计划”。在那时，为了在心理战和宣传战上取得优势，美国政府成立了战略情报局（oss）用于整合情报资源，这个机构是cia的前身。”顾寒殿将背景快速带过，因为他知道志水帆也了解这段历史：“在日本的神道信仰中，狐狸是稻荷神的使者，代表了不幸与灾厄。因此计划最终的大致内容就是让被涂上荧光剂的狐狸抵达日本本土，从而在当地百姓中制造恐慌，然而在一系列准备工作完毕后，两枚原子弹率先打垮了日军的心理防线，“人造狐仙计划”并没有得以实施。”

    “这个计划还挺有趣的，”志水帆想通了第二种可能性：“你的意思是，“狐仙”出现在学园都市境内这件事，可能是敌对势力的手笔？”

    “在“狐仙”被抓获之前，一切猜想与假说都仅仅是各种可能性的呈现，我们所能做的就是尽力阻止漩涡扩展，在它波及到更多人之前将其摧毁，”关闭投影后，顾寒殿拍了拍志水帆的左肩：“我会尽我所能提供情报与技术装备支持，现场的搜捕工作就交给你了。也不必太过担心，虽然官方并不愿为了此事大张旗鼓，但被派遣到第二十一学区那里的调查人员还有好几位，我会提前通知他们让你加入的。”

    志水帆默默回顾了一番自己接收到的所有信息，在确认前后没有矛盾之处后接下了这份委托，顾寒殿目视着他走出房门。而后，孤寒殿回到了自己的座位上，虽然四周是伸手不见五指的黑暗，但只要记住所有物件的位置就无须担心出错。

    （不，这种感觉不对。）

    顾寒殿的眼神中多出了挥之不去的凝重。

    （此时此刻，你在想些什么？）

    从未有过的猜想从脑海中一闪而过，而后被成功捕捉。

    （背叛者…在看着我。）