现在再来说说英国人吧。相比另一时空里三年后那场别别扭扭、凑凑合合，最后不欢而散的谒见，本时空英国使团所受的重视和欢迎程度绝对超过了带清的其他藩国。当然了，觐见礼仪之争仍是一场不可化解的矛盾。尽管和珅谈古说今，以顺治时期荷兰、葡萄牙都遵循三跪九叩的觐见礼为例，但马戛尔尼死活不肯就范。当和中堂听说英国人的谒见礼是单膝下跪，一手轻握国王之手，还得亲一下的时候，顿时就不爽了。退一万步说，连本中堂都亲不上，你们算哪门子，居然敢拉皇上的手！对于封建宗藩体系而言，压根儿就没有国与国的平等交往一说。只要是外国，那就得归于外藩，而率土之滨，莫非王臣，不管心里有什么小九九，场面上必须得三跪九叩。除了负责居中斡旋的和珅、颙琰和福康安等人，其他满清官员都是十分不解，既然英国人不肯行觐见之礼，又何必让他们来参加庆典呢？他们哪里知道，这场乌龙其实是源自前年孙士毅给朝廷的奏折，英国人的国书里写的是“谒见”，而孙士毅手下翻译的则是“进贡”。争来争去，为了不节外生枝，满清最后还是捏着鼻子同意了单膝礼，只是免除了吻手礼。农历七月十三日，乾隆还是接见了英国人一行。马戛尔尼发现，风传之前被北海镇给气病了的大皇帝，并不像外界说的一脸病容，阴郁沉闷，不管是态度还是神色间都看着很愉悦的样子。尽管乾隆没有下逐客令，但对英使的妄自骄矜也实在不爽。在马戛尔尼等人完成觐见后，乾隆立即下了一道密谕，对英使团的所有额外赏赐一概全免；在京期间不必招待观剧；王公大臣在接见马戛尔尼时不用起立。“朕于外夷入觐，如果诚心恭顺，必加恩待，用示怀柔。若稍涉骄矜，则是其无福承受恩典，同时即减其接待之礼，以示天朝体制，此驾驭外藩之道宜然。”当然了，不爽归不爽，炮舰还是得买。扬州之事过后，清廷发现吴淞口的江防对北海军的快船形同虚设，由此便对英国风帆炮舰的需求更加强烈。当英国使团回到京城后，双方很快便进入到商务环节的谈判，负责这事的除了和珅还有福康安。清廷方面提出，要再采购五条二级风帆战列舰，马戛尔尼表示毫无问题，然后便提出了早已准备好的几点要求。诸如允许英商在天津和舟山、宁波进行贸易，允许英商在京城开设货栈，甚至提出要像之前北海镇一样，在浙江和广州外海租借一个小岛等等。和珅其实希望扩大贸易的，毕竟满清每年的财政收入就那么些。不算和中堂自己贪的，朝廷要想开源目前只能从贸易上下手。然而当他把自己的想法委婉的向乾隆禀告后，却遭到了乾隆的严厉训斥。朝廷对付不了北海镇那帮逆贼也就罢了，让他们暂借花鸟岛也不过是五年。英咭唎算什么东西，买几艘炮舰是给瞧的起他，居然也敢窥视天朝疆域？！在这之后，更让马戛尔尼有些郁闷的是，不管是福康安还是其他满清大臣，在观看了英国人演练的褐贝斯步枪射击后，全都不屑一顾，这让他推销步枪的想法落空，很是郁闷。英国人以为短款褐贝斯的成本低廉一定会吸引清帝国购买。东印度公司制造的每支标准的短款褐贝斯步枪成本价格大约为2磅4先令，同期的法国燧发步枪也差不多是这个价格。之前说过，十八世纪末一英镑大概合7.8两白银，即便是按成本价，每支步枪也得十六两白银。开什么玩笑！满清武备院和工部制造的“赞巴拉大鸟枪”每杆成本也才七两多一点。雍正时期，因为“和通泊之战”的失利，满清为获取技术优势，在西安和京师分别打造“赞巴拉克”火枪。在西安生产的是“赞巴拉克”，这是一种鹰铳与火绳枪之间的大型火绳枪。在京师打造的除了“赞巴拉克大鸟枪”外，还有一种叫赞巴拉特鸟枪。从重量上来说，一支褐贝斯是4.5公斤，而一支“赞巴拉大鸟枪”就算沉点儿，不过才7.8公斤，而且射击时为了稳定，要么用枪叉，要么就有马鞍形木架。从武器的效能上来说，在英国人发现黑火药的最佳配比前，燧发枪的最佳射击距离就是一百码，即米，哑火率是17%左右。根据另一时空在1811年使用新大陆版“褐贝丝”的射击测试来看，无风条件下距离米的上靶率为53％，距离米的上靶率为30％，到距离米时的上靶率仅为有23％。而“赞巴拉大鸟枪”的射击时平击二百步有准头，要是按五尺一步来算，已经达到了三百多米。当然了，在满清的武备编制里，这玩意叫“回炮”，已经不算枪了。至于赞巴拉特鸟枪么，有效射击距离也就是一百米以内，跟燧发枪其实差不多。清缅战争里，双方前后四次交战，清军虽然有很多高级将领中枪身亡，但战后清军却没有仿制燧发枪，原因是他们认为燧发枪精度太差。在傅恒给乾隆的奏折中就提到，“惟自来火枪，发虽便捷，而中的终不及火绳之准。”如果十八世纪的燧发枪真有那么好用，无论是阿桂还是傅恒这些身经百战的将领，谁特么不用谁是傻子！就算不给绿营用，京城火器营总得装备吧？满清连莫卧儿王朝的大火枪都知道仿造，难道还不知道仿造燧发枪吗？归根结底还是战术问题。这年月战场上双方步兵的开火距离就是二百米以内，而线列战术要想获得最大杀伤效果，距离还得缩小到五六十米。在如此近的距离里，燧发枪能三排、四排连续射击，火绳枪也可以是三段射。之后谁特么还等你装弹啊！要么端刺刀冲锋，要么就是弓箭招呼。满清之前用这一手屡败对手，八旗近距离120磅的复合弓用起来不比给燧发枪二次装弹快？杨遇春那种猛人估计能一箭射穿俩。尽管清廷拒绝了马戛尔尼提出的要求，但英国人并不打算放弃。他们之前已经买通了随行的汉人翻译，又通过贿赂手段，从理藩院那里得到了一条消息，北海镇近期很可能要和沙俄在北部开战。于是马戛尔尼一行人借着敲定军舰采购的事宜，软磨硬泡的留在了北京。一是想通过外交手段继续对和中堂施加影响，二就是想看看北海镇和沙俄那个老大帝国交锋的结果。之前在上雷神号做客的时候，英国人在闲聊中已经知道北海军攻占了沙俄的东西伯利亚，只是不知道具体交战经过。在他们看来，俄国人的战略重心在黑海和波兰，遥远的西伯利亚实在是地广人稀，要想偷袭其实很容易。鉴于已方正在跟清帝国合作，英国人目前也没打算去北海镇拜访。不过军官团的领队约翰·杰维斯少将指出，清帝国虽然庞大，但恐怕不是北海镇的对手。马戛尔尼对此深以为然，他想等这场战争有了结果，再决定下一步的计划。1790年7月17日，伊尔库茨克。军事会议开完后，赵新哪都没去。他拉着刘胜，叫上手下的参谋们对着伊尔库茨克北、西一百公里以内的地图做起了功课，溜溜的看了一夜的地图。没办法，白天事情太多，空闲的只有晚上了。他们一边看地图，一边还要对照侦察队用无人机得到的影像资料，力求将地图上各类数据熟记于心。而这，就是赵新在每次战役开始前要做的准备功课。话说赵新之所以每次作战都能做到心中有数，其实没别的窍门，第一不能懒，第二就是多看地图。不管是交战区域内的一座山还是一条河，乃至每一条道路、每一座村庄的位置、特征，全都要一清二楚，最后要能达到不看地图也能指挥作战才行。从他硬着头皮给下面的军官们上第一堂课起，就从没给这些人讲那些过于形而上的古代兵书，也从来不会要求手下的参谋或是团长把《孙子兵法》或者《吴子兵法》倒背如流。赵新对下级团、营、连、排军官的要求，主要就是三点：熟记战术法则、熟记地图、提前把最坏的情况考虑逐一清楚。战斗从来都是一件很具体的事，明确战略意图很重要，但作为一个指挥者，绝不是下个命令，做个决心那么简单。基础战术法则不掌握，战场不熟悉，敌情不清楚，不事先从最坏的结果找答案，什么仗也打不赢。这绝不是拿着几条先进的步枪和远程大炮就能解决的事，不懂各种军事行动的指挥程序和相关战术，什么人来了都得凉。作为一个连排长，如何下达战术口令？端着望远镜看完了，一指目标，大喊一声“兄弟们给老子冲，攻不下来枪毙”？亦或者高喊“人死屌朝天，不死万万年”以鼓舞士气？那特么叫土匪，不叫部队。也许有人会说，都有了无人机了，有了即时通讯的电台了，这特么还打不赢？！拜托，那叫“指挥信息”，跟指挥程序是两码事。指挥程序可以基于信息来优化流程，但决不能说有了信息自然就有程序。举个例子，战场上遇到河流阻拦谁都知道肯定得过河，而渡河就是一件十分具体的战术行动。作为一个指挥官，怎么确定自己选择的渡河位置既对战略有利，又在地形上对战术有利？交叉火力点如何布设？炮兵怎么部署？如何组织防御敌人过河？再举个例子，步兵的重要性都知道，它是军队的主要兵种。到了战场上怎么配置？是个人都会说“三三制”，可三三制的纵深是多少才合理？一个连进攻的正面是多宽？别看刘胜和王远方他们当过兵，可他们所能掌握的最多就是步兵班的战术。他们也在拼命的学，尤其是刘胜，他跟赵新一样，也在用同样的笨办法去慢慢领会。要是到了师长的位置还要用步兵班的战术去打仗，那不是胡扯么！二十多岁当师长的是有，自古以来都加一块儿，十个手指头也能数的过来。没人一来就是帅才，穿越者也一样。都把时间都用来泡女人养后宫了，还想指望凭借自己的魅力让别人去替你打生打死？光凭一时之勇，就觉得自己能指挥千军万马了？想什么美事呢！吃过早饭，赵新只睡了两个小时，然后又开始和后勤部的参谋们开协调会，听取他们对后勤的部署汇报。按照现有的18世纪《沙俄帝国道路索引手册》来看，从伊尔库茨克到下乌金斯克是500多公里，从下乌金斯克到叶尼塞斯克是600多公里。另外从伊尔库茨克到伊利姆斯克是500公里，从伊利姆斯克到叶尼塞斯克是一千多公里。后勤部的人要根据北海军的行军速度，再参考气候、水流等因素，提前进行大量计算，以确定沿途兵站、医院、船只检修点、以及物资补给点的位置和数量，由此再得出船只调动的数量，以及后勤支援的人数。北海军这边紧锣密鼓的准备，而鲁缅采夫率领的俄军也开始行动。俄军兵分两路，一路3万人军队由下乌金斯克向安加拉盆地北部的齐马挺进，另一路五千人的军队由安加拉河向布拉茨克挺进。两天后，当刘胜得知消息，便对赵新道：“要不要把扎伊姆卡堡垒打下来？”“重要的不是夺取要塞，而是赢得战争的胜利。我们要出敌不意，将西线的俄军打个措手不及。”赵新摇摇头，并没有答应。北海军的攻势如果太凌厉，俄军的西线部队很可能会停滞不前，或是缩回下乌金斯克。他现在唯一无法确定的，就是俄军主力在穿过安加拉盆地后的动向。为实现预定计划，赵新已经做了很多的准备工作。他首先对军队部署作了调整，将四个团的主力集中于乌索利耶到伊尔库茨克之间的地区，并以用两个团来保障自己的左翼。7月25日，三千多名俄军借助大雾做掩护，袭击了北海军设在乌索利耶以北的三个前沿哨所。经过一个多小时的短暂激战，俄军很快就撤退了。很明显，俄军的这次出击，是决战前对北海军力量的一次试探。