金英的这番磊落之语，倒是令底下不少朝臣，对他升起一丝同情。

    毕竟，金英也算是对朝廷有功劳的，他在外朝的名声，也一向很好。

    但是，即便如此，却没有一个人站出来为他说话。

    王振给这些老大人们的教训，实在太深刻了！

    虽然，如今金英已经卸任了东厂提督。

    但是以他的资历，只要能够获得天子完全的信任，完全有能力，有资格成为下一个王振。

    石璞之事，给朝臣们敲响了一个警钟。

    所以，他绝对不能继续再待在朝堂之上。

    孰轻孰重，老大人们还是分得清楚的。

    金英自己认罪，石璞虽然沉默，但是这个时候，他的态度早就已经不重要了。

    于是，朱祁钰沉吟片刻，道。

    “三法司，锦衣卫何在？”

    俞士悦和卢忠立刻上前，道：“臣在！”

    “工部尚书石璞，行贿谋官，欺君罔上，罪不容恕，即日起，罢去官职，锁拿诏狱，三法司详审其罪，再行禀报。”

    “臣领旨！”

    待得两人退下，朱祁钰将目光转回到金英的身上，轻叹了口气，道。

    “司礼监掌印太监金英，收受贿赂，内外勾连，念其有功于社稷，着罢去官职，送往南京佛寺，为先皇祈福，此生不得踏出寺门一步。”

    金英深深叩首在地，眼中流出两行老泪，泣声道。

    “奴婢，叩谢天恩，愿陛下万岁万岁万万岁！”

    这个处置，虽然和群臣的意思稍有偏差，但是基本也差不多了。

    金英只要不在中枢，无法干预朝廷政务，那么去哪都无所谓。

    于是，群臣亦俯身拜倒，道。

    “陛下仁慈英明，吾皇万岁万万岁！”

    闹过了这么一场，这次早朝总算是落下了序幕，就在朝臣们都以为，就此结束要散朝的时候。

    一直在旁看戏的七卿序列当中，老天官颤巍巍的走出来，拜倒在地，道。

    “陛下，铨选乃吏部执掌，当年石璞以山西布政使超擢为工部尚书，虽是旨意直下，但臣为礼部尚书，明知此事不合规矩，却未据理力争，此臣之过也。”

    “臣已老迈，疾病缠身，缠绵病榻多时，吏部事务繁杂艰重，恐不堪重托，若再有此事，则臣纵死，无颜得见先皇。”

    “先时，臣数次请辞，然蒙陛下爱重，社稷危难，不敢擅离职守，如今海内承平，众正盈朝，圣上英明睿智，朝局稳定。”

    “臣虽有效力之心，却囿于老迈，无力继续为国效力，故老臣再请陛下，准臣致仕归乡，安享晚年。”

    说着，王直从袖中拿出一份奏本，高高举过头顶，封面上漂亮的馆阁小楷写着。

    臣太子太保吏部尚书王直请致仕疏！

    这下，底下刚刚起身的群臣，差点又没站稳。

    虽然这两日京中都在盛传，吏部尚书即将换人。

    但是谁也没有想到，老天官会在这个时候，用这种方式提出来。

    御座之上，朱祁钰闻言，同样也坐不住了。

    接过内侍递上来的奏疏，随手放在一旁的桌案上。

    朱祁钰霍然起身，走下丹陛，来到老天官的面前，道。

    “天官何必如此？”

    “彼时王振弄权，太上皇屡受蒙蔽，天官为护持朝局，屡上谏言，一片为国之心，朕岂不知？”

    “石璞一事，乃是王振谗言，拨弄权柄，吏部不过承旨而为，并无过错，天官万万不可因此自责。”

    说着，朱祁钰伸手将王直搀扶起来，情真意切道。

    “土木之役后，朝廷上下人心惶惶，皆赖天官辅朕安抚朝局，共击贼寇，方有如今社稷之安稳。”

    “今大战防止，你我君臣，当齐心协力，安抚民政，与民休息，如此之时，朝廷正需天官这等肱骨之臣，为国效力。”

    “若天官身体有恙，朕可准天官不必朝参，另赐软轿一顶，可于宫中行走，至于致仕一事，天官不必再提。”

    天子一脸坚决，把话都说到这个份上了，王直也不好再坚持，只得再度俯身下拜，道。

    “臣，谢陛下信重之恩。”

    朱祁钰点了点头，转身回到御座上，道。

    “成敬，传旨！”

    一旁侍立的成敬立刻上前，俯身听旨。

    “内臣在！”

    朱祁钰沉吟片刻，开口道。

    “太子太保吏部尚书王直，于危难时扶保社稷朝局，实有大功于国家，着赐大红织金蟒袍一件，玉如意两柄，另加太保之衔。”

    未等到群臣反应过来，天子便继续道。

    “今日早朝，到此为止，退朝！”

    说罢，天子从御座上起身，带着一干内侍，径直离开了文华殿。

    随着天子的身影消失在后殿，这次早朝，总算是彻底落下了帷幕。

    底下的一帮大臣，纷纷拱手开口，有恭贺老天官再得恩赐的，有劝慰老天官不必自轻的。

    早朝结束了，但是这场早朝带来的余波，才刚刚开始。

    朝廷当中，最顶层的大佬们，无非就那么几位。

    五军都督府，六部七卿，内阁阁臣，加上司礼监的掌印和秉笔。

    拢共加起来，就这么多。

    这么一场朝会。

    工部尚书石璞，被下了诏狱，基本没可能翻身。

    司礼监掌印太监金英，被打发到了南京吃斋念佛，终生不得踏出佛寺一步，算是终生监禁。

    如今又闹出了老天官请辞之事。

    虽然，众目睽睽之下，天子言辞坚决的再次拒绝了老天官的致仕。

    但是，只要对朝廷的政务稍微敏感一点的人，都能察觉的到。

    这次和以往不同，老天官离开朝廷的日子，恐怕不远了。

    特许免去朝参，另赐宫中软轿，再加授太保之衔，看起来是荣宠之极。

    但是越是如此，便越昭示着，这一次，天子要动真格的了。

    三公之衔，乃人臣之极，轻易不授！

    自太祖朝之后，只有英国公张辅一人，曾领太师衔，文臣无一人生授三公之衔。

    于谦，胡濙，王文三人，前者因首倡嗣立新君，后者因当机立断，大破也先，方得授三孤之衔。

    如今老天官未有新功，便再得加衔。

    这只能说明，天子是在代替朝廷，酬他一生为国辛劳之功。

    换句话说，到了这个地步，老天官除了直接两腿一蹬，闭眼去见先皇，就只剩下致仕这一条路了。

    虽然天子尚未批准，但是也不过是时间问题罢了。

    毕竟，吏部尚书的位置特殊，一旦动摇，涉及到方方面面，需要有一个缓冲的时间。

    不出意外的话，最晚在朝廷封印之前，这件事情也就该尘埃落定了。

    朝臣们三三两两的离开了大殿，心中却是各自思量着，接下来的一段时间，自己究竟该如何站队……

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