文华殿中。

    户部沈尚书的脸一下子就垮了下来，他就知道，天子这个时候拉上他准没好事。

    不用想就知道，天子所说的“修渠引水，筑坝修河”，不会是什么小打小闹的工程。

    想来，至少也得是要征召上万民夫的大工程，才够得上天子亲自和陈循这个工部尚书来提。

    然而这种大工程……

    沈尚书一想起来，就感到头疼无比。

    没管沈翼快要抽起来的脸色，朱祁钰继续开口道。

    “近些日子，钦天监来报，说山东，河南，保定，大名等地，今冬虽寒，但落雪却少，预计明年会有旱灾。”

    “山东境内，黄河沙湾决口已有数年之久，一面是河流泛滥，水泽片片，一面却是干旱不收，无水灌溉，朕甚心忧也。”

    “况沙湾口决堤，对漕运影响非同小可，朝廷若要赈灾，漕粮转运是重中之重，故而，工部明年的要务，便是解决沙湾决口。”

    这不是小事，陈循等人默契的对视一眼，皆是没有说话。

    直到半刻之后，张敏方开口道。

    “陛下，沙湾决口并非小事，自正统十一年以来，此处已决口十余次，最先是在八树口，殃及沙湾，尔后泥沙淤积，沙湾堤坝越筑，决口次数越多。”

    “沙湾一决，白马口，徐州，济宁等地堤坝亦岌岌可危，故而，要解决沙湾决口，以臣之意，非筑渠引水不可，若再加固堤坝，无异于饮鸩止渴，只不过勉强迁延时日而已。”

    张敏是老工部了，开口就是一针见血，直接了当的说，要彻底解决沙湾决口，非修渠不可，光筑堤坝是绝不行的。

    然而他话音一落，户部沈尚书这边，立刻就不乐意了，上前拱了拱手道。

    “陛下，修渠引水，固然是长久之策，但是事有轻重缓急，我朝廷如今国库空虚，大战方息，百姓正是休养生息之时，岂可再大兴土木？”

    “沙湾决口若要解决，需得疏浚运河，联结黄河与沁水，此非小事，少说需要征召上万民夫。”

    “沙湾决堤已有数年之久，非一时之功，现如今朝廷困窘，却在一时，故臣之意，可暂修堤坝，待年景恢复，国库充裕之时，再征召民夫，派官修渠。”

    这就是当过地方官的好处了，不管是县令，州府官员，还是巡查地方的御史，讲究的都是一把抓。

    作为父母官，当地的刑狱，水利，户口，税赋，都得要清清楚楚，才能获得升迁的资格。

    因此，虽然沈翼当的是户部尚书，但是他有地方经历，谈起工部分管的水利之事，也头头是道。

    相对的，一直在翰林清流转迁的陈循，就差了一截。

    虽然他有内阁的历练，对于这些事情也懂得一些，但是毕竟不曾亲临庶务，因此并不敢乱开口。

    因此，这场商议就变成了张敏和沈翼的对决。

    对于沈翼提出的理由，张敏却不买账，开口道。

    “修渠引水，乃是千秋之业，利国利民之举，朝廷国库空虚，我等可以想法子，但是堤口一决，多少庄稼民田被淹没，多少百姓流离失所，这一点沈尚书难道就不必考虑吗？”

    “何况陛下方才有言，钦天监已预测，明岁山东，河南，保定，大名恐有旱灾，若无水灌溉，则恐有饥荒之事。”

    “到时候，水灾，旱灾齐至，朝廷亦需要派员赈灾，银两自然也不会少花，还平白让百姓受苦，何如提早修渠引水，从根子上解决此事来得好？”

    沈翼脸色有些不好看，这些他又何尝不知？

    但是从他的角度来说，这个时候，的确不是修渠的好时候。

    沉吟片刻，沈翼道。

    “张阁老所言，本官自然明白，修渠引水，乃是一劳永逸之事，这一点本官也同样认可。”

    “但是问题在于，如今不仅国库空虚，民力亦已接近耗竭，今年一年之内，我朝廷先有西南苗乱，湖广谋反，后有土木之役，也先进逼，征召民夫数量已远超往年。”

    “水灾，旱灾固然可怕，但是朝廷终归有法子应对，但是若在此时，大举征召民力修渠，动荡者绝非一州一府之地。”

    “因此，本官还是认为，如今并非修渠的好时机，此事至少需待两三年后，再缓缓推行方是正理。”

    这话其实有点残忍。

    说白了，就是放任那几个州府受灾，换取大多数百姓休养生息的时间。

    从沈翼的角度出发，如果暂时放着沙湾口不管，那么就算做最坏的打算，明年也就是有几个州府受灾而已。

    不管是水患还是旱灾，朝廷都能派员去赈灾，去安抚。

    但是若要解决沙湾口，修筑水渠，那么光是征召民夫一项，就不是小事。

    应该说，沈翼的理由很站得住脚，他也说的很明白，渠是要修的，但是现在不是时候。

    修渠是个大工程，想要彻底解决沙湾口决堤的问题，需要投入的民力财力十分庞大。

    朝廷现在银两不足还在其次，最关键的是徭役的问题。

    朝廷是不能过度消耗民力的！

    百姓要种田，要做工，才能维持自己的生活。

    庄稼没人管，就没有收成。

    老百姓把时间都用来服徭役，那么家里就会有人饿死。

    真要是闹成这个样子，就不是拨出些银子赈灾能够解决的事情了。

    所以站在沈翼的角度，他宁可在这些地方受灾之后，拨出银两，派遣官吏前去救灾，也不愿意在这个时候修渠。

    这么做或许对于那些可能会受灾的州府百姓来说，太过于残忍，但是站在朝廷的角度，却是耗损最小的办法。

    这下，张敏也有些哑然，张了张口想要反驳，但是，终究是没有再说话。

    因为这种事情，实在是不好说，到底哪种方式是最好的。

    朝务上的争端，永远都是这个样子。

    没有人能够预测未来是怎样的，他们所顾虑的事情，在眼下看来，都是不可知的。

    或许，明年的灾害不算大，甚至不会有灾害，朝廷能够顺利的休养生息，然后再动工修渠，那么沈翼自然是对的。

    又或许，太祖太宗留下的底子够厚，即便是再度征召这些民夫修渠，也还能勉力支撑。

    到时候大渠修成，解去山东，河南等地的水灾，旱灾之忧，更有利于社稷安定。

    没有人能知道，到底哪种决定是对的，又或许，两边都是对的……

    争论到这个地步，基本的情况已经明了，那么接下来，自然就是要看天子的意思。

    当然，这等大事，过了天子这一关，还有朝议，但是终归，要先看天子的意思。

    在沈尚书期待的目光当中，朱祁钰眉头皱的紧紧的，片刻之后，却是对着一旁沉默不语的陈循，开口问道。

    “陈卿，你为工部尚书，对此事是何看法？”

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