此刻，御座上的天子，神情就跟平常议政的时候一模一样，谦和且平易近人，仿佛刚刚发生的一切，都已经被抛之脑后了一样。

    但是，殿外的惨叫声才刚刚消失不久，让人记忆犹新。

    刚满十岁的英国公张懋，小脸惨白，一副想哭又不敢哭的样子，要不是从小受到的礼仪教导，害怕御前失仪，说不定早就躲到了自家二叔的身后。

    殊不知，此刻的张輗也好不了多少。

    他本来就是个纨绔性子，典型的欺软怕硬，早年的时候，被张辅收拾过不知道多少次。

    以往的时候，他有张辅护着，张辅死后，英国公府又有张軏撑着，几乎没有太多需要他操心的事情。

    这次敲登闻鼓上殿，虽然说还是张軏的主意，但却是他第一次直面朝堂压力。

    而且一上手，就是王炸级别。

    要知道，即便是王振当权的时候，也没有一次性杖责十七位勋臣的先例出现。

    但是现在，当着他的面，真真切切的就发生了。

    这个时候，天子温声细语的询问落在他的耳中，却莫名的响起殿外的惨叫声。

    深吸了一口气，张輗不停的告诉自己要冷静，英国公府现在就靠他了，决不能在这个时候垮掉。

    重新在心中梳理了一遍早就准备好的说辞，但是临到开口的时候，却变成了。

    “陛下明鉴，臣弟张軏被锦衣卫抓捕多日，始终无有音讯，臣曾上本请求探视及公布案情，皆不被允准，我叔侄二人心急如焚，又不得召见，故此方才敲响登闻鼓，请陛下为英国公府做主，实乃迫不得已，绝无冒犯朝廷之意。”

    看着张輗懦弱的样子，朱祁钰心中忍不住一笑。

    纨绔子弟就是纨绔子弟，和年纪无关。

    要是换了张軏过来，这种场面根本吓不到他，但是张輗就不一样了。

    他被张辅保护的太好了，因为张辅早就看出来这个弟弟不堪造就，所以压根就没让他参与过什么政事。

    结果到了现在，英国公府后继无人，张輗不得不硬着头皮上殿奏对的时候，被这么一吓就六神无主的。

    朱祁钰神色不变，声音依旧温和，道。

    “张卿放心，登闻鼓乃是太祖所设，凡有冤情者皆可以登闻鼓鸣冤，何况，老英国公为国操劳一生，于国有功。”

    “朕一向赏罚分明，岂会因敲响登闻鼓而怪罪英国公府？朕还是那句话，既然你们敲响了登闻鼓，那么想要如何伸冤？”

    经过了这番缓冲，张輗的心神总算是定了下来。

    虽然还没想明白，天子到底是个什么意思，但是事到如今，他也没有别的路可走。

    于是，他咬了咬牙，开口道。

    “陛下，使团一案，时至今日无任何说法，锦衣卫擅抓朝廷大员，实为不妥，臣不敢妄言案情如何，但却相信舍弟一心为国之忠。”

    “如今，诏狱深深，内外不通，案情不明，舍弟却被持续关押，臣不敢干预朝廷刑案审讯，但实恐锦衣卫刑讯逼供，屈打成招。”

    “故此，臣斗胆请廷鞠此案，当着文武百官的面，厘清事实真相，到时，即便使团一干人等有罪，也能令天下信服。”

    话音落下，天子尚未有所反应，殿中的不少大臣就皱起了眉头。

    诚然，虽然他们对于锦衣卫的行径也颇有非议，但是，张輗的这番话，仍旧引起了很多大臣的不满。

    事实上，经过了上次的镇南王事件之后，不少的大臣对于登闻鼓的制度，就一直颇有非议。

    他们普遍认为，登闻鼓所设的本意，是给有冤情的百姓，一个直达天听的机会。

    但是宗室，勋贵之家，却往往借登闻鼓来干预司法审讯，这违背了登闻鼓所设的本意。

    所以这段时间以来，刑部已经在讨论，该如何改进登闻鼓的制度，只不过一直还没有确定下来。

    结果翻过头来，就又闹出了英国公府的这桩案子，也不能怪廷臣们普遍主张先打一顿杀威棒。

    现在，从天子的态度，到张輗的廷鞠要求，都说明了一件事情。

    以英国公府的身份，敲响登闻鼓，其意义是和普通百姓是不一样的。

    毕竟，作为替朝廷立下累累战功的社稷勋臣，大明仅存的几个公爵府邸之一，通过这种方式来“鸣冤”，多多少少有点挟功逼迫朝廷的意思。

    这也是张輗一定要带着张懋敲响登闻鼓的原因。

    毕竟，张懋才是名正言顺的英国公，哪怕只有十岁，但是在朝堂之上，也只有他才能代表英国公府。

    而只有敲响登闻鼓的是英国公府，才能真正有和朝廷讨价还价的资格。

    毕竟，一座公府代表的不仅仅是一个爵位，更代表着背后盘根错节的势力，以及曾为朝廷立下的无数功勋。

    说白了，不是这个爵位让英国公府有资格跟朝廷讨价还价，而是爵位背后，为国家立下的无数功绩，让英国公府在敲响登闻鼓后，能够站在这里，堂而皇之的对朝廷提出要求。

    但这也正是老大人们不满意的地方。

    撇开锦衣卫不谈，这件案子尚未审结，既没有定案，也没有判罚，仅仅是关押审讯，禁止探视而已，压根称不上什么冤情。

    换了寻常百姓，这种申诉根本不会有任何的结果，顶多是下一道旨意，命有司审讯的时候更加慎重。

    但就因为敲响登闻鼓的是英国公府，所以张輗敢无凭无据的，就质疑审讯的公正，敢得寸进尺的要求廷鞠。

    不少深谙刑狱的大臣已经在担心，要是以后勋爵之家但凡犯了罪，便敲响登闻鼓鼓噪闹事，那么有司以后该如何审讯这些纨绔不堪的勋戚子弟，难道任由他们胡作非为吗？

    当下，左都御史陈镒就站出来反对，道。

    “陛下，臣以为不妥，朝廷刑案审讯自有规程，虽锦衣卫迟迟不肯公布案情有所不妥，但因此而中断审讯，更是不妥，英国公府的请求是在干预刑案，不应允准。”

    大理寺卿杜宁也道。

    “陛下，是否廷鞠当视案情而定，若案情涉及重大，非有司可以处置，方许廷鞠，不可因登闻鼓响，便扰乱典制。”

    “何况按照我朝旧制，登闻鼓所诉案件，当视情状由大理寺或三司进行审理，断无直接廷鞠之理。”

    应该说，张輗的这个请求，实际上是侵犯了大理寺的事权的。

    相较于锦衣卫的诏狱，刑案的审讯复核，更多的是由刑部和大理寺负责。

    上次镇南王的案子，朱音埑越过三司直接要求御审，已经让这些衙门的官员颇为不满。

    但是人家背后站着一大帮的宗室，情况特殊，再加上宗人府已经审过，所以勉勉强强还算说得过去。

    可现在使团的案子，审结都没有，张輗就直接要求廷鞠，简直是不把三司放在眼中，老大人们怎么能忍。

    眼瞧着金濂也忍不住要出来反对，朱祁钰抬手止住了他们所有人的话头。

    沉吟片刻，他转过头对着张輗问道。

    “这件案子事关重大，朕一直让锦衣卫秘密审讯，是为了使团众人的声誉着想，并非刻意隐瞒，但是既然英国公府敲了登闻鼓，那么朕就再问你一次，张輗，你确定，要当着文武百官，将此案廷鞠？”

    又是这种熟悉的问法，张輗莫名的感到有些心慌，但是想起张軏对他的嘱咐，他的心有安定下来。

    “……只有到了朝堂之上，当着百官的面，才能一锤定音，不给有些人挽救的机会……”

    于是，张輗深吸一口气，重重的点了点头，道。

    “陛下，臣请廷鞠此案，无论结果如何，英国公府都心服口服。”

    这下，一旁的众多大臣脸色越发的不好看起来。

    包括金濂在内，有几个刑狱的官员正欲出列，但是天子却抢先一步，淡淡的道。

    “既然如此，那朕就准你所请，七日之后，廷鞠此案！”

    “退朝。”

    宣布了结果，天子没多停留，直接就离开了御座。

    张輗抹了把头上的冷汗，长长的舒了一口气，虽然收到了不少文臣敌意的目光，但是无论如何，事情总算是办成了。

    但是不知为何，张輗总感觉，自己方才隐约看到，天子在离开的时候，嘴角泛起一丝若有若无的笑容。

    拉着十岁的小侄儿在各式各样的目光当中快步离开大殿，张輗心中默默的说道。

    三弟，你嘱咐的事情，哥哥都办好了，接下来到底能不能逃过一劫，就看你自己了……

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