最近的宣府城，的确是热闹的紧。

    平常难得一见的大官，在这几天之内，频频出现在城门口，一堵就是大半天，不许出，不许入，搞得老百姓们腹诽不已。

    不过，也有好处，据说太上皇回来了，就驻跸在总兵府。

    不少的商人闻风而动，纷纷都带着大宗的货物，到了宣府城中，从各式各样的布帛衣物，到珠宝金器，应有尽有。

    让宣府城繁华了不止一点点。

    今天，城门又被封了，不过，看样子，没有上次那么大的阵势。

    但是，也有不少大官，早早的在迎候着。

    日上三竿，北风呼啸，眼瞧着天气已经渐渐变冷，恐怕过不了多久，宣府就该落雪了。

    搓了搓有些僵硬的手，李贤转头问道：“杜大人，大宗伯和任侯，可说了什么时候到？”

    土木堡祭奠结束之后，于谦和杨洪都先后离开。

    他二人本就是为了此事而来，如今祭典结束，于谦回了大同，继续“查”他的案子，至于杨洪，则是启程回了京师。

    相对的，杜宁，李贤，朱鉴等人，或是使团成员，或是为迎复之事而来，所以理所当然的，也就留在了宣府。

    说起来，这些日子，老大人们可算是愁白了头发。

    祭典结束之后，太上皇果真言出必践，再没有迈出总兵府一步，官员们前去请安觐见，也一律不见。

    这可让一心想把这位祖宗给赶快送走的陶瑾和耿九畴，心中郁闷不已。

    苦等苦盼，总算是等来了朝廷的消息，再度遣了礼部胡尚书和宁远侯任礼过来迎奉，这才放下了心。

    毕竟太上皇还没有回到京城，宣府还属于边镇，劳动胡濙这样的七卿大臣亲自跋山涉水过来，已经算是给足了太上皇面子了。

    总不至于，让天子亲自跑一趟吧……

    杜宁也神色也有些焦躁，抬头看了一眼天色，道：“大约便是这个时辰了，再等等吧。”

    话音未落，远处一队车马缓缓出现，高高举起的仪牌和旗帜，无不昭示着来人的身份。

    不多时，队伍在城门前缓缓停下。

    杜宁等人顿时松了口气，疾步迎了上去。

    “见过大宗伯，见过任侯！”

    胡濙是文臣，自然是乘着马车，至于任礼，他是武将，骑马而来本不是什么意外的事情，但是，让众人都没有想到的是，这位老侯爷，竟然是披甲仗剑而来！

    这让在场的一帮老大人有些惊讶，不由想起在土木祭奠的时候，杨洪也是披甲仗剑。

    莫不是，最近京城当中时兴穿盔甲？

    但是任礼一脸冷漠，并没说话，他们也不好多问，倒是胡老大人，虽然一路舟车劳顿，但是还是保持着和善的笑容，客气的回了个礼，道。

    “事情紧急，老夫也不跟诸位寒暄了，待护送太上皇回到京师，我等再共谋一醉。”

    说着，胡濙肃了肃脸色，问道。

    “杜大人，太上皇如今在何处？引老夫过去。”

    于是，杜宁点了点头，带着人让开了路，胡濙重新登上马车，一行人往总兵府赶去。

    如今的总兵府，依旧被锦衣卫守着，但是，和最开始的围府自然是大不相同，在陶瑾和耿九畴的沟通下，舒良也没有不识好歹，恢复了原本就商量好的护卫安排。

    当然，名义上来说，舒公公此来，是负责太上皇的护卫的，所以，他自然不可能离开。

    在太上皇杜门不出的这段时间，护卫的布置虽然恢复了正常，但是舒公公却日常守在大门口。

    他对于进出的一干人等，觐见请安的一应官员，倒是也并不阻止，但是，每每被舒公公目送着走进总兵府，大家总感觉有些后背发凉。

    今天也不例外，舒良没去城门口迎接，但面对胡濙这等重臣，他自也不敢怠慢，早早的站在了总兵府外迎接。

    众目睽睽之下，胡老大人显得十分倨傲，对着舒良轻轻点了点头，便命人前去通传。

    舒良倒也没有什么特别的表现，毕竟，他除了疯，更是个有分寸的人，心里头有杆秤，知道什么人不该得罪。

    为了避免“误会”，舒良是不踏进内院的，沟通的事情，都是由使团的护卫负责。

    一行人在总兵府外等着，尤其是杜宁等人，脸色还是十分紧张，生怕太上皇再使什么性子，连胡濙等人的面子都不给，他们可就真的没有什么法子了。

    所幸，这一次太上皇没有避而不见。

    不多时，袁彬从内院走了出来，道。

    “大宗伯，任侯，陶总兵，还有舒公公，太上皇召见！”

    老大人们对视了一眼，有些讶然，召见胡濙和任礼，是正常的事情，但是，连带着陶瑾和舒良一块叫进去，是要干嘛？

    在场的人都是久历官场之辈，单纯从这么点细节，便大致能够猜到太上皇的想法。

    于是，众人齐齐看向了舒良。

    但是令人意外的是，这位东厂提督，却并没有什么特别的反应，脸上依旧挂着万年不变的假笑，右手一招，礼节周到的示意其他几人先行。

    胡濙，任礼，陶瑾，舒良四人，跟着袁彬进了内院，来到太上皇的房外，哈铭在门外等着。

    到了门外，袁彬让众人等着，然后哈铭再进去通禀。

    对于这般繁复的“礼节”，不管是胡濙，任礼，还是陶瑾和舒良，都没有丝毫的不耐。

    既然是来请人的，自然要让人摆足架子。

    哈铭再度出来传召，众人才终于真正见到了太上皇。

    依旧是一身团龙便袍，但是神色却透着几分疲惫和憔悴，坐在案后，挺直着身子，看着他们下拜。

    “臣等叩见太上皇！”

    相对来说，陶瑾和舒良相对平静，毕竟，经历过那般激烈对抗的场面，再见其他时候，都觉得是小场面。

    但是，胡濙和任礼就激动的多。

    任礼虽然身着戎装，但是依旧干净利落的下跪，道。

    “陛下，臣来迟，让陛下受苦了，自土木一役，臣日夜所念，惟陛下之安危，如今见到陛下安然归来，实乃社稷之幸，百姓之福。”

    说罢，任侯爷哐哐在地上三叩首，光听着就感觉疼。

    见此状况，朱祁镇也有些意外。

    实话实说，他和任礼的关系，并算不得亲近，虽然说，任礼跟随定西候蒋贵击破阿岱汗，让他非常高兴，赏赐了宁远伯的爵位，但是，那更多的，也是看着蒋贵的面子。

    毕竟，对于当时的朱祁镇来说，他有更好的选择，勋贵世家，无论是有底蕴的，还是有战功的，有资历的，都随他挑。

    任礼即便是战功卓著，也并不算特别出挑。

    至于其后，任礼又被调遣到各地平叛，在京城的时间很少，更谈不上什么简在圣心。

    因此，如今任礼的这般表现，在让朱祁镇感到意外之余，也升起一阵阵的感动。

    果然，朝廷当中，还是就忠君之人的！

    “任卿不必如此，朕虽深陷迤北，但终归于朝，过去种种，不必再提，且请起身吧。”

    破天荒的，朱祁镇的口气变得温和起来。

    于是，任礼再度叩首，起身按剑而立，道。

    “陛下放心，臣此来受圣母所托，定护陛下周全，不令宵小之辈再逞凶威。”

    说这话，眼神还瞟了一眼旁边的舒良。

    这一下，朱祁镇更是连连点头，道：“好，好，好，待朕日后见到圣母，定当为任卿叙功。”

    一时之间，君臣相得，气氛和乐。

    然而，在这般气氛当中，却忽然响起一阵努力压抑的抽泣之声。

    众人循声望去，却见发出声音的不是别人，正是入门之后，拜倒在地，却一直低头不语的胡濙老大人。

    似乎是感受到所有人的目光，这位大宗伯略略抬起了头，众人这才看清，他老人家苍老的面庞上，早已经是涕泪横流。

    见此状况，朱祁镇神情有些踌躇，下意识的伸手道。

    “胡先生……”

    相比较于任礼，朱祁镇和胡濙的关系，明显更亲近，情谊也更深厚。

    作为先皇留下的五大辅政大臣中，现今唯一还在世的大臣，胡濙对于朱祁镇来说，是长辈一般的存在。

    说一句看着他长大的，绝没有一点的夸大。

    因此，见到胡濙如此，朱祁镇甚至感觉到有些坐立难安，一时不知道该做些什么好。

    所幸，胡濙也不需要他做什么，老大人拿袖子擦了擦眼睛，努力的止住眼泪，但是还是带着几分抽噎，断断续续的道。

    “太上皇放心，老臣没事，只是，时隔一年，老臣再度得见天颜，心中想起当初先皇临终之时，对老臣的殷殷嘱托，心中不由百感交集，一时情难自抑，冒犯太上皇了。”

    提起先皇，朱祁镇脸上不由浮起一丝惭愧之色，道。

    “先生快快请起，时至今日，朕已知错，当初，朕不该一意孤行，执意北征，结果……是朕辜负了先皇的期望……”

    气氛一时有些黯然，到了这个时候，胡濙才终于止住了抽噎，颤颤巍巍的抬起手，就仿佛一位温和长者一般，轻轻摆着手，道。

    “都过去了，您回来就好，回来了就好……”

    说着话，胡濙撑着地，艰难的蹒跚起身，从袖子当中，拿出了几份书信，道。

    “太上皇，老臣此来，带来了圣母，端静皇后，还有天子的家信，圣母和端静皇后，听闻太上皇到了宣府，都十分高兴，每日里必数次询问车驾到了何处，她们，都盼着您早日回京团聚呢！”

    闻听此言，朱祁镇的脸色复杂，有渴盼，有期待，但是同时，也渐渐的恢复了冷静。

    随即，袁彬将胡濙手中的几份书信，递到了朱祁镇的案前。

    看着眼前几份落款不同的书信，朱祁镇犹豫了一下，率先拆开了孙太后的信，认真的读了起来。

    片刻之后，朱祁镇将信放下，眼神却落在任礼的身上，片刻之后，方意味深长的问道。

    “任卿，如今朕身边，缺少一位统掌护卫之人，不知，用你这位侯爵来任，可大材小用？”

    孙太后的这封信，写的十分平常，里头有很多闲话家常的事情，相反的，对于催促归京的正事，却并没有怎么提及，只说了一句，让朱祁镇把握分寸，早日回京团聚。

    然而，这些看似唠叨的闲话，基本都是内宫之事，唯一一件涉及外朝的，便是和任礼有关的。

    孙太后在信中，提到了会昌伯被夺爵的事情，与此同时，她看似不经意的，提到当时，唯有任礼据理力争，让她感到十分安慰。

    仅是这一句，对于朱祁镇来说，便够了！

    果不其然，任礼闻言，立刻行了个军礼，神色坚毅道。

    “为陛下分忧，乃臣之荣耀，臣愿随时听候陛下吩咐。”

    朱祁镇心中大定，点了点头，道。

    “好，既然如此，自今日起，朕身边的一应护卫职责，都交由任侯负责，舒公公，你，就不必再管了！”

    这话说的十分有底气，朱祁镇甚至有些期待，舒良气急败坏的样子，或者说，他态度倨傲的拒绝的样子。

    但是，都没有。

    舒良的脸色十分平静，道。

    “太上皇既然有命，内臣自然遵旨，明日起，内臣就撤去所有人手，将外围护卫之责，移交给任侯。”

    一拳打在了棉花上，让朱祁镇感到有些不舒服。

    但是，此时此刻，他也不好再继续说什么。

    于是，很快打开了第二封信。

    这份，是钱皇后的！

    相比较孙太后的平淡，钱皇后的这封信，写的长长的，字里行间，都透着浓浓的关心和思念。

    慢慢的读着这封信，朱祁镇的脸上，罕见的浮起一丝温柔的笑意。

    与此同时，几乎是掐着他读完信的同时，胡濙一招手，身后的侍从搬上来两个箱子，打开盖子，里头是一件件厚实的冬衣鞋靴，针脚细密，一针一线，似乎都凝聚着主人的心血。

    胡濙道：“太上皇，这是端静皇后，托老臣给陛下带来的冬衣，娘娘说，塞外苦寒，宣府的天气也十分寒凉，请太上皇万万要保重身体，她在宫城当中，日日夜夜，都期盼着能够重新和您想见。”

    看着这些衣帽，朱祁镇的眼中，隐隐浮起一丝水光。

    他小心的将信叠好，重新装回信封当中，想了想，直接将它放在了心口处，然后，脸上带着一丝矛盾之色，犹豫着低声问道。

    “先生，皇后她……怎么样了？”

    按理来说，胡濙是外朝大臣，钱皇后是内宫后妃，这句话问的并不算合适。

    但是，无论是朱祁镇还是胡濙，都没有觉得不妥。

    还是那句话，胡濙对于朱祁镇来说，是长辈一样的存在。

    胡濙神色有些复杂，张了张口，又止住了话头，如是再三，他老人家方开了口，道。

    “这话，太上皇又何必问呢？”

    说着，胡濙将目光落在那一箱衣物上，长叹一声，道。

    “这一针一线，皆是娘娘的心血所凝，其中有多少深情厚义，太上皇比老臣清楚。”

    “您问老臣，娘娘怎么样了……”

    “老臣只有一句话，也还是那句话，娘娘她，日日夜夜都在宫中苦求，期盼着能早日再和您相见。”

    “陛下，跟老臣回去吧……”

    。