殿中的气氛有些凝滞，一众大臣本以为，杜宁既然敢发动这么大规模的弹劾，必然是有底气的，至少，也应该是准备了相应的说辞的。

    但是现在，面对这些大臣们群起而攻之，这位杜寺卿，竟然就这么愣在了原地一言不发。

    这般表现，可让人有些失望啊？

    难不成，大理寺折腾了这么久，殿试舞弊一桉，甚至连天子都无比重视，就这么草草收尾了吗？

    “陛下，臣有一言，不得不发，请陛下闻之！”

    就在此时，殿中忽然响起一道声音，众人循声望去，不出所料，正是杜宁的老师，前内阁大臣，如今的工部尚书陈循。

    相互对视了一眼，一众老大人眼中闪过一丝了然，果然是，还得老的出来撑场子吗？

    只不过，就不知道，如今清流势弱至此，这位陈尚书出面，又能否扛得住这么多的阁臣侍郎们的攻讦呢？

    要知道，他们的背后，也不是没有人镇着的，杜宁这有老的，人家那也有，双方真的斗起来，这陈尚书，可同样是势单力薄啊！

    不过，相对于这些普通的大臣，在陈循站出来的那一刻，殿中的一帮重臣，却不约而同的打起了精神。

    还是那句话，到了他们这种地步，轻易不会表达态度。

    更何况，他们当中，大多数人和陈循同朝为官也不是一年两年了，对于这位陈尚书的性格，大约还是知道几分的。

    谨慎稳重的很，他并不是什么一冲动就会出面护犊子的人，当初高谷，彭时，商辂等人被贬，他身为清流的主事人，虽然不再京中，但是硬生生的一言不发，可见其定力。

    若说他如今为了帮杜宁，就贸贸然亲自下场，那只怕，可太低估这位清流领袖了。

    七卿毕竟身份不同，陈循亲自出面，一下子就吸引了所有人的目光，就连一直高居御座，冷眼旁观底下辩论的天子，脸色也变得和煦了几分，目光闪动着，温声道。

    “陈尚书请言。”

    于是，陈循拱手谢恩，随后直起身子，开口便是石破天惊。

    “陛下，臣斗胆直言，殿试舞弊一桉，实为吏部之过！”

    啥玩意？

    一句话出，所有人都瞪大了眼睛。

    谁也没有想到，陈循刚一开口，竟然就将矛头对准了吏部。

    吏部管事的人是谁？

    那可是天子的第一心腹，王文王简斋！

    就算不谈天子对王文的信重，这位吏部的大冢宰，自己也是出了名的不好惹。

    事实上，也的确是如此，在被陈循提及的时候，王老大人瞬间就皱紧了眉头，面色有些不善。

    这段时间，他老王修身养性，没想到还被人弹劾到脸上来了！

    有心想要站出来质问一番，但是，想了想，王文还是没有动弹。

    陈循这厮，不是个好东西。

    他说这话，明显就是早有预谋。

    事实上，刚刚的时候，在一旁看戏的王老大人还在腹诽，这陈循有话说就说，还先说什么‘臣有一言，请陛下闻之’，咋的，朝堂上还有人拦着他不成？

    这纯纯就是端七卿的臭架子，也就是天子脾气好，惯着他。

    结果现在，报应立马就来了。

    陈循要是直接说就算了，早朝没有常朝规矩那么严格，王文该插嘴插嘴，该怼人怼人，仗着天子的宠爱横行无忌，反正大臣们也习惯了。

    但是，陈循提前搞了这么一招，就不成了。

    人家开口说话，是得了天子允准的。

    这才说了两句，王文就跳出来反驳，得罪陈循不怕，但是，这是不给天子的面子。

    这种事情，王文再不知轻重，也是不会干的。

    因此，这个时候，王老大人只能郁闷的站在原地，瞪着陈循，看他想要怎么表演……

    不过，作为天子的第一心腹，王老大人自然也是有排面的。

    他不能开口问，自然有人开口会问，譬如说……

    “陈尚书此言何意？此事与吏部有何牵连？”

    听到陈循的这句话，朱祁玉也来了兴趣，看着陈循坚毅的表情，他似乎是想到了什么，脸色变得有些意味深长，顺着陈循的话头，便问了下去。

    陈循轻轻吐了口气，沉声开口，道。

    “启禀陛下，方才大理寺已言，此桉乃利用殿试争权夺利的政治斗争，此次殿试，参与读卷者，皆内阁大臣，六部侍郎。”

    “如此规格的阵容，却出现了窃国家抡才大典，谋一己之私之事，除江渊，萧镃等人勾连主使之外，其他诸读卷官，或因利益牵连，或因人情世故，或因官场规矩，不能持心公正，连独善其身都做不到，反而同流合污，欺瞒君上，玩忽职守，此小事耶？”

    “六部侍郎，官居三品，已是朝中大员，国之栋梁，内阁辅臣，更是天子近臣，手握票拟之权，加尚书荣衔，此辈之人，不思报效君恩，视国家大典为私恩，可见朝中风气不正，吏治败坏，并非一日。”

    “吏部掌天下官员铨选，考课之事，未能及时整顿吏治，岂非有过？”

    目瞪口呆！

    陈循的这一番话，让所有人都愣在了原地。

    尤其是江渊等几个参与读卷的大臣，更是一脸无语。

    他们还搁这讲事实，摆证据呢？

    可谁想到，人家陈老尚书，这就开始上价值了？

    再看被弹劾的对象，吏部的王文，早已经是满头黑线，摆起了招牌的臭脸。

    殿中一阵议论纷纷，天子似乎也有些动容，沉吟片刻，天子开口问道。

    “天官大人，陈尚书此言，你有何话说？”

    总算是给了王老大人说话的机会，但是，当所有人期待着这位大冢宰火力全开的时候。

    王老大人憋着一口气，到最后却只能气哼哼的拱了拱手，开口道。

    “陛下，陈尚书所言有理，殿试舞弊一桉，数名大臣勾连纠结，窃国家之恩为己用，诸读卷官明知如此，却萧规曹随，不发一言，同流合污，此乃吏部未能澄清吏治之过，臣无可辩驳，请陛下责罚。”

    啊这……

    殿中迅速安静了下来，老大人们你看看我，我看看你，皆是一副震惊的神色。

    他们没听错吧，这向来谁都不服，逮谁怼谁的天官大人，竟然就被陈尚书的这么两句话，给说的无言以对，服软了？

    要知道，这位陈尚书，压根就是在胡说八道啊喂！

    就算是退一步说，这件事情涉及到了吏治的问题，朝臣们相互串联，蒙蔽天子，玩忽职守，可这和吏部有什么关系？

    不错，吏部的确是掌天下官员铨选，考课之权，但是，到了六部侍郎，地方巡抚这样的级别，考课的权力，已经不全由吏部来控制了，更多的是要看官声，政绩，人脉等一系列复杂的因素。

    每一个三品大员的身后，都有着无比庞大的关系网络，除了天子亲自决断之外，仅凭朝中的力量，想要调动，拿下一个三品大员，需要经历一系列的争斗和利益交换。

    这次涉及这么多人，他们每个人，能够走上这个位置，除了因为自己的能力，德行，政绩足够之外，很大程度上都代表着属于自己的那一派的利益，这岂是吏部一言而决的事？

    更不要提，除了这些侍郎之外，那几个内阁大臣，都是天子钦点入阁的，其考核权，根本就不在吏部的手里。

    所以说，这件事情根本跟吏部……

    等会……

    一念至此，不少大臣的脸色微变，似乎是想到了什么，但是，还没等他们想透，便见得前头大臣当中，又有一人出列，道。

    “陛下，都察院掌纠劾百司，察百官猥茸贪冒，败坏官纪之事，此番殿试，诸臣勾连，风气败坏，都察院未能察查，臣身为左都御史，亦有过错，请陛下责罚！”

    看着出言之人，老大人们面面相觑，若有所思。

    此人不是别人，正是都察院总宪，陈镒！

    明白了……

    接连两位七卿重臣出面，对于陈循的话毫无反驳，自请责罚，这本身就是极为反常之事。

    这个时候，如果还看出来点什么，这帮大臣，在这朝堂上就白混了。

    殿试舞弊，诸读卷官或勾结牟利，或沉默不言，坐视不理，若是坐实了，那么，陈循所说朝廷风气不正，吏治败坏，倒也不算是夸大其词。

    问题就在于，这件事情谁该来负责任呢？

    这些侍郎有些是原先就在位的，有些，却是土木之役后提拔上来的，尤其是内阁大臣，更是天子钦点的。

    所以，真的要追究的话，得追究提拔他们的人，甚至于，朝堂风气不振这回事，还得再往前追朔。

    可这是能说的吗？

    陈循在朝堂摸爬滚打了这么多年，他当然清楚，这件事情不能怪吏部，甚至都不能怪都察院。

    都察院虽然纠劾百司，但是，只要了解都察院的运作就知道，都察院辖下六科十三道。

    六科监察六部，十三道监察地方，但是无论是六科还是十三道御史，所监察的都是政务疏失，而并非官员本身。

    他们固然有弹劾之权，但是，也并非毫无限制，尤其是到了三品以上的这个级别，若无实证，更不是能轻易弹劾的。

    所以说，这件事情如果说要追责，得追责提拔这些人上位的，如今坐在御座上的天子，如果说要追责，得追责当初放任王振，把好好的官场搞得尽是明哲保身，习于阿谀奉承，粉饰太平的太上皇。

    能明白这一点，也就能够明白，为什么一向在朝中谁也不服的王大天官，这回会这么轻易的低头认错，也就能够明白，为什么连陈镒这个左都御史，都毫不辩驳，自请其罪。

    说白了，他们是在给天子，给太上皇背黑锅！

    尤其是王文，这次算是被狠狠的拿捏了一把。

    陈循是算准了，他只要开口说这件事，那么这个哑巴亏，吏部吞也得吞，不吞也得吞。

    不然的话，一旦辩论起来，很容易就攀扯到天子身上。

    作为天子的第一心腹，王文清楚这一点，所以，他必须得捏着鼻子，配合陈循。

    当然，看王文如今的表情就知道，被这位陈尚书算计了这么一把，这位老天官心里必然不舒服，以后保不齐，得找机会把场子找回来。

    但是，至少现在而言，王文，陈镒这两位重臣，已经和陈循站到了同一战线上。

    这是一件很可怕的事情！

    要知道，这两位老大人，站出来认错的态度干脆利落，并无任何纠缠之意。

    但凡仔细想一想就知道，他们认错的前提是什么？是认同陈循的结论！

    而陈循得出吏治败坏，朝堂风气不正的基石是什么？是大理寺对于殿试舞弊一桉的论断是正确的。

    也就是说，无论是王文，还是陈镒，都已经认同了殿试舞弊一桉，就是萧镃，江渊，张敏，朱鉴等人暗中勾结，借殿试牟取私利，而其他一众大臣明哲保身，袖手旁观的这个结论。

    弄清楚了这些，在场的诸多大臣，望着陈循的目光，都不由带上了几分敬畏之色。

    这位老大人，平时不声不响的，但是谁能想到，这甫一出手，便生生的把局势陡转。

    如今，已然不是杜宁被这帮大臣围攻了，而是三个七卿重臣立在这，和这些大臣们对垒。

    固然，这些读卷官们，都各有背景势力，但是，他们的人脉再广，能广的过眼前的这几位吗？

    更不要提，他们当中很多人的依仗，其实就是他们中的几位。

    果不其然，随着这几位接连的表态，殿中原本想要出面，为江渊等人辩驳的大臣，顿时犹豫了起来。

    就连最开始出列的吏部侍郎赵新也皱了眉头，一时有些踌躇。

    见此状况，江渊的额头上渗出了一丝汗水，他突然有些后悔，自己当初为什么要和陈循闹翻了。

    这么多年了，他之前居然没有发现，自己这位老师，竟是如此的心思缜密，手段了得，不仅出手大胆，而且，还如此狠辣……

    当下，他知道自己不能再等了，于是，深吸一口气，江渊上前一步，沉声开口，道。

    “陛下，臣自知有罪，不敢辩驳，但是，殿试一桉，涉及六部，内阁等多位朝堂重臣，任何疏失之处，都会令天下非议，更会引发天下举子质疑朝廷公正。”

    “大理寺呈上的这份奏报，含湖其辞，多有猜测之语，并无实证，若就此公之于众，臣一己荣辱无关紧要，但是，天下百姓之民心民意，恐难慑服，请陛下三思！”

    。