凤阳中都。

    玄武街的一栋宅子里，有不少人汇集在此，他们各自都是国公府、侯爵府的人。

    有人忧心忡忡地环视四周，担心地说道。

    “凤阳县那里可是闹得大了，两个衙署全都被周王给包圆了！据说斩首了几十个人，还判处了上百号人！”

    “是真的！我派人去看了，是中都留备司的兵马，有七八千人样子，一大半在城外驻扎，一小半进城控制衙署。”

    在场的人其实并不在意布政使司和按察使司官吏的安危，他们在乎的只是自己。

    “你们说周王闹完凤阳县之后，会不会来中都啊？我可是听说报案的百姓不少，把按察使司的他们都快踩平了。”

    “是这个理，报案的说不定有一些是牵扯到我们的，周王没理由单对我们网开一面。这次闹得这么大，不会到最后没法收场吧？”

    众人将目光转向了坐在主位上的几个人，虽然他们只是些管家之流，可根据府邸的不同也有高低座次。

    韓国公府的管家摇摇头，“老爷没有任何消息传来，诸位各自留点心吧。”

    宋国公府的管家倒是一副无所谓的样子，“看我干什么，周王好歹也是未来姑爷。总不至于闹到宋国公府之上吧。”

    魏国公府和曹国公府的人，自然不会在这样的场合出现，何况他们压根不担心朱橚过来查，行的端坐得直。

    在场的人都是各自府邸上多多少少有点见不得光的事情，所以才聚集在一起商量。

    有人猜测道。

    “应该不至于牵扯到各家的府邸吧，朝廷上那多弹劾周王的折子，说不定周王已经准备回去了。”

    这番话出口立刻有人赞同。

    “有道理，周王在凤阳闹得这么凶，扣下了两个衙署的官吏。朝中的那些大臣们，可不会无动于衷。”

    “不管怎么说，忍过这段时间就算了，都约束各家的人。”

    众人讨论了大半天，什么章法都没有讨论出来，只是各自约定小心谨慎应对。府上还住着不少公子，以及侯爵的亲属，他们回去打算一并劝告了。

    众人大多猜测朱橚已经呆了半月多，最多十日就得回京了。何况凤阳县两个衙署，加上李悌那个指挥同知，足够对方回京交差了。

    各自散去后。

    韓国公府的管家思来想去，还是将近些年犯下的事情都做了一个汇总，将涉案的人都一一记在心中。

    能成为相国公府的管家，自然不是平凡人，他从凤阳县嗅到了不安。所以提早做了些打算，等朱橚过来也好应对。

    不过身为相国的李善长，从来不需要贪污受贿，所犯的事情几乎可以忽略不计。

    至于宋国公府的管家回去，什么安排都没有，依旧该干什么干什么，没有分毫收敛。

    各家侯爵府的管家回去后，开始了耳提面命的吩咐。尤其是吉安侯府、安延侯府，生怕以往做的事情被见光。

    远在几十里外的凤阳。

    凤阳县衙内，朱橚调出了近些年田亩地契转移的记录。曾经作为户房小吏的钟毅在一旁盯着，“从洪武五年到十年的记录一张都不能少！”

    所谓户房，则是县衙的三班六房，六房和朝廷的六部是一一对应的，吏、户、礼、兵、刑、工房，均为书办胥吏。

    “周王殿下请看。”，钟毅将几张地契转移的记录呈给朱橚，“虽然这几张地契上的名字不同，可他们都是归属于安延侯名下。”

    朱橚接过地契看看，上面除了买家卖家名字不同，其他地方都是一模一样的。

    “你如何分辨出这些地是安延侯府名下？”

    钟毅拱手说道，“殿下，其实也不难，只需要去刑房对照一下卷宗就好。这些侯府的人行走在外，做的自然不止买地一件事。

    下官也是在和刑房的人聊天，偶然记下了几个人，后来发现他们常常带人来户房做地契转移的记录。”

    朱橚一听恍然大悟，“原来如此，只要知道各家府邸外面行走之人的名字，然后一一对照就能找出各家侯府买了多少地。”

    站在一旁的许茂彦开口补充道，“周王殿下，在下走访不少百姓同样有一份名单，看来有几个名字是重合的。”

    找到调查勋贵的突破口之后，钟毅没有立刻寻找相同名字的记录。而是将所有的记录都按照购买人名字分类，然后才开始一一对照。

    不过数年的记录寻找起来，需要不少功夫，钟毅和十多个小吏将记录摆满了一整个院子。

    没有立足之地的朱橚，就和许茂彦来到院子外面站着，“许大人，本王不觉得他们多买些地就满足了。你有什么想法？”

    许茂彦点点头，“周王殿下，下官也是同样的想法。这些人打着侯爵府的名号在民间是肆意妄为。方才下官去刑房看了些卷宗，即便涉及到勋贵府上的人也是大事化小小事化了。”

    钟毅等人的费力寻找，在朱橚看来还是有些慢了，若是有两三月定然能顺藤摸瓜查的清清楚楚。

    可时间并不站在朱橚这边，朝廷的群臣可不会给朱橚这么多的时间，他只能用快刀斩乱麻的手段。

    “许大人，敢不敢和本王不带护卫去凤阳中都走一趟？”

    许茂彦仿佛意识到什么，站直了身子拱手道，“殿下，有何不敢。”

    朱橚微微一笑，“好，就你我二人立刻动身！”

    当天晚上朱橚和许茂彦悄无声息地离开了凤阳，兴安纵然想跟着，可他还需要在按察使司做样子，让众人以为朱橚还在凤阳县。

    次日，凤阳中都。

    “踏踏。”

    两匹快马来到城下，朱橚勒勒缰绳停下，抬头看着还未修建完毕的城墙。

    “可惜了，中都是按照金陵的皇宫设计的。如此耗费人力物力，却只能搁弃。”

    一旁的许茂彦没有搭话，因为凤阳中都的弃用原因人尽皆知。淮西一派本就在朝廷占上风，若迁都凤阳，后果可想而知。

    “走吧，许大人，进城吧。”

    “驾！”

    两人骑着马进城，朱橚换下了自己的锦衣，只是普通的读书人打扮。

    找了间客栈安置马匹后，两人就在中都城内逛着。不过他们到处打听勋贵府的行为，还是被兵马司的人盯上了。

    晌午的功夫，朱橚和许茂彦就被抓了起来。