</br>当尘埃落定，在周围人眼里箱子才恢复可见性，巨大的箱子里盛放的石像已经消失了，取代石像的是一个年老的女性矮人族。矮人的头发和胡须已经全白了，皮肤上布满了皱纹，身体上堆满了细碎的石屑和灰尘，就连宽松的衣服里也堆积了不少，老矮人紧闭着双眼，依然躺在箱子里一动不动，就像是睡着了一样。

    “难怪巴托你不知道怎么从石化状态唤醒目标。”潘尼斯若有所思的点点头道：“看来自我石化之后，只要身体恢复到某种状态，石化就会自动解除，不愧是自我保护的最强天赋。”

    “醒了。”一直盯着老矮人的凯瑟琳发现，躺在箱子里的她手指突然抽搐了一下，胸前渐渐开始起伏，紧闭的双眼眼皮也开始微微抖动。凯瑟琳想了想，对巴托说道：“我们先离开，你负责解释一下吧，我们在你的帐篷里等你们。”

    “实在是太感谢了。”巴托对五个人郑重的鞠了一躬，诚恳的说道：“我再次对昨天和今早的无礼道歉，今后无论你们有任何要求，只要我能够做到的，我一定全力协助，绝不推辞。”

    “不用说的这么严重，对我们来说，这并不是什么很费力的事，你也没必要太过感激。”凯瑟琳倒是不在意的挥挥手：“我们帮你，也是为了委托的一部分，只要你记得最后去冒险者公会补一份委托。顺便把委托费结清就行了。对了，还有之间代表丘陵矮人答应我们的条件别忘了，我们这次来山之国。确实比较需要矮人的一些帮助。你自己跟塞拉议员解释吧，我们先去你的帐篷了，喂，丽娜现在不是你好奇的时候，还有薇薇安，别研究了，快走。”

    凯瑟琳几乎是拖着领子。把两个让人头痛的少女拽走，潘尼斯和芙蕾雅对视一眼。对两位少女的抗议和呼救视而不见，跟着走了出去。

    “他们的帐篷也很大呀。”还没进帐篷，芙蕾雅就轻声说道。和冒险团的帐篷不同，矮人们居住的帐篷。从视觉效果上就能明显看出和游牧部落的帐篷不是一种风格，矮人们所用的应该是自己携带的巨型旅行帐篷，巨大的帐篷足以容易十个人在内部起居，还能剩下足够的空间摆放不少物品：“记得家里也有这样一个类似的帐篷，不过从来没用过，可能是父亲大人以前冒险的时候留下的。小时候曾经央求父亲大人把帐篷在院子里架起来过，那时候最喜欢呆在里面，幻想着今后也要试试那种冒险者的生活。想想看，环境充满了危险。生活充满了刺激，而这个帐篷，就像是暴雨中宁静的港湾。让人充满了安全感。每当浴血战斗之后，回到帐篷里，和心爱的人并肩坐在门口仰望天空的星星，仿佛外界的危险已经远在另一个世界，而原本的世界只剩下我们彼此，唔。真是浪漫的生活啊。”

    由于薇薇安被凯瑟琳拖着领子强行带走，没有人阻止芙蕾雅抒发自己的感情。这让她有幸可以完整的感慨了一次，潘尼斯跟在一旁，苦笑着说道：“按理说，这种想象里，这片安全的空间不是应该越小越好吗？这样才能从形式上拉近两个人心灵的距离。”

    芙蕾雅沉默了一下，翻了个白眼说道：“在我小时候的认知里，这是最小的居住空间，那时候还没住过比这再小的房子，根本无法理解人还能住在更小的空间里。”

    一瞬间，凯瑟琳刀子一样的眼神已经刺在芙蕾雅的脸上，咬着牙恶狠狠的说道：“你们两个聊够了没有，聊够了快点跟我一起进帐篷。”

    “唔，大姐嫉妒了。”芙蕾雅掩着嘴偷笑，推着潘尼斯的后背笑着说道：“都是你一直拖在后面磨蹭，还非要聊天，你看，惹大姐生气了吧，还不赶快走。”

    “喂。”潘尼斯抗议了一声，就被推着走进了矮人的帐篷。帐篷里的空间比较大，但是堆放了很多个箱子，让帐篷里看起来显得满满的，所有的箱子已经都被打开了，箱子里的东西很多都散落在外面，一眼看去都是一堆大小不一的古怪矿石，原本装在二十多个大箱子里的矿石有不少在地上混在了一起，矮人布伦正在很小心的分拣着，把这些矿石放回原本应该在的位置。听到门口的脚步声，布伦从工作中抬起头，刚好对上了凯瑟琳的视线，凯瑟琳挥手道：“巴托还要过一会才能回来，我们本想先来这里等他，不过看你们这里的状况也不太方便，这样吧，一会巴托回来你告诉他一声，我们先回自己的帐篷去等，等他有时间了，就过去我那边找我们，有什么事到时候再详谈。”

    一回到自己的帐篷，丽娜就像放下了担子，原本身上透出的混合了粗鲁和高贵双重矛盾气质瞬间消失，像个孩子一样挣开凯瑟琳的钳制，几步跑到自己的床边向床上一扑，抱着枕头蹭了蹭脸，幸福的说道：“施法好累，我要再睡一会，不许打扰我。”

    “喂，不要耍赖。”凯瑟琳追了过去：“从一早你就想赖床，现在终于找到机会了是吧，不许睡，一会还有客人来呢，给我起来。”

    “不要。”丽娜翻滚成平躺，用枕头蒙住自己的脸，含糊不清的说道：“昨晚没睡好，听到某个人偷偷溜出帐篷在门口发呆，奇怪的盯了他半个晚上，现在真的好困，我就睡一会。”

    凯瑟琳追到床边，想要伸手拽她起来，但是伸出的手在空中犹豫了一会，最终落到她头顶重新变得凌乱的银发上，轻轻揉了揉，在床边坐下来说道：“那就好好躺下睡。不过也对，今天看现在的情况，不一定什么时候才能出发呢，赖床就赖床吧。”

    “嘻嘻，大姐真好。”丽娜突然从床上坐起来，从背后环抱住凯瑟琳的脖子，凑到她脸上用力吻了一口，笑嘻嘻的说道：“就知道大姐最心疼我们了，那我就继续睡了。”

    “嘁。”凯瑟琳在重新躺下假装睡着的丽娜屁股上胡乱拍打了几下，起身说道：“薇薇安，你用不用也躺一会养养精神？”

    “大姐，我真的不是马上就要死了。”薇薇安现在不再避讳提及自己的身体状态，哭笑不得的说道：“那种呼吸不畅的状况，出现是没有征兆也没有原因的，不会因为我活动还是休息有所改变。所以你真没必要这么紧张啦，否则我躺在家里的地下室里睡觉不是更轻松？”

    “唔……”凯瑟琳也发现自己有些紧张过度了，尴尬的挠挠头：“那就随便你吧。还有潘尼斯和芙蕾雅，你们要不要，不，你们还是算了，别休息了。”

    “喂。”潘尼斯挑着眉毛说道：“我才是最该休息的一个好不好，昨晚我可是一夜没睡。”

    “你们两个陪我接待客人，我估计他们很快就会过来了，但是我对矮人不熟悉，有时候可能需要你们配合。”凯瑟琳做出一副蛮横的样子：“不许抗议。”

    “是，我的骑士大人。”潘尼斯有气无力的应了一声，很没形象的瘫倒在一旁的椅子上，随手抓起矮桌上的盛好的野果塞进嘴里，泄愤一样咔嚓咔嚓的啃着。果然像凯瑟琳预料中的那样，过了不长时间，三个矮人的脚步声就在帐篷外出现。在凯瑟琳的逼视下，潘尼斯懒懒的站起身，四个人一起迎了出去。

    刚一撩开帐篷的帘子，就看到三个矮人在门外等着，除去巴托之外，另一个矮人白发白须，手里拄着一根实木的拐杖，拐杖上还散发着魔法的波动，看来与其说是拐杖，不如说是法杖更贴切一点。巴托和布伦两人恭敬的跟在老矮人背后一言不发，目光警惕的四处巡视，时刻护卫着老矮人的安全。

    “塞拉议员吗？”凯瑟琳带着礼节性的微笑说道：“恭喜你恢复健康，你的两个护卫为此已经快急坏了。对了，快请进，有什么事帐篷里详谈吧。”

    “那就不客气了。”塞拉说话时同样带有矮人特有的浓重鼻音，而且声音低沉苍老，不过虽然拄着拐杖，但脚步倒还算稳健。塞拉走进帐篷，看到床上的丽娜不由愣了一下，凯瑟琳含笑解释道：“那是丽娜，大地女神的牧师，她之前施法过度有些累了，所以现在在休息。我们不用理会她，请这边坐。”

    “那真是太遗憾了。”塞拉点点头说道：“就是这位牧师小姐把我治愈的吧，本来还想当面向她表示感谢呢。”

    “不用这么客气。”凯瑟琳请塞拉坐下，巴托和布伦很自觉地没有跟进来，而是谨慎的守在了帐篷门口。凯瑟琳微笑着说道：“丽娜她也是尽一个慈爱之神牧师的责任，而且我们是冒险者，既然接受了委托，就会尽力把任务完成，对塞拉议员你的治疗只是任务的一部分，我们这么做也是应该的，所以完全不用感谢。”

    塞拉笑了笑，并没有把凯瑟琳的话当真，她的目光从每个人脸上划过，当经过潘尼斯的脸时，突然呆了一下，像是从记忆的深处想起了什么。</br>