顾旭在胶东行省巡视了一周，从青州，到兖州，到莱州，再到登州，一路视察民情，查看各地灵气转换大阵和推衍大阵的布置情况。
    来自灵霄界的敌人，迟迟没有像他预想中那样找上门来。
    然而，“天命”权柄带给他的危机感却愈发强烈。
    胶东之行的最后一站，是沂水县。
    在这世人眼中的“龙兴之地”，顾旭停留了最久的时间。
    他先是来到过去自己修行做官的驱魔司衙门，驻足许久，静静凝望着那熟悉的门庭。
    那对狻猊石雕依然守护在大门两侧，尽管历经风雨侵蚀，表面已显得斑驳，但它们那威风凛凛的气势却丝毫未减。
    门前的青石台阶，在无数官吏的踩踏下，早已变得光滑如镜。
    步入大门，院内布置朴素而清幽。古老的柏树挺立在两侧，在灯笼光芒的照耀下，枝叶交织成浓密的阴翳。
    不时有衙役手捧案卷，穿行于树荫之下。
    正对面，便是驱魔司庄严的正堂。
    过去，在那些深沉静谧的夜晚，常能见到陈济生埋首于案牍之间，不知疲倦地工作。
    而今，衙署风貌依旧未改，只是已经不见昔日那些熟悉的面孔。
    取而代之的是一群顾旭未曾谋面，却洋溢着勃勃生机的年轻修士。
    他们或是谈笑风生，走出大门，去执行日常的巡逻和杀鬼任务，或是在后屋里盘膝而坐，吸纳着天地灵气，闭目潜心修炼。
    “陛下，”现任沂水县驱魔司知事马钦站在微服的顾旭旁边，态度恭敬地汇报道，“自从按照您的要求，在衙门里布下灵气转换大阵后，修士们的修为进展飞快。最近一个月内，就有三人从第一境突破到了第二境……”
    望着眼前身着青衣、英姿飒爽的年轻君王，马钦的思绪总会不自觉地飘回三年前，那时他们一同参加晋职考核，在温故壶的幻境中并肩斩妖除魔的情景历历在目。
    当时，顾旭那惊人的修行天赋与渊博的才学让马钦赞叹不已，他心中暗想，这位年轻人日后在仕途上定会如云直上，或许还能得到洛京那些大人物的青睐，跻身大齐驱魔司未来的高层之列。
    然而，令马钦始料未及的是，顾旭竟然一举掀翻了大荒的天，取代了天行帝，登上了至尊的宝座。
    待马钦说完，顾旭目光中透出一丝欣赏与肯定，淡淡说道：“马知事，今后你是否愿意去青州府发展？”
    “陛下……”马钦略显诧异，一时有些怔怔的。
    “你在沂水县的政绩卓着，民众与修士皆对你赞誉有加。像你这样的人才，治理一县之地恐有些浪费。朕意图将你擢升至青州府，担任正六品百户之职。”说到这里，顾旭微微一笑，嘴角扬起一抹笑意，“你觉得如何，青州马大人？”
    听到“青州马大人”这几个字，马钦立刻低下头，心里暗暗感叹，陛下即便登基为帝，性情竟然一点没变，仍旧是当初那个不太正经——不，应该说是幽默随和的样子，甚至还会拿这事跟他开玩笑。
    他双手抱拳，躬身行礼道：“陛下的厚恩，马钦不敢辜负。微臣愿意接受此任，竭尽全力在青州府履行职责，务必不负陛下的期望。”
    说话的同时，他忍不住心想：陛下可真是言出法随啊！三年前随口说了一句“谨请青州马大人，威灵显现展神通”，结果三年后，自己竟然真的成了“青州马大人”。
    马钦还盘算着，等披上新的官袍后，定要在青州府的那些老朋友面前好好显摆一番。
    那些人曾说过，以他的修行天赋和家世背景，这辈子最多做个八品、九品的芝麻小官就到头了。
    谁能想到，改朝换代之后，只要踏实认真做好本职工作，平凡如他，也能有步步高升的机会。
    看来，陛下在大荒世界改变的不仅是国号，还彻底颠覆了这个世界原有的秩序啊。
    …………
    顾旭没有在衙门久留，身形一闪，便撕裂空间，来到了曾经居住的平安巷十七号门前。
    他运用因果法术隐匿了身形，纵然周围人来人往，也都视他如无物，仿若一团空气。
    这座俭朴狭小的宅院，作为当今国君的旧居，早已被官府用围栏围了起来。
    如今，不少沂水的百姓，甚至外来的旅人，都将这里视作圣地。
    他们站在围栏之外，双手合十，闭目祈祷，口中念念有词。
    顾旭听得清楚，有人祈求风调雨顺、五谷丰登；有人祈求他的庇佑，顺利通过来年童生试或驱魔司晋职考核；有人祈求破境成功，甚至还有人在求姻缘……
    “他们真是把我当成万能的存在啊，”顾旭无奈一笑，心中感慨，“若我真是这么个神仙，同时干着五谷神、文昌星君、月老……的活，恐怕早就累死了。”
    他停驻片刻，随即迈步向前，仿佛化作一道没有实体的虚影，轻而易举地穿过了面前的围栏，穿过了当年亲手布下的阵法，回到了自己曾经居住修行的屋子里。
    屋内的陈设简朴如昔。
    木质的旧书案，漆面斑驳的旧木椅，素净的竹席……一切仿佛都未曾改变。
    唯独那熟悉的旧屏风上，过去画着的小书童，此刻却不见了踪影。
    顾旭微微一笑。
    这小书童是他亲手所画，怎么可能不清楚他去了哪里？
    只屏风后面传来一声：“少奶奶，请用茶！”
    顾旭径直走了过去，看到一位身着红裙的绝美女子正慵懒地侧躺在他以前睡觉的卧榻上。
    华容婀娜，玉体逶迤。
    唇非膏而自丹，鬓非烟而自黑。
    她衣裙穿得随意松散，微微露出了雪白的脖颈和香肩，肌肤细嫩莹润，如刚剥开的荔枝。
    而那小书童恭敬地低头站在榻边，正要将手中的茶杯双手递给躺在榻上的女子。
    “你给我出去！”顾旭看着小书童，一把夺过他手中的茶杯，毫不客气地吩咐道，“外头的卫生打扫干净了吗？”
    “抱……抱抱抱歉少爷！”
    小书童朝他躬身一礼，灰溜溜地绕到屏风外，神情中似乎带着些许委屈。他拿起墙角的扫帚，开始认认真真地清扫房屋。
    榻上女子看到这一幕，轻笑一声，忍不住打趣道：“陛下醋劲儿真大！”
    顾旭端着茶杯，在她身边坐下，笑道：“嫣儿今日这么美的样子，除了朕，谁都不许看。”
    赵嫣心里明白，他对着一幅“点睛赋灵”的画生气，明显是故意表现出来逗她开心的。
    可即便明知这是玩笑，当看到他一脸醋味宣示主权的样子，她依然心里格外愉悦。
    她在榻上坐直身子，双手环抱住顾旭的腰，将下巴搁在他的肩头。
    “顾郎，过去的那些年，你都是住在这里吗？”
    “嗯。”
    “这床板硬邦邦的，你睡得还习惯吗？”
    “我大多数夜晚都在修炼中度过，睡眠很少，也没在意过床板是软是硬。”
    赵嫣眼中掠过一抹心疼，双手不由自主地将他搂得更紧些，轻声说道：“你过去真是吃了不少苦头啊！”
    “说实话，当时我也没觉得自己在吃苦，”顾旭淡然道，“毕竟，相比那些食不果腹、无家可归的可怜人，我能拥有父母留下的一套四合院，还能好好活着，已经算是很幸运了。”