第二天清晨,夏侯炎披着一件精灵风格的羽织披风,打着哈欠回到了伊戈尔家族在永日城的驻地。
安雅女王给霜枫岭人安排的驻地,位于永日城东半区的主干道旁,离城中央的翡翠皇宫距离很近,而且与罗萨里奥的东方军派驻永日城的办事处隔街相望——女王陛下对于伊戈尔家族的礼遇可见一斑。
在迅速安顿下来后,这支“霜枫岭劳军文工团”也操起了老本行,在营地最靠街边的一部分分割出了一片表演区,为永日城的普罗大众们奉献文化盛宴。
只不过,精灵们的鉴赏水平明显比三水湾的贫民高多了。
夏侯炎回到家族营地的时候,表演区的门口不能说门可罗雀,只能说冷落凄凉——放眼望去压根没什么观众来参观,只有几位戴着眼镜、看起来相当优雅的精灵文人站在门口,手拿小本子,用羽毛笔记录着些什么。
“那些人是永日城的记者和艺术鉴赏家……”门口的卫兵悄悄告诉领主大人,“昨天晚上加今天早上,表演区一直在营业,但没什么普通市民来看,来的只有这些人,估计是准备写新闻稿和发艺术评论的……”
夏侯炎想也想得到,这些人的“艺术评论”肯定不会有什么好话:
倒不如说,如果高傲的精灵一族,能对裂魂之地的下里巴人竖起大拇指,那才叫美利坚给肯尼亚当伴娘的咄咄怪事。
“你去让他们把表演区门票免了,然后把那些表演戏剧、诗歌、歌曲的舞台都撤了。”夏侯炎想了想,嘱咐卫兵道,“在这些精灵擅长的传统艺能上,咱们不可能有优势——要想赢得市场,就得开辟新的赛道……”
他沉吟片刻,灵机一动,道:
“……这样,你去转告布鲁托——表演区现在是他在管吧?——你去告诉他,重新安排一下表演计划,重点在于东冰库小说的展销、配套漫画的推荐,然后多弄几张‘dark-souls’偶像的海报挂起来,这次咱们主打的就是一个二次元!表演区名字也改一改吧,别叫‘霜枫岭文化巡演’了,改叫‘裂魂之地文化祭’!”
卫兵挠着脑袋,愣是没想明白,好端端一个文化表演,怎么就跟宗教里的祭祀活动扯上关系了,也不知道领主大人用的这是哪个犄角旮旯、蕞尔小邦的方言……
不过既然大领导发话,小卒子自然无权反对,这卫兵朝领主大人敬了一礼,就屁颠颠跑去传达圣意了。
然后,夏侯炎便穿过门庭冷落的表演区,向伊戈尔家族营地深处走去。
由于他身上披着安雅女王的羽衣披风,因此表演区门外那些忙着撰文吐槽的精灵豆瓣客,并没有注意到他身上的公爵华服,倒也给他省了不少麻烦。
真正进入营地内部后,生活气息就比外围的表演区浓厚多了。
由于时候还是早上,营地的空气中弥漫着肉汤和炖菜的香气,已经有不少的文工团成员,围坐在临时支起的木桌旁用早餐。
此外,还有几个士兵“吱吱呀呀”地推着手推车,从永日城的市集上运来了几大车用莲叶包裹的精灵面点——这些面点都是用精灵植物“异本稻”的种实制成,算是永日山脉一带的特产,最是养人,不可不品尝。
除了忙着干饭的文工团成员以外,绝大多数霜枫岭部属都已经投入了紧锣密鼓的列队训练之中:
东境波诡云谲,领主大人带兵北上,本来就是做好了跟人干架的准备;
心里明镜一般的霜枫岭暴徒们,肯定不可能因为一个“劳军文工团”的名头,就忘了自己的老本行。
夏侯炎朝着士兵们挥了挥手,就径直走进了自己的领主大帐。
在帐篷里面,劳瑞大师、考辛斯骑士长、蒙巴顿、爱丽丝等家族高层,果然已经在等待他。
不过,领主大人走进大帐以后,众人看向他的眼神都有点怪怪的。
劳瑞大师更是眼疾手快,抓起领主大人身上的羽衣披风嗅了一口,然后阴阳怪气地道:
“哇,领主大人,好香啊!”
夏侯炎冷笑一声:“关您屁事!”
“这个……领主大人,虽然这事不该问,但弟兄们都比较好奇……”考辛斯骑士长小心翼翼地道,“您昨天夜里,就这么在翡翠皇宫过了一夜?”
“对啊。咋地?”夏侯炎抱起手臂,态度宛若最顽固最死硬的反革命分子。
“那精灵女王陛下她……”考辛斯骑士长试探性地问道,眼里八卦之火熊熊燃烧。
“她身材不错。”夏侯炎咂咂嘴,食髓知味。
一旁的爱丽丝·康姆斯托克无声地撇了撇嘴。
“那可是精灵女王啊!”考辛斯骑士长掏出手帕擦了擦汗,“您就不怕闹出外交事故吗?”
“女王也就是个头衔罢了,更何况所谓的星尘精灵保护国,终究不过是寄居在帝国藩篱之下的一群奴隶……这位安雅女王本身,对于精灵高层其实也没有几分约束力。”夏侯炎满脸写着“老子睡了就是睡了”,翻着白眼道,“而且,我当时就是那么稍微试探了一下,结果我寻思她也没反抗呀……”
劳瑞大师无话可说,朝领主大人竖了个大拇指。
大师心说老子要是有您这张脸,又怎么会混到今天这种地步。
“要我说,安雅陛下就是在翡翠皇宫里憋得太久了,有些好奇薇尔芙平时的生活都是怎么过的——于是我就大发善心,帮她体验了一下。”夏侯炎义正辞严得宛若感动帝国十大人物,“而且我这夜也不白过啊……我还得帮她个大忙呢!”
“帮什么忙?”蒙巴顿急忙问道。
这位尽职尽责的参谋长,显然是怕老板为色所困,不知不觉被人敲了竹杠。
“她请我帮她说服那些精灵高层、出兵支援燃晶峡谷前线。”夏侯炎苦笑道,“其实即使她不说,我也准备这么做的——毕竟这事关罗萨里奥大公和东方军的战略部署。”
“女王陛下还是很识大体的。”一个人在旁边感叹道。
这个声音有点陌生。夏侯炎扭头看去,结果发现是一头黄毛、身穿军装的东方军大统领肯尼·克莱沃——不知从何时起,他就站在了帐篷的一个角落里。
“伊戈尔公爵大人。”克莱沃笑吟吟地朝夏侯大官人鞠了一躬,“他们说在这里可以等到您,所以我就来了。”
“辛苦辛苦!”夏侯炎笑着点点头,并没有对克莱沃的出现太过意外。
夏侯炎对这位罗萨里奥大公的心腹,印象还是很不错的——特别是跟丫的同僚,帕沃尔·埃尔德里奇比起来,肯尼·克莱沃看起来可靠多了。
“伊戈尔大人,我专程过来找您,也正是与永日城的精灵出兵一事有关。”克莱沃正色肃容道,“——昨天的情况,相信您也看到了,虽然安雅女王陛下有意援助东境前线,但这座永日城,显然不是女王陛下的一言堂……在出兵这一问题上,精灵高层的阻力非常大。”
克莱沃顿了顿,沉声道:
“在星尘保护国的制度中,保护国的女王陛下基本只有礼仪上的作用,真正的决策权则在所谓的‘精灵长老会’手中,构成长老会的成员,则由永日城中的地位崇高者担任。您昨天看到的那位红袍精灵,‘晨星法师团’的团长阿利吉耶里大师,和那位蓝衣精灵,‘风云旅’的指挥官维吉尔将军,正是当今‘精灵长老会’的两大巨头。
“‘风云旅’是直属于星尘精灵保护国的卫戍部队,也是大陆上少有的、纯粹由精灵组成的军事组织。精灵一族在射击和魔法上的天赋,我们有目共睹,而‘风云旅’更是坐拥大陆上最为精锐的精灵魔箭手——‘风云旅’射手的附魔箭矢,会在击中目标时产生强烈的魔爆,威力比起低阶魔法师也毫不逊色。至于‘晨星法师团’,则汇聚了永日城中最好的魔法师——昨天的那位阿利吉耶里大师,就是修为高达八阶的雷电系大拿、大陆上已知的十二位大法师之一!”
阿利吉耶里那个老瘪三居然是八阶大法师?!夏侯炎这可有些咋舌。
整片大陆上,修为能够达到这个阶别的魔法师屈指可数,而以大法师的修为,更是足以在日常活动中韬光养晦,隐藏起自己浩如烟海、郁如邓林的魔力储备——仅靠丫周身的元素波动,夏侯炎还真没意识到,这位精灵法师团团长的修为竟然如此深厚!
当然,敬佩归敬佩,夏侯炎总不可能因为对方是一位八阶大法师,就胆战心惊、畏畏缩缩。
——毕竟,他当年不也曾经一撬棍捅死一位大法师来着?
谁怕谁啊!
“总而言之,‘风云旅’和‘晨星法师团’,是即便放眼全大陆,也足以说一句‘实力卓绝’的武装力量,更是星尘精灵保护国赖以安家立命的本钱。”肯尼·克莱沃苦笑道,“去年开战之初,罗萨里奥大公就请求过他们的援助,结果被一口回绝;现在,东境损失惨重、亟需援军,可精灵高层们依旧不肯松口……”
“大公就这么需要这两支精灵武装?”夏侯炎忍不住问道,“这帮精灵不仅安土重迁、民族主义情绪强烈,而且从骨子里看不起帝国人类——要让他们为帝国走上前线,难度恐怕不亚于让冰妖猛犸登天啊……”
“如果不是前线太过窘迫,大公也不会开口找永日城要人……”肯尼·克莱沃叹道,“去年整整一年的鏖战,几乎打空了东方军和中央军的老本,龙骑士沃尔夫冈男爵大人的损失,更是人类不能承受之重……虽然对面的兽人也不好过,但有冰妖猛犸在,只要您争取来的停火条约一到期,兽人就有可能用一次冲锋彻底摧毁帝国的防线!”
说到这里,克莱沃从蒙巴顿手中接过一卷地图,在桌上铺平,用手指着上面的地形道:
“伊戈尔大人,您看——这条线,就是罗萨里奥大公和格兰特侯爵苦苦坚守的燃晶峡谷,这也是永日城前方,唯一有险可守的帝国阵地了!在兽人的夏季攻势中,原先的峡谷攻势都已经被彻底摧毁,而帝国在东方残存的兵力,已经无力支持如以往那般漫长的防线——不过好消息是,联邦的兵力也损失惨重,很难再发起全线进攻。”
“因此,未来的战斗会集中在某几个重点地带……”肖恩·蒙巴顿捏着下巴沉吟道。
克莱沃重重地点了点头:
“准确地说,战斗只会集中在一个地方,就是这里——”
克莱沃用笔尖戳了戳燃晶峡谷的中段,一处被等高线环环围绕的高地。
“这里,名叫‘阿登高地’,是统摄整个燃晶峡谷西侧的制高点,谁拿下了这里,谁就拿下了整条燃晶峡谷防线。”克莱沃用笔在高地周围画了个圈,标上了星号,“原本,这里就是旧峡谷防线的核心地段,而双方停火后,罗萨里奥大公更是几乎将所有兵力收缩至此,并且在此处紧急增筑堡垒,作为日后战斗的倚仗。”
肖恩·蒙巴顿摇头失笑:
“看来,以后东线战场的所有战斗,都要围绕这座堡垒展开了……”
“那么,这将是一座注定要青史留名的堡垒——无论这场战争中,谁胜、谁败。”夏侯炎长舒了一口气,“这座堡垒有名字吗?”
“有。”克莱沃肃容道,“为了表彰在修建战场工事的过程中,帝国土木工匠的卓越贡献,罗萨里奥大公下令,这座堡垒将会被冠以‘土木堡’之名。”
夏侯炎犹豫再三,到底要不要劝罗萨里奥大公、给这个堡垒换个吉利点儿的名字。
克莱沃不知道这个名字有何猫腻,自顾自地道:
“目前,几乎所有的东线士兵都收缩到了‘土木堡’。仅仅守卫一座堡垒的话,前线兵员倒也勉强够用,但帝国的重火力配备在之前的战争中,都已经被消耗殆尽了!没有重火力,我们就无法对兽人的冰妖猛犸造成有效杀伤,‘守城’也就成为了一纸空谈!”
“所以,你们必须要永日城的精灵魔箭手和魔法师。”夏侯炎严肃地点了点头。
克莱沃叹道:
“是啊……其实除了永日城,罗萨里奥大公也在向其他帝国领地、包括法师学城请求支援,但远水解不了近渴,永日城的精灵部队,还是我们首选的援军。”
夏侯炎沉吟片刻,摇头道:
“重火力的事……我们霜枫岭的劳军文工团,随团带来了几辆‘血肉之灾’战车,还有‘北方暴雪法师团’的法师们。就这些肯定不太够,但蚊子腿也是肉,我可以先借调给你们‘土木堡’用一用,算是解一点燃眉之急——别急着高兴,要租借费的。至于永日城的精灵援军嘛……我会想办法帮你们争取一下,但不要抱太大希望,我看这群精灵敝帚自珍的德行,兽人不打到永日城下,他们是不会挪窝的。”
肯尼·克莱沃感激地点了点头:
“谢谢您,伊戈尔大人,东方军对您的付出感激不尽!”
倒是一旁的蒙巴顿,好奇地盯着老板道:
“领主大人,要怎么劝说那些精灵高层、让他们同意出兵支援……难道您已经有想法了?”
“想法嘛,多少还是有一点的!”夏侯炎嘿嘿笑道,“毕竟本领主是个实诚人,人家的女王陛下,咱也不能白睡啊!”
在场众人纷纷开始怀疑,自己理解的“实诚”一词,是不是和领主大人的字典有所出入。
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