张顺哪里知道一句戏言，一不小心便传遍了义军全营上下。

    第二天一大早，张顺怀抱中李三娘和竹儿还没睡醒，便被门外的呼喊声唤醒了。

    没有办法，张顺只得强忍着困意，披着衣服起床。他前番差点失了性命，最近想要个儿子心思愈发不可收拾了，天天晚上为此没少折腾，倒是把李三娘和竹儿滋润的喜笑颜开起来。

    这倒不是张顺本人重男轻女，他只是特别功利的想要一个继承人。哪怕日后他自己没于军中，好歹还有人能毫无争议的继位，以防止出现树倒猢狲散的情形。

    张顺打着哈欠推开房门一看，来着不是别人，正是二当家“紫金梁”、邢红狼和“九条龙”等人。

    张顺心中莫名其妙，口中却说道：“二当家何事亲自登门造访？竟令我诚惶诚恐！”

    “你也会诚惶诚恐吗？我还以为你会看不起我等草民呢！”“紫金梁”笑道。

    “啊？此话从何说起啊！”张顺惊讶道，“二当家与我有收留大恩，我未尝一日不想报答与二当家也！”

    “哦？这怎么和我们听说的不一样啊？”“紫金梁”笑道，“我们听说‘擎天柱’在历山镇得了天命，受到了一个朱姓乞丐献土，得了三百单八载的江山！”

    “啊？”张顺一脸懵逼的问道，“这是从哪里来的谣言？哪有此事！”

    “紫金梁”、邢红狼和九条龙等人见张顺不似假装，也心中奇了怪，便问道：“这难道不是‘擎天柱’小兄弟你自己造的谣言？”

    张顺闻言苦笑道：“冤杀我也！二当家，我昨日于镇中游玩，不曾想遇到一个疯疯癫癫的乞丐，竟然拿土块掷我，我非常生气，过去吓唬他一番。结果他递给我一个土块，我本来想顺手扔了，结果麾下的老人告诉我说，这叫‘献土受命’，不可轻弃。我便当作玩笑，留下了这个乞丐一条性命。”

    “不曾想三人成虎，转眼间此事竟然传的面目全非，呜呼哀哉，冤枉我也！”

    这“紫金梁”本来听了此番谣言，以为张顺又图谋自己等人的计划，故意传播谣言，伺机火并自己。现在看来，反倒是一场误会？

    “紫金梁”见张顺说的有鼻子有眼，倒是信了三分，可是面子上挂不住，便追问道：“那老者何处，可否请来确认一番？”

    张顺没有办法，之前他本来想寻个时机干脆和“紫金梁”等人分营而去，各奔东西便是。如今见“紫金梁”指挥作战，别有法门，想先跟着学习一番，才行好聚好散。

    如今不是得罪“紫金梁”的时机，便只好派人将张慎言喊了过来，当面将之前之事说于“紫金梁”等人。

    结果张慎言才在李信的引导下进了客厅，还不待言语，只听得“扑通”一声，却是有个人跪了下来。

    张顺等人扭头一看，这跪下的不是别人，正是跟随“紫金梁”较久的“九条龙”。

    原来这“九条龙”乃是泽州人士，也曾远远的望见过张慎言的风采。如今他这个平民百姓，猛然当面见到正三品朝廷大员，膝盖一软便跪了下来。

    “紫金梁”、邢红狼见此奇怪的问道：“‘九条龙’你这是何意，此人便是虎狼，你也不能被吓成如此模样吧？”

    “九条龙”这时候才想起自己已经是“贼寇”了，不需要再害怕朝廷官员了。可是他又怕失了脸面，只好强行解释道：“此人虽非虎豹，亦当受我一拜。他不是别人，乃是当朝刚正不阿正三品大员张慎言张金铭是也！”

    “此人乃是文曲星转世，铁面无私，专断不平之事。我听说时人称他道‘在州县为循吏，在台中为直谏，跻列卿为名臣’，这是包拯、海瑞一般的清官，我不拜他还能拜谁呢？”

    “九条龙”这番话倒把张慎言恭维懵了，他纳闷的左看右看了半天，心想：这是谁呀？如此巧言恭维，不是善类！我为人虽然刚正，但是如何敢于包拯、海瑞相提并论呢？

    张慎言没有反应过来，那“紫金梁”和邢红狼也有点发懵。义军之中莫说正三品朝廷大员，就是有了功名的生员都是罕见之人，这“擎天柱”何德何能不声不响的招募了当朝朝廷正三品大员？

    “紫金梁”一拍大腿，心想：早知“擎天柱”麾下有如此人物，我何必眼巴巴的追着那张道浚递话？若是走了此人门路，恐怕我现在也是六七品的大官了。

    想到此处，“紫金梁”更是对张顺高看三分。他心想：莫非传言非虚，此人真的受命于天，得到明太祖朱元璋的“献土”不成？

    想到此处，那“紫金梁”也不能让“九条龙”专美于前，连忙扑通一声跪了下来，对张慎言拜道：“早知老大人在此，我王自用早受朝廷诏安矣！”

    张慎言本来脸色尚好，一见那“紫金梁”跪了下来，一听那“紫金梁”口喊“老大人”，顿时黑了面皮。

    “紫金梁”偷偷抬头一瞄，见此人脸色呈铁青色，不由暗暗吃惊。心想：我听闻那包拯铁面无私，面成铁青色。此人表面上看起来白净，竟颇有几分包待制的风范。

    这时代倒也流行一些关于包拯的《陈州粜米》、《蝴蝶梦》之类的戏曲和《龙图公案》的断案集，所以义军之中也多有听闻。

    那“紫金梁”见张慎言不愿多言，便只好小心翼翼的询问张顺与乞丐之事。

    当时张慎言不过见那乞丐可怜，讽谏张顺一番而已，如今见人问起，也没当什么事儿，便如实说了。

    “紫金梁”等人自讨个没趣儿，只得讪讪而退。待到“紫金梁”他们走出屋外以后，那二当家厉声对“邢红狼”和“九条龙”喝道：“你们速与我寻那乞丐出来，生要见人，死要见尸！”

    “九条龙”与“邢红狼”不知这二当家何意，只得以令行事。结果找了半晌午，竟如何也找不到此人。此二人又找镇中百姓打听，均说不知。也不知这乞丐到底是不曾存在，还是误入此地。

    这时候“邢红狼”与“九条龙”也知道了此事蹊跷，连忙赶回营地，一五一十回复了二当家“紫金梁”。

    那二当家“紫金梁”听完之后，沉默良久才感慨道：“我等真是有眼不识泰山呐！我以前只道这‘擎天柱’是个人物，没想到竟是如此人物！”

    “我看他也不过两只胳膊两条腿，一个脑袋一张嘴，如何他就得了天命，我等就没有这等好事儿？真是时也，命也！”

    那“邢红狼”和“九条龙”听了，目露凶光，问道：“二当家，要不要火并了此人？永绝后患！”

    “紫金梁”闻言大惊道：“不曾想，你两人竟与那朱氏有了亲戚？”

    二人闻言莫名其妙道：“什么亲戚？哪个朱氏！”

    “当然是当朝皇帝的亲戚！当朝皇帝那个朱氏！”

    “啊？二当家胡说什么，我们若是真和朱家有了亲戚，吃饱了饭菜，还造什么反呐！”

    “我看你俩就是没吃饱也撑着了！”“紫金梁”讥讽道，“‘擎天柱’自有天命，此乃朱家之事儿，你们咸吃萝卜淡操心什么！辅助他文曲星既然已经下凡，那么辅助他的武曲星说不得也早已就位，你们不要触他的霉头！”

    二人闻言不由讪讪而笑，连忙问道：“二当家，那我们现在怎么办？”

    “什么怎么办？该怎么办就怎么办！”“紫金梁”拧着眉道，“反正‘擎天柱’和我们是一伙的，头疼就让官府头疼去吧。欺负了我们这么久，也合该他们倒一倒霉了！”

    “此事你们都给我烂在心里！这‘擎天柱’果有天命，我们要是和他作对，必然受其害；若是你们有人像投靠与他，得一场富贵，我也不拦着你们。”

    “只是你们须知，开国功臣，自古以来没有几个有好下场的！慎之，慎之！若是真个有心，举手之劳助他一助，将来倒也不失富家翁之福！”

    “邢红狼”和“九条龙”听了，不由大受教育，恭恭敬敬的对“紫金梁”行了一礼，说道：“谨受教！”

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