阎行没有等到回信，骂道：“冥顽不灵，无可救药！”“骠骑将军”宋贤想在阎行及羌氐面前展示“河首平汉国”的实力，自告奋勇参与攻城。阎行大喜，赞扬宋贤的勇武忠义，决定亲自指挥羌氐猛攻南门和东门，为宋贤择机攻西门进行掩护。宋贤意气风发，昂然道：“阎公请放心，必见乱贼见识一下我军之威！”阎行命擂战鼓，来到南城外，城上矢石可及之处，亲临一线指挥作战。鼓声如雷，连绵不绝。城外羌氐也不作什么试探，烈度直接拉到最高。攻了这么久，哪处城墙难攻，哪处好攻，哪里有缺口，双方都心中有数。钟存羌是生力军，士气正盛，在渠帅率领下，推动着云梯等攻城器械，黑压压往城墙上靠。这么多天下来，护城河早已被填平，云梯能够直接架在城墙上。这云梯不是那种简易木梯，而是一种带轮的云梯车，四面垂有帷幔，用于防箭，士兵在车里面推动。朝向城墙的一面有钩，可以用力卡住城墙，云梯车比城头略微矮一点，使得守兵想用叉推倒十分困难。车停好后，攻城士兵则从后面沿着台阶快速拾级而上。云梯车顶部是一个平台，可容下十余人站立。在云梯车上的士兵一般持长戟或刀盾。长戟用于钩杀守兵，刀盾则携带方便，便于腾跃。善使长戟和刀盾者，一般都是老兵。新兵通常用长矛，就两个动作——刺、收。除了云梯车外，阎行还投入了大量普通长梯，胡兵蚁附攻城。远远看去，确实像无数蚂蚁。对指挥作战的阎行以及各路羌氐渠帅而言，人命有时候就是个数字。阎行远远眺望，大喜击掌道：“钟存部攻上去了！”引颈观看。阎行随从亲兵一边举着大盾为阎行遮蔽流箭，一边屏息凝神，看向城头。东城和南城的战斗很快进入了白热化。钟存羌兵的怪叫声宛如野兽，充斥着凶残、暴戾。钟存羌虽然已开始耕种生活，但土地贫瘠，技术落后，收成不高，再加上渠帅剥削，下层羌民日子过得十分艰苦，寿命短暂。这也造就了羌民凶悍敢斗的性格。渠帅老爷已经承诺，打下这城，大家就可以搬到平地上生活，那里土地肥沃，气候温暖，日子肯定更好过。之前的迁移，满是艰辛，边地的汉民也是敢于战斗的，而且器械精良，狡诈凶狠。有一次野狼部屠了赵氏一个邨，筑城占地，赵氏悉众而出，先摸到野狼部老巢，将其老弱全部斩杀，然后再攻野狼部精壮主力，大破之。部民逃散。野狼部遂成为历史。而现在渠帅说得清楚，是汉人官府给予土地，那就不用再与赵氏这些人直接争地了。赵氏再凶，还能对抗官府和羌人两方么。羌民怀抱希望和憧憬，舍生忘死，奋勇攻城。姜叙、杨阜等人初始是为天下大势，为心中忠义，现在却是为了求生。双方各有损伤，仇恨深种。一旦城破，以羌氐之残暴，必然会血洗冀城。姜囧振臂高呼：“与其被屠杀，宁战斗而死！”奋力搏杀。双方都是眼睛通红，脸孔扭曲，满是怒恨。牙齿紧咬，恨不得食对面之人之血肉。烈日炎炎，汗流浃背。鲜血顺着城墙滴落。尸体摔落城下，肢体扭曲；倒在城上，双目望天。杨阜一介文士，亲自持剑参与战斗，抽冷子砍死一名羌兵，双手抖个不停。邓觉一刀将扑向杨阜的羌兵斩杀，笑道：“杨君，初次杀人么？”杨阜俊秀的脸庞上溅上了鲜血，他向来注重仪容，伸衣袖擦拭，喘息着答道：“是。”脸色一变，挥剑挡住一名扑上城头羌兵劈来的钢刀。那羌兵力大，杨阜身子一晃，险些摔倒。邓觉补上一脚，将那羌兵从城头踹了下去，挥刀又砍翻另外一名羌兵，笑道：“习惯就好了。”邓觉身上数处伤口，用布条胡乱裹着，勉强止血，一旦用力，血迹就渗透出来，但邓觉仍旧神情如常，还有闲情逸致说笑。杨阜大为佩服，不由问道：“天子麾下，壮士如君者多否？”邓觉笑道：“某无名之辈，算什么壮士？等击退阎行，君以后看到关、张、典、许诸将军，才知何谓壮士！”杨阜见邓觉脸上全是尊敬仰慕之色，心中也自想往：李、凌、孙、邓已是如此，不知那关张等人又是何等英雄，希望有机会能够见到。两人一边聊天，一边杀敌，旁若无人。两人的镇定自信感染了城上守兵，众人齐心协力，付出不小的代价，终于将南城钟存羌兵击退。宋贤紧紧盯着场上形势，在钟存羌攻南城最激烈时，命河首兵攻击西城。河首兵高呼杀出。已经出现疲态的武都氐兵，连忙潮水般退下。河首兵逆着人流，扑向城墙。云梯车、长梯再次接二连三搭在城头。宋贤亲自登上一座井阑车，观看城中形势。身边专门抽调的几十名神射手，纷纷向城中射箭。阎行拨给宋贤五座井阑车。这种车高度超过城头，士兵可以站在上面平台上向城中居高临下射箭，压制城头守兵对蚁附攻城士兵的反击。由于过于巨大，对建造技术要求极高，阎行倾尽全力才刚打造出五座，今天是第一次投入使用。井阑果然犀利。五座井阑，上有两三百名弓手，对城头守兵造成不小牵制。冀城虽然高大，城头毕竟空间有限，派了弓手反击，就站不下足够多的矛手对付攀城之敌。河首兵士气正旺，居然一鼓作气攻上了城头。这个时间就在钟存羌攻上南城不久。钟存羌很快被击退。一拨河首兵却在西城头站住了脚跟。姜叙忙调兵支援。在城内坐镇、负责后勤的代郡守杨陵也连忙派兵沿着步道上城。杨阜、邓觉派姜囧带百余人支援西城。姜囧举刀高呼：“随我来！”从城头上向西城狂奔而去。孙柔命令：“打开城门！”他在南城和东城攻势猛烈、西城攻势虚弱时，就有些察觉，提前预判，将机动力量部署在西门之内。守兵打开西门，孙柔率数百人呼啸杀出。手执长矛，如墙而进。河首兵猝不及防，很多人注意力都在城头，调整阵型引起的慌乱中，损失惨重，陷入混乱。孙柔冲到云梯车旁，将携带的火把、油脂等物堆在车上进行点燃。云梯车乃是木制，很快就化成几个巨大的火炬。宋贤见势不妙，忙从井阑车上下来。孙柔烧了云梯车，又带队杀至最近的井阑车，将守护井阑车的河首兵杀退，放火点燃。井阑车很快就从底部着火燃烧。井阑车上还有不少没来得及下来的弓手，有的不顾与城头对射，改向下方射箭；有的推搡同袍，冀图奔下井阑；有的见下方着火，索性一横心直接跳下。然一旦起火，浓烟升腾，遮蔽视线，仍在井阑上的弓手基本上是死路一条。孙柔付出近百人伤亡，将五座井阑焚毁了三座。一座井阑由于惊慌撤退，倾覆在地散架，另外一座则轮轴折断，动弹不得。阎行紧急率千余骑兵奔驰而来，高呼道：“孙柔休走！敢与乃公身决死否？”战马虽快，然战场上极为混乱，阎行等为河首兵所阻，一时无法通过。孙柔大笑道：“乃公在城上等汝，汝敢身自攻城否？”且战且退。阎行大怒，带领几十名骑兵终于从乱兵缝隙中穿过，将数名落在后面的孙柔士兵击杀，直扑孙柔。孙柔已过了被填平的护城河。城头洒下一阵箭雨，将阎行射退。孙柔安全撤回城中。登上城头的河首兵因为城下大乱，失去支援，要么被斩杀，要么跳下城头或摔死或摔伤。冀城再次守住了。宋贤清点士兵，发现死伤数百人。登城作战，死伤不过百余人。被孙柔一阵冲杀，死得比登城多得多。都是河首勇士，这种死法实在是憋屈。宋贤脸色乌黑，再也没有之前的心气。河首兵乌云惨淡，士气大落。怪谁呢？如果宋贤不那么大意，注意防守城内守兵反击，肯定不会发生这种事。但事已至此，阎行斥责宋贤也是无用，更何况阎行还担心他恼羞成怒或惊惧之下退走，便一声不出。今日的攻势算是结束了。诸部皆都撤回休整，等待明日再攻。阎行虽然有些气闷，对今日攻城效果总体还是满意的。这种烈度的攻势只要来上两三次，便足以攻破冀城。至于死伤，今日伤亡不过两三千人，对五万大军而言，算不得伤筋动骨。攻下冀城，一切付出都是值得的。想必看到冀城这种形势，张猛在上邽很难呆得下去了。凉州兵虽然来自诸郡，家眷并不在冀城，但冀城乃是其后方回家必经之路。冀城若破，凉州兵还能去哪里？临时在上邽歇脚可以，长久下去，上邽一县可支持不了凉州兵数千兵的吃喝用度。阎行目光盯在冀城和上邽之间的道路上，思考着阻击地点。双方基本上都是明牌了。伏击没什么可行性。只能是硬碰硬的阻击。本来阎行处于骑虎难下的被动局面，现在新增了河首兵和三羌兵，一力降十会，又占据了战场主动。压力回到了张猛这边。