这一刻，她毛骨悚然，感到前所未有的威胁。
    那巡使出身虢族，赐姓“虢”，名“粒”，奉命巡察这一段“大裂谷”虢族猎场，监视下界异动，驻守三百年后回族内述职，评定等次，赏功罚过。据虢粒所知，妖界有人妖二族，自称“修士”，彼处虽是下界，因天地重关层层固锁，飞升不易，来到灵域者寥寥无多，道行手段颇有可观，然而令她始料未及的是，这一回所遇之辈竟如此了得，远远超出预估，非但不能脱身，反有殒灭之虞。
    适才她没入峭壁中，夺路而逃，不想对方早已布下天罗地网，土石中窜出一缕血丝，将其逼住。虢粒本能察觉威胁，毫不犹豫退将出来，宁可直面刑天干戚，也不愿沾染上分毫。她心下了然，此番妖界飞升至辈，至少有两个棘手人物，一明一暗，成掎角之势，令她插翅难飞。
    罗霰对她的举动视若无睹，不紧不慢，继续追问鬼灵域的内情，
    虢粒焦躁不安，忽道：“你等究竟意欲何为？”
    罗霰看了她一眼，静静道：“强龙不压地头蛇，初来乍到，自然要打听仔细，寻个安稳处落脚，恰巧你这巡使送上门来，两便，省去一番打听工夫。”
    虢粒自忖前程远大，不愿将性命葬送在“大裂谷”中，咬着牙道：“问完又待如何？”
    罗霰道：“无须多虑，不过打听消息罢了，能说则说，不能说则不说，确实有价值，便放你走又如何！”
    虢粒稍稍定下心，转念一想，道：“如要寻个地方落脚，却有个现成的安稳去处……”
    原来“大裂谷”连通百十下界，下界修士或飞升，或偷渡，来到鬼灵域，为免沦为“行走的丹药”，在“大裂谷”深处的天成石上建起一座“长生寨”，彼此抱团取暖，共御鬼物。那天成石硕大无朋，卡于“大裂谷”之中，占地百里，相当于虚空中一座孤岛，四下里荒芜贫瘠，蛇虫绝迹，却有一般好处，所产石髓能散发一股若有若无的烟气，为鬼物所厌，嗅久了幽冥之力减退，有损道行。“长生
    寨”中不乏神通广大的修道人，鬼物数度攻打，仓促不能下，权衡利弊，暂且容其存于“大裂谷”中。
    九千岁听在耳中，暗暗冷笑，说什么“仓促不能下”，这等手段，无非是留一兽巢为长远计，隔三差五骚扰捕猎，比起在“大裂谷”中游荡，海里捞针，不知省事了多少。罗霰沉吟片刻，问起“长生寨”中有哪些修道人，这并非忌讳之事，虢粒却所知无多，原来天成石距此有数十万里，乃无主之地，途中隔了七八处上族猎场，虢粒身负巡察之责，未敢擅离职守。不过说到妖界飞升之辈，她听说有一天狐，又有一阴鬼鹤，在“长生寨”中也算是小有名气，这才辗转传到了她耳中。
    虢粒所说句句属实，无有虚言，她不屑诓骗下界妖人，况且对方所询都是些旁枝末节，兜兜转转不离“大裂谷”，无涉上族隐秘，她没怎么犹豫，随口应答，全不当回事。罗霰大体摸清“大裂谷”中种种情形，心中有数，正待继续盘问鬼物诸族的修持习性，心中忽有所动，扭头望去，却见黑暗中又出现一道身影，姣好纤细，跨坐四爪蜥蜴停于远处，皱眉道：“虢粒儿，怎地弄得如此狼狈？”
    虢粒至此才松了口气，她早已释出讯号求援，与罗霰对答只为拖延时间，等族人赶来接应，不过妖皇罗霰毫不介怀，反而乐见其成，如虢粒这等鬼物，便是百十成群，也挡不起刑天干戚一挥。他凝眸看了来者一眼，瞳仁微缩，颇觉意外，那虢族的鬼物模样与虢粒相仿，气机却截然不同，一时竟看不透她的深浅。
    “大裂谷”这一段猎场绵延数万里，虢族名之曰“十八盘”，连通三处下界，一为“妖界”，一为“蛮界”，一为“螣界”，其中妖界即妖域仙城所处之地，十二天地重关隔绝上界，劫雷之下万物成灰，非有大神通大能耐不得飞升，“蛮界”和“螣界”无有重关固锁，族内常遣人前往，掳掠生灵充当奴仆口粮，所获甚为丰厚。
    虢族对这段猎场颇为重视，派遣三十巡使常驻于此，设立一正一副两名“巡守”，副巡守虢娓恰在左近，应虢粒之求赶来援手，见她被人逼在绝壁之上，灰头土脸，进
    退两难，这才知晓她身处险境，并非小题大做。她心中怒意勃发，罗霰却视若无睹，看了一眼便回过头去，继续逼问虢粒，虽是些无关紧要之事，但当着副巡守的面，虢粒不便开口，又心存侥幸，一时间报以沉默。
    罗霰提起巨盾一压，重重撞在绝壁上，将虢粒打灭，片刻后，旋风再度合拢，她踉踉跄跄跌将出来，神情萎靡，举步维艰，周身暗青色纹理隐于肤下，几不可察，显然吃了不小的苦头。虢娓心知耽搁不起，从鞍鞯旁取下裂地枪，翻身跳下蜥蜴，在悬崖上一蹬，合身撞向对方。
    罗霰咧嘴大笑，鼓荡妖气，重施故技，将刑天干戚相互一击，巨响声中，音波滚滚席卷，虢娓身躯由实化虚，幽冥之力灌注裂地枪，嗡嗡颤抖，倏地疾冲上前。罗霰举起巨盾一挡，右手巨斧狠狠砍去，正中枪杆，妖力与幽冥之力实打实撞击，毫无取巧，裂地枪承受不起刑天干戚重击，砰然中折，虢娓斜斜飞将出去，如壁虎一般蹲在峭壁之上，胸口急剧起伏，脸颊上暗青色纹理迅速隐没，骨软筋酥，连十指都握不拢。
    对付虢娓，罗霰一点都没留手，能硬接刑天干戚一击，确实有几分门道，不过也就到此为止了。罗霰道：“尔等将‘大裂谷’视同猎场，将吾侪当成猎物，却只有这点手段，可发一笑。老夫且问你，虢族还有高明之士吗？”
    虢娓低头注视双手，十指颤抖发麻，幽冥之力涌至腕间，便似江河被堤坝阻拦，逡巡不前。她慢慢抬起头，道：“尊驾意欲何求？”
    罗霰道：“意欲何求？尔等自称‘上族’，究竟有何通天手段，却是要见识一下。”
    幽冥之力终于贯通一条经络，食指得以弯曲自如，虢娓心中翻江倒海，脸上却沉静如常，道：“尊驾神通了得，在这‘十八盘’猎场中，无人可敌，如执意挑战我虢族，不妨静候十日，族内自有长老前来问候。”
    罗霰道：“好，那就等你十日，速去求援！”
    虢娓看了虢粒一眼，返身跨上四爪蜥蜴，毫不犹豫绝尘而去。