白日西沉，玉兔东升，清辉冷冷遍洒落雁峰，十八里坪贺岁堂中燃起几十根手臂粗细的牛油巨烛，华山派掌门厉轼大摆宴席，宴请远道而来的嵩山掌门。此番拜山，嵩山派精锐倾巢而出，掌门丁双鹤最得意的四个徒弟尽数到齐，江湖上人称“嵩山四金刚”，名头颇为响亮，此外还有三代弟子中的“七杀剑”、“十三太保”，俱是一时之人杰。
    丁双鹤精神矍铄，目光如电，终究掩饰不住脸上的皱纹和白发，从辈分上细细推算，他与华山派上一任掌门翁孤山是同辈人，按理厉轼当叫他一声师叔，但华山派是主，嵩山派又有求于人，丁双鹤只得勉强与他平辈论交。
    此番丁双鹤上华山，为的是两桩事，其一，在华山派弟子中挑选一名乘龙快婿，把孙女丁茜许配给他，其二，与厉掌门商议并派细节，之后逐步蚕食泰山、衡山、恒山三派，创立五岳剑派。这两桩事都非临时起意，双方掌门长老业已商议许久，好不容易才大成一致。
    宁为鸡口，无为牛后，事实上丁双鹤对并派一事并不热心，堂堂嵩山派掌门，为什么要向华山派低头？他也是没办法。嵩山派在大梁仙城的上宗澜沧派，为求自保，主动与华山宗结盟，后者提出的条件便是嵩山派与华山派并派，共创五岳剑派。对澜沧派而言，放弃江湖上一个凡人下宗，抱上华山宗的粗大腿，何乐而不为？况且五岳剑派中，也并非没有他们的势力。
    仙城上使一句话，丁双鹤跑断了腿，舍了一张老脸，委曲求全，总算华山派掌门厉轼不为已甚，开出的条款并不苛刻，也让他对嵩山派上下有个交代。你敬我一尺，我敬你一丈，为此丁双鹤远道而来，向“小一辈”的华山掌门示好，为表诚意，把嵩山派的家底一股脑带来，还附送一个宝贝孙女，免得让对方抓到把柄——谁让澜沧派在华山宗跟前直不起腰呢？
    同样不热心的还有华山派掌门厉轼，丁双鹤把孙女嫁入华山派，他倒是没什么意见，江湖风波恶，少一个对手多一个强援总是好事，但并派之举，实在没什么必要。放弃流传数百年的华山派，成立一个华而不实的五岳剑派，即使荣膺总掌门，也没什么可夸耀的，五岳又凑不到一处，相隔千里，还不是各过各的日子。至于同声相应，同气相求，同气连枝，同进共退，也不会因为合并五岳剑派就有所改善，说到底，江湖上还是拳头硬的说话顶用。
    既然丁双鹤做足了姿态，厉轼也不得不虚应一番故事，他向丁双鹤引见了云台、莲花、朝阳、玉女诸支的峰主长老，轮到落雁峰时，将师兄仇诸野推在前，至于二代三代弟子，一带而过。
    丁双鹤心里清楚，长江后浪推前浪，旁人他不甚知根知底，厉轼亲自调教的这六个弟子，都是出类拔萃的人才，尤其是李一翥、江上柳、燕平芜、周轲四人，随便哪个放到江湖上去，都能开宗立派，名动四方，相比之下，自己那四个徒弟就不大拿得出手了。该撑的场面还是得撑，气势上不能弱于人，他还是厚着脸皮，向华山派诸位高人郑重推出“嵩山四金刚”，礼尚往来也罢，针锋相对也罢，总算扳回了一阵。
    客套话说完，众人各自入席，厉轼起身向嵩山派敬酒，丁双鹤忙不迭地回敬，双方你来我往，闹腾了好一阵才坐定下来吃菜。
    嵩山派席上，除了四金刚、七杀剑、十三太保外，还有几名面生的三代弟子，李七弦咬着筷子，悄悄问师兄，洪鲲却是认得他们，他告诉师妹，那腼腆的女子是嵩山派掌门丁双鹤的孙女丁茜，坐在她旁边的是三代弟子张仁，此人精明能干，在嵩山派中颇有些门道。
    李七弦不觉多看了几眼，从始至终，丁茜都温顺地低着头，既不喝酒，也不吃菜，她留给人的印象只有乌黑的秀发和白皙的皮肤，相貌长得如何，看不清端倪。张仁八面玲珑，与同门师兄弟低声说笑，抽空四顾，跟相识的华山弟子点头示意，似乎在寻找熟人。李七弦心中有些遗憾，贺岁堂席位有限，容不下许多人，五峰五支的三代弟子，入席者寥寥无几，郭师弟就无缘这热闹场面。
    张鹿喝了几杯酒，有些坐不住了，悄悄起身，来到嵩山派席上，恭恭敬敬向四金刚行晚辈礼，满饮杯中酒，寒暄一圈，而后坐在张仁身旁，与他亲昵地咬起了耳朵。二人坐在一起，大伙才恍然察觉，张鹿和张仁容貌颇为相似，显然是血亲兄弟。
    张鹿早就得到兄弟传书，知道嵩山派这次拜山，要为丁掌门的孙女丁茜挑选夫婿，他偷眼旁观，丁茜虽低着头，容貌似乎不在李七弦之下，美色当前，他的心情不由激荡起来，如果能被丁掌门选中，那该是多么幸运的事！
    张仁看了兄长一眼，暗暗叹息，张鹿的心思他不是猜不到，华山派三代弟子中，论剑法，论人才，本来他也可以争上一争，但考虑到并派一事，丁掌门十有八九会在李一翥门人中挑选孙婿，兄长毫无机会，明眼人都看得清。
    张鹿是自来熟，挺直了腰杆，神采飞扬，刻意用充满男性魅力的浑厚嗓音，向兄弟一一介绍华山派三代弟子，张仁半侧着身体，眼角注意观察丁掌门的神色，揣测着他对哪一名弟子更感兴趣。正如张仁所料，丁双鹤心中早有定论，厉轼门下六弟子，以首徒李一翥武功最高，近年来开始接手本派事务，俨然是下一任掌门的首选，丁茜托付终身的良人，最好是李一翥的嫡传门人。
    丁双鹤双眸炯炯有神，捋着胡须，一一扫过众人，看了李一翥片刻，目光落在他身旁的一男一女，女的明艳动人，尚未脱尽青涩稚嫩，当是他的女儿李七弦，男的沉稳老练，相貌略有些显老，当是他的徒弟洪鲲，李一翥只收了这一个徒弟吗？
    他举起酒杯浅浅抿了一口，朝张仁使了个眼色。