秦子介担心魏十七闭关修炼本命神通，误了师兄的事，当下提笔写了一通书信，命周戟送到无涯观，邀请他三日后到赤水崖听雪庐一晤，五行宗朴宗主有事相询。这一通书信堂堂正正，魏十七碍于辈分身份，无从推却，只能应允下来。

    一夜北风紧，流石峰纷纷扬扬下了一场大雪，三日后，雪霁天晴，魏十七出了无涯观，只见那日送信来的周戟候在一旁，笑眯眯迎上前，跟他打了个招呼。

    魏十七不敢怠慢，见过这位五行宗的师兄，客套了几句，随他往赤水崖而去，他心中打定了主意，听雪庐以“听雪”为名，想必是赤水崖上一景，且去坐一回，虚应一番故事，混几杯热酒尝尝，只听不说，也没什么大不了。

    二人下了观日崖，循山路逶迤而行，山中白雪皑皑，少有人迹，积雪在脚下吱吱作响，别有一番情趣。

    周戟与魏十七在赤霞谷中有过一面之缘，马马虎虎也算旧识，他是个八面玲珑的精细人，一路走，一路说笑，丝毫没有冷场，魏十七暗暗佩服，见人说人话，见鬼说鬼话，这也是一门学问，前世今生，他始终没能学会。

    听雪庐在赤水崖西的千寻岩上，赤水河映带左右，两岸是茂密的胡杨林，天光云影倒映在水中，宛如一条云纹锦带。周戟将魏十七送至千寻岩，一名高瘦的汉子迎出来，呵呵笑着邀他入内。周戟躬身行礼，口称“褚师兄”，并为魏十七引见，原来他是朴天卫的徒弟禇戈，善酿美酒，他用万年紫萝果为主料酿成的九转紫萝酒，连掌门都赞不绝口。

    周戟将魏十七交给师兄，小心翼翼退了下去，心中艳羡不已，他入门多年，从未踏入听雪庐半步，不知此生有没有机会和宗主一起饮酒赏雪。

    听雪庐以松木搭建，别具匠心，所用木料不去皮刨削，取其天然，与周围郁郁葱葱的松林浑然一体，庐内有三间小厅，两间朝西，一间向东，分别冠以“洄水”、“停云”、“卧雪”之名。褚戈将魏十七引入卧雪厅，不声不响自行退下，魏十七举目望去，只见厅内已设酒宴，桌上摆着两壶酒，四碟小菜，一座尺许高的屏风，朴天卫居中而坐，并未起身，他脸上带着淡淡的笑意，伸手示意自己入座。

    魏十七礼数周到，恭恭敬敬见过五行宗的宗主，斜坐在下首，低眉顺眼，敬候朴天卫发话。

    “山居清冷，寒气刺骨，先喝两杯热酒暖暖身。”朴天卫亲自提起酒壶，为魏十七斟了一盅热酒，“这是小徒新酿的青蒲酒，尚可入口，不妨一试。”

    魏十七欠身而起，连道不敢，朴天卫给自己也倒了一盅，端起酒杯向他示意，二人双双举杯，一饮而尽。

    酒是好酒，香气扑鼻，入口清冽，滚入腹中如一团火，让浑身血液都沸腾起来。魏十七只饮了一杯，就觉得醺醺然颇有醉意，提箸吃了几筷子下酒菜，一笋，一菇，一鸡，一肉，都是些山间的珍味。

    朴天卫兴致甚浓，向他逐一介绍，笋是赤水崖特产的马鞭笋，名虽不雅，味道极是甘美，菇是猴头菇，用素油炒过，鸡是雪鸡，切片在滚水中焯过，佐以秋油，最嫩不过了，肉是山猪肉，烹制到烂熟，入口即化。

    他又劝了魏十七几杯酒，这才切入正题。

    “五行宗与旁支的仙都派处得并不融洽，贤侄可知所为何事？”

    “可是出于霍勉与卫蓉娘之间的恩怨？”

    朴天卫笑笑，道：“这当然是缘由之一，但我辈俱是修道之人，区区人间的恩怨，又怎会放在心上。此事说来话长”

    魏十七心中一凛，放下竹筷，洗耳恭听。

    “旁支七派的掌门都是昆仑嫡系传人，玄通派的掌门韩赤松和玉虚派的掌门何不平出身五行宗，平渊派的掌门季鸿儒出身鲲鹏宗五十余年前，鲲鹏宗被连根拔起，远在千仞峰的季鸿儒也知趣，独自上流石峰请罪，掌门饶了他一命，他心里终是没底，转而投靠五行宗。除此之外，沥阳派掌门许篁出身五刖宗，不过他早就倒向御剑宗一边，暗通款曲，少陵派掌门谢鞠出身钩镰宗，元融派掌门卜樾出身毒剑宗，仙都派掌门奚鹄子出身飞羽宗。”

    朴天卫看了他一眼，仿佛为他解惑，特意加了一句，“昆仑掌门已经在御剑宗了，所以御剑宗门下弟子不得再执掌旁支。”

    “这些年来，秦子介一直在暗中谋划，意图让霍勉接替奚鹄子，出任仙都掌门，若能成就此事，一来五行宗可以在旁支七派中占得四席，进而左右大局，二来可以切断飞羽宗的外援，减少飞羽宗并入五行宗的阻力。”

    “将飞羽宗并入五行宗？”

    “也许不该说‘并入’，应当说‘回归’。飞羽宗乃是五行宗的一名剑修破门而出，自行开创的宗门，经数百年传承，如今业已式微，在嫡系中排名最末，剑诀残缺不全，人丁寥落，重新回归五行宗，也是大势所趋。”

    朴天卫终于说出了五行宗真正的图谋。</p>