华山掌门厉轼借土遁逃离檀州，惶惶然若丧家之犬，急急乎如漏网之鱼，马不停蹄逃到幽州，见没人追上来，这才松了口气。他终有些疑神疑鬼，生怕对方动了手脚，当即找一家客栈，丢下十两纹银，要了一大桶热水，脱得赤条条，上下里外刷了个干净，唤上全新的行头，胡乱吃了些东西，旋即投蓟州而去，从海路辗转南下，远离是非之地。

    这一路逃亡，一路回想，厉轼终于明白李希夷为何如此反常，隐于幕后不露面，她这是破天荒对郭传鳞心存忌惮，不愿与之正面为敌。哈，哈，他可以肯定，郭传鳞已死，魂飞魄散，只留一具肉身，被什么妖孽老鬼附体夺舍，还冒了羊护的名头，在河北三镇搅风搅雨，图谋不轨。不成，他要明哲保身，躲得远远的，此生再不踏入河北三镇半步，这是血淋淋的教训，一想起就后怕不已。

    走了一条漏网小鱼，魏十七并没有放在心上，比起区区一个邪修，封使君吸引了他的注意，吞噬虎妖得到的好处，就算一百个厉轼也抵不上。失之东隅，收之桑榆，李希夷失算了，遣封使君前来试探他的底细，却平白送上一份大礼，她若知道其中的原委，会不会把肠子都悔青？

    连着好几天，魏十七心情都很好，一清道人趁机提出，希望能拜在他门下，求仙问道，修一个长生不好。魏十七也需要有个人为他奔走，当下将一点血气种在他心窍深处，传他一些搬运血气的粗浅法门，看他能修炼到哪一步。

    一清道人如获至宝，依照魏十七所言，出城去往无人的荒山野地，挑气血旺盛的猛兽，强忍着恶心生吞血肉，孜孜不倦搬运血气，自觉气力渐大，精气旺盛，显然这法门颇有效用。一清心中清楚，魏十七也没有讳言，这是旁门左道，不是玄门正传，但他还有挑挑拣拣的余地吗？羊先生愿意指点他修炼，已是天大的恩惠，这是他自己选的路，跪着也要走到底。

    波澜尚未掀起，即被魏十七一手抚平，一夜之间，饮马帮莫州分舵沦为笑柄，赵荥吃了一颗定心丸，全力扶持夏荇与潘行舟打擂台。出乎意料，潘行舟竟忍下了这口气，匆匆遣一亲信赴莫州收拾残局，

    偃旗息鼓，韬光养晦，这反倒引起了赵荥的警惕。

    忽忽过了月余，萝菔道人回到檀州城，径直拜访天龙帮，与魏十七密谈片刻，又飘然而去。夏荇心生好奇，这萝菔道人来也匆匆，去也匆匆，连茶都顾不上喝一口，究竟在忙些什么？不待他发问，魏十七便告诉他，萝菔道人约他去往一处寻求机缘，三日后动身，此去不知何时才能回转，檀州城之事，一时是顾不上了。

    夏荇心中打了个咯噔，这些日子他与赵荥反复商议，推测潘行舟下一步的举动，现下终于明白了，他在等，等羊护离开檀州城，等天龙帮少了这一根定海神针。凛冬将至，风雪来袭，天龙帮只是赵荥手中的一把刀，随时都会丢开去，光靠他一人，如何担得起这风险？他沉默良久，艰难地开口道：“妹夫能带夏芊一起走吗？”

    魏十七断然回绝道：“仙凡殊途，她去不成。”

    夏荇叹息道：“怕只怕潘行舟趁机来袭，饮马帮在河北三镇的势力极大，又是地头蛇，檀州城待不下去，只能逃往胡地了。”天龙帮好不容易才有今日的兴旺，一朝雨打风吹去，叫人怎不懊恼，但羊护要走，夏荇有什么办法能留住他？

    魏十七早有打算，将毒龙剑连鞘递到他手中，关照道：“潘行舟敢来，自有一清道人处置，他若抵挡不住，你就拔出此剑。”

    夏荇眼皮跳动，当日在栖霞山，他亲眼见“铜龙”江伯渠拔出此剑，难不成他要重蹈其人的覆辙。他觉得口干舌燥，下意识咽了口唾沫，道：“拔出此剑，化身为妖物？”

    魏十七没有否认，要获得强大的力量，就必须付出足够的代价，他提醒道：“此剑不可轻动，每拔一次，只得半炷香工夫，要耗去二十年寿元。你正当壮年，调养得法的话，再活四十载不在话下，若能撑到我回来，可设法为你延寿。”

    夏荇哑然失笑，将毒龙剑紧紧握在手中，笑道：“妹夫既然早有考虑，那就早去早回，我就算舍了这条性命，也会护得妹子周全！”

    魏十七淡淡一笑，繁花似锦，

    烈火烹油，若是天龙帮熬不过这一场大劫，那就等他回来，杀个翻江倒海，亲手将这一段因果了断。夏芊叫他一声“夫君”，夏荇叫他一声“妹夫”，虽是一时游戏人间，又岂容他人欺侮。

    他朝夏荇略一颔首，拂袖而去。

    三日后，魏十七悄无声息离开了檀州城，挥挥手，不带走一片云彩，天龙帮波澜不惊，就像什么都没发生。夏荇时刻绷紧了心中一根弦，人前不动声色，人后却忧心忡忡，他没有瞒着妹子，将羊护的安排一一告诉她，夏芊好奇地摸了摸毒龙剑，似乎对自己的夫君信心满满，没有半分怀疑。夏荇只得暗暗苦笑，饮马帮，潘行舟，四十年的寿元不知够不够，罢罢罢，到头这一生，难逃那一日，若事不谐，他便豁出性命催动此剑，结局如何，听天由命！

    风起于青萍之末，谁都没有想到，饮马帮会从夏记银楼下手。

    先是老掌柜孙文良忽然失踪，后又出现在幽州城，公开露面，揭露所谓黑幕，指责夏记银楼不守规矩，以次充好，成色不足，擅自抬高售价，他要求夏记银楼立刻关门整顿，接受商会同仁的监督和审查。

    一石激起千层浪，众人将信将疑，正观望之际，孙文良被刺杀于街头，胸腹连中三刀，当场毙命，刺客得手后躲入人群，说巧不巧崴了脚，一瘸一拐，被路过的豪侠擒获，押入官府，自承是天龙帮的执事，奉命除奸。

    失踪的孙文良是真的，露面的孙文良是假的，惨死的孙文良是真的，刺客是饮马帮的死士，一口咬定天龙帮所为，数日后惨死于狱中，坐实了口供。三人成虎，又有人在暗中推波助澜，夏记银楼的生意一落千丈，天龙帮的名声亦一落千丈，人心惶惶，兴旺的势头戛然而止。

    江湖事江湖了，赵荥明知是此事乃饮马帮所为，也不便插手干涉，他暗示夏荇快刀斩乱麻，拖得越久，对他越不利。夏荇思忖再三，决定不接潘行舟的招，没什么生意，夏记银楼也照常开门关门，看饮马帮会不会把手伸进檀州城，看赵荥是与他共渡难关，还是撒手不管。</p>