十余日后，罗霰传书残锷山，提及狐首丘背后有人指使，三道妖术无迹可寻，最后凭空摄去尸身，当系宝物所为，一时查不出端倪，不过毁尸灭迹之处业已找到，有暇不妨一看。魏十七将书信看了数遍，话里话外透着蹊跷，罗霰似乎找到了什么线索，不便明说，他沉吟片刻，驾一道血光离开残锷山，径直去往千里之外一处荒山野地。

    方圆百里已被划为禁地，一群形貌怪异的妖力士正掘地三尺，寻找着蛛丝马迹，彼辈人身蛇尾，雌雄难辨，面目狰狞若厉鬼，半身披软甲，力大无穷，游动却悄无声息。魏十七早听说妖皇麾下有三千妖力士，自成一军，所向披靡，并非天生地长的妖物，而是妖术融炼而成，介于傀儡与生灵之间，堪称妖域第一战力。他心存好奇，眸中血符闪动，多看了几眼，察觉妖力士体内脏腑颠倒，要害竟藏于蛇尾中，胸腔中并非心肺，而是诱敌的陷阱。

    妖皇罗霰迎上前来，与他打了个招呼，魏十七随意寒暄几句，问道：“可曾找到什么线索？”

    罗霰招招手，一妖力士游上前来，低头托起一玉盘，盘中盛了薄薄一层灰烬，隐约有星光闪动。魏十七道：“挫骨扬灰，毁尸灭迹，手脚倒是干净，若非狐首丘为星力所灭，仓促间抹不去，这点痕迹都未必留得下来。”

    罗霰伸手接过玉盘，挥挥手命那妖力士退下，道：“魏宗主请看”伸手一指，灰烬随妖力扬起，忽聚忽散，隐隐显出狐首丘伏地毙命，身躯为乱枪戳得千疮百孔，下一刻长枪四散激射，戛然而止。

    罗霰拨弄妖气，将这一幕反复看了数遍，撤去妖术，灰烬纷纷扬扬落于盘中，仍是薄薄一层。他召来妖力士，将玉盘递与对方，命其继续寻找灰烬，一星一点都不遗漏。魏十七心下了然，不会有更多线索了，下手之人行事周密，手法老辣，没留下什么破绽，罗霰身为妖皇，没有确凿的证据，也不能胡乱怀疑人。

    魏十七道：“此事若从源头彻查，并非无迹可寻，只是耗日持久，眼下腾不出手，只能暂且搁置，待日后再说了。”

    罗霰暗暗松了口气，他知晓李一禾在对方心中分量极重，担心魏十七一时不忿，追查到底，一则误了飞升大事，二则动摇妖域根本，得不偿失，既然他主动提出日后再说，再好不过，他乐得装糊涂。

    装糊涂不是真糊涂，妖皇眼里揉不下沙子，他回到魁拔山风磨洞中，再度摆弄玉盘中灰烬，狐首丘伏地毙命，身躯千疮百孔，长枪四散激射，而后一团烈焰扑来，将其烧作灰烬。他暗中做了手脚，隐去最后一幕，瞒过了弥罗宗主魏十七。妖族法宝不可计数，能远隔千里凭空摄物，却寥寥无几，这等宝物，等闲守不住，多半是落在火麟、妖凤、灵龟、蛟龙四族手里，烈焰焚身，毁尸灭迹，令应天晓有莫大嫌疑。

    问题是，有没有其他人参与其中。

    罗霰先唤来鱼怀沙和羽嘉，他二人一个头脑简单，一个性情高傲，说不知此事，罗霰是信得过的，至于应天晓和九千岁，前者胸有城府，后者年老成精，都是滑不留手的主，难保口不应心，轻易不肯吐实。

    遣走鱼、羽二妖，罗霰召来九千岁问询，九千岁推得干干净净，表示从未见过狐首丘其人，对此也一无所知。这是实情，但未必是全部实情，九千岁固然不打诳语，但要逼他说出肚子里的东西，要使点手段才行。罗霰看了他许久，九千岁坦坦荡荡，毫不心虚，正当他以为此事会不了了之，却听妖皇问道：“千岁族长久驻外域，可曾听说弥罗宗主与浮生子撕破脸，是为了他那女徒李一禾？”

    九千岁心中打了个咯噔，徐徐道：“有所耳闻，浮生子行事张狂，此举不大光彩，九折谷下了禁口令，不许门人弟子背后议论。”

    罗霰道：“你说魏宗主的女徒，究竟有何异于常人处，连浮生子都念念不忘？”

    九千岁心知瞒不过去，干笑道：“听闻此女体内孕育至宝，撬动天地运势，有无穷妙用，浮生子当是冲着宝物而去。”

    罗霰道：“是了，狐首丘也是因那宝物得罪了弥罗宗主，不得不转

    投浮生子，以求庇护，此番受人指使，趁魏宗主远游在外，趁虚而入，潜入残锷山图谋不轨千岁族长，这幕后指使是你吗？”

    九千岁吓了一跳，苦笑道：“妖皇大人说笑了，弥罗宗主神通广大，老龟万万不敢得罪他！”

    罗霰道：“不是你的话，你倒是说说看，谁有这么大的胆子？”

    九千岁微一踌躇，念头数转，旋即回过神来，他若当即矢口否认，妖皇纵有疑心，也只能藏在肚里，此刻却不容他推脱，所谓“死道友不死贫道”，只得老老实实道：“老龟觉得火麟族应族长颇有嫌疑。”

    既然开到口，九千岁干脆竹筒倒豆子，将他与应天晓的一番言辞尽数交代，他一心为妖族，为灵龟族考虑，也没什么不可告人的，顺便向妖皇提出，去往上界之时，能否带契他同行，鞍前马后，也可继续效力。

    罗霰“嗯”了一声，不置可否，伸手一指玉盘，幻化出狐首丘尸身被烈焰焚毁，九千岁倒抽一口冷气，这分明是火麒麟的手段，即便他咬紧牙关不首告，应天晓也脱不了嫌疑。不过事到如今，没什么可隐瞒，九千岁反而把话说开去，道：“妖皇大人，此事须慎重，依老龟看来，即便应族长暗怀私心，幕后指使，于我妖族也是有益无害”

    应天晓与九千岁都不知晓，那李一禾才是飞升上界的关键，罗霰也不去纠正他，顺势叹息道：“是啊，弥罗宗主毕竟是人修，非我族类嘿嘿，非我族类”

    九千岁道：“妖皇大人与弥罗宗主行将去往上界，留离空子在此界，终究是莫大的隐患，倘若当真是应族长所为，他所为半是为己，半是为妖族，大人，妖域无人坐镇，必将动荡内乱，届时离空子引人修杀出外域，大举进犯，又当如何是好？”

    罗霰摆摆手道：“此事老夫自有分寸，弥罗宗主那边业已搪塞过去，你若同往上界，须得守口如瓶，不可漏了口风。”

    九千岁连连称是，暗中为应天晓捏一把冷汗。</p>