团长？诺克斯的团长只有一个，那就是和塞万提斯同等神秘度的冒险家考尔德·雷勒，环之阶的神秘者，南部有名的老佣兵。
尤利尔对这位佣兵团长只是略有耳闻。
袖标落在地上，又自己浮空到了约克的面前，魔力波动不断向四周扩散，边角还在随风抖动着。
“团……团长？”年轻佣兵吓了一跳，“你什么时候在袖标上施了魔法？每个小队都有吗？”
“不，只有你的袖标是这样，其他人都用猫脸来联络……我担心你会弄出问题来，所以对你特别照顾了。”
“我怎么会惹麻烦？”约克不承认。
“可你总是卷进麻烦里。四叶城的事我得到了消息，埃兹给我的。”考尔德的声音带着疲惫，“真庆幸你和帕因特活了下来……我们不能轻易失去同伴，希望你记得这句话。你现在在哪儿？”
“我们刚穿越了沉眠之谷——”
“别胡说，这个魔法不能持续太久。”
“事实上，这次他说了真话。”矮人插了一句，“一个小……克洛伊的使者大人带领我们穿越了这片神秘之地。”
乔伊放下手，薄冰散开。
尤利尔猜测他不让自己的消息透露出去是因为接下来的铁爪城之行。
“……”另一端传来一阵沉默，“感谢您，使者大人，诺克斯佣兵团永远不会忘记您的援手之恩。”
“克洛伊塔不会苛待下属。”
“但这次对我们意义非凡。”考尔德的声音有点失真，好在依然稳定。“四叶城的亡灵刚平息，极南又出了这些事情……所以我直说为妙——威尼华兹出了点乱子，事情还在控制范围内，不过闹大也只是时间问题了。佣兵团正要在几天内撤出冰地领，如果不赶时间的话，晚来几天麻烦会少一点。”
“怎么回事？”
“圣骑士团，光辉议会的圣殿骑士们。他们就在威尼华兹。”
使者不动声色。“他们怎么会在那儿？”
“是为了莫里斯山脉的事。”考尔德低声道，“骑士们正在兰科斯特的城堡里驻扎。”
“他们不该去四叶城吗？”约克忍不住问道。谁都清楚光辉议会才是亡灵真正的死对头，单论净化死亡与邪恶，恐怕没有哪个神秘组织会比他们更积极。
特蕾西公爵也一定希望得到议会的援助，事实上这已经是约定的一部分了——对加瓦什战役后，寂静学派与光辉议会，还有监视诺克斯的高塔克洛伊达成联盟，麾下的神秘者必须无条件执行讨伐死灵的任务。而作为信奉光之女神露西亚的信徒，战后支援也多是光辉议会当仁不让。
难道莫里斯山脉的事情比净化四叶城亡灵还要重要吗？
“没准特蕾西出的价码不够。”矮人嘲笑。
价码是什么意思？尤利尔闻所未闻：“议会还要收费么？”
“当然。而且可一点也不便宜。”
“神官们也得生存。”约克反驳道。
“如果他们能卖掉剑柄和披风上镶嵌的珠宝，我想这不成问题。”
“你在指责神职人员的队伍不纯洁？”
“没人的队伍能绝对干净。”
“然而主教们绝对虔诚。”约克提高了声音，“他们值得尊敬！”
还是乔伊制止了他们的争辩：“纽厄尔不是来自加瓦什。”他看透了光辉议会的借口。“所以议会没义务帮忙。”
“……”
学徒不敢相信这就是崇拜光明与正义的教会组织。虽然伊士曼王国并非光辉议会的属国，可死灵法师与大片的亡灵军团是做不了假的，他们于情于理都不应该袖手旁观。
但圣骑士团偏偏这样做了。
无论什么理由，尤利尔知道这些光之女神信徒留给他的印象都在不可避免的黯淡下去。他本以为代表正义和光明的神祇，拥有的宗教教义会将无辜者的性命置于利益之下。
更何况，威尼华兹与圣骑士团——这两个名词连在一起，学徒甚至有一种窒息的感觉。
他忍不住用余光瞥向使者。乔伊仿佛在思考什么，指环在他手指上一闪一闪。
光元素吸了口气，而实际上他不需要做这种动作。天空没有日光，夜幕星河闪烁，但即便没有咖啡约克也觉得自己精力充沛。“我不想说这个话题。”
矮人帕因特对光明神官颇有成见，但他不会乐意因为个人的感官而影响与同伴的关系，于是也一声不吭了。
“您有什么嘱咐吗，考尔德先生？”尤利尔不得不尴尬地圆场。他分不清自己内心偏向哪一端，索性站在盖亚那边，女神总不会怪罪他。
“威尼华兹不安全了。”
考尔德终于说出了打算：“帕因特，约克，我希望你们不要来到威尼华兹，就在篝火镇等着。”
篝火镇位于莫里斯山脉脚下，甚至比威尼华兹还冷。是边境中的边境，也作为永青之脉的终点——人们总要通过篝火镇向北转道威尼华兹。
“可我们现在直穿过了四叶森林，不需要到篝火镇了。”
“所以我们得更换计划。”谁也想不到他们竟然打通了沉眠之谷。考尔德从没想过还能有这样一种情况，原先的打算恐怕不太合适了。
“莫里斯山脉里有什么事？”约克问道，“为什么佣兵团要离开城市，圣殿骑士团的动作应该与我们无关吧？”
对面竟然沉默了。
约克与帕因对视一眼：“……真有关系？”
“不是什么大事——圣殿骑士团和我们发生了一点小冲突。”
“什么？！”
事情的前因后果并不曲折，考尔德没有吝惜魔法的时间限制，把情况通知了两名佣兵小队的队长。虽然他们的队伍早就只剩一个人了。
起因是商队，诺克斯佣兵团护送商队穿越永青之脉——这条威尼华兹原本的生命线混乱不堪，人祸带来的危险不逊于山谷险地。那里是驻扎着银鹫骑士以及十字军不假，大量的冒险者也不足为虑，但真正需要担心的恰恰就是那一道道名为镇守保卫的关隘。
每过一道关卡，商队就要面临一次勒索。而交出这笔钱的用处还要看护送力量的强壮与否。
结果这问题没出在永青之脉上，反倒在到达目的地的时候冒出来了——
“说起来你可能不信。”考尔德的声音似乎是在苦笑，蕴含着不可思议、难以置信等等同类的意味。尤利尔这边还在思考为什么商队会跟圣骑士和佣兵扯上关系，就听到他说：“诺克斯佣兵团负责护送商队到威尼华兹，刚一进城，就遇到了圣骑士团的阻拦。”
“你们在背后说闲话了？”矮人知道佣兵一贯是不太尊敬神官，不，他们或许除了自己信仰的神祇外不尊敬任何东西。
“你不在队伍里真是万幸。”
“那就是真有人这么干了？”
“放心吧，没有。是那些圣骑士发了疯，一定要坚持检查货物，我没跟他们吵起来，商队也选择了让步，可结果到现在他们也没检查完……我带着伙计们去找贾艾斯·兰科斯特，他却否认了圣骑士拦截商货的举动，还让我们去篝火镇找那个骑士长。”
“他们私吞了货物……”约克露出惊骇的神色。
大鼻子矮人摸不着头脑。“可他们私吞货物干什么，为了敛财？”
“圣骑士不缺钱，议会也不缺钱。他们神官的帽子都绣着金线，更别提打造武器的金属和神秘物品了。我们弄不清他们的目的，本不想轻举妄动。”袖标上的光芒渐弱，“快到时间了……”
使者忽然开口：“你们的货物里有恶魔相关的东西？”</p>