“你确定不是来添乱的吗？”罗玛差点被一丛蕨草绊倒。这么多天没下过马车，她的平地摔能力比箭技和神秘度涨得都快。尤利尔把她拽起来。“你太慌张了。奇怪，该慌的是我才对。”

    罗玛头也不回：“我觉得这次一定能找到艾肯。”她几乎就要用四肢奔跑了。

    尤利尔想的更多。如果这所教堂是个陷阱，那些幼儿会不会还在这里停留？十字骑士会这么冒险吗？但要是把孩子们送走，他们能送到哪里去呢？万一走漏风声就功亏一篑了。他抱着希望跟在小狮子身后。在房间里他就给自己和罗玛附加了神术，谢天谢地，现在他不需要借助誓约之卷也能掩藏行踪了。

    两个人蹑手蹑脚，接近了后院。此地不比布鲁姆诺特的教会分部，门上没施加神秘不说，守卫也不见踪迹。怎么回事？那些人明明就为孩子而来……不，不是的，尤利尔为骑士们开脱，越多人守卫的地方就显得越重要，这无益于隐藏目标。就是这样，还能有什么原因？他忽然想起安德鲁·弗纳为了威吓吸血鬼加德纳而制造的一起针对血族幼儿的谋杀。

    “我听见声音了。”罗玛说。

    后院的景象一如既往，整齐的白色二层小楼，窄走廊，寂静的墓地盛放着银百合。此刻应该有孩子在草坪自由活动，修女忙着晾晒衣物，但今天不同，所有的响动都是从屋子里隐约传来的，在穿越围墙后便戛然而止。

    “你要直接去婴儿室？”尤利尔问。

    “除了玛奈那里，我一间教堂都没去过。这次我亲自进来，艾肯一定在里面等我。这是奥托的指引。”

    事实上，尤利尔每次在梦境中都带着罗玛一起，她一间也不落，并亲手抱过抚育室里的每一个婴儿。若奥托给予他们一点点指引，事情都不会发展到此等地步。但这些他都没必要告诉她。

    婴儿室里足有十三个孩子，都是才出生两三个星期的样子，披白袍的修女捧着亚麻布从当中走过。罗玛一张床一张床地找过去，轻轻拨开孩子们脸上的布料。到底她是个女孩，能从那些皱巴巴的五官里发现不同之处。在尤利尔看来，这些小婴儿几乎都是一个样，全靠床头的标签区分。但罗玛认为他们会给要卖掉的孩子更换姓名。

    “他不在。”最后她沮丧地说，“唉，我早知道的。艾肯已经被卖掉了，他只会在买家手里。”

    一开始尤利尔就跟她说明了情况，除非他们追上买走那一批孩子们的人贩子，否则这一路上只能解救其他人的命运。尖啸堡是特别的例子，尤利尔怀抱希望的同时，理智也判断这些几经转手的孩子们找回来的几率非常渺茫。

    但如果按照最好的情况考虑，他们将会在骑士海湾找到艾肯，与艾肯同时离开修道院的儿童也有惊无险。“还有希望。”他安慰她，“到了骑士海湾，雄狮阁下与海伦女士没准会帮你的忙。”

    “在铁爪城他们怎么不这么做呢？”

    铁爪城是王都，盖亚教会是伊士曼的国教。“我们来得太晚。”况且家丑不可外扬，他用这句话来安慰自己。“艾肯是你的教子，你是高塔的学徒，没人会袖手旁观。”

    “这话也就骗骗别人。我可知道占星师能了解凡人的全部过去，艾肯的来历恐怕海伦女士一清二楚。”

    “我的导师也知道我的来历。”学徒镇静地回答。

    他的语气一定很重，让罗玛立刻闭上了怀疑的嘴巴。她在门外的长椅上坐下来，收起腿脚，双手环膝。“艾科尼·费尔文会抓到买家吗？”

    “他是个厉害的骑士。”

    “说到底，他只是个看门的。”

    “艾科尼作为引诱敌人的第一环，他至关重要。”尤利尔提醒，“教会高层不会选择新人担当此任。告诉你，我也不一定打得过他呢。”

    艾科尼·费尔文成为十字骑士的时间肯定比学徒成为神秘者的时间要长。梦境中，他是出其不意才占了上风。如果不使用誓约之卷和恶魔力量的话，尤利尔不敢保证自己能再次获胜，他的训练课时还未到结业的十分之一。

    “那我们什么忙也帮不上喽？”

    “别忘了你一路上都在做什么。教会的管理和肃清不可能落实到每个乡村教堂，就像索伦说的，这种事情连寂静学派也无法禁绝。”尤利尔在她身边坐下，“所以他们才需要我们帮助。”这句话如同呓语。

    罗玛突然四处张望，浑身紧绷。“我想起来，会不会有人也像我们一样藏在附近呢？毕竟神职者也会用神术。”

    “当然会。不过我们彼此都不能发现对方，神术与神秘度的关联甚少，我也不知道为什么。”

    “我也想学神术了。在高塔有时候我不小心碰到什么东西——望远镜，玻璃球，还有嵌套在一起的三角尺，每次都会被导师发现。你知道我怎么逃出布鲁姆诺特的吗？是星之隙，我从远光之港直接穿梭到了霍科林。”霍科林是浮云之都的一个城区，与布鲁姆诺特和圣卡洛斯一样，却是高度最接近宾尼亚艾欧陆地的空岛。

    “我可没打算将神术用在这种事情上。”他连想都没想过。“那你又是怎么来到伊士曼的？”

    “当然是偷渡矩梯。凡人王国的矩梯管辖力度可比神秘支点差远了。”

    “看来就算我留下来，你也能自己走回布鲁姆诺特。”

    “我才不会丢下你一个。”她跳下椅子，十分坚定地承诺。木头吱呀一声，尤利尔赶紧拉住她。

    但已经晚了。“谁在那里？”修女探头张望，神情隐含不安。夜晚的教堂不再圣洁明亮，灯火照射入黑夜，墓地里更是石影交叠，阴森可怖。虽然教会的英灵有神术守护，但深夜墓园本就是令人胆战心惊的源头，更别说了解无字碑的人了。两个人在拐角处的阴影中屏息以待，修女没有任何发现，她重新锁上门，似乎由于指头僵硬，插门声响了两次。

    小狮子松了口气。“这破椅子真不结实。”

    “是你太沉了。”这个声音不算陌生，但在此刻却格外刺耳。尤利尔尚未来得及转身，就感到冰冷的刀锋逼近咽喉，与他在幻境中向对方做的动作一模一样。“你们是什么人？”艾科尼问。

    “尤利尔！”罗玛一动也不敢动。

    他也不敢。“我是女神的信徒。”这时候说出高塔学徒的身份实在太蠢。

    “这我知道。不是随便哪个家伙都能学会神术的，教会可不是学派的那些巫师。”十字骑士没放下剑，“但我们正在肃清内部人员。快说来历，我可不想对同伴用真言药剂。”

    “我来自四叶城。即便你用魔药问我也只有这个答案。”

    “哼，那里最近才安排了新人过去处理亡灵之灾的后续。罗玛小姐，你又有什么说的？”

    “我来找一个叫艾肯的男孩。”小狮子跺跺脚，“这是误会！快放开他。”

    艾科尼瞧她一眼。“听名字像我儿子。怎么，你是他的青梅竹马？”

    “我是他的教母！”罗玛多半是想张嘴咆哮，但硬是止住了露出尖牙的冲动。“教会有真言药剂，现在我们说谎没意义。”

    “说清楚些，我现在担心的就是内部人员。谁知道你们有没有对付真言魔药——”

    “我身上有艾肯的转让收据。”尤利尔打断他，“是他母亲留在修道院的那份，就在口袋里。”

    十字骑士怀疑地打开学徒的背包，伸手在里面摸索。在此期间，他的注意力一刻都没有离开剑刃。

    “我知道它作为证据不足够。”尤利尔说。死亡近在咫尺，他却不像在靴子谷时那么恐惧。不信任造成的悲剧他可不愿再承受一次。

    “但加上真言魔药就不一样了。”罗玛接道。她一点也不怕：“我说的都是事实，喝就喝。”

    艾科尼捏着那张罪恶的转让书，凝视上面的指印许久，最终放松了剑锋的距离。“就按你说的，跟我去见神父。你该知道的吧？真言魔药可不是糖豆，但愿你们一次成功。”

    尤利尔想起安德鲁，那是他第一次见识到诺克斯里盖亚教会的手段。“罗玛只是小孩子，她的证词没用。”

    艾科尼同意了。“就这么办，我也会为我的怀疑付出代价的，尤利尔。”

    “这一点也不公平！还有我可没答应你们。”罗玛抗议。

    不是所有人都有誓约之卷，怎么保证公平？尤利尔倒不排斥这个办法。一旦他们通过，还能避免牵扯高塔带来的麻烦。“在那之后，能告诉我你是怎么发现我们的吗？”

    “公平可轮不到我们来主持，那是圣骑士的守则。”艾科尼·费尔文先是这么回答。“不过我也会喝一瓶真言药剂。”他忽然话锋一转，“来保证我知无不言。”

    罗玛瞪眼睛瞧瞧尤利尔，又看看艾科尼。她无法理解盖亚的骑士都是怎样的傻瓜。</p>