“怎么是你？”

    “这话我也想问你。”海伦猛地将花瓶旋转了一百八十度，让拉森只能看见窗外的花园。她先将宝石戴好，接着开始穿丝袜和手套。在她身后，梳子和红绳紧锣密鼓地处理头发，差点弄出一团乱麻。最后海伦不得不放弃眼妆，自己动手梳理长发。

    等她系好斗篷，将花苞转回来。对面的拉森已经灌下了整整一杯水。他咳嗽一声，“早上好啊，海伦小姐。”

    “我这边还是夜晚。”决不能让他以为我在解释，女巫抚了抚发辫。“你已经能够下床了？我以为你还得等到我回去才能清醒呢。”

    “多谢关心。下次遇到这种情况我会晚点醒。”

    “你竟然还期待有下次，真让我吃惊。”

    “在白之预言开始时我也是这么想的。”大占星师摇摇头，“谁想到我会在有生之年遇到第二次预言梦呢？还是更危险的红之预言，不，血之预言。不过这次也算是积累经验了。你的情况怎么样？”

    再好不过。我昨天还跟雾星结社的恶魔领主打了一架，等回到高塔就可以去外交部报道了。“你的关心真是无微不至，但恐怕是给预言的吧。你以为会看到谁？我们的统领大人？”

    “因为他负责这次行动。海伦，你们目前处境如何？我才知道通讯断开的事。”

    海伦看出他在解释，终于心满意足了。“白之使的血咒术也受到了影响。不过与命运的接触点应该是巫术而非血魔法，红之预言指示的既是特罗尔班·德拉布莱的叛乱，也是黑巫师的动乱。他们和恶魔联手，摧毁了金雀河的六指堡堤坝。”她突然看见自己的耳环落在抽屉和拉柜的缝隙间。“我们不得不要求当地人提供援助，才能用三色堇跟你们恢复通讯。话说回来，你是正巧在海恩斯家里？”她先前下意识以为对面是拉森的德鲁伊朋友，能够借助神秘度遮掩住自己的外形。

    “埃兹给过罗玛祝福，我来碰碰运气。万一她打回来了呢？”

    “你抱着不可能的期望。”女巫断然道。

    “不，我的运气还不错。你怎么开始研究魔法植物了？”看得出来，拉森并不是想东拉西扯，但他确实很难在此刻保持条理。

    “因为奥托的指引。”事情还得从三角沼泽说起。返回高塔之前，她还在那一带追踪沼泽女巫的传说。海伦可不愿意浪费时间：“虽然我们都没找对人，不过恢复联系还是值得庆祝的。趁着我们的统领大人不在，可否转接给先知大人？”

    “那么考虑时间差，你最好让我转述。请求支援？还是开启观景台？后者我们已经在做了。”

    意外之喜。“找到罗玛了吗？”

    “暂时还没有。奥斯维德的进展不大，因此我昨天借助它继续挖掘红之预言。但不论如何，这也耽误了一天。至于支援伊士曼的队伍……这件事由青之使狄恩·鲁宾负责，除他之外，就只有艾罗尼总长了解内情。昨晚我们再次开启集会，结果大多数人都赞成撤离。”

    我总算明白统领大人的感受了。海伦在心底里也更倾向回到高塔，但她必须在这之前找到小罗玛。命运集会恐怕不是以小狮子的安危为优先考虑的……好在拉森和圣者大人不会支持。

    “我也投了赞成票。”谁知拉森这么告诉她，“联盟内战已经闹大了，德拉布莱与恶魔结社联手，再加上黑巫师……寂静学派昨天传来了消息。”

    “寂静学派？”她的吃惊迅速转移到后半截透露出的信息。眼下这群巫师的海湾领队还在房间里养伤呢。海伦不禁瞟了一眼窗外。

    昨日的大雨已经变成柔和的细丝般的湿润帘幕，小镇码头和议事塔正在经历战火后的重建工作，而另一处交战中心鱼骨巷则被彻底推平。盖亚教会的损毁仅次于议事塔，教士们正从灰蟹堡等地骑马赶来，活过战争的学派巫师也在教堂暂时落脚。至于骑士海湾的伯爵大人，他好整以暇地待在黑鲸街道，每天纠缠着林德·普纳巴格索要赔偿。谢天谢地，除他之外的海湾贵族都已经告辞离去了。

    想必是留在王都的法则巫师夏妮亚·拉文纳斯联系了总部。“夏妮亚不会是去要求放人的吧？”

    尤利尔最终说服了导师，然而白之使又改变了驱逐巫师的主意，直接把林德扣在了公寓。海伦没插手这桩事。一是她本身就没理由关心学派巫师，二是因为他的学徒做得更绝，干脆将银顶城的主教大人在马背上捆了一夜。艾肯还睡在篮子里，她想听听这帮盖亚信徒是怎样矫饰自己的丑恶罪行的。

    “放人？你们跟学派巫师发生了冲突？”

    不是夏妮亚？“准确来说，统领大人与驻留在骑士海湾的学派巫师达成了协议，结果在处理完袭击者后就翻脸违背了契约。顺带一提，替他签署契约的是尤利尔，所以我们不用付代价。至于统领的学徒嘛，据说他说服导师杀进了教堂里，把守卫神术基盘的十字骑士屠杀得一干二净，还绑架了留守教堂的一位主教大人。”

    她辫子上的铃铛响了一声。“我想夏妮亚·拉文纳斯可能会把这理解为冲突。”

    “怎么回事？尤利尔不是盖亚的神职骑士吗？”大占星师皱着眉头。

    “盖亚教会打着慈悲的旗号将收留的幼儿卖出去，他现在恨不得把那群混蛋杀光。你不知道吗？尤利尔确实出身于教会……事务司应该有档案才对。”

    “你把我当成什么人了，海伦？”拉森无奈地说，“我可没功夫关心这些东西。事务司一向是艾罗尼总长负责。不过既然尤利尔是统领大人的学徒，那他应该知道分寸。现在他们人在哪儿？”

    “不算远。”女巫回答，“寂静学派有什么我们不了解的新消息？”

    “这不是玩闹，海伦，我有很多话想跟你说，但现在不行。我需要跟统领大人交流……你明白的。”

    这话实在是让她备感新奇。“原本都是我提醒你，拉森。莫非你还不清楚我为什么要你转接给先知大人么？”

    “你有话要说。”

    海伦抓住机会，直入正题：“是统领大人，他想要参与联盟内战。我好不容易才让尤利尔说服他。”

    “命运集会已经作出了决定，你大可不必担心他。”就像她预料中那样，拉森对此不以为然。“白之使虽然难相处，但他不是不讲道理，而圣者大人总有办法让人服从。”

    “没错，这算不上难关。”现在连尤利尔都能说服他。“真正的问题是，我觉得他的状态不大对劲。”

    “他受伤了？”

    “在六指堡，统领大人试图阻止金雀河决堤。黑巫师和恶魔在那里设下魔文的神秘，数量多得足以构成阵列，毫无疑问，他们在暗中准备了大半年——多半从碎月神降事件结束之后开始的。不久前他平定了圣卡洛斯，那里的动乱也有黑巫师的踪影。”乌茜·格森对『弄臣』的了解就来源于雾之城。海伦不会认为那是命运的巧合。“这说明什么？恶魔是早有预谋！说实话，他能活着来到骑士海湾我都觉得不可思议。哪怕他是空境——真见鬼，我也是空境！要是换成我……”

    “……换成你，他们就不用这么麻烦了。”白之使说。

    海伦扭过头，看见白之使不知什么时候站在了窗边。这种窘境她可真是久未体验了。他不是通过星之隙来的，我怎么没发现他？“统领大人。”

    好在对方并未追究。海伦迅速让出座位，但白之使并不乐意坐在她的梳妆台前。他拎起那朵价值不菲的魔法三色堇，手指捏着它的叶茎。“寂静学派的消息是什么？”

    拉森一直对她眨眼，好像在表达自己的无辜。海伦一见他这模样就怒从心起。“还有集会的新决策，我都没来得及问呢。”

    “或许我猜得到。”统领的目光落在拉森身上，直到对方的表情变得勉强起来。亲口告诉他吧，海伦心想，你终于自食其果了。

    遗憾的是，她的房门外忽然传来动静。尤利尔仿佛和他的导师约好了一样来拜访她的休息室。“海伦女士，我来看看艾肯。”不过这孩子好歹还找了个蹩脚的借口。“请问现在方便吗？”

    事实上，外面的天还没亮呢。海伦用魔力拉开门。不管怎么说，我也算将实情告知命运集会了。想必先知大人说服统领的理由又多了一个。

    有拉森这个例子在前，她也没特意关注尤利尔的神情。学徒虽然表现出一副惊喜的模样，可在海伦眼里可就不是那么回事了。尽管如此，她也希望“艾恩之眼”能在某些事的态度上学学他的后辈。

    “首先是海湾战争的进度。”大占星师说，“联盟高歌猛进，彻底击垮血族的舰队后，接着成功登陆了灰翅鸟岛的海滩。由于秩序边境的原因，军队暂时停止推进，等待神秘生物们适应当地环境后，再一鼓作气攻破敌方的基地。”

    “就算不用占卜，这也是意料之中的结果。”海伦评论。

    “这对我们有利。”尤利尔也分析到，“战争尽快结束，寂静学派就用不着犹豫了。巫师们可能当天就离开伊士曼。”

    白之使没发表意见。

    魔法植物的影像等了几秒，这才开口：“怎么说呢？但寂静学派对战局的判断并没有这么乐观。”</p>