寻求冒险者的帮助是个简单的办法，它另辟蹊径，但足够实用。在威尼华兹时，考尔德·雷勒团长就帮了他们大忙。尤利尔永远记得冒险者们冲进街道阻挡圣骑士团的时刻，佣兵高喊着冒险家和约克的名字，为他们的朋友与另一个神秘支点的精锐骑士作战。驱使诺克斯佣兵团的不是财富和纪律，而是纯粹的友谊和勇气。在当时的学徒眼里，冒险者们简直有种英雄气概。

    但眼下情况不同，尤利尔心想。莫尼安托罗斯是陌生的土地，盖亚的信仰在这里播种，他们是最不受欢迎的外地人。唯一庆幸的是，尤利尔还能找到愿意帮助他们的人，而不幸的是对方尚未亲密到等同诺克斯佣兵团的地步。回形针佣兵团虽然素有侠名，却也不可能给人打白工。说到底，他们没理由为他而战，他也无法承诺什么。做生意是最好且唯一的选择。

    于是问题回到了原点。我们都不可能付得起雇佣金，战争佣兵服务于王国和领主，是贵族间的消耗品。在布鲁姆诺特，学徒几乎没为生活费用操过心，现在他必须考虑每一笔账单。回形针佣兵团在冒险者间声名卓著，而他们连最便宜的佣兵都无力负担。

    “莫尼安托罗斯没有吸血鬼，我可帮不上忙。”多尔顿表示，“你有办法就直说，约克。”

    “我的确在考虑办法。”橙脸人嘀咕，“和冒险者无关的办法。上哪儿去能得到特多纳拉杜的消息呢？”这家伙干脆放弃了。

    『你考虑得怎么样』指环的符文组成一个坏笑的表情。毫无疑问，它正享受着咄咄逼人的快感。

    “需要时间。”

    尤利尔自己也想不到什么好办法，再打索伦的主意，它恐怕会把我的手指冻在一起。然而指环的态度着实恼人，简直和梦中的乔伊如出一辙，区别仅是后者的讥笑没那么露骨。我不是在欺软怕硬，只是帮约克摆脱困境。他决心拿『灵视』作弊。

    万幸真的有办法。“我想我们有办法付账。”尤利尔意识到同伴们迅速将目光转过来。“用冒险者的办法。”

    “你指赖账？”

    多尔顿不禁瞄了一眼约克：“真是了不得的技巧。我开始对伊士曼南方的冒险者改观了。”

    “当然不是。”虽说冒险者本来没多少好名声，但诺克斯佣兵团作为特别的例子，其形象不该为约克的某桩蠢事毁掉。尤利尔不怀疑西塔赖过账或偷过东西，每个人都会犯错。“我得声明，约克，我不会对考尔德团长隐瞒带你来莫尼安托罗斯的任何事。你最好没这么干过。”

    “咳，放心吧，不是最近的事。到底什么办法？”

    “找到特多纳拉杜。”

    “你和我们睿智的格森先生真是一脉相承。”约克朝前探身，“几秒前，我还真以为你支持我的，尤利尔。”

    索伦毛病八成习自乔伊，和我可没关系。“我不是在开玩笑，约克。你该清楚他很值钱。”

    “只要我们能找到他。”暗夜精灵指出，“可惜这也是特多纳拉杜高居悬赏榜单多年的原因，这只夜莺比我们都更老练，比兔子跑得更快。”他似乎将三人放在与兔子相同的水准。

    西塔眨眨眼睛。“你同时支持我的两个办法，尤利尔，真是难以置信。”

    『要找特多纳拉杜? 可以回到布鲁姆诺特求助占星师』索伦建议? 『我迫不及待看见你们这么做了』

    毋庸置疑? 这是个能够找到特多纳拉杜的办法? 但与尤利尔的最终目的南辕北辙。他刚想反驳? 多尔顿先他一步开口：“尤利尔? 你又要动用你那百试百灵的占星术了？”

    准确的形容? 或许我真得试上一百次。“不? 我们根本没线索。”除了奥尔松庄园。“也许可以找人帮忙，咨询冒险者夜莺的费用我们还付得起。”

    但同伴们表示怀疑。“说老实话? 他们多半给不出什么有用的东西。”

    索伦更直接：『烈性苹果酒喝多了? 尤利尔？我还以为这点酒精对你来说和白水没差』

    千万别和它搭话，学徒试着让自己心平气和。“拜托你们试一试。现在就来。”尤利尔站起身? “我去东边。不过人们在酒桌上透露的消息的确比想象中更多? 别放过这点。噢，约克？我觉得索伦能帮到你。要不要戴着？它……”学徒稍微停顿，“代表我真的支持你。”

    “你的信任打动了我，尤利尔。”约克激动且愉快地高声说? “等着瞧吧，很快特多纳拉杜和他的全部信息就会像盘切好的火腿肠一样摆在我们面前。你可以去找沙特了。”

    卓尔翻了个白眼。

    ……

    他仔细观察过影子? 甚至用『灵视』窥视未来，最终欣慰地察觉周围没人。这时候有陌生人出现，实在是想象中最糟糕的情况，但最糟糕的是碰巧遇见他的两个同伴，约克或多尔顿，更可能是后者。尤利尔知道怀疑意味着信任危机，但他的秘密……诸神在上，我宁愿碰上陌生人。

    指环索伦不在场。有先前的冷嘲热讽铺垫，他摆脱它的方式或许没那么刻意，这算是最轻松的环节，假如你了解某人，欺骗对方就会很容易。掌握誓约之卷除外。尤利尔不知道有没有无名者的魔法能窥视人心而不被察觉，反正他是没见过。

    光线变得奇怪起来。“许久不见那，尤利尔。我还以为不可能在莫尼安托罗斯和你碰面了。”

    寻求冒险者的帮助不可靠，尤利尔心想，那寻求无名者结社的帮助又意味着什么呢？“还能在哪儿，布鲁姆诺特？”

    “也许不死者领主会乐意亲自来，毕竟他是个死人。而我嘛，请原谅无论如何我得拒绝你的邀请。”安利尼说。他稍微抬了抬帽子。“那里的教会轮不到我们拯救，是不？”

    我宁愿去找威特克·夏佐。“正是教会的事，阁下。”尤利尔低声说。

    “特多纳拉杜。你在找他。”

    “听起来，你们在当地的情报网能给人信心。”

    “多亏了你和你的同伴，薄荷地的恶魔猎手都忙着重建各处教堂。”

    这不是尤利尔意料中的结果，但总有些事无可避免。但愿巫师能意识到自己的领地正在被悄悄渗透。“如果事情顺利，阁下，他们接下来会更忙。”

    “不一定。你们的计划尚止步于薄荷地及周边的小村庄，而特多纳拉杜的地盘在丹劳。”恶魔领主微笑着吐露情报，态度和蔼得令人吃惊。

    尤利尔不敢看他的眼睛。要是黑骑士知道我一直偷偷进入『忏悔录』的梦境，估计微光领主就没这么好说话了。不过，他最近确实没见过林戈特姐妹，导师的梦对尤利尔来说更具吸引力。

    “丹劳？”他重复，“夜莺似乎没有自己的特定领地。”

    “就是这样，夜莺不像我们。”

    “感谢帮助，阁下。我要按市价支付报酬吗？”

    “我说过，我们也不像夜莺。这个消息和今天的天气状况一样没价值，起码对我是这样。”

    “我坚持付账，阁下。”尤利尔反复提醒自己不要再与秘密结社有任何瓜葛，但悲哀的是，他像个被恶魔引诱的凡人一样无可自拔地堕落。算了，反正在诸神和神秘领域眼中，我压根就是恶魔本身，还有什么好怕的？“在太阳底下，交易还是公平些好。”

    “这世界上不存在公平。”恶魔领主轻声回答，“诸神创造了秩序生命和我们，出于某种绝对不友善的目的。差别就意味着高下。公平是扭曲的观念，尤利尔，世界上可没有两种价值完全相同的事物。追求交易的公平实在可笑。”

    “我赞同你的看法，阁下。世界上没有两个人的观念完全相同，所以我必须付账。”如果真能拿钱解决，这反而是小事了。“结社可以带走丹劳的无名者，他们大概期盼已久了。”

    安利尼凝视着他。“我想我无法拒绝这次公平的交易了。加上蜂蜜领的无名者怎样？如果动作够快，回形针佣兵团会在那里等着你们。”

    摆在盘子里的火腿有点多了。尤利尔皱起眉：“你知道我们的计划？”

    “沙特·艾珀曾是你的同伴，尤利尔，他是个吟游诗人，并非神秘生物。我听见你的另一个同伴宣布你们马上就要找他，恐怕不是去听歌的。”

    见鬼。尤利尔一拍脑门。我当时怎么没用魔法预见？在餐桌边，约克已经一不小心将他们的行程公之于众了。恶魔结社得夜莺仿佛无处不在。

    “成交，阁下。”

    恶魔领主消失在原地，尤利尔能感受到光线的变化。他长长吐出一口气，沿着街道继续向东。虽然结社夜莺的效率远超冒险者，但他不能就这么回去。必须作出打听的样子，好歹瞒过别人的眼睛。我真是谎言大师，尤利尔苦中作乐地想。</p>