尤利尔打碎眼前的薄冰，总算能看清楚四周了。但世界依然模糊，万物似乎失去了轮廓。阴影笼罩在他身上。

    “它走了？”学徒下意识伸出手。

    使者拽他起来。“还会回来。”

    “我以为你杀了……”尤利尔琢磨一个能够形容先前影子的词汇。“那东西。”

    “我也希望，但这样只能拖延。帕尔苏尔的仪式被祂侵占，如果拔出刀，祂就会降临。在原本的仪式中，我就这么把她的灵魂送回了躯壳。”白之使瞧他一眼，“祂正需要‘回归’。”

    “那如果不管它呢？”尤利尔勉强听懂了。神秘仪式的步骤是具有象征意义的，不能轻举妄动。

    “你听见了谁的声音？”

    话题跳跃太快。“呃，圣女大人。”

    “我当时听见的也是她。梦中的月亮和现实差太远。”使者告诉他，“只不过是能制造幻觉。”

    “真是幻觉？”

    “你最好当成是。听信神秘的言语会受迷惑。”

    “迷惑？”

    “就我个人来说，这次要是你不在，我只好抛弃仪式。但不管它，幻觉就会如影随形。”

    如影随形。尤利尔不禁思考，这会是种什么感受？大概是有别于肉体疼痛的精神折磨。破碎之月的仪式可不容易逃避。但……“在卡玛瑞娅，我和约克闯进去的那次。那座祭坛……也是破碎之月的神降仪式？”

    “没错。”

    他似乎真的醒过来了。尤利尔心想。他没有多余的情绪，那些适才发生的事没在他身上留下一丁点儿痕迹。好像真就这么回事似的。尤利尔有一肚子问题，但他知道最好还是别主动提起帕尔苏尔。“那你现在能听见……？”

    “不。当时我很清醒。高塔有应对神降的措施，足以抵御神秘侵袭。”

    虽然羊皮卷没反应，但尤利尔还是很怀疑。今非昔比，他对占星术有了一定的了解。卡玛瑞娅是神秘之地，连星之隙也不能通行。使者还是靠精灵金杯闯进来的。“我没看到什么措施。”先前对抗圣骑士团就不提了，后来也不像在海上一样有援军。其中多半有蹊跷。

    “你这么说，我就是措施。”

    尤利尔眨眨眼睛。“什么？”

    “涉及到破碎之月的神降均由我处理。”乔伊回答，“其他人，包括天文室的人，都不了解这回事。”

    似乎不难理解。倘若使者在黎明之战前就已经接触过神降，将相关事宜交由他处置无疑是最佳选择。连大多数占星师也没他了解破碎之月。

    他甚至做梦也会梦见。满地碎片还未消失，但边缘已冒出雾气。尤利尔察觉到世界的变化。梦境世界源于记忆，展露的线索却与现实相勾连，真实性毋庸置疑。索伦不清楚，只不过是因为很少有人知道这回事。“我敢肯定，先知不在其中。”只有他才能一言而决，替乔伊瞒过命运集会。

    白之使点点头。

    “那他……”知不知道你是无名者的秘密？但尤利尔没敢问出口。还是先别提这回事。“我们还会遇到破碎之月吗？就没有彻底解决祂的办法？说到底，贝尔蒂究竟是什么？”

    “自然现象。”

    尤利尔觉得自己听过同样的回答，关键是问题不相同。“给我点时间，你知道，这种说法不好理解。”

    “你有的是时间。”使者说，“神降需要时机。”

    “下一次秩序压降开始，对吗？”仔细想来，许多问题都是从结束卡玛瑞娅的探险后冒出来的。

    “你知道了很多东西。”使者说，“谁告诉你的？”

    手指一紧。尤利尔知道，倘若这时候拿指环索伦来搪塞，这家伙绝对会跟他恩断义绝。“我……我之前去了一趟赞格威尔。圣堂存有大量的相关书册。”

    使者踏过粉碎的冰霜。脚步声逐渐接近，尤利尔感受到难言的静谧。幻惑的声音不再了，但他越发紧张。“对你来说，它们都还太早。不然高塔的记载更详细，无需舍近求远。你怎么看待这桩事，索伦？”

    指环不假思索地装死。

    “它不在。这里毕竟是梦，没法自如携带神秘物品。”尤利尔吞吞口水。他竟没把握撒谎。“说到梦，要不我们还是先离……”

    “你怎么来这儿的？”

    当然是跟着你们。“是誓约之卷。圣经之间的联系把我拉进了梦境，毕竟，这个梦依靠『忏悔录』存在。”他拿它出来。使者的目光显然是瞧见了羊皮卷。“后来则是靠你的徽章。你了解梦和锚点吗？它的作用……”

    “看得出来。”使者再次打断他，“你拿它回去了？”

    “不知道怎么回事。”尤利尔将银歌骑士的徽章放在手心，目不斜视。“但人们确实能看到梦境的造物。真奇怪。”

    “誓约之卷的梦是被动的，这东西也是？”

    这下完蛋。“呃，听上去不是没有可能……哎哟！”尤利尔的预感成了真。使者抓住他的肩膀，很快夺下指环。可不怪我没替你遮掩，学徒识趣的放弃了挣扎。此一时彼一时啊，眼下他又后悔把乔伊唤醒了。

    夜语指环老实地被白之使捏在手心里，冒着关机重启的风险接受主人的质问：“你让他去圣堂？”

    『说来话长……是光辉议会的代行者联系高塔，请求先知大人派遣支援，对元素潮汐的危害程度进行分析』索伦知无不言，『尤利尔荣幸的接受了使命』

    “为什么找他？天文室的占星师都上哪儿去了？”

    听到这，尤利尔想开口，但导师按住他的肩膀，猛地把他转了个身。学徒赶紧闭嘴。

    『先知大人将其作为毕业考核，并授予尤利尔外交部的职位』

    谢天谢地，关于外交部的职位，使者只一皱眉。“他分析出什么了？”

    『秩序潮汐将导致神秘灾害频发，各个元素领域回归……』索伦刷刷写下一大片字符，『总之就是老一套，顶多让他复述命运使者的预言。反正只要命运集会派遣信使，代行者就会心满意足，认定试探得到了回应。提高警惕总没坏处，高塔当然希望秩序同盟都严阵以待，让天文室轻松许多』派遣信使正说明了严重性。就像见它对答如流，尤利尔也松了口气。

    “你们现在还在圣堂？”

    『……』

    “说。”

    “还在伊士曼……”尤利尔硬着头皮回答。但使者根本不信。“哎呦！”

    『我们在安托罗斯进入了梦境，以躲避盖亚教会和黑骑士的追杀』指环忠心耿耿地坦白。『这小子不听劝说，非要来这儿不可』

    “嘿！”

    使者似乎很意外：“是先知？”

    『绝对不是』指环保证，『高塔没有为他违背指令的行为提供半点援助。秩序压降即将到来，先知大人的预言本可以保护他……我尽了全力，主人，我甚至告诉了他预言！但』

    “没起到作用？”

    指环不作声了。使者将它重新丢给尤利尔，后者差点没接住。瞧见符文刷的黯淡下去，学徒只能强自镇定。

    “你不属于这里，尤利尔。”乔伊松开手。但就算他生气，学徒也无法从神情上看出来。

    “对不起，我只是想知道……想了解……”尤利尔说不下去了。不管怎样，我是在未经允许的情况下窥探了别人的隐私。没有比这更过分的行为。他本不该干这种事。“非常抱歉。我真的……我真是太糟糕了。”学徒垂头丧气，等待导师的责备。

    “不比我当初更差劲。”

    尤利尔眨眨眼睛。“当初？”

    “你不都看到了吗？”使者反问。“无论如何，你该回去了。忏悔录会帮你阻拦敌人，与圣经牵扯越深，就越难离开这里。”

    “圣经？”

    “忏悔录。”使者不悦地说，“你是我的回音吗？”

    “但……”早晚得坦白。“我还带了人过来。她是梅布尔·玛格德琳女士。这里毕竟是个联合梦境，我只能通过锚点固定自己，没法更改进程。”学徒解释，“梅布尔女士对梦更有方法。”

    白之使对此显然毫无准备。他皱眉看着学徒：“谁？”

    “梅布尔·玛格德琳女士。”尤利尔惭愧地说，“我请求她帮忙。但相信我，乔伊，我没让她看到你的记……”

    “这话你该当面说。”熟悉的声音打断了学徒。梅布尔·玛格德琳一步跨出了雾气。“你在梦里答应不把我的存在透露给他，尤利尔，但你没做到。”她扯扯斗篷。“在微光森林时，你可不是这样的。看来后一种情况更可靠。”

    尤利尔没想到她会出现：“我没答应过你。”

    “自然，你保证的是不让我与敌人碰面。”精灵女士一挥手，梦境开始变动。“瞧。”

    尤利尔睁大眼睛，扭头去看乔伊。但使者的身体逐渐淡化，冒出缕缕苍白的烟雾。最终，他的轮廓消失不见，只剩下一团模糊的影子。空气中有股怪异的气味弥漫。学徒踉跄后退，差点在冰上滑倒。“怎么……？什么时候……？”

    “你自己不也说过？这里是忏悔录所有持有者的联合梦境。”梅布尔女士没靠近，她与学徒保持着距离。“冰面破碎后，梦便不属于你的导师了。他没有相关记忆，八成是在现实里处于昏迷或其他的无意识状态。没准他当时在做另一个梦呢。”

    “可他问我……是我以为他会问我？”

    “你也曾是持有者之一，尤利尔，忏悔录是非常敏锐的。你怎么想，梦就怎么做。对大多数初学者而言，被潜意识逐步加深印象，又反过来通过印象强化了潜意识。”精灵女士耸耸肩，“这几乎是无法避免的错误。”

    “真不敢相信！”尤利尔下意识握紧了羊皮卷。“这根本是个死循环。”

    “没关系。等你成为空境，就能摆脱潜意识的‘环’了。”

    索伦说得没错，谈这些还为时尚早。尤利尔才刚成为高环不久。“那我怎么摆脱操纵？我该相信你吗？还是你只是梦境根据我想法投射的幻影？”

    梅布尔没表现出担心。“放轻松。织梦师可以锚定自己，你也能分清梦与现实。遮掩自己很容易，只要你别胡乱插手……噢，你的锚点是梦境的关键人物。难怪你反过来被耍了。”

    原来虚惊一场，尤利尔心想。在梅布尔提醒他之后，学徒总觉得导师会找他的麻烦。但现在经过这么一遭，即便回去后使者责怪他，他也觉得也没那么可怕了。这本就是我深入梦境的后果。我会坦然接受。“看来，我的潜意识能进行出色的自问自答。”他自嘲。

    “我没说这是你的梦，尤利尔。”

    学徒皱眉：“这是谁的梦？”

    “某个不清楚我的存在的人。”梅布尔·玛格德琳盯着“乔伊”的影子，“却很了解你的事。你们提到圣堂，是吗？”

    沉重的现实危机复又摆在眼前，尤利尔锵一声拔出剑。虽然他没带剑来，但在梦里，一切都不是问题。他业已知晓答案：“无星之夜。”难怪梅布尔女士专程赶来提醒我。

    进入莫尼安托罗斯后，无名者结社一直掌握着他的行程，黑骑士甚至趁火打劫，夺走了另一部圣经。事已至此，尤利尔无法挽回。他根本没想过在梦境中遇上对方。但是从什么时候开始？

    “诸神在上啊。”学徒嘀咕，“那乔伊他去哪儿了？离开了梦境？”

    “我猜他重置了自己的梦。”

    “重置？”

    “还没发现？你的导师并不乐意回忆后续情节，他只想要这一段。”不用说原因是什么，学徒心想。“单单我走去莫尔图斯，中间就出现了四次修正，最后他直接搬走了黑城，让我抵达了玛朗代诺。”梅布尔不快地说，“虽然我没见过千年前黎明之城的真实模样，但还原得倒也挺像那么回事。对了，我还听见那恶魔皇帝和‘第二真理’说话。真是难以置信。”

    尤利尔记起他初次到莫尔图斯时。希塔里安通过黑骑士的锚点离开，后者则把追来的自由人骑手屠戮一空。他与乔伊的眼睛对视，下一刻就苏醒过来。回想细节，那时候我就该明白……之后希塔里安再和他见面，似乎也都是在未经战火的莫尔图斯。

    “是这么回事。我想起来，不，我敢肯定，黑骑士的锚点是白蜡树。”线索衔接串联，事态逐渐明朗。“他想回现实去！但我将他拉进了深层，也就是乔伊的梦。在这里，回忆继续展开，黑骑士的锚点被破坏了。”

    “巧妙的手段。”梅布尔评论。

    “可我没意识到这回事。”于是尤利尔任由记忆展开，导致了帕尔苏尔的死亡。此刻乔伊的记忆终止，黑骑士就能借助重置找到锚点，从而苏醒。“联合梦境到底是怎么回事？我以为是所有人都在同样的梦中。”

    “当然是看相似度。”梅布尔为他解答，“驱动梦的要素是潜意识，驱动潜意识的是感性。如果感觉无法对应，梦境便会排列起来，而非单纯拼凑。只有织梦师能梳理迥异的梦境要素。我以为你知道这回事，才让我去找那女孩。她在表层，也就是更浅层的梦境时段。”

    “她也是重置的节点。”尤利尔喃喃道，“露丝和希塔里安，她们也曾是持有者，能影响梦境，从而对抗乔伊的重置。”所以黑骑士把她们放在梦中。

    “我几乎要找到她了。”梅布尔遗憾地表示，“但敌人来得更快。你在这里碰上黑骑士，大概会没命。”

    真见鬼。尤利尔这时才升起劫后余生的庆幸感。“为什么他之前没出现？”

    “我猜是你导师的缘故。”梅布尔瞥一眼学徒，“梦由潜意识塑造，这里更是他的地盘……如果你有危险，他很可能直接清醒过来。到时候就该换人倒霉了。”

    这可说不准。学徒觉得更可能是换个人找他兴师问罪。“回去找露丝还来得及吗？”

    “这等于你自己送上门去。”精灵女士否认，“你还有什么办法？”

    学徒真的有。“好吧，看来我们最好先他一步离开梦境。”

    “回安托罗斯教堂？学派巫师正等着你呢。”

    “没办法，多尔顿和约克还在城内。”尤利尔必须回去，但愿黑骑士顾忌寂静学派的威胁而离开。“他们和盖亚教会都需要支援。”

    “离开梦境，我不会再帮你。”梅布尔·玛格德琳表示。

    预料之中。“你已经帮了我很多，阁下。”尤利尔告诉她，“我只有一个请求，梅布尔女士。请别把梦境的内容透露出去。”

    “你真是多此一举。”织梦师微微一笑，“梦中经历是不足以作为凭据的。哪怕记忆也一样……更何况，保密对我们可都有好处。”她走了。

    『我得提醒你，尤利尔，她的保证也不足为凭。高塔可是有能记录梦境的神秘物品，主人会知道这回事』符文亮起来。

    只要你不多嘴，那就万事大吉。“梦只是梦而已。梦中经历都不是真的。”尤利尔回答。多亏了梅布尔女士。她不是给我保证，她给了我一种说法。</p>