“小五？”
忽然间，玛卡的手微微一颤，使得整在半空中往他这边飘来的那粒光点也随之轻轻地晃动了一下。
虽然他并没有出声，但以维莉的细心，这回也同样注意到了他的些微变化。
只是几秒钟以后，侧躺在床上的维莉便又再一次悄无声息地合拢了双眸，并没有像之前那样开口询问。
而就在下一刻，玛卡也如维莉一样缓缓闭上了双眼。等他将眼帘再次张开时，那对目光中已然再没有了刚才的凝重，剩下的只有他那一如既往的深邃与镇静。
异化八眼巨蛛小五死亡了，这对于将其从小养大的玛卡而言，自然也是一件相当悲伤的事情。
即使他实际上并不喜欢“蜘蛛”这种生物，可一旦相处得久了，难免也会产生一些类似于朋友或是亲人的感情。
当然，就目前的情况来讲，小五的死却还不是一个最大的重点。
“至少，海尔波本人还没有进入圣芒戈。”
在将手头正在运送的一枚光点放入药剂瓶中后，玛卡捋起左手袖管，往自己的小臂上瞥了一眼。
在那里，有一个由诸多细小符号所组成的蓝色圆环。
它一如玛卡先前将它刚刚画在皮肤上时那般，就仿佛是一个普通的纹身，并没有任何异常的变化。
在随意扫过它一眼之后，玛卡便又轻轻抖落袖子，重新回到了单调的动作循环当中。
只要海尔波还没亲自出手，那他就有把握至少能让大家都撑到他这边腾出手来。更何况，现如今哪怕是那些即将成年的小巫师们，也不再是面对敌人毫无抵抗之力的孩子了。
他现在只希望，伦敦那边的情况不会糟糕到迫使哈利拔出格兰芬多宝剑——要是他不在场，那种展开才将会发展出一场如同噩梦般的结局。
所以——
“但愿分院帽能够靠谱一些吧！”
很显然，对格兰芬多宝剑的本质已然多少有些心知肚明的玛卡，是不可能让哈利他们随随便便就使用那玩意儿的。
毕竟，那柄同为灾厄之源的利剑要是闹起事来，可一点儿不比海尔波的吞噬之镜差。
不再多想，玛卡很快便又集中起了注意力，专心做起眼前的事情来。
……
同一时间，霍格沃兹。
与暗流涌动的圣芒戈不同，这里却是表里如一的平静。
在圣诞狂欢过后的假期期间，没有了众多学生们的叽叽喳喳，仅凭些教授是没那个本事让这里热闹起来的。
当然了，就以他们那令人悲伤的平均年龄，估计也没那个心情去瞎折腾了。
“……辛尼斯塔教授，把星图换个角度我再对照一下。”
“哦，好的。”
天文塔内，一大一小两位“女士”正沐浴在一片星海当中。她们中的一个跪伏在地板上，对着一张巨大的羊皮纸修修改改，而另一个则晃动魔杖调整着房间里的星海运转。
听两人的对话其实就能知道，那个年纪看起来有些大的女士，自然便是霍格沃兹的天文学教授奥罗拉·辛尼斯塔了。
然而那伏在地上的“小女士”，她的年龄可就没法儿用那娇小的外表来比对了。作为一个尚且连“人类”都还不能算是的个体，炼金术给了她悠长至极的生命，却忘了将有所缺憾的灵魂一并补足。
她的名字叫做“莎拉”，也就是那名为寻求玛卡帮助而入学霍格沃兹的……至高炼金术产物。
不过，是的……她其实更愿意成为一个真正的人类少女，而不是一件或许能称之为“生物”的物品。
“好了。”
忽然间，莎拉拍了拍小手站起了身来。
只见她光洁的脚丫子轻巧地踏在羊皮纸上，甚至还来回走动了几下，仿佛是在为自己与辛尼斯塔教授共同的作品做最后一次检查。
“那不如就试验一下吧！”一旁的辛尼斯塔微笑着道，“要是能成功运转，这便将会是炼金术与天文学的美妙结合……或者说，是‘重塑’。”
当年在炼金术的鼎盛时期，这门知识体系中本就包含了天文学的内容。而今，那些繁复精巧的知识却大都遗失在了过去，这是令所有巫师学者们都深感惋惜的一件事。
甚至包括现在她们二人所构筑的这份炼成阵，当初那个年代也同样是出现过的东西了。
所以事到如今，她们所做的研究虽然可以说是“创造”，但却让人更愿意称之为是对历史的“复原”。
“是的，试验一下，”莎拉点点头道，“经过那么多次的尝试，这回成功的可能性已经非常大了……我想玛卡现在一定已经等急了。”
听莎拉提起玛卡，辛尼斯塔的笑容也不禁随之淡去，取而代之的则是一抹沉重。
那场在伦敦爆发的灾难，霍格沃兹这边自然不可能不知道。但为了留守学校严防意外，最终也只有弗立维一个人去帮了些小忙。
毕竟，在放假时间学校里的教授本就不多，想要抽出人手就更显得捉襟见肘了。
“那就开始吧！”
辛尼斯塔也跟着微微颔首，随即挥动魔杖将屋子里的星海瞬间撤销，周围也就一并变得昏暗了起来。
好在，对面的窗户还有半拉窗帘没有合上，外面的光线投了进来，形成了一片斜斜垂落在木质地板上的光柱。
小莎拉见状，习惯性地抿起了嘴，一对眼神顿时变得无比专注了起来。
随着她将一个个或陌生或熟悉的词汇音节，与一串串数字连续轻吐而出，那张羊皮纸上的炼金术符号也跟着亮起了幽光。
与魔法体系的咒文不同，炼成阵的启动咒语更像是在朗读一篇数学演算稿，干巴巴的但又更显朴素与踏实。
而当羊皮纸上的所有符号，都在莎拉的念诵下被全部点亮之后，两人只感觉周围整个空间都蓦地颤动了一下。
除此以外，似乎就再没有任何其他的变化了。
“成了吗？”
辛尼斯塔教授好像也不确定到底成没成过，不过等她看到莎拉那肯定的表情时，脸上终于也浮现出了一丝欣然之色。
“那就再好不过了。”
……
不多久，圣芒戈下的淘淘百货商店内。
算算时间，此刻刚好便是r.a.的一众成员同时释放守护神咒，协助纳威的银狮对那大个子发起围攻的那个瞬间。
老实说，就连海尔波也没料到，这些个生活在现代的年轻巫师居然这么能抗。
“要是再给那麦克莱恩几年时间，说不定连当初梅林都没能办到的事情，都能在他手中完成了吧……”
对于那批以赫敏、哈利等人为首的r.a.成员，他们在这段时期的表现，不得不说是相当突出的。
不过这些“年轻的霍格沃兹们”的不俗成长，貌似却被海尔波全部归为了玛卡的功劳。
而就在海尔波为此露出了一个饱含赞赏的轻笑后，他忽而又收起笑容，眼中闪过了一道凌厉。
“哼，以前曾有个人说过……他说‘毁灭总比创造容易’。”
“所以，你们这些心存愚善的巫师偏爱创造的话，那我所钟情的道路，或许就叫做‘毁灭’。”
话音未落，海尔波倏地伸出右手，似乎正要再为圣芒戈魔法病院增添一些“只属于他一个人的娱乐”之时……
他突然感觉到，有一记莫名的震颤稍纵即逝，使得他停下了手上的动作。
而与此同时，海尔波稍显愕然地发现——自己竟然彻底感应不到圣芒戈所在的那处空间了！
不，不对！
他沉下心来仔细感应了一番，发觉那片空间并没有脱离他的探知，只是却一下子比刚才要模糊了许多。
在这个时代的魔法界，居然还有如此深度的空间隐藏魔法吗？
这对海尔波来说，无疑是极为不可思议的。
“……难道是魔法阵？”
如果说这是玛卡对他刚才那份“小礼物”作出的回应，这便好歹算是说得通了。
那个名为“玛卡·麦克莱恩”的年轻人，真的已经能算是他海尔波在这个时代唯一一个能够称得上是“对手”的巫师了。
哪怕，海尔波并不觉得自己接下来的计划玛卡能够抵挡得住。
“有意思，真有意思……”他晃悠着脑袋点了几下头，接着便饶有兴致地道，“那就让我来看看，你这又是玩的什么把戏吧！”
从之前开始，海尔波就在这里自说自话地“与玛卡”进行这场博弈，可他却还并没有发现，自己实际上完全就是在和空气斗智斗勇罢了。
至于他所想象中的那个“和自己一样藏身暗处”的玛卡，眼下却根本不在此处。
可不论如何，海尔波对圣芒戈所造成的威胁却是实打实的。除却他对玛卡所在之处的错误估计，目前玛卡也的确算是在和他遥遥对弈了。
只是，选择事先定好了这局棋路的玛卡，又是否能将坐在棋盘前随机应变的海尔波再度挫败呢？
这个问题，说实话，连玛卡自己都不知道。
然则值得庆幸的是，他放在此时此刻的这一步棋，似乎确实是起到了阻断海尔波攻势的巨大作用。
“继续挣扎吧！等你再没有了后招，那便是你自己置身局中的那一刻了。”