赶到用来待客的绘图室门前，清沂顿了顿，这才手持权杖、大步进去：“罗伯特，听说有一位客人来到了我的领地？呵呵呵，这可真是荣幸之至啊！”
    老不死的马上站起来，抛给他一个表示赞赏的颜色，笑呵呵地起身道：“陛下，您来的正好，刚才还和布雷先生提到您呢！”
    “哦，叫我施劳德就可以了，尊敬的罗伯特先生！这片广袤土地的主宰者、六月阳光陛下啊，施劳德布雷在此向您致以最崇高的敬意。”客人赶紧起立，向清沂行了个脱帽礼。他是一位英俊的男子，约摸是三十岁，鼻子略带鹰钩，深陷于眼眶的双眼炯炯有神，一看便知道是个坚毅果决的角色。他的身形高大而偏瘦，身着褐色风衣和一条边角都磨损了的粗布裤子，肩上搭着一个鼓鼓囊囊的单肩褡裢袋。
    看起来……旅行了一段时间嘛。清沂这样想着，微笑道：“请坐，请坐。我这样称呼您可以吗——施劳德先生？死灵的国度没有茶水可供招待，让您见笑了。”
    “劳您费心了，我自备了清水和干粮。”
    “那就好。我还担心您会对我的领土失望呢。”
    “恰好相反，尊敬的陛下，这里的景色也别有趣味，我走过的地方也算不少了，但如此残酷、如此壮观的国度，我还是第一次见到呢。我喜欢这个国度的一切，特别是这里驰骋原野、无拘无束的风。”
    第一次来到死灵势力的地盘吗？清沂随意敷衍几句，马上直奔主题：“对了，不知道您来此的目的是什么呢？我听说商人逐利，像我这样偏僻的小地方，难道也有什么利益存在吗？”
    “说出来请您别见怪，”说到这儿，施劳德布雷有点不好意思了：“我本来是想来萨拉门罗王国一游的，要知道白雪城可是大陆上鼎鼎有名的商贸城市啊。可不幸的是，‘末日交锋’忽然爆发，当我踏足这片土地的时候……一切都太迟了。”
    语气陡然低沉，很快地，施劳德布雷又笑道：“但是，真让我吃惊！在这片失去生机的大地上竟然还有一个国度！我能感觉到，我们会达成起很棒的交易！”
    “是吗？”清沂淡淡地接口道，“如您所见，这片土地贫瘠之至，恐怕会让您大失所望。”
    “恰好相反，尊敬的陛下。”不知道“恰好相反”这句话是否他的口头禅，施劳德布雷拿起桌面的一份图纸，饶有意味地笑了笑：“您看看，这就是我需要的。”
    那是帕特拉大师画好的图纸。图纸材质是半透明的薄膜，没什么出奇，清沂心里暗道你小子看中的该不会是墨水吧！墨水的主要材料是鬼狼的磷粉、腐烂秃鹫的凝固血块和变异野草汁。用这墨水书写时，颜色是偏暗色系的紫红色，笔迹上还带着一丝奇异的香气，低调而华丽，因此得名“紫鸢尾”。最为特别的是，就算在黑夜里“紫鸢尾”也能闪烁着美轮美奂的紫光，无需照明。
    “多么奇特的墨水！简直，简直是天赐的瑰宝！相信我，连精灵会为之发疯的！”
    如果天生就有洁癖的精灵得知这墨水的原料，不发疯才怪。清沂似笑非笑地看着施劳德布雷：“您喜欢的话我可以送您一瓶，但我们的‘紫鸢尾’存量也不多，没办法和您做交易。”
    “千万别这么说，陛下。”施劳德布雷双眼开始发光，那是金币的光辉：“您一定是因为没有人手，才生产不出足够的货物！但是，我可以与您达成合作！您负责原材料与工艺，我负责制造和销售。不知道您有没有这个兴趣呢？”
    兴趣自然是有，目前穷得揭不开锅（虽然死灵生物根本不需要吃饭，也不需要锅），清沂要想更快地发展势力，资金链是绝对不能中断的。像现在，总不能所有建筑物都只用石头和白骨吧？想买木头、玻璃、钢铁都没地方买去，严重影响城市建立的进度。但如果手头上的材料能换成建材，起码半个月就能让城市完工。虽然急缺建材，但和商人谈条件时绝对不能热切表现出购买意图，特别是面前这位一点也不蠢的商人。
    思虑了一下，清沂刚要开口，帕特拉大师忽然冲进门来：“商人？老朽听说来了商人？”
    一边旁听已久的罗伯特啊了一声，刚要说话，施劳德布雷已抢先开口：“这位大人，我就是那位商人，有什么可以为您服务吗？”
    “我需要工具，精密的画图工具！”帕特拉大师掰着指头，毫无风范地大声喝道：“卷尺！三角板！圆规！如果有黑天鹅湿地出产的芦苇纸——芦苇纸你知道吧？要防水的、没有一点杂质的那种，给我弄一箱过来。”
    清沂一拍脑袋，很无力地把视线转到别处。这下可好，帕特拉这个老活宝一下就将讲价权推给别人了。可清沂又不能跟帕特拉大师急，事已至此，还能说什么呢？要求游戏回档不成？
    “哦，您说的是一百卷里才出一卷的‘凝珠芦苇纸’，水在纸上能滚成水珠的那种！我当然是有货源的，可是运过来……您也知道，有那么一点棘手……”施劳德布雷呵呵一笑，眯起了眼睛，显得有些狡猾。
    帕特拉大师刚要说什么，又一个人跌跌撞撞地进来：“还，还有我！”这回是斯特润姆，他差点没被门槛绊倒，由此可见，他实在是没有做实验做得不爆炸的理由。
    清沂已经自暴自弃地盯着地面了。
    “慢慢来，别急嘛各位，说得那么多我也记不住呀，请将你们所需物品写成清单，我一定会妥帖地准备好的。我们一定能达成很棒的交易，嗯，一定很棒。”舔了一下嘴唇，施劳德布雷对清沂笑道：“您看，我说得对吗？”
    清沂和罗伯特对望一眼，道：“的确如此。施劳德先生，就让我的属下与您谈具体的合作内容吧。我有些累了，请恕我失陪。”
    说罢，死灵王者头也不回地离开绘图室。
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    清沂在城墙上吹了足足一个小时的风，罗伯特才和施劳德布雷并肩走出绘图室，直往城门而来。
    “尊敬的陛下！”还没走到城门，施劳德布雷就高声喊道：“很荣幸得到您的款待。”
    “您要离开了吗？”
    “是的！由于交通问题，我需要及早准备，才能在不耽误您城池建设进度的情况下将物资送来。我很乐意为您效劳，我会以最快的速度与您交割，请勿担心。”
    “我毫不怀疑您的职业精神，施劳德布雷先生。”
    商人再次摘下帽子，摁在左胸行礼：“您太客气了，叫我施劳德就好。”
    “最后，我想问一个问题：为什么，你完全不怕我呢？”舍弃了“您”的尊称，清沂深深地注视施劳德布雷的双眼，像要看穿对方的心底。
    “恰好相反，尊敬的陛下……”
    施劳德布雷苦笑道：“自我踏上这片土地开始，我就吓得双腿发抖了呢。只不过为了利益……嗯，一切为了利益！”
    听闻这句话，清沂控制不住似地哈哈大笑，尔后点点头：“和您谈话，我真的相当愉快。需要我的卫兵送一下您吗？”
    “那就再好不过了，您是我见过最好客的君主。”将帽檐拉低，遮住目光，施劳德布雷如此回应道。
    “希望能再次与您畅谈啊。”清沂一挥手，四个正在施工的骷髅兵放下工作，跟在施劳德布雷身后。
    “我也是。会有机会的。”
    目送着商人远去，清沂久久未语。他两只掌骨摁在城头，右手食指指骨在轻轻敲击城砖，嗒，嗒，嗒，满墙头的灵魂之火都为之轻微颤抖。
    沿着阶梯，罗伯特拄着拐杖跑上来，狠狠给了清沂脑袋一下：“你耍什么帅啊！长成这样也帅不到哪去啊！还不想想怎么对付？”
    清沂悻悻地摸了一下脑袋：“什么啊，我这不等你出来商量嘛！说说，谈的如何了？”
    “一切工程物资他都承包了，此外‘紫鸢尾’的合作，他占四成，我们占六成。”
    “还好还好，不算太亏……”自我安慰了一下，清沂忽然一震：“等等！‘此外’是什么意思？”
    “意思就是在第一期合作中我们光出原料，拿不到任何分红。嗯……大概在一个月后才会有资金到账。”
    “放屁！又不是只有他才能和我们做生意！”清沂火了。
    罗伯特的脸也冷得像块黑大理石：“很不幸，你说中了。我们只能和他做生意。”
    清沂颓然地放下手臂。是啊，萨拉门罗王国已成死地，哪里还能找到半个商人？如果不和施劳德布雷做生意，大家都得坐这儿喝西北风。嗯，虽然因为铁索山脉的关系，萨拉门罗王国不吹西北风。
    “说起来，这家伙真的很不简单。听他的口气，他是从白雪城来的，穿过了艾辛格。捏死我，就跟捏死蚂蚁差不多吧……”清沂有些没话找话。
    “是啊，一个有背景的英雄级npc。”罗伯特也一起看着远方，不知在想什么。
    “英雄级！！！”清沂真是吃了一惊：“不可能吧！”
    “我没看错，虽然他还不知道我已经看穿他的实力……你以为，在‘末日交锋’后，一个普通商人能穿过星辉洋，然后登陆，径直找到我们这儿？再换句话说，一个普通商人，有胆量进入白骨海洋与我们谈生意吗？只怕一见面就失禁了吧？”
    “那，他的意图是？……”
    “你问我我问谁去？总之不单纯是为了生意就是了。他伪装得很好，把坚毅和果决展示给别人，造成‘他不会耍手段’的假象。你以为他是个奸商吗？不，我反而觉得他的开价很公道，根本不像是从我们这儿擭取利益，反而像是火中送炭来着。”
    “按你这么说，他是另有所图喽？”
    “没错，他盯上你了。”罗伯特肯定地说，“你最好加快步伐，否则……后果你也清楚。”
    “那我现在该怎么做？”
    “用【灵魂呼唤】通知那四个骷髅兵，刺杀他。”
    轻描淡写的这一句让清沂一惊：“什么？明知道对方是英雄级npc——”
    “我们知道，但是他不知道‘我们知道’。”有些绕口地解释着，罗伯特又恨铁不成钢地敲清沂一拐杖：“要让对手以为你是某种人，而且是他最不会提防的那种人，懂吗？你刚才的表现很出色，十足是一个新生的王者，会一点点交际、一点点权术、一点点谈判技巧，还有一点点小脾气。但是，这样的你很有威胁。”
    清沂试探性地问：“如果……加上一点点莽撞、一点点小心眼、一点点不知天高地厚呢？”
    罗伯特很是欣慰地拍拍清沂的肩膀：“那你就是一个不足为惧的草包君王。作为敌人，这样的你是最好不过的了；作为盟友，也会是个容易控制的傀儡。所以，你必须刺杀他，作为一种形式，而不是抱有目的。”
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    小牛皮靴子和白骨发出沙沙声响，施劳德布雷轻捷地走在白骨上。
    “这里的风真难闻……难为它们能忍受得了？啊，我忘记了，它们是一群连鼻子都没有的可怜虫。”很有些鄙夷地扫视了一下身边的四个骷髅兵，施劳德布雷揉揉鹰钩鼻子。就在这时，四个骷髅兵身形一顿，从四个方位、四个角度同时向他捅出一剑！
    “滚！”
    伴随着一声洪亮的呵斥，四个骷髅兵就被震碎，施劳德似乎不曾出手！他不屑地对着枯骨吐出一口唾沫，扯了扯稍微下滑的褡裢袋。啪地一声，罗伯特赠送的一小瓶“紫鸢尾”被随意扔到一边，在白骨上爆出一团颤巍巍的紫花儿。
    “唔，这个肮脏的国度……得赶紧离开才行，得了鼻炎就麻烦了。”