对于灵魂，其实早有许多人研究，但是“灵魂之火”这个概念，却是由死灵生物正式提出来的。
    传统理论认为，灵魂是一团透明的、至清的物质，无论什么种族都一样。但是在死灵生物看来，灵魂是一种能量，不同生命形态利用能量的方式不同，使得能量消耗时的状态不一样，说通俗点儿就是不同的生命形态拥有不同颜色的“灵魂之火”。
    在死灵炼金术士、斯特润姆的理论中，目前已确认的三种灵魂之火类型，分别是红色、蓝色和紫色。元素生物的还未能确认，但构装生物是没有灵魂之火的——本就不存在灵魂的东西，哪里能燃烧灵魂呢。
    在不同情况下，灵魂之火有着不同的状态。当个体陷入睡眠中时，灵魂之火的燃烧非常安静；当个体处于剧烈运动或情绪波动较大时，灵魂之火便会火势狂猛。灵魂之火燃烧时，也会散发出类似“热能”的东西，这种能量被称为“灵魂能量”。据观测，灵魂能量也像其他能量一样，存在辐射、传导等现象。某些擅长此道的人，还可以利用灵魂的种种性质，创造一个力场——死灵生物们称之为“灵魂力场”。
    因为灵魂之火这个新概念的提出，有关灵魂的认知又向前跨进了一大步。
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    且不说以酬宾优惠价为名流们赎罪的布鲁托主教，也不说暗自心惊、疑神疑鬼的史迪奇团长，我们先来看看正进行秘密作战的死灵玩家们。
    一座小镇之外，树林被夜风吹得沙沙作响。
    “这样做真的可以吗？”树林边缘处，傍水依山很不确定地问。
    “可以的，因为人总会有惰性，只要把握住对方惰性发作的时间，我们就可以一举成功了。”清沂脸色不大好看，道：“另外，这句话你已经问了五遍了。”
    这两位领军人物注视着小镇，一个神色紧张，一个淡然自若，相映成趣。而他俩身后，是许多整装待发、等待已久的死灵玩家和死灵兽。此时此刻，没人敢违背命令、率先出手。
    “现在是十点半了。那边应该有动作了。”傍水依山面上写满“忐忑”两个字，他很期待地看向清沂，就像是保险推销员看向客户的那种眼神。
    清沂：“嗯。”
    傍水依山绝倒。
    目前，奥斯吉利亚附近的各个小镇都有生灵玩家把守，防得铜墙铁壁一般，就算是晚上，死灵玩家也没有可乘之机。针对这一境况，清沂布置的战斗计划是将队伍分成两部分，一边是一百人，另一边是两百多人；等十点半的时候，让低级的那边佯攻一座小镇，吸引了所有生灵玩家的注意力之后，去攻打第二座小镇。
    “可是第二座小镇，也不一定能打得下啊？毕竟生灵玩家不会傻傻地跑去支援第一座小镇，不会在防守上出现懈怠的。”虽然清沂总是有一搭没一搭地应着话，没点儿配合，但傍水依山还是只能向清沂询问。
    “你认为，生灵玩家们在想什么？”清沂实在被问得烦了，冷冷道：“他们被迫龟缩不出，心情会愉快吗？大家玩游戏只不过是为了娱乐自己、娱乐生活，但是谁会喜欢像个木头人一样、站在城镇大门空耗时间？第一，拖慢升级速度；第二，没办法爆装备；第三，耽误任务进度……生灵玩家们能乐意吗？”
    “如果有一座城镇被攻击了，生灵玩家们的心情是怎样的呢？是急切地想前去救火呢，还是松了一口气呢：哦，太好了，敌人没有攻打我这一座，没我的事儿了。我个人更倾向于后者，毕竟在网游中，有正义感的人很少，但顾着自己利益的人很多。”
    “再说回来，你忘记玩家是什么样的东西了吗？玩家其实就是像你、像我这样的人。人总要吃饭、总要上厕所、总要睡觉，就算在游戏中能吃东西和去旅馆住宿，也不可能代替我们原本的生活内容。在知道有强敌攻来的情况下，生灵玩家当然会恪守职责，延迟睡觉的时间，但我们延迟不了——我们这边的玩家也不全是能熬夜的。因此，我们需要主动制造机会，让敌人能比我们更早地去睡觉。”
    听到这儿，傍水依山恍然大悟，兴奋地道：“原来是这样！我懂了！我们先佯攻一座小镇，其他城市的生灵玩家就顺水推舟地以为我们已选取了目标……嗯，他们是怎么知道的呢？哦，对，游戏外有论坛，游戏内有信鸽！没错，就是这样，然后生灵玩家会有惰性，纷纷下线睡觉，就算当中有玩通宵的疯子，也只会是一两个，构不成威胁！在这个时候，我们的主力部队可以趁机连续攻陷几座城镇！好棒的作战计划！”
    清沂和薛多一同感慨：“啊，你总算明白了。”
    运用观察，确认大部分生灵玩家都已下线后，清沂下达了冲锋的指令。“亡者呼声”强硬地轰开城镇大门，法兰吉随即冲杀进去。死灵玩家和死灵兽都叫嚣着，在城镇内横冲直撞。
    不多时，整个小镇成为修罗场，所有的都被杀死。这一仗竟然赢得相当轻松。作战计划说白了就是心理战，战场就在人心。未战已知胜负，清沂顿时感觉自己形象高大起来：我要是去古代，也可以当一下军师嘛！
    “好了，你们继续打，我先下了。”清沂对傍水依山道。“只要按照这个战略，基本能收割三、四个小镇的。”
    “你去哪里？不一起吗？这里都是荣誉值啊！”傍水依山满脸兴奋，杀得正不过瘾呢。
    “睡觉。明天我还要上班。”清沂道。
    “切，那种事情太无聊了吧。”傍水依山表示无法理解，便又兴致勃勃地去给会员们发装备了。
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    在艾亚洛提斯通向奥斯吉利亚路上的某一座小镇中，正举办着圣洁的酒宴。
    酒宴上有许多丰盛的菜肴，用大盘子装着，任人取食；也有香醇美酒，如流水一样地从瓶子里倾入杯子，再由杯子里倒进胃袋中。侍者和女仆随时待命，歌手和钢琴师也多番献上表演。名流们汇聚一堂，在灯火辉煌中举杯欢庆。此时此刻，他们的中心人物是名为布鲁托的主教，他为大家带来赎罪的机会，真是个伟大、高尚、可亲的人物。
    “信徒们啊！”
    布鲁托主教一手握着酒瓶，一手捏着赎罪券，满面通红地大笑道：“我这就为你们赎罪！拿到赎罪券的人，嗝，在末日审判之时就能安然无恙、获得天国的永远居住权！来吧，用万恶的金钱来换取幸福吧！嗝，干杯！来干杯吧！”
    他说着，就站在椅子上，把手中赎罪券往空中一撒，顿时有无数纸张如雪花一般，飘飘扬扬地落在众人头顶。贵妇小姐、达官贵人们都彻底狂乱起来，跳着脚在空中捞抓，又或者是俯身捡拾，要么抓伤别人的手，要么踩痛别人的脚，叫声、骂声、笑声此起彼伏。而布鲁托主教看着脚下那些丑态百出的名流，高呼一声“我爱你们，阿门”，便嗝了一声，向后仰倒。
    “暴风”高飞——雷云**团第二营营长——担任祭祀们的护卫，一直守护在布鲁托主教不远处，一见这状况，连忙靠过来，想扶起主教大人。他健壮的身躯一挤入人群，马上惹得名流们怨声一片。但他当下也不管那么多，毕竟史迪奇团长已下了死命令：要是新来的主教没有安全抵达奥斯吉利亚，那么高飞就自己提着人头回去谢罪吧。
    新来的主教，就是对抗死灵生物的希望。高飞还能清楚记得，今日史迪奇团长说这句话时的郑重表情。
    可是……
    高飞抱起烂醉如泥的布鲁托主教，一脸悲愤交加——可是这鸟人算什么“希望”？有这样的主教，己方绝对会大败亏输吧，不绝望就算好的了！因为维尼主教之死而一直耿耿于怀的高飞，在见到这个新主教之后，更是觉得后悔：如果维尼主教没死，那该多好。
    最让高飞心酸的是，这位布鲁托主教似乎与维尼主教不和，听闻维尼牺牲的消息时，也只是笑着说了一句：“啊，维尼那个蠢货，总算是死了啊，哈哈哈！”听了这种屁话，高飞能不窝着一肚子火吗？！为什么同为祭司，这两人的品性却有着天与地的差别呢？！
    祭祀们以各种借口留在客房、没有出席晚宴，因此高飞只能自己一人将布鲁托主教抱回房间，还得向穷追不舍的名流们搪塞过去。待把主教放在床上时，高飞这才发现——他妈的你明明都醉得走不了路了，居然还抓着酒瓶不放？！！！他勉强压住火气，大步流星地离开房间，同时重重关上房门。
    待高飞营长走后，布鲁托主教懒懒地睁开眼睛，咕哝道：“粗鲁的家伙……”说罢，艰难地直起腰身，又灌了一大口酒，极享受地呻吟了一声，似乎天堂的生活也不过如此了。
    他忽然坐起，问道：“谁？”
    门发出悠长的“吱”一声，缓缓向内推开。一只漆黑的手抓住门框，抓住的地方马上冒出“嗤嗤”轻响，冒出黑烟。有个沙哑难听的声音从门外传来：“是我，咳，我回来了，布鲁托。”
    布鲁托瞳孔放大，看着出现在面前的人。
    网游之亡者征途
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