陆地上的魔兽会用气味来标识自己的地盘，任何未经许可就踏入地盘的行为会被它们视为挑衅。但在海洋里，魔兽们的关系就和谐得多，因为少有海洋魔兽是死守一个地方不动弹的。正因此，在陆地上的超阶魔兽防贼一样防着同类时，海洋的超阶魔兽已经组成一个强有力的集团了。
海洋超阶魔兽集团一般是按海域形成的。每个集团都管理着一个大洋，互不干涉，也不来往。
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“这里是太平洋。所有海生魔兽都归于几位巨头的统领之下，我们不能随意猎杀。如果在我的船上发生了那种不愉快的事，会让江花火大人十分为难的——您知道，他也是太平洋超阶魔兽集团的一员，应该起表率作用。”比萨挠挠头，苦笑道。
但他面前的乔恩特老总管毫不退让，执意道：“我能理解，可是娑儿殿下并不是彻底的死灵生物，也需要饮食，特别是在呕吐之后。”
“但幽灵船队从没有招待过除死灵生物以外的客人，实在找不出储备食物。”比萨为难了。他忽然想起了什么，转身跑向船舱，丢下一句：“这样吧，您在这儿等等我，我去拿点儿东西。”
上船头一天就发生了让清沂始料不及的事情——船上没有淡水和粮食。清沂想动，又被比萨阻止。
不一会儿，比萨拿着一根鱼竿回来，递给清沂：“陛下，虽说猎杀海生魔兽是被禁止的，但那些因贪食鱼饵而自寻死路的家伙确是咎由自取，您想钓多少只都没关系。不过我们并没有准备鱼饵，请见谅。”
系统提示：您接受任务“今日主菜”吗？
系统提示：任务“今日主菜”，任务要求：钓到海洋魔兽。任务期限为一天，若任务失败，则今天乘客必须吃自带食物。
“没事。”清沂接过鱼竿，心想用钓鱼来打发时间倒也不错，便走到船舷边上。薛多很配合地变成一张黑色太阳椅。“有什么诀窍吗？”
血骨鱼竿：用血骨制造的鱼竿，材质优秀，除超阶魔兽以外的一切海洋魔兽都无法扯断它。生活类装备，力量+3，+3，耐力+20。负重20，耐久度100%。要求力量40点。要求35级。
“没什么特别诀窍，只要感受到鱼线上的重量，就能——您怎么能把‘圣骨’当成鱼饵！”眼看清沂把一根骨头摘下来绑在鱼线上，比萨忍不住叫道。
“我爸爸告诉过我，想使敌人灭亡，必先使其疯狂。不抛出重利，怎么能让鱼儿疯狂呢？”清沂笑笑，将鱼竿往后仰，然后用力一甩。白玉似的骨骼在空中划过一道弧线，落入水中。
“呼，连我也忍不住心动了……只有圣人才遗留下来的骨骸，不知能让多少存在都觊觎呢？”比萨眼直直地望着“圣骨”的落点，大是不舍。
清沂舒舒服服地躺好，问：“现在大概经过拉尔哈雷恩了吧？我能看一下海景吗？”
“当然可以。”比萨一挥手，笼罩船身的迷雾便随风消失，露出远方黑漆漆的地平线。因为现在是晚上，又有死气阴云高悬上空，光线不足，难以看清地平线上那些微凸起。“我们无法太靠近海岸，所以没办法看仔细。”
“没关系。”
清沂望着黑暗的海，不发一言，思绪不知飘去了哪里。
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拉尔哈雷恩，国王陛下专用的行宫中。
“一直以来，我都像小丑走钢丝一般保持着平衡。”
在寝室里，奥尔奎拉国王这样对面前的人道。他身穿睡衣，坐在椅子上，两手摊开，显得非常坦诚。他的皱纹在面上堆积出阴影，就连烛火也照不进去。他的眼里都是浓浓忧色，似乎在下一分钟天就要塌下来。
他停顿一下，继续道：“平衡，身为君王，最注意的就是平衡。要是让某一个家族独大，或者让某一个派系彻底衰亡，那都是不明智的。奥尔奎拉需要平衡，世界需要平衡，没人不需要平衡。”
“国内的三大势力，分别是军部、文官以及贵族。军队成功抵御了死灵生物，所以军部获得了荣誉以及民望，也正因如此，林格温尼才会遭人谋害。我敢断言，这是某些贵族做的，他们既不信任国家军队，也担心自己的身家性命，所以做出了对自身有利但对国家有害的事情，在历史上实在是太常见了。”
“这种行为我可以理解，但我决不能容忍。战士们浴血奋战，但却被同胞在背后捅上一刀？这叫他们该怎样心灰意冷？这让他们怎么能安心作战？说难听一点，贵族的行径就是叛国。他们早已**、早已没落，先祖的光辉事迹只是用于炫耀的资本，而他们绝不会像先祖一样敢用生命来维护尊严与荣誉，只会见利忘义。”
“就算不是贵族做的？不，只有他们有能力策划这样精密的行动。退一步说，就算主使者另有其人，愤怒的军官们也不会相信，所以这个罪名只能让贵族来背，否则军队将不再是我的军队。为了给军部一个交代，我必须做些事情。”
“但是……平衡呢？”
“在如此微妙的关头，贵族们的神经也已绷到极限。他们一定以为即将迎来我的清洗，这就很可能狗急跳墙。他们现在能刺杀林格温尼，明天就可能对我不利。如果我还想得到他们的助力，就不得不对他们进行安抚——讽刺吗？我竟然要去安抚这些杀人凶手？”
“我现在的困境，就是不知该如何做才能既不得罪军部，也不得罪贵族。你说，我该怎么办？”
坐在国王对面的，是奥尔奎拉的守护者——剧毒之格拉海德。他睁开一直闭着的眼睛，声音干巴巴地道：“找我商量这些东西，简直是对牛弹琴。除了战斗技艺，我对任何东西都一窍不通。”在阴影中，他的眼睛就像蛇眼一般。
“我明白，我只是想找个人倾诉一下，而你就是那唯一的人选。这个位置让我很累、很累，连能放心的人都没有……已经三十年了啊。”国王抬手，揉/搓纠结到一块儿的眉头，想将之揉得松散一些。
“真软弱，我以为你会更坚强一些。”格拉海德哼了一声。他眯起眼睛：“继续说吧，我听着呢。”
奥尔奎拉国王长出一口气，慢慢道：“我决定清洗贵族。任何显赫家族在起初也只不过是一个连姓氏都没有的普通家庭，并不是上天赐予他们权力与财富的。只要立下足够的功劳，谁都可以取而代之。那些不听话的旧贵族被剥夺爵位，等待他们的只会是没落，而新贵族则会像星辰一样冉冉升起——没错，我决定拉拢富商！富商们有钱，但是没有地位，他们深深羡慕且嫉妒着旧贵族。只要给他们机会，他们自然懂得该向谁效忠。”
格拉海德道：“我虽然不懂政治，但这样做会被贵族反对吧？”
“为了让国家保持平衡，一定的流血是必要的。”国王答非所问。下完决心后的他似乎更疲惫了。
“你总能找到解决办法，这很好。晚安。”格拉海德起身。
“晚安。”
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多路迪维斯，卡尔子爵的府邸。
依旧保持着老态的珀尔斯笑问道：“那么，您算是跻身于他们的小圈子里了？”
坐在对面的卡尔子爵摸了摸方下巴：“可以这么说，虽然还不是核心成员，但总算是踏出第一步。萨姆希望我利用我在奥斯吉利亚的人脉，将一些大富商拉拢过来。”
“富商？为什么忽然要拉拢他们呢？”
“你这么聪明，一定能想到个中缘由的。”卡尔笑而不语。
“我想想。”珀尔斯皱眉沉思了一会儿，道：“拉尔哈雷恩需要重建，奥斯吉利亚更是被毁得不成样子，战争中各行各业都处于凋敝状态，再加上交通问题……除了某些能发战争财的家伙之外，大部分商人都已经到了举步维艰的地步。就拿在温馨林地拥有果园的水果商人来说吧，在这场战争之后就断掉一条不会贬值的财路。他们既进不了货物，也运不出货物，更卖不掉货物，每一天都在承受损失。他们势单力薄，需要国家和政策的扶持。”
“然后？”
“只要他们以贵族的名义经商，那做任何事情都会很方便。而贵族拥有他们支持，就能得到更多人脉、财力以及物力，以便在经济上对其他势力进行掣肘。如果我没猜错的话，大多是采用联姻的方式。贵族瞧不起商人，能把心思放到富商身上，看来贵族阶层不愿意做挨宰的羔羊呢。”
“反正联姻后贵族也不吃亏，只要花多几代，总能将对方给吞并的。”卡尔砸吧砸吧嘴，声音低沉：“我最了解‘贵族’这种东西了，为了自保，什么都做得出来，牺牲儿子、女儿的幸福又算得了什么？为了应对突发情况，哪个贵族家里不是养了好几个孩子的？”
他又挥挥手：“不说这个啦，大家都对黄昏教会感兴趣。萨姆已经为你在宗教管理署登记了，以后你可以自由地传教，甚至能定时开办讲演。需要建立正式的黄昏神庙吗？很多人愿意捐款。”
“暂时不需要。”
珀尔斯想起铁蹄骑士团，眼里蒙上阴霾。