萨拉门罗，皇宫。
    今日是个不寻常的日子。所有仆从战战兢兢、屏气静息，明明身子颤抖却还要竭力控制肌肉，以免被人注意。就连国王陛下与亲王殿下都坐在位置上不敢妄动。如此不寻常，只因为国王陛下前坐着一个人。
    这个“人”是血爪之法兰吉。
    他左右手各抓着两片人体，这残肢来自同一个人，如果拼起来的话你会发现他穿的是萨拉门罗卫兵长的服饰。尸体上半身已经全然变形，腹腔混杂着内脏碎片的血流在英雄膝头流淌，沿着裤脚滴落，在英雄赤足下汇成一汪腥臭血潭。而英雄闭着眼睛，鼻翼微动，沉醉在血气中。
    黄昏帝国大军出发，守护英雄先行一步来到萨拉门罗首都，向国王致礼。只不过这个礼节和人类想象中的有点不大一样。
    亲王殿下脸色难看。当初他和圣琼尼会面时隔着十米就已感受到无穷压迫，现在离法兰吉仅有三米，更是被震慑得手脚无力。在这个距离，哪怕萨拉门罗真有一位守护英雄，也不可能护得两位大人物周全。不过亲王殿下毕竟见过不少世面，依然保持淡定，问道：“阁下为何而来？”
    能让一向嚣张跋扈的亲王用上敬称，法兰吉无半点欣喜，只懒懒撑开眼皮，道：“吾奉吾主之命，前来援助你们。死的是我国士兵，所以你们是不是该做些补偿？”
    补偿什么？前前后后不是已经谈判三次、签好合同了吗？
    亲王殿下毕竟是个聪明人，没有将心里这句话问出口。对方摆明就是觉得在谈判中吃亏，上门要钱来了。不给？近战型英雄十米内就可杀人，莫非自己要钱不要命？
    于是乎，萨拉门罗王室做出和“恶棍”伊森格伦同样的选择。旧协议补上新条款，额外军费将在三日内拨款，送到斯考尔手上。
    在遥远的大后方，斯考尔和娜芙吹嘘：“我说的没错吧？没人能占咱们的便宜！萨拉门罗人签了合同后就宣布应战，现在骑虎难下，就算要继续投钱也只能捏着鼻子认了！”
    “这样做会不会影响不好？毕竟萨拉门罗和陛下有渊源。”也许是被元帅的卑鄙无耻吓着了，一开始嚷着吃亏的娜芙又开始为萨拉门罗着想。
    “陛下早就抛弃了‘萨拉门罗’这个姓氏，而且现在我国的话事人不是黑色锋锐吗？萨拉门罗没办法打人情牌。”斯考尔满不在乎地吐了口痰，坏笑道：“就算陛下日后问起，咱们也可以推到法兰吉头上，嘿嘿！”
    “你真的够了！”
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    五之里指的是古代日本五个著名的忍者之里，分别是伊贺之里、甲贺之里、风魔之里、户隐之里和万天之里。
    这其中，伊贺之里正处于玉州内，对这场阵营冲突持观望态度。据伊贺忍者们的口风可推测，一旦谁占领玉州，伊贺之里便会向哪边倾斜，甚至效忠。若能得到伊贺之里，花月林檎的实力会膨胀到一个新的量级。
    开拓新地图、获得新项目，玩过经营策略游戏的人都能体会这种渴望，所以刀兵无忌和清沂一致同意先梳理伊贺之里周边势力。死灵王者们坐传送阵，来到战场前沿。直到这时候，清沂才看到三途川肆虐的真正景象——村落破败，庄稼枯萎，阴惨的氛围里唯有黑水流淌声音，淅淅沥沥，哗哗啦啦，倍显荒凉。这即是因三途川而生的死灵乐园——“幽垄泉壤”。
    被黑水分割的土地十分怪异。有的支流仅有手指粗细，有的支流却如小河，而且水位和宽度并非一成不变，使得幽垄泉壤的版图时刻变动，对生灵和死灵都造成很大困扰。唯有桥姬可以稳定水脉，唯有河神或龙可以镇压水脉。“富士”这场有史以来规模最大的阵营冲突，其本质就是围绕水资源进行的争夺战。
    伊贺之里以北二十里，围绕这里的战斗已经打了一个月。玩家们在沦陷地与据点之间疲于奔命，打得稀稀拉拉。为什么说是稀稀拉拉呢？因为三途川对死灵生物有增幅作用，使得死灵玩家可以在白昼持续作战，战斗便有可能在任何一个时刻爆发，也正因如此，双方都无法凝聚力量给敌人重创，只能是你给我一拳、我给你一刀。再加上双方都怕动用高级别武力会波及伊贺之里、招惹忍者们的怒火，所以这一带战况始终处于僵持中，不见大神踪迹。
    “这个局面叫‘千日手’，是将棋术语之一，意即‘同样的局面已出现千次’，也即是拉锯战。六月君，你懂得将棋吗？”来到此处，花月林檎忽然问。
    “不懂。”别说将棋，清沂连中国象棋都没玩过。
    “将棋反映了日本政治制度，棋子能升变，说明就算一个小小的步兵，只要努力也能成为耀眼的金将。套用中国一句话就是‘王侯将相宁有种乎’。”
    谁都知道刀兵无忌出身草莽，这话明显是想和刀兵无忌缓和关系，可鬼雄不耐烦了：“你到底想说什么？”
    花月林檎也不着恼，对清沂道：“将棋与其他棋类有个很大的不同，那就是在将棋里，我能将吃掉的棋子变为我的棋子，重新投入棋盘呢。”
    清沂会心笑道：“和我们非常贴切。”
    “啊？你们打哑谜呢？”刀兵无忌摸不着头脑。也难怪他摸不着头脑，他并不擅长召唤，听不出三途姬话里的意思。
    死灵王者最大的本钱是什么？是用复活死者！阵营冲突中，死去的人类会变成死灵生物，可死灵生物死了却只会投归冥界，不会变成人类，此消彼长，变相等同于俘获敌人的棋子！这可不和将棋一样吗？
    看见三途姬大驾光临，沿路的死灵玩家纷纷叫道“林檎大人”，眼里憧憬不似作伪，仿佛花月林檎就应该高高在上。花月林檎也微笑着向他们点头致意，自有气派，和之前的气质截然不同。清沂不由感叹：每个人皆有千面，在不同的场景扮演不同的角色。遗世独立、为兄长命令而紧张、谈论战事时的谈吐自若、惊鸿一瞥的羞恼……哪一个才是真正的花月林檎？只怕她自己也不知道吧。
    “林檎大人不是一直在雷门原作战吗？怎么会忽然来了这里？”“奇袭啊！你懂不懂什么叫奇袭？”
    听着玩家的议论，清沂留了个心眼。花月林檎这几天一直在陪伴他与刀兵无忌，怎么会去了什么雷门原？瞬间移动？还是影分身术？总不会是双胞胎吧？
    玩家们的眼神很快就变成怀疑与惊诧，因为他们认出了走在花月林檎身后的鬼雄。清沂用阴影为自己披上斗篷，刀兵无忌可不兴低调，非要昂首挺胸地走，这会儿还挑衅地冲一个个死灵玩家梗着脖子。如此嚣张行事，立马有人忍耐不住。
    一个浪人打扮的僵尸玩家上前来，很不客气地用刀锋指着刀兵无忌，对花月林檎喝道：“喂诶诶诶诶诶诶诶！这个中国人是怎么回事！”
    世上千千万万人，毕竟不能指望所有人都喜欢你。花月林檎收起笑容，又变回冷冷清清的妹子：“刀兵君是我的客人，他来帮我作战。”
    “白痴！我们不需要中国人帮忙！现在你给我滚蛋！”最后这句话是冲刀兵无忌去的。
    刀兵无忌嘿了一声，拔刀，又猛然看向花月林檎，用眼神征询对方意见。花月林檎摇摇头：“不必和小人物一般见识，走吧。”
    “算他命大！”
    三位死灵王者继续前行。那僵尸玩家被忽视，更是不死心，伸手就去抓刀兵无忌肩膀。刀兵无忌头也没回，身后腾地扑起猛虎虚影，吓得对方打了个趔趄。薛多这个贱人趁机哈哈大笑，进一步激发了僵尸玩家的羞耻与怒意，于是他握住刀柄，一个出手！
    然后一只白骨手摁在他手背上，将技能打断不说，更用力将刀重新入鞘。僵尸玩家一惊，只见一张骷髅面容已凑到面前，漆黑眼窝内蓝火灼亮，深深烙印入他心底。紧接着就是天旋地转，当他反应过来时，他已躺倒在七米开外，而花月林檎三人坐上战车离去。
    “白……白骨暴君！他怎么也来了！”
    没有理会身后的大呼小叫，清沂叹了口气：“本来还想低调点的。”
    轮声辚辚，八乘皇舆径直切入战场。越来越多的玩家发现俩外来者的存在，大部分人都选择退出战场——他们不能接受和中国人一起作战。眼看着我方人数减少，花月林檎却镇静自若，道：“玩家太过善变，本就不能依赖。”
    “同感。”清沂附和。黄昏帝国与朝花国一样，宁可战力缺失，也不愿让冒险者担当主力。不过黄昏帝国拥有英雄级大将和各种高级兵种，对冒险者才不大在乎，而以商业为主的朝花国又有什么可弥补战力缺失？
    “六月君，我虽然没有斯考尔元帅那样的指挥型人才，也没有噩梦猎犬做尖刀，但我也有些独特的手段哦？要不然如何能坚持到现在呢？”仿佛看穿清沂心中所想，花月林檎笑道。
    “有没有人和你说过，你很聪明？”清沂也笑，不可遏制地起了杀心。不过这一次他掩藏得极好，没有被对方察觉。或许对方已察觉也不一定？不，不能再想，越想越容易坏事。
    战线就在眼前，旗帜林立。
    两位死灵王者变回原型。