福音大陆，契因克纳。
    这片土地位于福音大陆西北，比邻毕格鲍沃，境内仍保留着最荒凉最原始的风貌：荒漠、黄沙、风滚草。虽然贫瘠，但它名字的含义是“宝藏”，这是当时毕格鲍沃人对其的期许。那是个动荡的时代，也是个所有人都在挥霍激情的时代……数以万计的毕格鲍沃投机者——他们更愿意被称为“拓荒者”——涌入这片土地，欺骗、杀戮土著，往更深远的方向探索，试图掌握这片大陆。
    讽刺的是，在这片比邻毕格鲍沃的土地上，毕格鲍沃拓荒者遭到土著的反击，被硬生生截住脚步。毕格鲍沃花费了大量人力物力经营，取得的成绩却不容乐观。久而久之，拓荒者的子孙们与故国的羁绊渐渐淡去，一个名义上归属毕格鲍沃但实际却有诸多势力暗中插手的“契因克纳联邦”成立了。虽说联邦采用议会制进行决策，没有真正意义上的国家首脑，但却有着守护英雄与国家神器，因此也被公认为主权国。最近契因克纳联邦内有些声音希望建立帝制、脱离毕格鲍沃，这让毕格鲍沃的年度军费预算猛增15%。
    当然明眼人都看得出，契因克纳不会独立，起码现在不行。这个国家内战不断。拓荒者与土著之间的矛盾基本无可调节，两者互相牵制，导致契因克纳始终是一个松散的政权。冒险者很多时候并不把契因克纳当成国家，而是当成一个较大的城市集群。
    契因克纳的两极化体现在各个方面。它既被钢铁都市输出的现代化科技影响，同时也保留了浓厚的土著宗教文化。同样的，这个国家走出了两位大神，一个是代表拓荒者群体的“死讯”偷猎专家、摇滚扳机，另一个是代表土著的“磐石”兽魂萨满、风中奇缘。
    “橡树郡到了，下车的乘客请拿好行李和随身财物。橡树郡到了……”
    在乘务员那早就失去热情却还死要伪装热情的广播声中，蒸汽火车缓缓进站。车还没停稳，车厢内一个矮墩儿和一个瘦高个儿就亟不可待地冲向车门，然后一起卡在车门处，再向对方怒目而视，异口同声：“让我先过！”这俩人正是伪装成人类的费马与斯特润姆，尽管改了容貌，但爱互相呛声的毛病还是改不了。
    此处为橡树郡中央火车站。俩人进入契因克纳境内，再乘坐三天三夜的火车，总算是抵达橡树郡。橡树郡是契因克纳唯一的海港城市，也是全福音大陆最重要的海港城市之一，虽然它没有开通抵达蛮荒秘境的航路，但却拥有全世界唯一一条能直达钢铁都市的航路。
    契因克纳对于科技并不是十分感冒，发展多年，也只有牛仔在使用火器。大概是近水楼台的原因吧，相比契因克纳的其他地方，橡树郡更加现代化，除了火车之外还有钟表铺、医院、冶金厂，一些重要交通路段还有摄像头和电气路灯，看来郡内应该还有发电厂吧？不过向游客贩售的地图上可没有标明发电厂，据俩人估计，是出于安全角度才特意隐瞒的吧。
    钢铁都市在橡树郡设立了办事处，办事处从设计初就为了简洁高效，按不同功能分为不同接待窗口，俩人只需要将都市邀请函和个人身份证明递交，不日便会收到回复。如无意外的话，俩人就能搭载专门往返橡树郡和钢铁都市的货轮，前往他俩心中的学术圣地。
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    黄昏帝国，“等待之城”，皇宫。
    “今天陛下还是身体不适吗？”
    “是的。”
    对话的两人都是黄昏禅师，他们口中“陛下”便是当今黄昏教教皇安尼吉尔。他们站在陛下寝室前交谈，而守门的两位黄昏战鬼对此不予理会。
    “人类的身躯会受饥渴、疲劳、疾病困扰，实在累赘，为什么陛下不自我转化为半死灵生物呢？”
    “因为以人类身份而不是半死灵的身份成为教皇，更容易让人类安心吧……无论哪个种族都只对自己的同胞有认同感。神明选中陛下，大概也是为了将黄昏之光传播得更远，毕竟这个世界的主人依然还是人类。”
    在寝室里，安尼吉尔并没有如传言一样卧病不起，而是坐在椅子上，手轻轻扶着摇篮栏杆。他刻意保持着这个姿势进入冥想，因为那是妈妈最常用的姿势。
    是的，他也有妈妈！
    死灵之母、乌母，这就是妈妈的名字。
    在记忆中发现妈妈的存在后，安尼吉尔立即以急病为由推脱一切事务，专心地追溯过去，就算黑色锋锐几次探望也被他拒之门外。在黄昏教秘法与神之威光的帮助下，他的记忆逐渐清晰。妈妈并不是亲妈妈，但却对他无微不至、毫无保留地倾注爱意。妈妈是完美的，是善良和温柔的化身，是真正的女神。
    “原来娑儿姐姐以前很爱哭嘛。她现在在哪里，又做着什么呢？连家信也没一封，还让我这个当弟弟的操心。”
    从冥想中清醒过来，安尼吉尔笑笑，心头泛起思念。他刚刚拼凑出万圣节时的记忆，那时他被妈妈抱着到处行走，也看见了叔叔阿姨们的各种憨态。他拿过一边的水杯，补充水分，便又迅速进入冥想。他连摄取身体必要水分与营养的时间都压缩到最少，为的就是以最快速度整理好自己的记忆。
    得知自己有妈妈后，安尼吉尔先是激动，然后就是疑惑，再就是不安。
    妈妈现在去了哪里？
    她该不会……
    事实上，毫无征兆地，妈妈从他的记忆里消失了。
    他闭上双眼，主动加快冥想时的精神力流动，哪怕这会给身体造成负担、甚至对魔力基础造成不可逆转的隐伤。他鼻端流血，污了袍子。
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    “怎么啦？”
    “这不像是泄愤。凶手不可能把短短的行动时间浪费在泄愤中。是警告吗？”
    “太嚣张了。没有痕迹。”
    “硬生生把人撕碎？这种狂暴的力量很明显不是一般人能拥有的。至少我训练过的死灵兽办不到。”
    “乌母没有反抗吗？甚至没有发出声音？否则安尼吉尔怎么会一直保持熟睡呢？”
    “不，她连灵魂都消散了。灵魂之火被打击得消散，这能让她比肢体粉碎更痛苦。她居然……在死之前一直在忍耐？”
    “不行……无法回收。不能进行二次转换。费马，可以用吗？”
    “碎得太厉害了，办不到。凶手肯定知道我的技能，才选择碎尸，有心置她于死地。”
    “那大家都散了吧。注意安全。”
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    安尼吉尔骤然惊醒，他摸摸脸，全是泪和血。
    爱着他的人早在他懂事之前便离开，他又该向谁回报呢。
    妈妈是这么地爱他，就算被折磨至死，也不敢发出声音，怕吵醒了他。然而妈妈啊！当时只要吵醒我，我就可以看清楚凶手的面目、为您报仇啊！
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    福音大陆，蛮荒秘境。
    这里已是深夜。
    闷热的空气中，鸟类和虫子的叫声忽远忽近。娑儿抱着膝盖，坐在用树叶堆积的简陋小窝里，惶恐不安。她紧紧攥着一个小袋子，这是她听从千上劝告、收集到的高级魔兽粪便，小窝附近也洒了不少。魔兽用排泄物划分领地，高级魔兽粪便能让其他魔兽避之不及，对于独自过夜的娑儿十分有用。听阿玛尼老板说他还有门路搞到龙粪，若有那种东西，足够让方圆十公里的森林完全清净；娑儿也想要龙粪，只是龙粪难以入手，拼死拼活才还清欠款的她根本无法负担哪怕一克龙粪。
    粪便的臭气在高温烘托下越发浓烈，娑儿知道，一夜过后自己连头发都是臭的。她已经习惯了，她也必须习惯。
    冒险者与原住民不一样，他们会“下线”休息，所以每个晚上娑儿都只能独自渡过。然而蛮荒秘境的晚上也绝不意味着和平，许多有夜行习性的魔兽会四处狩猎，仅有高级初段实力的娑儿只能用高级魔兽粪便狐假虎威。当然，她完全可以去精灵和兽人的营地借宿，如果她胆敢让对方发现自己是死灵生物的话。据千上说，精灵营地有人成功三次转职，危险指数简直等同魔兽巢穴。
    嗅着粪便臭味，娑儿想起黄昏帝国，虽然那儿也充斥着尸臭味儿，但毕竟是熟悉的味道。不由地，她的回忆被勾起。她好怀念自己的公主床，也好怀念丝绸被子和天鹅毛枕头……她想起了为她冲泡红茶的总管爷爷，想起了为她绞尽脑汁制作小摆设的费马叔叔和斯特润姆叔叔，想起了抱着小死灵兽讨好她的沃特波勒叔叔，想起了老是捏她脸蛋的克拉薇索儿姐姐，想起了捉迷藏时老是耍赖的魂火使魔……还有被自己拽着胡子玩也不生气的帕特拉爷爷、很帅气的娜芙姐姐、老是沉默却很可靠的法兰吉叔叔、牙牙学语口水滴答的安尼吉尔……还有那总是管着自己的、很严肃的爸爸……乾无咎根本就不关心她，这么一对比，爸爸的管制就像无时不刻的关怀啊……
    “娑儿，说了多少次了！”她抹了抹流不尽的眼泪，大声对自己说：“不准再哭了！这条路不是你自己选择的吗？！”
    是啊，是自己选择这个满是危机的森林里历练的！是自己厌恶家庭的束缚、选择自由生活的！碰到一点点挫折就哭，就想着回家，那还算是历练吗？不说家里人怎么看自己，就算让“思乐冰”的人瞧不起自己，也绝对不行！特别是那个阿玛尼，他一定等着自己闹笑话呢！
    忽然她毛骨悚然！
    密布四周的蛛丝向她传来异样的颤动！
    第六感驱使着她跳起、飞奔！
    奔出仅仅三秒，一只巨大的爪子就摁在她刚停留的地方，将树叶小窝踩个稀巴烂！娑儿仅回头迅速瞥了一眼便集中精神赶路，她不知道来袭的是什么，她也不需要知道是什么，因为一分心就容易在这极难奔行的地形里绊倒或撞树。她忽然明白了一个道理：高级魔兽的粪便是双刃剑，能震慑比之低级的魔兽，却会吸引其天敌过来狩猎。
    没有实力，就别指望在蛮荒秘境获得一夜好眠。
    装着粪便的袋子在空中旋转着，撞在树干上，喷出一朵恶臭的花。