黄昏帝国，“等待之城”，皇宫。
    “陛下，狄塞尔求见。”乔恩特总管对黑色锋锐汇报。
    黑色锋锐心想：找我干嘛？全黄昏帝国，谁不知道我是光顶替不管事儿的？不过反正也是无聊，他便点点头：“让他进来。”
    狄塞尔一进来便老老实实行礼，看他那副诚惶诚恐的模样，黑色锋锐不禁觉得好笑。总管给狄塞尔准备了椅子。
    “说吧，找我何事？”
    “陛下，其实这次我并非来找你，而是想向克里斯托大人请教。”
    黑色锋锐大为讶异，但还是道：“起床了，有人找你。”
    克里斯托从他耳朵钻出，悠悠地转向狄塞尔：“你好，找我有什么事？”
    尽管对新陛下的寄生物早有耳闻，但狄塞尔还是更局促了。要知道，异界生物可是践踏世界的元凶啊！他小心翼翼地问：“克里斯托大人，异界生物为什么没有灵魂，您思考过吗？”
    一听这个问题，黑色锋锐也来精神了。
    异界生物到底是怎样的生命体？为什么乾坤世界的各种常识都套不到它们身上？
    克里斯托伸出更长的身体，安静地靠近，一直凑到离狄塞尔脸还有十厘米的距离。狄塞尔不是死灵生物，他能感受到寒冷，仿佛体表的温度都要被那半透明的管线剥夺干净。他忽然想起，克里斯托和薛多一样，都是异界先锋，杀他不费吹灰之力。
    当狄塞尔的冷汗快要渗出的时候，克里斯托才开口：“我当然思考过，可我不是那种追根究底的性格。说到底，‘灵魂’这个概念也就你们世界才会使用，与我们无关。”
    “是的，异界生物是我们所无法理解的存在。任何智慧生命都拥有独立的思维能力，有着自己的记忆和人格，也即我们所说的精神烙印，按道理来说，能和我对话的您，也应该拥有灵魂。可如果用去从灵魂的层面观察，我只能看得见陛下，却看不见您。我仿佛在与虫子对话它们也不存在灵魂。”
    “可是在我们的实验下，一些被异界生物感染的昆虫，却有了灵魂反应。按道理来说，虫子没有智能，是不应该有灵魂的。”
    “你们？”黑色锋锐插话：“黄昏帝国是‘末日交锋’后才建立的，你们哪里找到被异界生物感染的样本？”
    “那是我还在黑暗教会的时候。”
    克里斯托把话头扯回来：“你意思是说，异界生物和昆虫，这两种没有灵魂的生命结合之下，产生了灵魂？我们开启了它们的智慧？”
    “对，这其实很容易理解。”狄塞尔掏出两样东西，一样是手指头大的灵魂宝石，另一样是血骨。“灵魂宝石和血骨都很纯粹。先说明一下，灵魂宝石由纯粹的灵子压缩而成，血骨则是由怨念凝结而成。怨念是强烈的负面精神烙印。”
    他让血骨和灵魂宝石相接触。只见血骨爆发红色光芒，红色慢慢渗入宝石中，形成奇妙的纹路。呼啦一声，宝石点燃，形成一团灵魂之火。
    “精神烙印是人格的本体，只要精神烙印不灭，就可以在任何一块灵魂宝石上点燃灵魂之火，达到无限重生的效果，巫妖的命匣正是这个原理。死灵法师把自身的精神烙印赋予尸体，构建虚拟人格，就可人工制造死灵生物。”
    克里斯托缩了回去：“也就是说，我们相当于死灵法师？”
    狄塞尔眨眨眼，没有回答。
    克里斯托缩到半路，定住了：“慢着，我们该不会相当于血骨吧？！我们是精神烙印？！”它是那样激动，体内窜过一道道闪光。
    “可以这么理解。说确切一点儿，是仅有精神烙印、却不存在灵魂的生物，这样就可以解释了。”
    “这在你们的认知里根本就是天荒夜谈吧！”克里斯托来回扭动，仿佛在半空中踱着步子：“没有灵魂，精神烙印如何存在？”
    “灵魂是一种能量，所以只要找到替代品也即是另一种能量就可以了。你们的精神烙印依附在光、热、电磁等各种能量上，所以你们拥有‘异能’。在我们的世界也有类似的情况，那就是元素生物，它们的精神烙印依附的是元素，所以它们天生就懂得使用‘魔法’。‘异能’和‘魔法’异曲同工，所以您可以为陛下制造魔纹。”
    “你觉得我们和元素生物有相似之处吗？”
    “这就是最有趣的地方了，听说异界有‘基因’的说法？基因决定了我们的样貌，异界生物和元素生物的基因不同，就能解释得通了。以火焰为身躯，和以热能为身躯，或许是两种不同的进化分支。”
    克里斯托沉默了，似是在思考。
    狄塞尔道：“我最近在编纂，正卡在瓶颈，这时候，忽然得知一项堪称今年学界最震撼的发现。黑暗教会动用了‘星夜透镜’，花了足足五年功夫，终于破解了异界生物的精神烙印。”
    “末日交锋”带来的伤害太大，乾坤世界不可能白白挨打，不少势力都寻求制胜之法，黑暗教会绝不是第一个，也绝不会是最后一个。捕捉敌人的**样本进行研究，这事情异界生物也干得不少，克里斯托当然不会有怨言。它现在反而对黑暗教会的发现很感兴趣。
    “异界生物的精神烙印里有一条底层指令：杀死乾坤世界的一切生灵。它的优先度甚至和生存**并列，这似乎能解释异界生物疯狂的进攻行为。”
    “换句话说，‘仇恨乾坤世界’已经写在我们的基因里……是谁写的呢？”
    狄塞尔连忙摆手：“千万不要往这个危险的方向去想。无根据的猜测对精神烙印而言太危险了，精神比您想象得要更脆弱，作为灵魂法师，这点发言权我还是有的。我想，好比‘野兽畏惧火焰’，‘仇恨乾坤世界’或许只是一种本能，是异界生物在后天演化的时候逐渐形成的，想必还要追溯到遥远的过去。现在学界有种论调：这并不是第一次‘末日交锋’，很可能在远古时期发生过一次甚至更多，以至于两个世界结下仇怨，最终导致异界生物对乾坤世界极端仇视。这其中又牵扯到‘旧时代的支配者’，更进一步的研究全是禁忌，连奥斯科尔也没能打探成功。”
    看克里斯托沉吟不语，狄塞尔又笑道：“您说您并不是追根究底的性格，那想必不会去翻阅历史。”
    “当然，不过我还要问一个问题，你也只需要回答我这个问题即可……假如真有人写了指令呢？我果然还是很在意啊，那条指令是我们的宿命，但我真希望命运由我自己决定！我冒着生命危险打开基因锁，付出的努力那么多，不可能光为了杀死你们吧！回答我，狄塞尔，是不是真的存在一种可能有人在我们的基因上写下指令，把我们当做生物兵器？”
    “克里斯托大人，你们有信仰吗？”
    “有的。我们是燃烧殆尽后的灰烬碎片，诸神向我们吹息，看着我们身不由己地舞动，而他们以此为乐；当他们厌倦了游戏，我们便落入虚空之底，回归缄默者塞棱斯的怀抱。你的意思难道是……是诸神在我们的基因里写下指令？”
    “如果把一切现象都归咎于神明，世上再无学者。”狄塞尔说这句话的时候，流露出一种足以让他在异界先锋面前也能谈笑风生的傲气。只不过他很快想起双方的实力差距，卑微而讨好地笑笑：“我想的是另一个方面。您说你们是燃烧过后的灰烬碎片，那么，烧的到底是什么？”
    “是世界吧？还是一个不知名姓的创世神？在这一点上，传说非常含糊，我知道得也不是很清楚，这个重要吗？”
    “我认为，弄清楚这个，就能弄清异界生物的存在意义。我只是从‘碎片’这个词联想到元素生物的信仰，他们认为世界就是一个名为‘盖亚’的生命体。无需以神明的形象现身，乾坤世界本身就具备意识，而我们都是该意识的一部分。当我们做出危害世界的行为，世界便会从各个方面降下惩罚，直到消灭该行为为止。”
    狄塞尔又拿出一块比较大的血骨，把手上还在燃烧的那团灵魂之火挪过去，发动。坐了那么久办公室，他的魔法水平还是有的，把爆炸控制在极小的范围内，只见坚固的血骨应声而碎，碎片四溅。
    一大片精神烙印，碎裂成许多精神烙印。
    克里斯托长长地啊了一声。
    这就是它寻求的答案？
    异界生物是一个更大的意识体的组成部分？