斯特润姆痴痴地自言自语：“科学为什么最终会演变为哲学？”
    发明家百宝袋，人称“万能巧手”，他的实验居然不是以发明创造为主，这已经给两位死灵生物很大冲击了，更别提百宝袋竟然在研究悖论、研究哲学。他俩发现自己的知识水平实在太低，听了一大堆，都消化不过来，而且恐怕接触的还只是课题比较粗浅的部分。
    百宝袋在和费马讲解，所以没留意斯特润姆的自言自语，但莱布尼茨留意到了。死灵王者接过话头：“很简单，因为科学本质上是一种经验主义的认识论，属于哲学的一个分支。科学解释不了的东西，只能交给哲学。如果你这就被震撼到的话，那我必须告诉你：0005号，这几个实验室研究的，都是非常接近哲学，或本身就是哲学的课题。”
    斯特润姆啊了一声，说不出话。这就是普通学者和顶尖学者之间的差别。他从来没去考虑过这种深度的课题，毫无疑问，该类课题都是无底洞，能吞噬掉大量的人力物力，甚至吞噬掉顶尖学者的一生。帝国负担得起这种课题吗？不行！输了一次贸易战，帝国经济已跌入谷底，甚至连子民都被迫签下卖身契约，联合科研中心是不会批准耗时超过半年的任何项目的！纵观福音大陆，可能也只有寥寥几个国家可以开展这些研究吧？
    再转念一想：钢铁都市并不是独立国，却能允许几个课题同时开展，这是多么雄厚的底蕴？！也许世人一直小看了钢铁都市！但是，这可能吗？钢铁都市如果真这么财大气粗，它为什么选择超然世外？
    “这里拥有学者们梦寐以求的一切。技术、设备、资源，最重要的，是学术氛围。”莱布尼茨的眼神并不锐利，可斯特润姆却感觉自己的灵魂都被看个通透。是的，陛下的声音像是天然吻合斯特润姆的波长，每一个字都准确敲在斯特润姆的心坎上，激发火花。就好像乡下来的孩子一旦见识到都市的繁华，就会意识到自己过去所处环境的狭隘。和钢铁都市比起来，联合科研中心算什么？
    “是……是啊。”斯特润姆迟疑地道。
    莱布尼茨笑了，把手放在死灵炼金术士的肩上：“还要犹豫什么呢？留下来做研究不好吗？我敢保证，钢铁都市是全大陆……不，全乾坤世界最先进技术的代表，只有这里才配得上你们。”
    陛下传来的灵魂波动无穷无尽，却不具备侵略性，而像是大海一般，亲切而安定地包容斯特润姆渺小的灵魂之火。对啊，我在犹豫什么……这样的机会哪里还会再有？能蒙钢铁都市抛出橄榄枝，多少人都求之不得！可是我们真的很厉害吗？我们真的有资格加入？这是梦吗？我们难道服下了“青碧之梦”，沉溺在幻想中吗？
    “这不是梦。”莱布尼茨诚恳地道：“你们是我族杰出的研究者，我代表钢铁都市，欢迎你们！”
    答应他！
    斯特润姆张张嘴，差一点儿就要接受对方的邀请，可他灵魂深处却响起一段对话，硬生生制止了他的冲动。
    …………
    遥远得都快记不清的过去……
    斯特润姆又道：“另外，我正向冒险者们收购植物类魔兽的尸体，我想应该能摸索出制纸的方法，这样就能自给自足，不需要向施劳德6布雷购买纸张。”
    “那么复杂的工艺，你做得到吗？”
    听了这句问话，斯特润姆出奇地没有脸庞涨红，而是眼神闪亮，坚定地道：“可以的，一定可以的！陛下，请您相信我。从此之后，不仅是纸张，就连其他的一切，我们都可以自己生产，不再受制于人！”
    陛下微微讶异，然后开怀一笑：“好！就等你好消息，我的炼金术士！”
    …………
    那时的陛下还很稚嫩，而自己也不过是个见识浅薄的小角色，帝国尚无工业体系，被施劳德6布雷的阴影所笼罩。当然，现在纸张的生产工艺已经成熟，帕特拉大师再不用为了画图而付出高价。可这就够了吗？这就是陛下等待的“好消息”吗？帝国还不曾自由啊！外有毕格鲍沃虎视眈眈，内有溃烂岛暗怀鬼胎，远有教廷按兵不动，近有施劳德多生事端……在帝国最需要自己的时候，自己竟然想背叛帝国吗？！
    “对不起，陛下。我忠于我的国家。”斯特润姆道。说出这句话的时候，他的灵魂之火都快熄灭了。他在拒绝他梦寐以求的机会。就在前些日子，他还羡慕收到邀请函的费马，死皮赖脸地要跟着来。对死灵生物而言，拒绝机会是非理性的行为，可他偏偏就这么做了。
    莱布尼茨眼中闪过一丝异色：“为什么呢？六月阳光失落‘死灵王者的意志’，你和他的契约名存实亡，你其实已经是自由人了，完全可以选择更好的环境。”
    “您哪里听来的小道消息？他一直是我的陛下。”斯特润姆哈哈笑道，顺手拧了拧太阳穴的螺丝，调节心情：“我忽然怀念祖国了，希望能早点回去。”
    “真令人遗憾，但我完全可以理解。我可以安排你离开。”莱布尼茨回答得很干脆：“不过，因为补给船要下个月才会离港，所以你暂住一段时间如何？多了解一些前沿科技，也不是坏事对吧？”
    “非常感谢。”斯特润姆扭过头，看着费马。他心情变好了。
    莱布尼茨后退一步，背靠墙壁，抱起双臂。
    真有意思……
    自己暗中使用了，这小家伙并非英雄，居然能抵得住压力和诱惑？多么忠心。从属下的禀性即可知道君主的手段，六月阳光，黄昏帝国……比预想的要更特别。很好，这次的邀请函发得有价值。
    蛮荒秘境。
    热带雨林里最烦的有两个，一个是蚊子，一个是蚂蝗。它们都喜欢吸食血液，潮湿、阴暗、温暖的水洼是滋养它们的温床。
    而蛮荒秘境比普通雨林更甚，有蔚为壮观的“蚊云”出现，那黑色的云席卷而过时，铜头猛犸都得轻上十斤，叫人闻之色变。除了以集群优势取胜的蚊子之外，蚂蝗也不遑多让，它们无孔不入，趴在树叶的背面，躲在岩石底下，贴在树藤一侧……若以为它们只躲在水里可就大错特错了。蛮荒秘境有个说法叫“蚂蝗露”，指蚂蝗能如一颗露珠般轻盈地落在人的头上肩上，而人却无从察觉，毕竟雨林中处处滴水，实在防不胜防。
    为什么说这俩东西烦呢？因为它们不会要人性命，但会招来危险。你不能去拍打手臂上的蚊子，不然能拍出一手血，将饥肠辘辘的魔兽吸引到身边；而蚂蝗更是能大幅度降低装备耐久度，让布甲职业欲哭无泪。当然事物又要分作两面来看，害虫其实也有益处。兽人部落有个专门惩罚逃兵的私刑就是把罪人丢进养满了蚂蝗的池塘中，而兽人巫医用晒干的蚂蝗入药，甚至还用活蚂蝗为伤口吸走淤血；精灵不至于如兽人一般重口味，他们的德鲁伊掌握了操纵“蚊云”的办法，在跳舞草的基础上构建一层空中警戒系统，但凡有活物出现在营地附近，热感灵敏的“蚊云”都会第一时间发觉。
    “还不错啊。”
    乾无咎看着面前的蚊子，感叹道。这只蚊子黏在蜘蛛网上，腿脚乱抖，却没办法挣脱，十足可怜。再往旁边看去，更有十数只蚂蝗和大块小块的蚊斑也被蛛网困住。以他们这个上下线专用的临时宿营地为中心，四面八方都结了蛛网，将害虫阻隔在外。毫无疑问，这是他们的新成员的功劳。然而只有在新成员入睡的时候，乾无咎才会不吝赞赏。
    在团队里若只能起到防蚊的作用，不赞也罢。
    “现在才37级……太慢了。”堕落咖啡撇了眼靠树而眠的娑儿，一脸不屑：“老娘当年30冲40只用了一个星期。”
    “噢，那时候打光属性的虫子，虽然经验高，但它们互相加血，除了你我们都没人打得动。”阿玛尼一脸往事不堪回首。
    千上倒是心地好，为娑儿说话：“我们是带练，所以娑儿拿到的经验少了很多，只有等她自己独力越级杀怪才行。”
    “等？等到什么时候？我还赶着三转呢，不能再在这片区域磨蹭了！还有，这丫头不是boss模板吗？混得太差劲了吧，根本就发挥不出boss实力啊！队长居然从没教过她什么？”
    乾无咎摆摆手：“等不及，就不要等了。我们轮流教授她东西吧，今天由”
    阿玛尼老板赶紧举手：“我已经教了很多野外求生知识了！”
    “今天咖啡，明天我，后天千上，大后天你。有什么教什么，只要能让她独当一面就好，我可不想将一个才37级的boss送回黄昏帝国。”无咎说着，走向娑儿。
    娑儿蓦然睁开眼睛，看清楚是乾无咎后，才耷拉眼皮、无精打采没睡够啊。
    我了个去，警觉性很高嘛，是在身边布置了蛛丝……连我们也提防着吗？看来对我们没什么好印象啊。
    无咎嘴角刚咧起，就又恢复成一道木然的直线。
    “出发。”