“他的子民尊称他为‘领袖’。”
    领袖……
    异界生物的统治者？！
    斯特润姆尖叫一声，抱住费马，死不撒手。费马埋怨道：“你反应慢一拍啦！也太丢人了！”然而颤抖的双腿出卖了他，让他的呵斥全无底气。
    两人又敬畏地看向莱布尼茨——陛下居然认识领袖？而且领袖也对陛下有印象？
    “你们一定很好奇，我和领袖之间有什么关系？告诉你们也无妨。”
    莱布尼茨用梦呓一般的语气，娓娓道来。
    …………
    那是“末日交锋”的战场。
    战况已经达到白热化。永恒大帝身先士卒，以一己之力迎战来自异界的两位王爵。因为后勤几乎打光了，作为后勤总管的莱布尼茨终于得以从繁重的任务中脱身，投入战场，与战友一起抵御悍不畏死的异界先锋。
    忽然，在战场的边缘，一个时空虫洞打开，飘出一团白光。它的到来引起异界生物山呼海啸一般的欢呼，这是王爵都不能享受的待遇。
    永恒大帝咆哮道：“那是领袖！进攻！胜利就在前方！”
    死灵军队也发出层层叠叠的啸声，与异界生物的浪潮剧烈碰撞。
    莱布尼茨没有多想，一声令下，无暇憎恶以肉身堆积成塔，他站在塔顶，扛起专属武器——魔导炮“亡者呼声”！！！在死灵王者的驱动下，暗元素魔法弹肆意泼洒，就像一道黑珍珠链子，在半空跨越数百米距离，甩向漂浮着的领袖！亚神器级别的杀伤力，绝对可以对领袖造成伤害！
    结果魔法组成的链子直接从领袖身上穿过，仿佛领袖根本不存在于这个世界，又或者只是个幻影，谁也无法干涉。是“亡者呼声”没有杀伤力吗？不对，被扫到的异界生物全都当场暴毙，怎么就领袖毫发无伤？！
    战场上不容犹豫，莱布尼茨没有气馁，魔导炮的核心积聚能量，准备释放【死亡波纹无情之心】。只要杀了领袖，战争就可以结束。
    然后领袖面前出现了另一个虫洞。
    正眯着眼瞄准的莱布尼茨诧异地放下炮筒。他看到虫洞里站着一个人，和他一样发色银灰如金属，和他一样面容略显瘦削，和他一样身材精壮，也和他一样，头发梳得很整齐。若要说有什么不同，那就是对方褪下了军装，眼里再也没有锐气，有的只是无言的淡漠。
    那是一个陌生的自己。
    为什么……会看到另一个自己？
    另一个莱布尼茨只看了这边一眼，便开始与领袖交谈，而领袖似乎做出回应了。由于战场过于混乱，导致灵魂力场覆盖不均匀，莱布尼茨完全听不到那两人的谈话内容。他觉得极其荒谬。他确实站在这儿，与异界生物对抗，那么与领袖交谈的是谁？
    “杀过去。”他咬牙道。
    无暇憎恶在他的命令下，硬生生用身体在浪潮中破开一道缝隙，艰难地往虫洞靠近。如此猛攻并非莱布尼茨的指挥风格，何况无暇憎恶的用途广泛，实在不应该浪费在白刃战中，可莱布尼茨心目中已全无大局。他必须解开这个谜，纵然大帝也不能阻止他。
    新虫洞很快关闭了，领袖转身飞走，从原本的虫洞里回到异界。领袖离开后，异界生物竟然开始撤退，所以莱布尼茨得以赶到既定地点。在尸骸之上，一枚小巧的机械装置反着光，捡起一看，上面写着“黄昏帝国费马”。
    战役莫名其妙地结束了。不，不止是战役，在零星几场小规模的冲突后，整个“末日交锋”都进入了尾声，好似异界生物后劲不足。尽管所有人都认为是死灵生物的功劳，但莱布尼茨知道，不是的。是领袖决定停战。
    领袖为什么停战？
    他的目的达到了。
    他有什么目的？
    他的目的就是来到乾坤世界，然后打开一个虫洞，去见另一个莱布尼茨。
    想通这点，莱布尼茨此后几乎是陷入绝望之中。他为了证明这只是自己的错觉，私底下找两位好友确认，结果发现，因为角度问题，大家都只能看到领袖打开虫洞，却看不到领袖在干什么。莱布尼茨只能隐瞒事实，并被这个秘密折磨灵魂。他感觉“异界交锋”就是一个阴谋，而乾坤世界只是阴谋中的一部分，所有人都被利用了。战争还有意义吗？再打下去，乾坤世界得到的是自由，还是死亡？
    无法把痛苦分享给他人，以至于痛苦如雪球一般越滚越大，压垮了莱布尼茨。他向永恒大帝汇报，说自己失去了战斗的意志，已经不配再成为死灵王者了。永恒大帝表示理解，解除了莱布尼茨的兵权，却没有剥夺其王权，只让他去后方好好休息，争取早日把心境调整回来。
    莱布尼茨离开前线不久，就获悉“末日交锋”彻底结束，他心想，既然世界和平了，不如集中精力钻研那个谜题，或许能有所发现？他带着疲惫的灵魂离开故土，躲起来做研究。等到他重见天日的时候，才发现，永恒大帝被其余神明围攻而陨落，死灵阵营不复存在。
    他变成孤身一人。
    他陷入深深的自责中。如果他没有离开，该有多好！起码他还可以死在战友身边！起码他直到生命的最后关头，都能对得起他的灵魂，他可以大声说：“我为保卫我的神明而死，我的灵魂光辉荣耀！”
    睁开眼睛，世界剧变。一切都成了昨天，但愿望没有实现。还想看看父母，还想走在海边；还想再见那人一面，还有一句问话留在心田。回来吧，我不相信事过境迁……
    …………
    深远的记忆让两人仿佛琥珀里的虫子，连灵魂都陷入悲哀中，动弹不得。
    “刚才他打开传送门的时候，你们看到门对面了吗？”
    “没有，陛下。”
    “是啊……没有我以外的目击者，搞得好像是我臆想出来的一般。幸好我有证据。那天我捡到了一个小玩意儿，尽管我没有把它带在身边，但我画下了它的结构图。”
    莱布尼茨从口袋里抽出一张叠得方方正正的纸，交给费马。费马打开一看，便叫道：“这确实是我设计的微型动力炉！哎，我那个呢，刚才明明还在的，书呆子你见到它了吗？”
    “它已经掉落在过去，被以前的我捡走了。它是一个线索，所以我一直关注着黄昏帝国。实话实说，我之所以邀请你们前来钢铁都市，并非看中你们的技艺，而是因为你们与领袖之间存在一层关系。也正如你们所见，领袖出现在你们面前，取走了‘传送装置’。”
    “啊，这样啊。”费马听闻真相，并没有恼羞成怒，也没有表现出尴尬，而是不好意思地挠挠后脑勺：“我就说嘛，我的技术水平这么低，您凭什么邀请我啊！现在我可算安慰了。陛下的眼光不可能这么差劲嘛。”
    “其实和你们接触的这段时间，我逐渐发现你们是可造之材，也一样有来钢铁都市的资格。不过这都是旁枝末节，让我们回到刚才的话题。领袖取走了崭新的‘传送装置’，他大可以拿了就走，为何要给你们一个破破烂烂的？我认为，这里面会有线索。”
    “您的意思是，修好它？”
    “没错，我怀疑里面有一个设定好的时间点。只要去到那个时间点，真相即可水落石出。”
    三人快步回到02号实验室。
    泰姆皱眉：“会面不是结束了吗？接下来的时间应该由我自己支配！”
    “放心，不会浪费你时间的。你看。”莱布尼茨递上“传送装置”。
    “才几分钟工夫，你们是怎么折腾的？它都快成破烂了，很明显其使用寿命随时都会结束，与其修理，我还不如重做一个呢！”
    眼看泰姆麦逊唠唠叨叨地撸起袖子就要修理，莱布尼茨立即叫停：“你先用同位素分析法，看看它用了多久。”
    “我昨天才做好的，我怎么可能不知道它用了多久？”
    埋怨归埋怨，泰姆还是将“传送装置”放入机器中扫描，看到结果后，他愕然地抬头：“千万……确切地说，八千六百万年？……机器坏了？”
    不等莱布尼茨回应，他便火急火燎地拿起手边的东西，一件件扫描，然后满脑门都是汗，说话都走音了：“机器……机器没故障！确实是八千六百万年！！！告诉我，是不是它成功运作，然后传送到过去了？！”
    “看起来是的。”
    “啊！万岁！万岁！我的研究成功了！”泰姆跳起来，撕扯自己的衣服，欣喜若狂。
    “慢着，泰姆，冷静一点。‘传送装置’是回到了过去，但我们能不能通过它改变过去，谁也不知道。如果只能跳跃到平行世界的时间线，而无法干涉本世界的时间线，那就毫无意义了，不是吗？”
    “对，你说得很对，要不然，我早就见到来自未来的我了。我冷静一下。呼，呼！”泰姆深呼吸几口气，眼神却依然炽热，握住莱布尼茨的手：“你快告诉我，你是怎么发现它的？”
    很快，泰姆便了解事情经过，他沉吟一阵子，道：“按照你的说法，领袖是来往了两个时间点，这说明他能干涉时间线。”
    “但是他说，‘历史无法改变’。他出现于第一次‘末日交锋’，但他却知道第二次‘末日交锋’，他肯定来自未来，他不能干涉时间线。”
    “或许只是一种托辞。毕竟我每次申请经费的时候，你都一大堆托辞。”
    “咳咳，我们加快进度，继续研究。”
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